「咄咄咄」，三聲悶響從酒店的門口傳來，店裡的夥計抬頭一看，見一名身穿衙役服色的中年大漢站在店門口，他右手拿著一把雪亮的腰刀，不停的用刀背在門柱上敲著，而他的左手則提著一條鐐銬，並將其不斷抖動，使之發出「嘩啦，嘩啦」的噪音。
夥計不敢怠慢，立刻來到門口，點頭哈腰的陪著笑臉說道：「我當是誰呢，卻原來是南北城總捕頭，您可是稀客啊！什麼風把您給吹來了？怪不得今兒早上我說眼皮直跳呢，感情是張捕頭您要來，這可真是讓小店蓬壁生輝啊！」
張捕頭呵道：「少廢話！跟著你們掌櫃的就不學好，盡學這些亂七八糟的東西。我問你，今天店裡來了多少人？有沒有投宿的？」
夥計道：「哎，生意一天不如一天啊，今天一共只來了不到二十個人，其中還有一多半是只吃飯不喝酒的主兒，至於投宿的嘛，一個也沒有，現在樓上的房間空了一多半呢！」
張捕頭道：「有沒有什麼可疑的人？」
夥計道：「沒有，一定沒有！您放心，要真是見著了可疑的人，不等您來拿，我立馬和掌櫃的把他捆了，直接送到衙門裡。」
張捕頭道：「你小子可別跟我耍花槍，要是真有什麼亂臣賊子住進你們店，不光你們掌櫃的，就連你們這些夥計也要一齊進去。到了那時候，我看你哭都來不及，看你這身子板兒，別的不說，光是那東廠的第一關你就挺不過去！」
夥計立刻說道：「那不是還有您嘛！要真到了那一天，我就全指望您幫我了，再怎麼說，我也是您的同宗啊！」
張捕頭不再理會夥計，而是提著刀，帶領十幾名部下，直奔店裡。
店裡的幾個食客早就嚇得噤若寒蟬，見這些如狼似虎的衙門捕快們闖了進來，更是低著腦袋，一動也不敢動。
張捕頭走到一個紫袍中年人面前，說道：「抬起頭來。」
那人聞言，只好乖乖把頭抬起，揚臉看著高高在上的張捕頭。張捕頭見這人面生，便問道：「你是那裡人氏？」
那人道：「小人是城南人氏，為『錦繡莊綢緞鋪』的帳房，今日是與掌櫃一起到這一帶討帳，掌櫃的去尋人了，我則在這裡等候掌櫃回來，小人是良民，決非亂民。」
張捕頭道：「嘿嘿！是不是亂民可不是你說了算的，我看你行跡可疑，不像好人。走吧，跟我們去一趟，我就先不銬你了，你自己站起來，走在前面。」
夥計見狀，趕緊跑了過來，說道：「張捕頭，您放心，他確是帳房先生，我可以做證。」
張捕頭看了看夥計，揚起眉毛，說道：「哦？你可以做證？嘿嘿，你可別亂做保人，免得到時候真的出了問題，你也脫不了干係！」
夥計猶豫了片刻，正想退縮，忽然看見那人求助的目光，便咬了咬牙，道：「是，我願意做保人，這人決非亂民，請捕頭放心。」
張捕頭有些詫異的看著夥計，道：「行啊，幾日沒見又有長進了啊！」他轉過頭去，在那帳房身上上下掃了幾眼，看見其腰上繫了個玉珮，便伸出手去，一把將那玉珮搶了下來，拿在手裡仔細端詳。
一名衙役走上前來，看著那玉珮，對張捕頭說道：「頭兒，這可是好東西啊！真正的和田玉，而且做工精美，實在是好東西！」
張捕頭望著他，道：「哦？你肯定？」
衙役道：「肯定！我在當鋪裡做過兩年朝奉，認玉器的本事還沒忘記。」
張捕頭道：「好啊！你以後就跟著我吧，也好為我鑒賞一下各種寶貝。」他將那玉珮順手塞進懷裡，調頭就走。
看見張捕頭想走，那帳房先生立刻喊道：「哎！你……你不能拿走，那是我的，是我亡妻的遺物，你不能拿走！」
不等張捕頭答話，另一名衙役走上前來，「啪」的一聲給了那帳房一個耳光，口中還罵道：「你個不識好歹的東西！張爺是看得起你，才放過你，怎麼？皮癢了？還是脖子舒服了？告訴你！把你拿下大獄實在是簡單的很！只要張爺一句話，就要你進去養虱子！別給臉不要臉！」
張捕頭回過頭來，道：「哈哈！我還真是沒見過像你這麼不知好歹的！好吧，你這玉珮我不要了，弟兄們，給我把這個亂民銬起來，押回衙門，等東廠的衛士大哥們來了之後，就把他也一併送過去！」說完，他鄙夷的朝玉珮上吐了口吐沫，接著便用盡全力，將玉珮扔在地上，將其摔了個粉碎。
「啊！」那帳房先生一聲大呵，猛的撲向張捕頭，緊緊的抱著他，並試圖用牙咬他的胳膊。眾衙役趕緊分開二人，將帳房摁在地上，又踢又打，直把他打得昏死過去。
張捕頭低頭看了看躺在地上的帳房，又回頭瞥了一眼那縮在一角的夥計，他大聲說道：「今日巡邏，路過此地，突遇一亂民，其不僅拒捕，而且還試圖謀殺朝廷捕快，為了整肅秩序，安定民心，我特將其當場格殺！」說完，他將右手的刀緩緩提起，準備向那帳房砍去。
「慢！」一個響亮的聲音響起，將眾衙役的注意力吸引了過去。聲音是從樓梯上傳來的，張捕頭厭煩的向樓梯上望去，但他的臉色很快就變了，不再那麼殺氣騰騰，他愕然的說道：「陳掌櫃，您怎麼在這裡呢？」
那人笑著說道：「哈哈！怎麼？張捕頭難道認為我陳子豪只會去秦淮河邊吃花酒嗎？」
這人就是林清華的屬下，天地會天貴堂香主陳子豪了。他本來在樓上的雅間與人喝酒，聽到樓下傳來爭吵呵罵的聲音，特地下來查看，卻不料正好制止了欲想行兇的張捕頭一夥人。
張捕頭尷尬的笑道：「哎呀，瞧您說的，我這不是有些意外嗎，以您的身價，這樣的酒樓怎麼能相稱呢？」
陳子豪道：「有什麼不相稱的？這裡清淨幽雅，正好可以免去被人打擾之煩，可以與人商議正事。」
張捕頭將舉著的刀放了下來，示意衙役將那帳房捆起，然後將刀放回刀鞘，走到陳子豪跟前，抱拳道：「沒想到打擾了陳掌櫃飲酒的雅興，我張東琿還真是罪大惡極呢！還請陳掌櫃大人不記小人過，以後見了順天府的大老爺，千萬別提此事，那我就謝天謝地了！」
陳子豪哈哈大笑，道：「看你說哪兒去了！我是那種小肚雞腸的人嗎？何況我在這裡本來就只是和幾個朋友吃吃閒酒，哪裡談得上什麼雅興。怎麼樣？你也上來喝兩盅？」
張捕頭道：「不敢，不敢！再說小人還有公務在身，不敢久留。」
陳子豪道：「見外了不是？來，來，來！一起上來喝兩杯，我們難得聚一聚，今天就小酌幾杯，放心，我絕對不會把你灌醉的！」他走下樓來，拉著張捕頭便向樓上走，說道：「其實樓上的那些朋友你也認識，大家都是自己人，不用客氣。」
張捕頭無奈，只好吩咐手下看好那帳房，接著便與陳子豪一起走上樓去。
樓上雅間的酒宴正酣，七八個五大三粗的壯漢正你一碗我一杯的勸酒，忽然見到陳子豪領了一人進來，不由得全部停了下來，楞楞的望著張捕頭。還是一個黑杉大漢最先反應過來，他急忙迎上去，又是抱拳又是作揖，口中則恭敬的說道：「不知是張捕頭駕到，小人沒能出迎，實在是罪過，罪過！」
其他的人也不敢落後，立刻紛紛湧了過來，也向張捕頭抱拳作揖，口稱罪過，甚至還有兩個年輕一點的大漢跪了下來，口中呼張捕頭為乾爹。
張捕頭開始時也是一楞，但很快就哈哈大笑，道：「我說是誰呢，卻原來是你們這些傢伙！好了，好了，都起來吧！大家都是自己人何必那麼客氣呢！」他將腰刀從腰帶上取下，交給一個大漢，隨後在桌子邊坐了下來，望著那滿桌的山珍海味，說道：「行啊！過的不錯啊！比我可強多了！怎麼樣，你們最近的生意還不錯吧？」
一個大漢道：「全托您的福，馬馬乎乎還過的去，只不過現在這仗打得厲害，從外地來的客商少了很多，逛窯子的客人少了七八成，所以窯子裡送來的孝敬也少了不少，而且碼頭那邊也沒什麼入帳了！不過，您放心，就是我們喝西北風，也一定不會把您的那份兒孝敬忘了的！」
張捕頭接過一個大漢遞過來的酒杯，將酒一口灌下，抹了把嘴，連道：「好酒，好酒！」
陳子豪道：「當然是好酒，宴請這麼多豪傑之士怎能不用好酒招待？本來我是派了下人去您府上請您的，卻不料您出來巡邏了，我這正愁找不著您時，您竟然自己來了，這可不是緣分嘛！來，我敬捕頭一杯！」他抓起桌子上的一杯酒，與張捕頭對飲而盡。
張捕頭抬起頭，望著陳子豪道：「怎麼，堂堂的陳記貨場大掌櫃竟然跟這些小混混在一起喝酒？今天要不是我親眼看見，恐怕打死我我也不會相信的！」
陳子豪笑道：「哈哈！捕頭未免把我看的太高了。想當年，我也是個游手好閒的混混兒，但就是靠著自己的打拼，還有那弟兄們的忠心，來到這裡沒多久，就有了今天的身份，我是不敢忘本啊！」
一個大漢忙幫腔道：「是啊，是啊！陳掌櫃的仁義天下無匹，經常罩著我們，若非是他的面子，恐怕我們早就被那『狐狸球兒』給滅了。那『狐狸球兒』可狠著呢，好幾次揚言要把我們一鍋端了。」
張捕頭將手中已拿起來的酒杯猛的往桌子上一拍，呵道：「屁！姓裘的算個屁！要不是顧忌著他的那個在東廠當指揮的拜把子兄弟，我才不會忍他呢！只要我一句話，立馬收拾他！就像我當年收拾你們那樣。」
那大漢連忙點頭哈腰，說道：「是，是！您的虎鬚可沒人敢捋，當年若不是您先把我們治住，然後再拉我們一把，恐怕我們還在街面兒上混呢，根本就別想到這樣的地方來大大方方的喝酒。」
張捕頭的臉色好了一點，他用手抓過一隻雞腿，塞進嘴裡啃了起來，邊啃邊說道：「媽的！今天老子還真是有些背運呢！早上就被高公公叫去罵了一頓，現在到這裡來巡邏，卻又遇上個不識相的窮酸，真是倒霉透了！」
陳子豪道：「捕頭莫要生氣，現在叛軍威逼朝廷，高公公的火氣自然是大了一點，但若是等到叛軍被擊退，那麼張捕頭的好運就又會回來的。」
張捕頭吐出塊雞骨頭，用手指摳了摳牙齒縫裡卡著的肉絲，然後歎了口氣，向四周望了望，低聲說道：「大家都是自己人，我也不瞞你們了，實話告訴你們吧，現在叛軍已經向南京步步逼來，要不了幾天，南京城裡就能聽見炮聲了！現在我是愁啊，我愁的是，要是叛軍真的打進來，那我還活得成嗎？要知道，朝廷抓亂黨的時候，我可是帶著衙役跟在東廠的衛士們後邊一起去的，有不少人還是我親手抓的呢！」
張捕頭丟掉手中的雞腿，掰著手指，一個一個的清點：「史可法的家眷是我抓的，劉宗週一家也是我抓的，還有什麼王夫之、黃宗羲、顧炎武都是我抓的。哎！現在我想想，真是後悔呀，我真是昏了頭了，幹什麼那麼賣力啊！最後連個封賞都沒有。後來我才知道，原來是那姓裘的在使壞，為了讓他的那個拜把子兄弟當上正指揮，他用銀子買通了關節，把我的功勞全記到了他的兄弟頭上！害得老子白忙一場，這個王八蛋！」
一個大漢勸道：「乾爹莫要傷心，實在不行，我們就一起跑出南京，天下這麼大，還能沒有我們安身之地嗎？」
張捕頭斜眼望了那人一眼，道：「跑？你往哪兒跑？又能從哪兒跑？今天朝廷剛剛下令，從中午開始，全城各門關閉，沒有令牌休想出城！而這令牌是高公公親放，沒他的同意，你能跑的出去？」
陳子豪道：「捕頭不用擔心，你這也是職責所在，不得不為，想那史可法等人也不會太為難你的。」
張捕頭道：「人心隔肚皮，誰知他們打的什麼念頭？」他將一個酒壺拿過來，對著壺嘴兒灌了下去，將那本來就很紅的臉喝的更紅了。他站了起來，惡狠狠的說道：「媽的！老子已經忍那姓裘的很久了，趁著今天老子火沒處發，老子去把他滅了！」他回頭望著那些大漢，道：「走啊！小子們！叫上些弟兄，我們一起去砸了那王八蛋的碼頭！」
出乎他意料的是，那些大漢都沒動，只是用眼睛望著陳子豪。
張捕頭有些詫異，他轉頭望著陳子豪，道：「怎麼？他們這是怎麼了？」
陳子豪拉著張捕頭重新坐回椅子上，道：「這件事還要慢慢說，請張捕頭先消消氣，再喝幾杯酒，待我把前因後果都講給你聽。」
看著那些大漢紛紛上前向張捕頭敬酒，陳子豪微笑不語，等張捕頭喝下五杯酒，他才說道：「其實我們今天在這裡商議的就是和『狐狸球兒』和解的事。」
「和解？！」張捕頭一聽，立即站了起來，用難以置信的聲音喊道。
陳子豪將他又摁回椅子，繼續說道：「不錯，正是與他和解。」
張捕頭迷惑的望著陳子豪，道：「你跟他不是斗的你死我活嗎？為什麼現在又想與他們和解呢？別忘了，他可是把你的東關碼頭給搶走了，還打傷你的十幾個弟兄！」
陳子豪道：「不錯，他確實把我的東關碼頭搶走了，但後來我又以其人之道還治其人之身，把他控制的西關碼頭給搶過來了。而且據我所知，西關碼頭遠比東關碼頭掙的錢多，所以我並不算太吃虧，真正吃虧的是他！」
聽到這裡，眾人一起哈哈大笑起來，紛紛說道划得來。
張捕頭還是一臉的迷惑，道：「我還是不明白，為什麼你要與他和解？」
陳子豪道：「因為我覺得現在我們兩家爭的你死我活，打的頭破血流，結果都便宜了別人，讓別人得了好處，而我們卻兩敗俱傷。」
張捕頭皺了皺眉，道：「莫非你說的是小高公公？」
陳子豪道：「除了他還有誰？趁著我們兩家鬥得不可開交之時，派手下一點一點的吃掉我們的地盤，現在南京城裡已儼然成三足鼎立之勢，要是再這麼下去的話，恐怕南京早晚得落入他一人的手中。」
張捕頭道：「所以你想與『狐狸球兒』和解？」
陳子豪點頭道：「正是如此！為了表示誠意，我甚至會做一些讓步。今天我就是召來大家商議此事的，免得今後再發生誤會。」
張捕頭道：「那……那……」
陳子豪明白張捕頭心裡在想些什麼，所以他拍著張捕頭的肩膀，說道：「其實捕頭也不必與那『狐狸球兒』一般見識，要知道，他的那個什麼拜把子弟兄可不是省油的燈，每天向他要這要那，總有一天他會煩的，現在他之所以還忍著他，是因為要用他來抗衡我們。等到將來我們兩家和解了，那『狐狸球兒』自然會好好掂量掂量，依捕頭剛才的話，現在朝廷已經自顧不暇，萬一真是被叛軍打敗了，那『狐狸球兒』自然會重新考慮，要不然他也不會被人叫做『狐狸球兒』了！」
張捕頭道：「可是……可是萬一朝廷真的打敗了，恐怕我也好不了。」
陳子豪眨著眼睛，道：「那就看張捕頭自己的了，您不會盡量睜一隻眼閉一隻眼嗎？只要您不去找那些亂黨家眷的麻煩，將來自然沒人真跟你計較。」
張捕頭若有所思的點點頭，他望著那些大漢，道：「你們這些傢伙給我聽好了！誰敢把今天的這些話給我洩露出去，小心我剝了他的皮！你們在衙門裡可是有案底的，就算你們說了，也不會有人信！」
眾人趕緊指天盟誓，決不洩露此事。
就在眾人準備重開酒席的時候，一名衙役來報，說高起潛召張捕頭問話。
張捕頭向陳子豪使了個眼色，便轉下樓去，陳子豪則將其送到店門口，並勸張捕頭暫放帳房先生一馬。張捕頭的心情明顯好了許多，他也樂意做個順水人情，便將那帳房責罵一頓後，帶著眾衙役往衙門裡趕去。
陳子豪扶起那仍在傷心流淚的帳房先生，命幾名手下送其回家。他望著那張捕頭遠去的方向，臉上顯出一絲笑意，心中道：「你怎麼能理解我與『狐狸球兒』和解的真正用意呢？」