林清華很快領著眾衛兵返回了自己的公爺府，換好了衣服，等候那名神甫的到來。
進入林清華的楚國公府前來拜訪他的傳教士一共只有兩個人，其中一人為中國人，而另一人則為金髮碧眼的洋人。
按照中國最傳統的禮儀，三人互相施禮寒暄一番，隨後林清華便命人奉上香茗，並吩咐二人於身邊就坐。
那名中國傳教士的官話說的非常好，這讓林清華感到很滿意。
那人首先做了自我介紹。
「鄙人羅文藻，祖籍福建，此次與眾位教友前來湖廣，一為拜訪公爺，二則是來這裡傳播福音。」
林清華微微一笑，說道：「福建那裡不是還有很多人沒有入教嗎？你們怎麼先到我這裡傳播福音來了？」
羅文藻正色道：「其實我主要還是前來拜訪公爺的，因為鄭家長公子派我來向公爺送一封信，所以我就帶著諸位教友一同來了，希望能夠在湖廣一帶傳教。」說完，他從灰色長袍的口袋裡中取出一封信，交給林清華。
林清華接過信，但卻並不急著打開，而是問道：「你身邊這位神甫也是來送信的嗎？」
羅文藻笑了笑，隨後說道：「非也，非也！他是仰慕公爺大名，特意前來拜訪公爺的。」
「哦？仰慕我的大名？此話從何說起？」林清華有些奇怪。
羅文藻對那名身穿黑色長袍、金髮碧眼的洋神甫說道：「不如神甫自己說吧。」
那洋人的官話雖然沒有羅文藻說得好，但卻也算是相當不錯了，起碼林清華能夠聽得懂。
他向林清華恭敬的說道：「尊敬的楚國公大人，您有一顆善良的心，您在四川時對於耶穌會會士和教民的照顧讓我們非常的欽佩，我知道您一定是個好人，所以今天特地趕來，向您表達我的謝意。」
林清華恍然，他看著那洋人的高鼻樑，說道：「其實這沒有什麼，凡是我轄下的百姓，我都有責任照顧他們，不讓他們忍受飢餓、戰亂的痛苦。」他打量著那洋人的臉，估摸著他的年紀，並問道：「依我看，您的年紀恐怕最少也有六十多了吧！怎麼，難道您能忍受海上漂泊之苦？您不思念故鄉嗎？」
洋人一愣，隨即釋然道：「為了傳播主的福音，我願意忍受任何的痛苦與折磨。」
林清華不得不佩服這些人的勇氣，他讚歎著，隨後問道：「您給我的名帖上寫著的名字是洋文，不知您的中國名字是……」
洋人謙卑的說道：「我的中國名字叫艾儒略，是意大利人，三十年前我來到澳門傳教，後來就到了內地傳教，二十年前，我應邀到福建傳教，八年前，耶穌會任命我為中國傳教區南方會長，今天抵達湖廣的中國教友、信徒全部都是我帶來的。」
「您就是艾儒略？」林清華驚訝道，「久仰，久仰！想不到在這裡碰見您。」
「怎麼？公爺以前聽說過艾儒略神甫？」羅文藻顯然很驚訝。
林清華笑道：「是的，我曾聽人說起過。」他望向艾儒略，又問道：「這麼說，是您給羅文藻神甫施行洗禮的嘍？」
艾儒略搖頭道：「不是我，羅文藻是在方濟各會士利安當手中受洗的。」
林清華實在是搞不清楚這麼許多天主教派別，所以只好又望向羅文藻，問道：「那麼說羅文藻神甫不是耶穌會的人嘍？」
羅文藻搖頭道：「不論是耶穌會還是方濟各會，我們都是羅馬教皇的下屬，都是主的信徒，全都是為了傳播主的福音而來的，而且我現在也不是神甫，我只是艾儒略神甫的助手。」
林清華仍然是一頭霧水，於是只好轉移話題，說道：「鄭森為何命你們來送信？難道他手下的那些人都不能用嗎？」
羅文藻笑道：「實際上是我自告奮勇來這裡送信的。公爺，還是請您打開信，先看看那上面說的是什麼事情吧！」
林清華依言將信拆開，仔細的看了看。
看完信，林清華心中已有計較，說道：「這件事急不得，待我與幕僚們好好商議一番，然後再給他答覆。」
羅文藻說道：「還望公爺早日決斷，因為如今那桂王殘暴異常，不僅變本加厲的盤剝百姓，而且還派人與那韃子勾結，妄圖將韃子的薩滿教異端邪說引入江南，毒害百姓。」
林清華淡淡一笑，說道：「薩滿教也是一種宗教信仰，其實和你們的信仰也差不多，只不過歷史短些而已。不過，依我看，恐怕你們是多心了，因為那桂王雖然可能去與韃子相勾結，但是他未必就一定會把薩滿教引入江南。」
羅文藻正色道：「不怕一萬就怕萬一，凡事還是需要小心些。」
林清華搖頭勸道：「還是那句話，薩滿教與你們天主教一樣，都只是一種信仰，是用來填補人們空虛的內心的，你們可以傳教，那麼他們當然也可以，不過，很顯然，你們是處於強勢地位的，假如沒有某些實權人物扶持的話，他們是無論如何也競爭不過你們的。」
「不！」一直默不作聲的艾儒略突然站了起來，高聲說道，「楚國公大人，您說錯了！薩滿教就和其他的異端一樣，只能誤導人們那本來就不純潔的心靈，讓人們走上歧途，只有主才能拯救人們的靈魂，所以我們才來找您，希望您能盡快與鄭森將軍聯手，將桂王消滅！將異端消滅！讓主的福音撒遍中國的每一個角落！」
林清華有些奇怪，於是問道：「怎麼？難道鄭森答應過你們，一旦將桂王拿下，就讓你們自由傳教？」
艾儒略的臉上立刻呈現出一種相當興奮的表情，他兩眼放出光來，說道：「不，鄭森將軍已經親口向我保證，假如能夠將桂王消滅的話，他就將天主教宣佈為中國的國教，不僅他是這樣說的，而且你們未來的皇帝，唐王陛下也很贊同！」他轉過頭，看著林清華，哀求道：「楚國公大人，您一定要承擔起十字軍的責任，將那些異教徒引入正道！如果您成功了，那麼您就是東方十字軍的世俗領袖！」
「狂熱，實在是太狂熱了！」林清華在心裡喊道，他無法理解艾儒略的這種對於宗教的狂熱態度，他現在只是在心中反覆的轉著自己的心思，琢磨著鄭森的企圖。
見林清華沉默下去，羅文藻說道：「公爺，此次我們前來，還給您帶來了一位故人，希望您能見見。」
「哦？故人？」林清華說道，「那就見見吧。」
羅文藻去而復返，他的身後跟著一名身穿黑色長袍的人，待他們進了屋子，那人立刻將頭上蓋著的長袍上的帽子掀開。
「是你！」林清華一見那人的相貌，立刻站了起來，驚呼道，「婷兒！」
那人正是已與林清華闊別兩年多的婷兒，此刻的她，正愣愣的望著林清華，眼圈已經通紅了。
羅文藻閃在一邊，向林清華說道：「人已經送到了，公爺可與她在此敘舊，我與艾儒略神甫就先告辭了，我們住在城東的一座舊教堂中，如果您想好了，就請派人來告訴我們，我們也好盡快與鄭森回話。」說完，他領著艾儒略離開了正廳。
林清華無暇顧及羅文藻的話，他馬上走上幾步，端詳著婷兒的俏臉。
兩年不見，婷兒更成熟了，亭亭玉立的身材，俏麗端莊的臉龐，使得她明顯的多了幾分成熟與嫵媚，在林清華那火熱的目光下，她的臉漸漸的變的更加嬌艷了。
「你……你……你當修女了？」林清華想了半天也沒有想起該說什麼，只好問了這麼一句，希望能夠打破兩人之間的沉默。
婷兒用力搖了搖頭，說道：「不是，我沒有當修女。」說完，她的臉更紅了。
「那你為什麼穿上這身教士的衣服？」林清華更納悶了。
婷兒答道：「這是為了與眾教友一致。」
「什麼？那麼說你已經入了天主教？」林清華茫然問道。
婷兒點了點頭，說道：「是的，半年之前，羅叔叔請艾儒略神甫為我做了洗禮。此次他們前來湖廣傳教，我就跟來了。」
「羅叔叔？羅文藻？」林清華問道。
婷兒又點了點頭，說道：「是的，他就是我們兄妹要投靠的人。」
「這是怎麼回事？你詳細跟我說說。」林清華拉著婷兒的手，關切的說道。
婷兒略微掙扎一番，隨即嬌羞的低下頭去。
婷兒低著頭，沉默了好一會兒，方才小聲說道：「父王命我們先一步離開南京，去福州投靠故人，卻不料還沒等我們出城，就失散了，後來發生的事情公爺也都知道了，多虧公爺出手，我們兄妹才能重新團聚，否則的話……」說到這裡，婷兒顯然被觸動了心事，當即開始微微的飲泣。
林清華看在眼裡，痛在心中，恨不得立刻就把婷兒攬進自己懷裡，但他猶豫半天，卻還是沒有動手。他拉著婷兒走到椅子邊，吩咐她坐下，而他自己則搬了張太師椅，坐在婷兒對面。
婷兒從長袍口袋中取出一塊手帕，將眼角的淚水輕輕拭去，隨即略微抬起頭，望了望林清華，卻發現他仍然愣愣的盯著自己看，心中一陣慌亂，只好又低下頭去。
林清華覺得婷兒手中拿著的手帕很是眼熟，遂問道：「這條手帕還是我送你的那一條嗎？」
婷兒低著頭喃喃道：「是的。」聲音已經低得細不可聞。
林清華心中立刻騰起一股既熟悉又陌生的感覺，但他卻始終無法將之準確把握住。為了打破兩人之間的這種沉默，林清華問道：「剛才你還沒說完呢，繼續說說。」
婷兒口中輕輕「哦」了一聲，沉默片刻之後，便說道：「後來在太湖邊與公爺分手，我們兄妹就在長公子派出的親兵的護送下到了福州，隨後就找到了羅文藻叔叔。早年羅叔叔受過我父王的恩，他知道我們的遭遇後，就將我們收留下來，由於他信教，所以我們也就慢慢的入了教。」
「原來如此！」林清華看著婷兒那攏在頭上但卻沒有任何飾物的青絲，問道：「那麼你明白天主教的教義嗎？」
「明白！」婷兒忽然變得有些激動，她猛的抬起頭，坐直了身子，看著林清華那張有些吃驚的臉，語氣堅決的說道：「我知道，只要我信仰主的福音，那麼將來等我死後，一定能在天堂見到父親和母親。」
「天堂？」林清華喃喃道，「有天堂嗎？」
「有的，天堂就在每個人的身邊，在你我的心裡。」婷兒顯然並沒有真正理解教義。
林清華搖了搖頭，隨後說道：「信則有，不信則無，這只是一種精神的寄托罷了！」
「不是的！……」婷兒顯然並不同意林清華的看法，急忙分辯起來。
林清華馬上轉移話題，問道：「這幾年你過的好嗎？」
婷兒歎了口氣，愣愣的望著門外，說道：「什麼是好？什麼是不好？」她忽然扭過頭去，看著林清華的眼睛，問道：「你呢？」
林清華微微一笑，說道：「好，過得不錯，有吃有穿，而且還能呼風喚雨，怎麼會不好？」他看著婷兒那粉嫩的玉頸，問道：「你這次到湖廣來，不會只是傳播福音吧？」
婷兒那漸漸恢復了常態的臉又很快的紅了起來，喃喃道：「是的。」
林清華尷尬的「呵呵」笑了笑，隨即問道：「這兩年我派人送給你的東西你都收到了嗎？」
婷兒點頭道：「是的，都收到了，謝謝你。」
「喜歡嗎？」林清華很高興的問道。
「是的，喜歡。」婷兒已經不知道將頭放在哪裡是好了。
兩人沉默下來，周圍頓時變的寂靜異常。
最終還是林清華打破了沉默，他說道：「你的全玉姬姐姐現在就在我的府中，你去看看她嗎？」
婷兒點了點頭，表示願意。
林清華立刻領著婷兒走進後院，將婷兒送到了全玉姬的房間之中，隨後又命人將萍兒與芳兒叫來，讓她們好好的敘敘舊。
林清華自然知道自己不應該繼續留在這裡，於是馬上帶上鄭森送來的信，領著衛兵出了府，直奔向衙門。
進了衙門，林清華沒有絲毫的停留，立即召集莫不計、黃宗羲等幾名親信，與他們商議軍機要事。
看到林清華那奇怪的神色，莫不計知道一定有什麼大事發生，於是便問道：「元帥這麼著急召我等前來，一定有要事吧？」
林清華將信交給莫不計，說道：「這是鄭森派人送來的信，你們傳著看看。」
那信在幾人手中傳來傳去，很快便又傳回林清華的手中。
沉默片刻，黃宗羲首先開口，他說道：「元帥，此事有些不妥啊！照信上來看，那鄭森似乎有意將那洋教定為國教，這可不大好啊！據黃某所知，那洋教似乎有意排擠其他的教派，有一家獨大之企圖，而且他們似乎都聽命於一個叫什麼教皇的人，一旦他們得勢，那麼萬一挑唆起那些教民的話，恐怕會很棘手。」
林清華點頭道：「你說的很有道理，不過我所擔心的並不是這個，畢竟槍桿子才是最重要的，天主教並不可能在短時間內就傳播的很廣，現在我還不用擔心他們跟我作對。我現在所擔心的是，假如鄭森真的打算這麼做，那麼他的企圖何在？總不會他是真的信仰這個東西吧？」
莫不計說道：「依屬下猜測，應該是那洋教許諾了些好處給鄭森，否則的話，他不會這樣幹。」
「但是鄭森現在要錢有錢，要槍有槍，他為什麼要去與洋教合作呢？這可講不通啊！」顧炎武顯然想得更周全。
王夫之接口道：「其實我倒以為沒必要這麼胡亂猜測，如今天下誰人能有元帥這麼強的實力？那鄭森沒有，那桂王更沒有，所以咱們一點兒也不用擔心，既然鄭森求上門來，那麼咱們索性就給他個面子。如今修養了這兩年，各地已經安穩下來，不如乘機一舉平了桂王，盡快收拾天下的亂局。」
莫不計也同意王夫之的想法，他說道：「是呀，如今桂王真正是末路窮途，只需稍微用點力氣，就可以將其消滅，若再等下去的話，恐怕鄭森的實力就漸漸的趕上來了！」
說到這裡，莫不計忽然想起一事，忙說道：「今日洪熙官又傳回消息，說元帥命他們探聽的消息已經探聽到了。」
「哦？怎麼說的？」林清華急忙問道。
莫不計從桌子上取過一封公文，交給林清華，說道：「元帥命他們派人混進洪門之中，如今已經成功的混進了數十人。根據他們從洪門中得到的消息，那鄭森本來是已經準備進攻日本的，但在前不久卻又忽然改變了注意。」他頓了一頓，看了看正低頭翻看那件公文的林清華，接著說道：「原來，那日本國內爆發了內戰，一派擁戴一名將軍，而另一派則擁戴一名皇帝，兩派現在互相打得厲害，誰也奈何不了誰。那鄭森見他們自己打起來了，當即改變了原定的計劃，由直接進攻改為收買一派，壓制另一派，所以現在的鄭森已經能夠騰出手來對付桂王了！」
林清華已經看完了那公文，將頭抬起，說道：「這上面說的並不十分詳細，我很想知道現在日本國內的詳細情況。你馬上給洪熙官寫封信，命他立刻再派人詳細打探。」
莫不計猶豫了一下，隨即說道：「元帥，您忘了？前些日子直隸天地會鬧內訌，您已經命洪熙官與方世玉到直隸去處理此事了，這份公文是今天剛剛送到的，從日子推算起來，您給他們的命令至少在十天前就到了他們手上了，現在他們應該已經離開江南一帶了。」
林清華伸手拍了拍自己的額頭，連歎道：「哎呀，我怎麼把這件事給忘記了？」他背著手在屋子裡來回踱了幾步，隨即對莫不計說道：「你馬上給他們寫封信，命他們盡快處理完直隸天地會的事情，然後盡快趕回江南，全力打探情報。」
莫不計一邊寫信，一邊說道：「如今直隸在韃子手中，處理起事情來並非會是一帆風順，也許他們並不一定能在很短的時間內就辦完，是否先將天地會的事情放上一放？」
林清華搖頭道：「不行，直隸天地會的事情不是小事，為了這內訌的事情，把刺探韃子情報的工夫都給耽擱了，若不盡快處理完，恐怕以後會無法準確把握韃子動向。這樣吧，你讓他們最好能在兩個月內處理完這件內訌的事情，然後立刻調頭南下。」
莫不計很快寫完了信，隨即將其遞給林清華，待林清華簽字認可之後，立刻封好，派人送往直隸。
黃宗羲走上幾步，問道：「為何元帥如此關心日本倭人的事情？」
林清華敷衍道：「是這樣的，上次我們雖然狠狠的教訓了倭寇一頓，但是其實力並沒有遭到徹底摧毀，為了防止他們捲土重來，我必須加倍留意他們的動靜。不過，從現在的情況來看，他們似乎已經打起了內戰，也許一時半會兒顧不上別的了，那麼咱們就可以將全部心思放在自己的事情上了。當然了，倭寇是十分狡猾的，也許他們散佈了假情報，所以我必須再派人詳細的證實一下，只有這樣，我才能徹底放心。」
聽了林清華的這些話，幾人略微沉思一番，隨即紛紛稱讚林清華想得有道理。
聽著幾人的讚揚，林清華的心中卻並沒有任何的興奮之意，因為他的心中忽然騰起了一股寒意，他現在發現，隨著自己的到來，不僅中國的歷史發生了明顯的改變，而且世界的歷史似乎也正在發生改變，至少日本的歷史改變了。「那麼世界上別的地方的歷史改變了嗎？會怎麼改變呢？」林清華的心中冒出了這麼個古怪的念頭。
林清華在心中努力整理著亂糟糟的念頭，盡量使自己冷靜下來，過了不知多長時間，林清華才將心思轉回，他問莫不計：「如今西寧堡與肅州堡修得怎麼樣了？米喇印與丁國棟兩人最近的表現怎麼樣？」
莫不計說道：「十幾天前馬乾已經傳回消息，說西寧堡已經完工，最多可屯兵五萬人，若是貯滿糧食的話，至少可供五萬大軍堅守兩年。河西肅州堡的修建進度較慢，到現在剛完工七成五，不過已經可以用來屯兵了，根據目前的進度，大約到明年夏天就可全部完工。至於米喇印與丁國棟二人嘛，現在他們已經老實多了，不僅乖乖的將手下的五萬騎兵全部交了出來，而且還極力巴結馬乾、孫守法，再也沒有往日的那種囂張了！」
「嘿嘿！」王夫之冷笑幾聲，說道：「若不是馬乾手下的那三萬鎮虜軍和七萬保安團的話，他們會這麼識趣？依我看，不如就此將他們罷官，另外換上可靠的人去河西。」
林清華笑道：「王先生說的這句話可不對了！要知道，那河西是回回聚居之地，而那米喇印與丁國棟卻是當地的地頭蛇，而且他們本人也是回回，有他們在，河西就可保無虞，但若換上一個漢人去的話，一不知當地風俗，二沒有威信，怎能將河西治理好？所以，依我看，既然他們現在已經將兵權交出，那麼我不僅不能罷他們的官，反而要重重的封賞他們！」
林清華看著莫不計，說道：「莫先生，你馬上再寫份嘉獎令，以我的名義嘉獎米喇印與丁國棟，每人賞他們銀圓五萬圓，要他們好好的給我鎮守河西。」
「每人五萬圓？是否多了點兒？」作為林清華新任命的負責財政的官員，顧炎武顯然很是心疼。
林清華笑道：「不多，不多！只要河西守住了，蒙古騎兵無法南下東進，那麼這筆買賣就划得來！武有馬乾，文有米喇印、丁國棟，河西就可以放心了！」
黃宗羲提醒道：「不可給予馬乾過大的權利，否則的話，恐怕勢大難制。」
林清華點頭道：「我也是這麼想的。莫先生，你再寫份任命，任命鎮虜軍第七師師長凌飆為第五軍軍長，由他負責將陝西鎮虜軍整編為第五軍，命他駐紮於陝西。任命馬乾為藏邊綏靖督師，專門負責藏區軍務，而西寧堡與肅州堡也由他指揮，並且要他加快肅州堡壘的修建速度，務必在明年春天完工。」
寫完了任命書，莫不計小聲問了句：「元帥，您是否打算向桂王發動進攻了？」
林清華長長的呼了口氣，說道：「是的！我已經想好了，必須盡快解決桂王，否則的話，無法收復北方失地，既然鄭森急著搶地盤，那麼我也不能落後了，從現在開始，咱們就必須做準備了。」
他走回書桌邊，拿起幾張空白公文，將其遞給莫不計，說道：「未雨綢繆，咱們不能忘了北方的韃子，當然，那看起來老實的沙定洲也不是個好人，只有做好了充分的準備，做好了萬無一失的防備，咱們才能動手攻擊桂王。你馬上給秦侃、沈猛寫信，命他們做好準備，一旦接到我的命令，就立刻火速率領屬下部隊出川、黔，日夜兼程趕到武昌，留下趙奉繼續給我守好貴州，由他統率李定國、孫可望等人，監視雲南沙定洲。至於芙蓉嘛，你也給她寫封信，就說是我說的，既然現在秦良玉老將軍已經亡故了半年多，那麼她也不可再傷心下去了，現在應該振作精神，全力將山地部隊給我訓練好，等沈猛由貴州進入四川後，她也率領部下隨沈猛他們一同前往武昌。另外，再給駐紮江西的劉赫寫信，命他隨時做好準備，在接到我的命令後，立刻將江西鎮虜軍主力開往江西南部，牽制住沐天波的軍隊。命令駐守開封的陳唯一給我繼續守好開封，密切注意韃子的一舉一動，與駐守淮安的羅橫、馬滿原協同作戰，牽制住韃子，不許他們渡過黃河。」說到這裡，林清華忽然又想起一事，便接著說道：「對了，還有一件事差點兒忘了。以我的名義，任命秦良玉的長子為川西綏靖督師，命他守住川西地區，彈壓那些土司、頭人。另外，命工匠製作一塊『巾幗英雄』的金匾，隨著任命書一同送往石柱，就算做是我對秦良玉老將軍的祭奠吧。」
莫不計奮筆疾書，迅速將林清華的口頭命令變成文字。趁著這會兒工夫，林清華走到窗戶邊，將那緊閉著的窗戶推開。
一股清冷的空氣衝了進來，將屋子裡的沉悶一掃而光。
林清華望著那灰濛濛的天空，猛的吸了幾口新鮮空氣，沉默許久，隨後喃喃道：「天有點兒陰，看樣子好像是要下雪了。看起來，這仗年前肯定是打不起來，只能等到適當的時候了！」