這兒是一處位於半山窩的平地，四面都是漫山遍野的原始森林，古樹參天，遮雲蔽日。西南方一條約兩丈來寬，數丈深的山溝，形成了一道天然的屏障。溝上橫臥著用砍倒的大松木架成的簡陋木橋，一條依稀可見的小道依著山勢，曲折蜿蜒的通往山腳。流淌的山澗在落日餘輝的映照下不時的閃著白花花的亮光，若隱若現；叮叮咚咚的水鳴之聲如弦在握，不絕於耳。
大個子他們的營地坐落在一處背風向陽的石崖下，人工清理出的一片空地上蓋著十幾間木屋。這些完全用原木建造的、被當地人稱為「木嗑楞」的木屋，不雕不琢樣式古樸天成，木牆、木瓦、木煙囪構成了一道獨特的風景線。在木屋四周，十幾顆二三十米高、婷婷玉立的美人松（學名長白赤松），如一群丰姿綽約的少女不停地向人招手致意。
在安置好傷員和馮華三人的住宿後，黑漆漆的夜幕已經完全籠罩住了森林的上空。雖然「鏟不平」剛剛經受重創損失了十幾個弟兄，大家心裡都很難受，但大個子還是堅持要為馮華他們接風洗塵。
四五堆篝火點燃了起來，歡快的火苗在黑暗中不停地搖曳著，不時爆出一陣陣干樹枝炸裂的「辟啪」聲。圍繞在熊熊的篝火邊，馮華三人一邊吃著烤得噴香的獐子肉，喝著用鹿茸、不老草和人參等名貴藥材泡製的自釀藥酒，一邊與大個子等人嘮著嗑。隨著談話的不斷深入，大個子他們的情況以及馮華三人心中的疑惑與不解，逐一都得到了解答。
那個自報名號為『一腳門蔓』的大個子叫李九杲，字秋陽，龍城北鎮人。李家是當地的大富商，其父在去關街經商途中，被號稱雲裡雕的土匪姚老六綁架殺害，最後連屍首都沒有找到。他母親為防姚匪斬草除根，帶著尚未成年的李九杲來到其舅父家躲避，並在舅父家念私塾。一天，當塾師講到「殺父之仇，不共戴天」的典故時，李九杲心中掀起了滔天巨浪。怔怔的沉默了一天，次日一大早他便給母親留下一封書信，毅然離家出走。幾年間，他為尋訪名師走遍了北方諸省，經過勤學苦練，以及受到武術大家李奎元和宋世榮的指點後，他終於學得了一身好武藝。回到家鄉，他也曾幾次試圖擊殺姚老六，卻都因姚匪身邊人多，而不能得手。在母親去世後，他沒了後顧之憂，一狠心乾脆糾集了幾個苦大仇深的小兄弟拉桿子起了局。他報號「鏟不平」，就是要立志報仇雪恨，鏟盡人間不平事。
那個受了重傷的黑小伙兒叫黃德貴，是給二道江的大地主姜大牙牧馬的。一次，由於一匹馬不慎走失，姜大牙便硬說是黃德貴把馬偷賣了，不由分說讓家丁把他綁送到了縣衙。後來，黃父賣青苗將他贖了回來，但因氣成疾不久就過了世。黃父過世後，黃德貴悲憤萬分，一氣之下燒了姜家的場院外逃。在遇到李九杲後，二人雖然家庭背景、生活經歷不同，卻意氣相投一見如故，結拜為異性兄弟，並幾次跟著李九杲一起去殺姚老六。李九杲拉起桿子後，他理所當然的成為了「鏟不平」的二掌櫃。
「鏟不平」起局後，就定下了「打富濟貧，替天行道」的宗旨。為了進一步約束手下之人，李九杲還特別規定了三條禁令：一禁姦淫婦女；二禁在保護區和公道範圍內劫搶；三禁私吞公財。另外，由於他專以土豪惡霸為劫掠對象，嚴格遵循「兔子不吃窩邊草」、「老鷹不打腳下食」的搶劫準則，而且還多次於積雪盈門之時送糧食接濟周圍的窮苦百姓，因此他在這一帶的名聲相當好。其間，李九杲也找過姚老六幾次晦氣，可終因人少勢單，一直都奈何他不得。這次得知姚匪到松樹崗砸窯（打劫），李九杲又帶人給攪了局。姚老六怒火中燒，指使二掌櫃帶領大隊人馬死死追殺，這才引出了雙方的林中奇遇。
這幾天遇到的那些古怪事情，雖然已經讓馮華他們感覺到情況不對，並有了相當的心裡準備，但是當聽到今天是光緒二十年四月初三時，馮華他們的心靈深處還是產生了巨大的震撼：那怪異的饅頭石到底有些什麼玄妙之處？他們感覺只不過是穿過了一扇光門，怎麼就一下子從公元2004年回到了一百一十年前的1894年。難道《尋秦記》裡的時空轉換真的可以發生？那扇光門難道就是虛幻之中的時光隧道？雖然難以置信，可是這夥人的奇異裝束和他們手中那些不合時宜的武器，還有剛剛結束的那場戰鬥都使你不得不信。
突如其來的變化，一下子把三個人的腦海攪了個亂七八糟，一時間都有點如夢似幻的感覺，分不清自己究竟是在哪裡。好在已經有了一些心裡準備，而且他們的心理素質還都算不錯，很快三個人就從極度的震撼中回復了過來。彼此之間雖然沒來得及進行太多的交流，卻也是心有靈犀一點通：無論怎樣，也要勇敢的去面對！看來，回到他們來的那個社會恐怕是不容易了，只能即來之則安之。
雖然入夜後的長白山仍是相當的涼，可這卻絲毫也沒有影響到此刻營地中人們的情緒，生死與共結下的情義讓眾人談話的氣氛異常融洽。馮華淵博的學識，不但讓黃德貴、大喜、山子和三林等人驚異萬分，簡直以為他是天上的文曲星下凡，而且也一次次令自以為走南闖北、見多識廣的李九杲佩服得五體投地。圍繞著篝火眾人團團而坐，一邊喝酒吃肉，一邊又談起了白天的那場戰鬥。經大喜和三林一番添油加醋的描述，眾人不時的為那驚險的場面發出一陣陣的驚歎聲，望向馮華他們的目光又多出了幾分敬畏。
山風漸起，夜更涼了。看了看斜靠在篝火邊已經有些倦態的黃德貴，馮華再次勸說道：「黃兄弟，你的傷才剛剛好一些，還是應該多加休息。況且夜寒風重，也非常不利於傷勢的恢復，你還是早些回屋休息吧！」
聽了馮華的話，黃德貴連忙表白道：「邢大哥妙手回春，我的傷已經好多了，沒什麼事的，我再陪馮大哥你們坐一會兒！」
無奈地搖了搖頭，馮華只得將目光投向了李九杲：「當家的，現在如果不注意將來極有可能會給身體留下隱患，你還是再勸一下黃兄弟吧！」
雖然只是人之常情，但馮華的這一番話卻讓李九杲和黃德貴感到心裡熱乎乎的。爽朗的一笑，李九杲說道：「二弟，你還是早些回去吧！不要再拂了你馮大哥的美意，等你的傷好了咱們再好好和三位哥哥聊一聊。」
夜已經很深了，幽暗而深沉。不知從什麼時候起，濃重的烏雲吞沒了滿天的星斗，除了他們燃起的幾架篝火，整個世界好像都被無邊的墨色浸染得漆黑一團。看了看涼風漸起的天氣，馮華對李九杲說：「當家的，時間不早了，而且天看起來也要變了，我們不如今天就到此為止？」
李九杲雖然談興尚濃，但得到提醒後也想到大家都很勞累，立即點頭應道：「好吧！就聽馮大哥的，大家都早些休息！」
在眾人進屋後不久，黝黑的夜空劃過一道閃電，在一陣隆隆的春雷聲中淅淅瀝瀝地下起了雨。春山夜雨，萬籟俱寂，馮華三人也度過了他們回到1894年後的第一個漫漫長夜。
鄉思未盡，冷雨愁腸。雖然經過一天的奔波、戰鬥，馮華他們的身體已是極為疲乏，可是對命運前途的擔憂，對父母親人的思念，讓三個人一點兒睡意都沒有。聽著窗外「沙沙」的雨聲，不知怎麼馮華竟突然想起了28屆奧運會，輕輕地歎了一口氣，他自言自語道：「現在，雅典奧運會應該開幕了吧？也不知道中國射擊這次能拿幾塊金牌？」
雖然這時候誰都沒有興趣談論這個話題，可大家沉重的心情還是不禁為之一鬆。聊了一陣子熬夜看比賽的往事後，為了活躍氣氛，天宇還脫口謅出了幾句歪詩：「君問歸期難有期，荒山夜雨倍嘁唏，何當夜半觀奧運，只能再活一百一。」
窗外緊一陣、慢一陣的雨聲，把三個人的話題重新拉回到現實之中。突然回到一百一十年前，讓馮華他們成了無家可歸的「孤兒」，雖說是即來之則安之，可是如何才能在這個世界生存下去，還是讓三個年輕人感到心中無底、憂心忡忡。如今在這大山裡，他們可以說是人地生疏，看來只能先與李九杲等人為伴，暫時棲身在「鏟不平」的巢穴中了。
歎了一口氣，周天宇有點兒沮喪地說道：「咱們的運氣太差了，回到什麼時候不好？偏偏是來到這個中國歷史上最衰弱、最黑暗、最混亂的時代。華哥，我記得中日甲午戰爭好像就快開始了吧！」
「甲午戰爭爆發的時間就在今年的七八月份，距離現在只不過還有三個多月，咱們回來的時機確實不太好。國內，滿清政府腐敗無能，國家千瘡百孔；國外，西方列強野心勃勃，如虎狼環伺；眼前，小日本虎視眈眈，戰爭一觸即發。我們雖然洞悉歷史的發展進程，也清楚這場戰爭的關鍵所在，但時不我待呀！」馮華有些無奈的說道。
有道是「國家興亡，匹夫有責」，馮華三人雖然直到現在也沒有從穿越時空的巨大震撼中擺脫出來，可此刻面對著中華民族即將亡國滅種的危急形勢，他們那三顆年輕的赤子之心，卻無論如何也無法平靜下來。
聽了馮華的話，天宇接口道：「真是的，既然回到過去還不早幾年。現在可好，明明知道『甲午戰爭、馬關條約』這個最令中國人感到恥辱的事情就要發生，我們卻不能『挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾』，太令人憋氣了。」
「怕什麼？胡傳魁不是還有一句『亂世英雄起四方，有槍就是草頭王』嗎，何況是咱們！我就不信憑著咱們的洞悉『天機』，還不能改變歷史、創造歷史！」並沒有附和馮華和天宇的說法，邢亮豪情萬丈的說道。
一石激起千重浪，邢亮的一句話立刻提醒了馮華：「是啊！僅憑著咱們三個人三桿槍是沒有什麼作為，可無名洞裡還有那麼多的武器啊！」
馮華他們雖然看起來一直都比較鎮靜，其實接二連三的巨大變化還是讓這三個涉世未深的年輕人方寸大亂。他們思念親人，考慮如何面對現實，想方設法去處理與李九杲等人的關係，思緒紛亂複雜，早就把無名洞探險的事忘到了脖子後邊。
周天宇聽到這兒，也一下子也來了精神：「除了武器還有好多機器設備呢！華哥，我看那些設備將來可以好好利用一下，說不定還能弄個兵工廠什麼的。」一時間，三個人的情緒都被調動了起來。
武器雖然有了，但使用武器的人卻更加重要，三個人很自然的就把話題轉到了身邊的這夥人身上。
稍微思忖了一下，馮華對邢亮和天宇二人提出了自己的分析：「通過這一天的相處、交談和觀察，我發現『鏟不平』的這夥人思想還比較單純，他們大多是因各種原因，被逼無奈才走上這條路的下層百姓。這些人年輕且為匪時間不長，與那些慣匪不一樣，身上還保留著普通百姓憨厚、純樸和正直的一面。尤其是李九杲，他不但為人仗義豪爽，而且還很有正氣，從這幾年他在這一帶的所作所為看，我覺得有爭取和改造他們的把握。」
「我也覺得他們這幫人還不錯。據那個叫大喜的小伙子說，李九杲除規定了那三條禁令外，還禁止『鏟不平』的人吸食鴉片，而且他們制定的紀律也甚為嚴格。這幾年來他們從未殺過一個平民百姓，沒有燒過一次民房，也沒有姦污一名婦女，當地的民眾都稱李九杲為『白山大俠』。我看，將來如果能把他們爭取過來，並以其為班底建立起一支能征善戰的軍隊，一定可以為中國一雪近百年的恥辱！」邢亮非常樂觀的在一邊補充道。
天宇也興奮地說：「項少龍一個人都能在戰國時期做出一番事業，我們為什麼不行？俗話說，三個臭皮匠，頂個諸葛亮；三人一條心，黃土變成金，咱們也是三個人，我看這就是個好兆頭！」
被兄弟們熱烈的情緒所感染，一向沉穩平和的馮華此時也有些激昂起來：「時勢造英雄，英雄造時勢。只要我們大家齊心協力，就一定能改變近代中國的屈辱歲月……不,我們不只是改變歷史，而且要為中華民族創造一個新的未來。」
確定完奮鬥的目標，三個人都覺得如釋重負，身心一下子輕鬆了起來。雖然前途未卜，而且困難重重，但是年輕人勇往直前，敢想敢幹的豪氣又重新回到了他們身上。他們決定，不管自己能不能夠影響歷史，但決不能在這個時代糊里糊塗地活下去，既然命運給了他們機會，他們就要為實現中華民族的振興去努力，去奮爭！
方針大計確定了，他們又編造了諸如來歷、身份等一些細節問題。馮華說：「常言道，『入鄉隨俗』，這個時代的人除了姓名之外，成年後還有『字』。咱們也應該給自己起個『字』？」
周天宇笑了：「好啊，古人的『字』挺有意思的，我打早就想有個『字』了！」
邢亮說：「那還不好辦!想一個既響亮又有氣魄的不就行了？」
「老亮，這『字』可不能隨便起的，那可是有規矩，有講頭的，不然會讓人笑掉大牙的。」馮華解釋道。
這個說法別說是邢亮，就是天宇也是第一次聽說。他們不由得一起看向馮華，等待著他的「下回分解」。
「《禮記#183;檀弓》裡說『幼名，冠字』，字是男子在冠禮、女子在笄禮（成人儀式）上獲得的新名字。」馮華喝了口水接著解釋道：「名和字既有區別，又有聯繫。《顏氏家訓》說『古者名以正體，字以表德』，所以『字』又叫『表字』。章炳麟在《國故論衡》裡說字實際上是用同義詞對名的轉述和進一步解釋，名和字存在著非常密切的寓意聯繫。所以，諸葛亮字孔明，天亮為明；趙雲字子龍，龍從雲，虎從風呀！」馮華列舉三國人物的名和字作了說明。
「要不就說『三人行必有我師』呢，真是一點不假啊！」邢亮讚歎不已。
當下三個人在馮華的幫助下各自作了選擇，馮華字子夏，邢亮字啟光，周天宇字寰海。
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