夏日的太陽早早的就爬上了半空，用它那無情的烈焰烘烤著大地。
雖然還沒到辰時，但是天氣已經熱的讓人有些難受了，街道上的行人紛紛躲避在街道邊的屋簷下，不緊不慢的走著。
沿街的店舖已經開張了，但不知是否由於天氣太熱，或者是時間還早的緣故，店舖裡並沒有什麼客人，所以那些已經忙完了開張事宜的店夥計顯得有些無事可做，他們趁著掌櫃不在的時候偶爾也會放鬆一下，或者俯身與櫃檯之上，嘴裡哼著小曲，或者懶洋洋的走到店門口，倚在門邊，看著街道上那三三兩兩的人群。
一名夥計站在一家布匹店的門口，背靠門框，手中揮舞著一把巨大的蒲扇，一邊善著扇子，一邊向著街道上漫無目的的望著。忽然，他那不停揮動的手停了下來，目光緊緊的盯著不遠處的一處街道拐角。
夥計回頭向著店裡望了一眼，對櫃檯裡的另一名夥計說道：「你看著，我去去就來！」說完這句話，他將蒲扇扔給那名夥計，轉身奔出店，向著那名剛剛在街道拐角出現的人奔去。
夥計迎上前去，對著那人點頭哈腰的說道：「哎呀，莫先生，您可真是準時啊！每天這個時候一定能在這裡看見您老人家。」
這人就是林清華的親信幕僚莫不計了，他正低頭走著，忽然聽見有人跟他說話，遂抬頭笑了笑，說道：「黑子，你可不也準時的很嗎？每日我從這裡走，你總要出來迎接一番。」
夥計呵呵一笑，說道：「那是，您是貴人，走到哪裡都有人巴結您，小人一個小小的夥計，能每日給你打招呼，給您跑腿，這可是小人無上的榮耀啊！」
莫不計微笑著，伸手從身上斜背著的書袋中取出兩塊銀圓，交給夥計，並說道：「還是老規矩，若是我進了店，你還沒給我訂好早飯的話，餘下的銀子我如數收回。」
夥計臉上頓時樂開了花，一邊轉身跑開，一邊說道：「您放心吧！小人保證讓您滿意！」
莫不計看著那夥計越跑越遠的背影，略微一笑，隨即又低下頭去，想著自己的事情。雖然林清華已經順利的成為兩位相當於宰相的首輔大學士之一，但是，作為他的親信幕僚，莫不計並未得到什麼官職，相比於那些朝廷中的官員，如侯方域之流，莫不計好像並沒有得到什麼好處，他現在的頭銜不過只是一名小小的「東帥府咨議」，既無官服，也無品級，好像只是師爺一類的人物。但是，莫不計自己心裡非常清楚，雖然自己沒有官職，但是自己卻有實權，不僅可以用自己的言論左右林清華的決策，而且可以利用自己手中的權利對那些看似風光的朝廷官職指手畫腳，儼然自己已成那些官員的監臨官。
莫不計對於自己現在的這個身份還是比較滿意的，雖然說出來自己仍是一介布衣白身，但是畢竟已使自己多年的夙願實現了一部分。現在的他正在考慮自己的終身大事，因為他準備為一名青樓中的清倌人贖身，而且還準備將其正式迎娶過門。但是，由於那青樓的老鴇子要價太高，所以此事至今仍是懸而未決，這讓莫不計有些煩惱。
莫不計邊走邊想，不覺已經來到了一座酒樓邊，正當他準備越過這座酒樓的時候，身邊忽然響起一個熟悉的聲音，「莫先生，您怎麼走過了？」
莫不計扭頭一看，不禁啞然，於是將腿一邁，轉身走進了酒樓裡。
那布匹店的夥計引著莫不計來到二樓的一間雅間，笑道：「莫先生，你請看！一切都是按照您以前喜歡的口味點的，還剩下兩錢碎銀，小人就不客氣了！」夥計邊說，邊用手拋著一塊小小的銀塊兒。
莫不計笑罵道：「你個機靈鬼！算你厲害。」
夥計笑著將莫不計迎到桌子邊，隨後便說道：「莫先生請慢用，小人先回去了，若是讓掌櫃的知道小人又在撈浮財的話，定是又一頓好打。」
待夥計離開雅間之後，莫不計便從書袋中取出一摞奏章，一邊吃著自己的早飯，一邊翻看那些奏章。
「哎喲！莫先生大駕光臨，小人真是顏面有光，方才小人去後面照應夥計燙豬，一時招呼不周，您千萬別往心裡去。」一個看起來吃得好睡得香的中年人走進了雅間，手中端著一個木盤，上面放著一壺酒，一個酒杯。
莫不計合上奏章，對那人說道：「朱掌櫃客氣了，每日我到這裡來吃飯，你都是這樣親自來招呼，實在讓莫某有些不好意思。」
朱掌櫃將酒壺放在桌子上，諂媚的笑道：「你這就見外了不是？您是誰呀？您可是當今朝廷的重臣楚國公手下第一號人物，您只要跺一跺腳，恐怕整個南京城都要抖上一抖。」他親手替莫不計斟上酒，並說道：「這是昨個兒剛剛從紹興弄來的，是您最愛喝的陳年九里香，是小人特意孝敬您的。」
莫不計推辭道：「這個恐怕不妥吧？我可沒有定這個玩意兒。要不我再補上些銀子。」說著，便伸手向書袋中摸去。
朱掌櫃趕緊伸手阻止，並說道：「這完全是小人一片心意，您千萬別客氣！」
莫不計猶豫了一下，隨即收回了伸進書袋中的手，望著面前的酒杯，皺眉說道：「我只是個小小的東帥府咨議，值得朱掌櫃這麼看重嗎？」
朱掌櫃笑著從一張椅子上拿起一個蒲扇，一邊替莫不計扇風，一邊說道：「誰不知道你名義上只是個咨議，可是實際上呢？您實在是楚國公最親信的人，您的一句話，頂得上順天府大老爺的一百句話，像小人這樣的百姓，既無權，也無勢，以後若遇上了什麼為難的事情，還不是指望著您指點迷津嗎？」
朱掌櫃的話讓莫不計心中非常的受用，他歉然道：「哪裡的話，如今楚國公一心扶持你們這樣的商賈之人，只要你們好好的經商，怎會遇上麻煩？」
朱掌櫃歎了口氣，苦著臉說道：「莫先生是不知道小人的難處啊！前幾日，從福建來了一夥閩商，他們仗著是靖海公的行商，在南京城裡興風作浪，橫行霸道。您是知道的，小人並非只做酒樓買賣，小人祖上就是靠著販賣茶葉、瓷器起家的，傳到小人手上，雖然這家道有些衰落了，可是小人一直不敢將祖宗的買賣丟下，於是便專門派了大兒去料理這些買賣。本來做的好好的，但這伙閩商一來，就把小人的買賣給搞砸了！」
莫不計有些驚訝，他忙追問道：「這是何故？」
朱掌櫃哀歎道：「您是知道的，自從楚國公拿下了江西等地，這些地方的茶葉、瓷器就在這南京城裡行銷，小人就靠著這個方便，將這些東西買進來，然後再運往江浙、福建一帶銷售。可是，這伙閩商一到南京城，他們就聯合起來，以高價收購那些茶葉、瓷器，雖然小人做買賣一向講信用，但是，這些人這麼一來，就使得那些小商販轉而將茶葉、瓷器賣給閩商，害得小人買不到貨。萬般無奈之下，小人也只好跟著抬價，雖然這樣一來賺得少了些，但總比什麼都賺不到要強吧？本來小人以為這樣沒有事的，但卻萬萬沒有想到，那些閩商還留了一手更厲害的。」
聽到這裡，莫不計已經有些明白過來了，他說道：「你的瓷器店是在東城一帶吧？前幾日我聽說東城一帶有些無賴青皮砸了些瓷器店，莫非他們就是這些閩商派來的？不過後來我又聽說，那些無賴青皮已經被順天府給抓了，此事應該已經瞭解了呀？」
朱掌櫃苦著臉，說道：「小人說得不是此事，那些青皮雖然厲害，但畢竟這裡不是那些閩商的地頭，在這南京城裡說得上話的除了那原來的『狐狸球兒』之外，就只剩下那西關碼頭的掌櫃謝鐵剛謝掌櫃了。以前桂王得勢時，謝掌櫃被迫逃匿，等楚國公光復了南京城，謝掌櫃才又重新回到碼頭上。前些日子來搗亂的那些青皮全都是那『狐狸球兒』的人，他們因為『狐狸球兒』失勢，日子沒有了著落，那些閩商只出了每人二十兩銀子，就把他們給買了，於是便來小人的店裡搗亂，幸虧謝鐵剛謝掌櫃得知了消息，帶領手下來救，否則的話，小人的店恐怕都要被他們砸完了！」說到這裡，朱掌櫃已經泣不成聲。
莫不計安慰道：「既然事情已經瞭解，那麼朱掌櫃就不必這麼傷心了，等過幾天，順天府的判決一下來，以後就沒人敢來跟你搗亂了！」
朱掌櫃抹了把眼淚，說道：「莫先生莫以為那些閩商是這麼容易對付的，他們可恨著呢！」
莫不計眉頭一皺，問道：「他們又出什麼壞點子了？」
朱掌櫃哭訴道：「他們見在這裡無法亂來，便又想出個更恨的主意，他們趁著小人的船隻在福州靠岸之際，與當地的青皮串通一氣，不僅將小人的貨給搶了，而且還將小人派去押貨的大兒給打了，現在他還躺在床上起不來呢！」
看著面前的這個淚流不止的朱掌櫃，莫不計有些可憐他，便拉過一把椅子，命他坐下，並問道：「福州是靖海公的地盤，我聽說那裡一向地面平靜，莫說是青皮光棍兒，就是尋常盜賊也不敢在那裡惹事，怎麼這些青皮竟然這樣大膽？難道你就沒有告官嗎？」
朱掌櫃「嗚嗚」的哭了一陣，方才哽咽道：「小人怎會沒有告官？小人先去那福州衙門告，但那官老爺卻不收小人的狀子，後來小人又回到這南京城裡，到順天府去遞狀子，但那青天大老爺一聽說是靖海公地盤上的案子，說什麼也不敢收，還叫小人別再告了！小人當時氣得昏天黑地的，回來後被家人們一勸，便想通了，自古以來官官相護，那些閩商擺明了是仗著靖海公的權勢胡作非為，小人既無權，也無勢，誰能為小人做主？小人本來就打算到此為止，打落牙齒和血吞的，但是，前日小人又見到那些人在市面上亂來，小人越想越氣，最後還是牙一咬，決定繼續告，小人左想右想，也只有莫先生您可以替小人做主了，所以小人就大著膽子來求您來了。莫先生，您可千萬要為小人做主呀！」說著說著，朱掌櫃已跪了下來。
莫不計連忙扶起朱掌櫃，說道：「朱掌櫃莫要如此，雖然莫不計無官無職，但是這『正義』兩個字卻是時刻記在心上的，你先起來，這件事我一定替你好好過問一下。」話雖這麼說，但是在莫不計的心中卻仍是十分的不安，因為他覺得這件事如果扯上鄭森就不好辦了。雖然林清華與鄭森聯合主持朝政已經整整五十天了，但是兩人之間實在是貌合神離，誰也不會輕易的買對方的帳，只有當他們兩人的利益保持一致時，朝廷所發出的政令才能得到全面實行，否則的話，兩人只好在各自的地盤上實行自己的政策方略。
見莫不計雖然口中答應，但是卻面顯憂慮之色，朱掌櫃便已明瞭，遂說道：「小人也知道此事甚是難辦，因此小人也不求辦成，只希望能夠讓所有的人都知道那伙奸商的嘴臉就行了！」他站起來，望望門外，隨即拍了兩下手掌。
八名夥計抬著兩口沉甸甸的大木箱子走進了雅間，將箱子放在桌子邊，隨後退了出去，並將雅間的門關上了。
朱掌櫃走到箱子邊，伸手將兩隻箱子的蓋兒打開，露出了裡面裝著的東西。
莫不計一看，頓時愣住了，因為那箱子裡裝的全都是百花花的銀子，其中既有銀錠，也有銀圓，只將人看得眼花繚亂。
「你這是何意？」莫不計雖然已明白朱掌櫃的意思，但仍忍不住問道。
朱掌櫃忙道：「莫先生別誤會，這些是小人的一點兒心意。小人知道莫先生最近準備迎娶一位清倌人，小人實在是拿不出什麼像樣的禮物，這區區薄禮，不成敬意，還望莫先生莫要嫌棄。」
莫不計擺手道：「這可使不得！楚國公有令，凡是朝廷官員，一年之內收賄銀超過一百兩者，一律捕拿問罪，這可是前不久才由朝廷發佈的新法令，楚國公與靖海公都在上面蓋了印璽的。朱掌櫃千萬不可害我！」
朱掌櫃小聲說道：「小人自然是不敢陷害莫先生的，那法令小人也知道，但是請莫先生好好想想，此事天知地知，你知我知，只要你不說我不說，誰人能夠曉得？況且那法令只是說官員不得收賄銀，可沒說咨議幕僚不許收賄銀，而且小人的這些銀兩絕非賄銀，而是給莫先生的賀禮，自然是做不得數的。這裡一共有八千兩銀子，若是莫先生不方便拿，就先放在小人這裡，或者等會兒由小人派人直接送到那清倌人那裡去，這樣一來，莫先生就更可擺脫嫌疑了！」
莫不計瞇著眼睛，盯著這兩口打開的箱子，沉默良久，方才緩緩說道：「此事確實非常棘手，因為牽扯到了靖海公，所以說很麻煩，很難辦，恐怕無法替你討回公道。不過，方纔你講，要讓所有的人都知道那些奸商的無恥嘴臉，這件事我可以給你打包票，最慢半個月就能將他們的畫皮撕下。」
朱掌櫃忙說道：「要是真能將他們的畫皮撕下，那麼小人甘願就此收手，小人是明白人，自然不會叫莫先生為難，也不敢讓楚國公與靖海公翻臉。」
莫不計微微點了點頭，隨後轉身欲走，口中說道：「時候不早了，我要去陪同楚國公上朝了，這些事情慢慢給你辦。」
朱掌櫃急忙從桌子上拿起那摞奏章，遞給莫不計，說道：「莫先生忘記這些東西了！」
莫不計一拍自己腦門，歎道：「糊塗了，糊塗了！差點兒忘記了。」
朱掌櫃說道：「幸虧小人看見了，若是這些東西在小人這裡丟了，小人就是有一萬個腦袋也保不住了！」
莫不計將那些奏章放回書袋中，並說道：「其實就是丟了也沒什麼大不了的，因為我帶出來的都是一些尋常公文，那些機密的公文都放在楚國公那裡，我是不能隨便帶出來的。」
莫不計拍了拍書袋，說道：「好了，我這就告辭了！」
朱掌櫃看著那一桌子沒怎麼動過的飯菜，歉然道：「小人糊塗，耽誤了莫先生吃飯的大事，當真該死！」
莫不計笑道：「沒什麼，你這裡有什麼點心，我帶上吃。」
朱掌櫃馬上說道：「有，有剛做好的薄荷糕，小人這就讓人給您送來！」說完，轉身便想往外走。
莫不計一把拉住他，說道：「不必送來了，我跟你一起去拿。」
兩人走過那兩口箱子時，莫不計略微停了一下，又看了看箱子。
朱掌櫃笑道：「等會兒小人給您送府裡去？」
莫不計搖頭道：「我的府邸離東帥府太近，讓人看見不好。」
朱掌櫃馬上接口道：「小人明白！小人明白！那小人今日下午派人將這兩隻箱子送到那名清倌人那裡去？」
莫不計並沒有說話，只是若無其事的揮了揮袖子，隨後便走出了雅間。