那人哈哈哈笑了幾聲，說道：「不錯，我就是吳三桂！想不到許大人還記得我，想當年你我同在袁督師手下的時候你就是總兵，沒想到現在你還是總兵，真是可歎哪。」說完就像看一個可憐蟲那樣看著許定國。
許定國大怒，說道：「你信不信我現在就一刀殺了你？提著你的人頭到南京，只怕我就不是這小小的總兵了！」說完便用刀尖頂住了吳三桂的胸脯。
吳三桂面不改色，再次哈哈大笑道：「吳某若是怕死，就不會來這重兵防守的雎州城了，況且將我殺了之後，許大人能封個什麼官呢？封大將軍嗎？就是封了督師又能怎麼樣？還不是要受制於那些不男不女的太監？袁督師怎麼死的你不會不清楚吧？還不是死在兩個太監手裡？小老百姓糊塗，跟著昏君說袁督師壞話，咱們可是跟著袁督師南征北戰的部下，咱們能不知道真相嗎？還不是那兩個太監索賄不成蓄意報復！可憐袁督師忠心耿耿，竟落得如此下場，怎能不讓人心寒？！好好為國盡忠的人得不到封賞，蠅營狗苟之輩卻扶搖直上，老弟你不就是個例子嗎？！」
聽到這些話，許定國拿刀的手不知不覺放了下來，垂頭喪氣的說道：「過去的事就讓他過去吧，不要再提了，我現在只想一心攢點兒錢，過幾年就告老還鄉。」
吳三桂冷笑道：「只怕你的願望不能實現啊！現在正逢亂世，正是男兒大丈夫創立一番大事業的好時候，老弟怎可輕易放棄呢？」
許定國搖了搖頭，說道：「你是來招降我的吧？我是不會投降的，你回去吧。」說完又坐回到太師椅上。
吳三桂並不放棄，他掀開了地上的那個箱子，看了看裡面的金銀珠寶，抬起頭望著許定國笑著說道：「老弟，這點東西怎能入得了你的法眼呢？你想沒想過，你為什麼不得志呢？」不等許定國回答，他接著說道：「那還不是因為你不懂鑽營？若是你能夠像那左良玉一樣，處處搞好關係，處處留下退路，恐怕你現在也能封伯封侯了！你想想，為什麼朱慈琅一登基就把你派到這雎州來？還不是因為你是那馬世英的人？他們是想借清兵的手把你除去呀！你再想想，那高傑憑什麼就能封侯？還不是因為他在朱慈琅逼宮奪位的時候見風使舵？他高傑本來不過是那賊寇李自成的部下，拐帶李自成的小妾投降明朝，因為孫傳庭戰死，他才得以吞併其部下，有了兵他就可以為所欲為，如今他可威風了，這徐州以南揚州以北全是他的地盤，這可是塊寶地呀！每年的銀子嘩嘩流進高傑的腰包，可不比你這一箱銀子多多了！還有那什麼威毅侯林清華，都不知道從哪兒冒出來的，不就是在朱慈琅逼宮奪位的時候充當了一下馬前卒嗎？一夜之間就從個窮小子變成了侯爺，這不是開玩笑嗎？這些沒有真本事的人都能當上候爺，像老弟你這樣在前線浴血拚殺的人卻得不到任何好處，這簡直是豈有此理！」
許定國越聽越怒，揮起腰刀「唰」的砍下一塊桌角，狠狠的說道：「總有一天老子要他們的好看！老子可不是好惹的！提起高傑老子就一肚子的氣，前些天我向他要些糧草，他那裡明明糧草堆積如山，可他就是不肯給，還把老子訓斥了一頓，說什麼拒不聽命，不肯北援，真是豈有此理！老子軍中沒糧沒餉，底下早就怨聲載道了，讓老子用什麼北援？」
吳三桂走上前去，拍了拍許定國的肩膀，說道：「那翻山鷂子本來就匪氣十足，你沒把命丟那兒，就是萬幸了。」說完他走到門口聽了聽動靜，然後在許定國耳邊說道：「我有一計，既能替你出氣，也能給你帶來一場大富貴。」
許定國道：「何計？」
吳三桂道：「前些天大清兵在曲阜一帶吃了個敗仗，相信你也聽說了吧。」
許定國道：「聽說了，據說十幾萬人全軍覆滅，連多鐸也死了，這幾天朝廷正在慶賀呢。看來這北伐快要成功了。」
吳三桂道：「哪裡的話，這是林清華和史可法胡吹呢，這點敗仗在大清眼裡也不過是小挫而已，多鐸也不是戰死的，而是舊疾復發重病而亡，清軍損失不大，只有三萬人被打敗，現在大清正調集數路兵馬近百萬大軍，準備將那北伐明軍一舉消滅，然後一舉南下滅明，如今肅親王豪格已率數十萬大軍屯於黃河北岸，只等時機成熟就可發動進攻。今日我來就是為了此事，只要拿下徐州，則明軍的糧草供應將全部中斷，且與南邊的聯繫也將中斷，到時北伐明軍既無糧草，也無後援，清軍大軍一到，立即土崩瓦解。不過嘛，此計還需老弟幫忙啊。」
許定國道：「幫忙？幫什麼忙？我有什麼好處？我要是不幫忙呢？」
吳三桂露出一絲詭笑，說道：「本來是用不著老弟幫忙的，肅親王的意思是立即揮兵南下，一舉拿下雎州，然後再向徐州進攻，但我知道守雎州的是許老弟的時候，我就向肅親王懇求，讓他許我來招降你，看在我們多年交往的份上，你不會讓我失望吧？」吳三桂看了看面無表情的許定國，接著說道：「老弟，不要猶豫了，這可是大好的機會呀！我來的時候肅親王向我傳話，說睿親王多爾袞親口答應了，只要老弟肯歸降，等到此戰結束，就裂土封王，封我為平西王，統轄雲南和貴州，封老弟為鎮南王，統轄淮南，這可是千載難逢的機會呀，老弟可要想清楚了。不過肅親王也說了，若是你不肯歸降，一意孤行要阻擋王師的話，定要滅你九族！對老弟你我可是仁至義盡了，你要快下決心呀，晚了可就後悔莫及了！」
許定國坐在太師椅上，一動不動的看著腳下的地面，過了許久，他才猛然站起，說道：「他不仁就別怪我不義！老子豁出去了！富貴險中求！吳兄，說吧，你要我怎麼做？」
吳三桂笑著說道：「這才叫『識時務者為俊傑』嘛！其實並不用老弟冒什麼險，只需借老弟的地盤用用，另外再向老弟借點軍服，老弟只需坐在這裡靜候佳音就行了。」
許定國道：「就這麼簡單？那好，就聽你的。」
吳三桂道：「好！咱們一言為定！對了，剛才進來時我看見倆小伙，和你長得甚像，可是爾安與爾吉兄弟？」見到許定國點頭，吳三桂笑道：「哎呀，第一次看到他們時他們還是吃奶的娃娃，現在長這麼高了？英俊瀟灑，頗有父風，我甚是喜愛，不如就讓我帶到我那裡，也讓我那幾個不爭氣的兒子看一看，學一學，順便也讓肅親王看看，他可是很喜歡少年英雄的，說不定一高興，就賞他們哥倆一個什麼官兒當當呢！」
許定國看了看吳三桂，心中嘀咕：這麼多年不見，你還是那樣狡猾，一點兒沒變。你想要我兒子去當人質就直說好了，何必繞這麼大個彎？但此時他已是騎虎難下，只得同意讓兩個兒子與吳三桂到黃河北岸的清軍大營「小住」幾天。
就在林清華與史可法翹首以待徐州的補給的時候，清肅親王豪格親率十五萬大軍悄悄渡過黃河，抵達雎州城下。雎州扼守徐州西北，是徐州西北的重要門戶，雎州若失，則徐州亦難保，但若想拿下雎州而不驚動徐州是不可能的，正是因為這一點，豪格才會派吳三桂前去招降許定國。
豪格進入雎州後，立即下令關閉城門，禁止城內居民出入，違者格殺勿論。接著便令吳三桂率四萬關寧鐵騎身著明軍軍服，與許定國的三萬人馬先行出擊，日夜兼程趕往徐州，而他自己則率領剩下的十餘萬清軍精銳緊隨其後，準備一舉攻破徐州，斷絕明軍糧草供應，並切斷其與南方的聯繫。
此時的徐州城中仍是一片寧靜，對即將到來的危險一無所知。留守此地的大明興平侯高傑正為一件事而煩惱著，前幾天他收到了北伐明軍送來的信，北伐督師史可法令他立即派人向濟南運送糧草與物資，但當他叫來手下照辦時卻被告知，他的親信李成棟前些天已將一部分糧草賣了，買主是其一個做糧食買賣的族叔。高傑聽後大怒，把李成棟叫來痛罵了一頓，令其三天內將糧草追回，否則軍法從事，至於北送的糧草與物資，只好先送一些到濟南，不足的部分只能等追回賣出的糧草再說了。
今天李成棟來報，說糧草已全部追回，但他又抱怨說他的族叔數落他，說他不講信用，要高傑為他主持公道。這李成棟跟隨高傑多年，立下不少功勞，因而以治軍嚴厲而著稱的高傑並未難為他，要是換了別人，只怕早就人頭落地了。高傑壓下心中的火，安慰李成棟道：「成棟啊，不是我說你，這北伐的糧草你也敢動？這事要是讓史閣部知道了，恐怕連我也保不住你呀！你跟隨我南征北戰這麼多年，難道你還不瞭解我？我一向拿你當親兄弟看啊！我哪回虧待了你？就拿上個月的事來說吧，你看中了城裡『清風酒軒』掌櫃的女兒，非要娶她為妾，但那掌櫃嫌你是土匪出身，不答應，最後還不是我讓人假扮土匪，趁著他們一家外出時將其父母殺了，又讓你帶人去將那女兒救出？若非如此你能如願以嘗的把那美女收入房中？你能當上『清風酒軒』的新掌櫃？做人要不忘本！我一心袒護你，可是你也不要讓我為難啊！既然糧草已收回，那這件事就此了結，不要再提他了！好了，現在你回去吧，順便把師爺叫過來，我要給史閣部寫信，想辦法把此事遮掩過去。」
高傑與師爺商量了半天，決定把責任推到水師總兵吳志葵身上，誰讓他跟自己不是一條心呢？就說他帶著水師造反，為了平息此事自己不得不耽擱了幾天，所以糧草去的晚了，現在叛亂已平，後續糧草馬上就到。寫完了信，高傑正欲派人將那吳志葵及其親信請來赴「鴻門宴」，打算把他們一起殺掉，以便來個死無對證，順便吞併他麾下的一萬水師，這時手下親兵來報，說北伐明軍在濟南吃了個敗仗，已全線潰退，現在正有一支軍隊來到徐州城下，要求進城休整。
高傑聽後大吃一驚，心中尋思：莫非是因為糧草不濟才吃了敗仗？可我前幾天不是送出一批糧草嗎？雖然不多，應該還能支撐兩個月呀，真是奇怪。雖然這樣想，但也不敢怠慢，立即穿上盔甲，帶領親兵直奔城門。
高傑到了北門城樓，向下一望，果然看見數萬明軍正在城外列隊，高傑有些疑惑，因為這些明軍並不像他想像的那樣潰不成軍，而是隊列整齊，一點也不像剛打了敗仗，但他轉念一想，想起鎮虜軍與平虜軍的軍紀甚嚴，也許這支軍隊和他們差不多吧，雖然他們以騎兵居多，而且火器太少，看起來不像新軍的樣子。高傑決定小心為上，他命令部下嚴陣以待，並向城外傳話，讓他們先派五百人進城交涉，其他人馬就等在城外。
那城外的明軍等了一會兒，只見隊伍後面奔出五百騎兵，向著北門緩緩前進。等他們到了城門口，守門的軍官下令打開城門，那五百騎兵四人一排進入城中，守在城牆和城門上的士兵看著這些騎兵議論紛紛：「咦，你瞧他們的馬，好像不是南方的馬。」「他們的弓箭好像很硬啊！」「他們怎麼好像不敢見人似的，一個個低著頭，還把帽子壓那麼低！」正在此時，一名騎兵的馬絆了個厥子，騎在上面的騎兵顛了一下，把頭上的帽子給顛掉了，城頭上的士兵立即喊道：「快看吶！他們的腦門是光的！」「腦袋後面還拖了跟辮子！他們是辮子兵！」「辮子兵來啦！辮子兵來啦！大夥兒抄傢伙啊！」一時之間城上大亂，鑼聲、鼓聲、號聲響成一片，高傑見到巨變突起，急令關閉城門。
原來這支抵達徐州城外的軍隊正是吳三桂與許定國的人馬，他們趕到城外後，見到城牆高大，易守難攻，便決定把強攻改為智取，假扮成敗退的北伐明軍，以便騙開城門。那先行入城的五百騎兵既不是吳三桂的關寧鐵騎，也不是許定國的手下，而是一支由滿清巴圖魯組成的精銳騎兵，率領他們的正是滿清一等子爵巴圖魯鰲拜。
入城的騎兵見行蹤已露，便撕下假面具，分成兩組，一組彎弓搭箭射向城上的明軍，一組抽刀將北門的明軍殺散，並守住被門，隨後拿出角號「嗚嗚」的吹了起來，等在城外的清軍立即聞聲而動，潮水般向城邊湧來。
高傑見狀，知道若是北門不保，則徐州必破，他抽出腰刀，大喊一聲：「弟兄們！一定要保住北門！跟老子上啊！」說完便從城上跳下，一刀將一名清軍騎兵從肩到腰斜劈為兩半，順勢搶了他的馬。高傑部下見主帥如此拚命，當下個個爭先恐後的從城上跳下，與清軍騎兵戰成一團。
清軍騎兵本來想仗著箭法高超將明軍一個個射死的，沒想到明軍居然從城上跳下肉搏，雖然有不少摔傷，但大部分仍然「嗷嗷」嚎叫著衝向自己。高傑部下多是山陝一帶的土匪，當地民風彪悍，加上多年的戰鬥生涯，早就煉成了以一搏二的亡命纏鬥精神，雖然軍紀敗壞，但戰鬥力是明軍中數一數二的，剛才猛然見到辮子兵難免有些發怵，但現在被血腥氣一熏，立即恢復了凶悍的殺氣，冒著清軍的箭雨殺向清軍騎兵，刀砍槍戳，轉眼間就將近百名清軍騎兵斃於馬下。
但這股清軍畢竟是精挑細選的巴圖魯，戰鬥力也十分強悍，經過最初的混亂，很快便恢復了隊形，邊打邊集中到城門邊，一心護住城門。
城頭上還有一些明軍，他們用弓箭不停的射向清軍，雖然箭法並不高明，但在密集的箭雨中，清軍很快就只剩下不足百人了。但此時城外的清軍已抵達了城牆邊，紛紛架起雲梯攻城，由於城上的兵力不足，高傑急令李成棟率兵上城守衛，自己繼續領兵將清軍一步步壓到城門外。經過苦戰，已攻入城內的清軍被打回到城外，高傑迅速令人關上城門，但還未完全關上，城門外又湧進大批清軍，明軍再次被打回城裡。就在雙方在城門邊展開拉鋸戰的時候，忽聽城外號角陣陣，接著大地開始震動，一陣「隆隆」聲隱隱傳來。