與其他大臣規規矩矩的站相不同，林清華站在武英殿外扭來扭去，一會兒撓撓背，一會兒拿出折扇拚命的扇，他覺得身上穿著的官服實在是太彆扭了，走路騎馬都不方便，大熱的天穿在身上，就像是進了蒸籠，為了涼快，他連內褲都沒穿，早上還好點兒，到了中午就有得受了。更不合理的是，早上天不亮就得起床，要在卯時也就是六點之前趕到金鑾殿前，到了卯時，值官便開始點卯，未到的大臣就會被彈劾。「每天要起這麼早，和大臣一起上朝，難怪古代的皇帝都喜歡偷懶，六點不到就要被人從妃子的被窩裡拖出來，要喜歡上朝才怪，就算起來了，一個個哈欠連天，怎麼處理得好政務？」想到這裡，林清華不自覺得打了個哈欠，其他大臣不知是否受了林清華的感染，也都跟著打起哈欠來，一時之間，武英殿前哈欠連天，此起彼伏，蔚為壯觀。
林清華被眾大臣的哈欠陣逗的想笑，轉頭望向史可法，才發現他並未打哈欠，只是眼圈黑黑的，滿臉的倦容，顯然昨晚沒有睡好。
正在林清華左顧右盼時，武英殿的殿門「吱~~~~~~」得一聲打開了，一個年輕的太監走到門口，用尖細的聲音高喊道：「上~~~~~~朝~~~~~~」。
眾官魚貫而入，由於林清華有御賜金鑭，聖眷正隆，所以與史可法並列走在眾官前頭，史可法身後跟的是文官，而林清華身後則是武將。
眾官入殿後各自站好位置，林清華望向御座，剛好看見小皇帝打了個哈欠，站在御座旁的是昨天剛到南京的大太監高起潛。高起潛走前幾步，高聲說道：「有事早奏，無事退朝！」
林清華趕緊出列，從袖管中掏出奏本，向著皇帝躬身說道：「臣有本。」
高起潛接過奏本，小心翼翼捧著，交給皇帝。皇帝看了幾眼後問道：「林愛卿想讓朝廷停止清查『順案？』」
林清華答道：「臣正是此意。這『順案』本來就是馬士英剷除異己的手段，因此冤獄叢生，再退一步講，即使暫時從賊，那也是迫不得已，先皇為了不丟下祖宗的江山，一心留在京城，而眾位大臣也是忠心耿耿，先皇不走，他們也不走，哪知後來李自成包圍了京城，此時便是想走也來不急了。」
不料，話音剛落，一名文臣便站出來斥道：「豈有此理！那『順案』案犯均是叛國從賊之人，斷無寬恕之理。臣以為目前清查力度還不夠，還需進一步擴大範圍，凡是從北方南下的官員，不論是否從賊，均應接收調查。」
林清華回頭一看，說話的人是刑部尚書高倬。此人原是馬士英的爪牙，太子入南京後，他便耍起了兩面派的手法，一面繼續為馬士英剷除政敵，一面見風使舵，關鍵時刻反戈一擊，因而取得了太子的信任，得以繼續留任原職。
這時侯方域站了出來，說道：「臣以為威毅侯說得好，他說出了眾臣的心裡話，現在最要緊的是穩定人心，若是朝廷不接納這些北臣，則他們將無路可去，或投降滿清，或從賊，這樣一來，朝廷豈不是自剪羽翼？」
那高倬譏諷道：「侯大人這麼急著要朝廷停查『順案』，莫不是有什麼私心吧？」
侯方域壓著怒氣問道：「你倒說說看，我有何私心？」
高倬陰陰的笑著說：「尊父我就不說了，說說你那好友周鍾吧。他不僅從賊，他還為那闖逆起草登基詔書，他可是你的好友，還是你們復社的人呢，你要救他只怕晚了點，十天之前他就已在菜市口伏法了。」
侯方域一時找不到辯駁的話，漲紅了臉，氣的渾身直哆嗦。
林清華見狀，忙說道：「高大人此言謬矣，剛才侯大人並未說要給誰翻案，他只是仗義執言，高大人不要以小人之心度君子之腹啊！」
高倬怒道：你……」
林清華不等他說出來，接著向著皇帝說道：「皇上明鑒，臣的忠心是皇上親眼見到的，臣也不認識那些被抓起來的大臣，所以說臣的這個建議是沒有私心的，完全是為國盡忠，為皇上分憂。況且臣也是從北方南下的，若要按照高大人的那種抓法，不僅臣要被抓進去，恐怕連高公公也要抓進去，到那時，恐怕皇上身邊沒幾個信得過的人啦。」
高起潛聽完林清華的話，顯然也被嚇了一跳，仔細想想，他說的並不是完全沒有可能，自己是北邊的人，剛來南京，還未培植起親信，極有可能被政治鬥爭的漩渦捲進去，想到這裡，他咳嗽了一聲，並給皇帝使了個眼色。
皇帝顯然被林清華最後的那句「皇上身邊沒幾個信得過的人啦」打動了，加上高起潛的示意，他知道自己該怎麼做了，於是緩緩說道：「林愛卿一片忠心，朕看得清清楚楚，這撤消『順案』的提議確實是出於公心，況且朕也覺得『順案』中冤情很多，民怨四起。這樣吧，從今天起，就不再抓人了，以前抓的待查明確係冤枉後，一律釋放，並官復原職，至於那些確實從賊的人嘛，史愛卿，你說說該如何處治？」
史可法出列答道：「方纔威毅侯說的也有些道理，皇上不走，臣子怎可先走？只不過，這些臣子在先皇龍御賓天後並未從死，未盡臣道，因此也不宜就此饒過，死罪可免，活罪難饒，諭令吏部將這些人革去官職，永不敘用，以為天下臣子戒。」
皇帝聽後，擊掌說道：「好！愛卿考慮周全，就按愛卿說的辦。高起潛，你立刻擬旨，然後交由吏部發出，曉諭天下，讓天下人知道，朕不是小肚雞腸的皇帝。」
高起潛領旨後，便拿出筆墨紙硯，在殿側的小桌上寫起聖旨來。群臣則全跪下來，山呼「萬歲」，並不斷的稱頌皇上英明。
待群臣站起歸位後，皇帝又向史可法說道：「史愛卿回來得正好，昨日群臣議事，在是先剿賊還是先抗清上糾纏不清，你在淮揚督師，對軍事熟稔，你說說看。」
史可法回稟道：「那闖賊雖在北方遭到慘敗，然勢力依然很強，所謂『百足之蟲，僵而不死』，若想平定，尚需時日；臣真正憂慮的是那滿清，那滿清全族雖不過百萬，然久經戰陣，與我朝多次交戰，勝多敗少，此次入關以來，到處招降叛逆，似有入主中原之心，實乃我朝心腹大患。而反觀我朝，國困兵疲，剿賊尚嫌不足，況論與滿清八旗交戰了，若滿清趁我剿賊時趁虛而入，則我大明社稷危矣，臣愚鈍，左思右想都未想出兩全齊美的法子，有負聖恩，臣罪該萬死。」說完便跪在地上磕了三個響頭。
皇帝見狀，說道：「愛卿不必自責，我大明積弱已久，豈是你之罪？快快平身。」又向群臣問道：「諸位愛卿有何好辦法，快快講來，與朕分憂。」
林清華見時機成熟，搶上一步說道：「臣有一計，既可平賊患，又可抗清兵。」
皇帝喜道：「愛卿快快講來。」
林清華不緊不慢的說道：「臣以為目前最好的辦法就是聯合李自成、張獻忠等，共抗清兵。」
此言一出，便如晴空中突然響了一個炸雷，朝堂上立刻亂成一片，眾大臣反對之聲不絕於耳，有向皇帝進言不可採納此計的，有扯住林清華袖子要與他理論的，更有兩個老大臣因激動過度暈了過去，一時之間，斥責聲、哭泣聲、勸導聲、呼救聲交織在一起，莊嚴肅穆的武英殿竟像菜市場一般熱鬧。
小皇帝從未經歷過如此場面，手足無措，求助的眼光望向史可法。
史可法轉過身子，雙手一揮，向著眾人喝道：「爾等皆為朝廷重臣，怎可如潑婦罵街般互相攻謁？這是朝廷議事重地，不是酒館瓦肆，爾等如此不分尊卑、大聲喧嘩，若是驚了聖駕，哪個吃罪得起？還不快快歸位站好！」說完又向門口站著的幾個太監吩咐道：「你們楞著幹什麼？還不快將羅大人和金大人抬下去救治？」
待眾人重新站好，兩位暈倒的大臣也被抬下去後，史可法才向皇帝躬身說道：「臣以為威毅侯這樣說必有他的道理，皇上和諸位大人不必著急，不如等威毅侯說完後大家再作分辯不遲。」
皇帝說道：「那好，就讓威毅侯把話說完。」
林清華領旨謝恩後，接著說道：「不知諸位大人想過沒有，那李闖為何能打進京城？其所憑借的不過十萬精兵而已，那為何十餘萬官軍打不過這些闖軍？那是因為官軍的戰鬥力不如闖軍，那為何官軍的戰鬥力竟不如由農民組成的闖軍呢？那是因為官軍賞罰不公，該得軍功的得不到，戰死沙場的妻兒老小無人照顧，所以他們在戰場上畏敵如虎，在百姓面前卻如虎似狼，軍紀敗壞，以搜刮、掠奪百姓為能事，民間諺語稱『賊來如梳，兵來如洗』，講得就是這種情形。而反觀滿清八旗，其兵精餉足，士氣高漲，上下同欲，兵書云『上下同欲者勝』，所以其入關以後只用幾仗，便把曾打敗官軍的闖軍打得落花流水，這才是真正的虎狼之師。」
林清華舔了舔發乾的嘴唇，繼續說道：「我大明也不是沒有精銳之師，能打仗的有那麼幾萬人，比如吳三桂統領的關寧鐵騎，但這些部隊要麼已投降了滿清做了漢奸，要麼就是掌握在私心極重的軍將手中，成為要挾朝廷的工具，真正能聽朝廷號令的少之又少。朝廷若想平賊抗清，非得練一支忠心耿耿的精兵不可，而這需要時間，不是一兩個月就能練好的。」
眾大臣聽著林清華的慷慨激昂的演說，眉頭越皺越緊，聽到後來，張慎言再也忍不住了，跳出來打斷林清華的話，說道：「照威毅侯這麼說，我大明軍隊是不堪一擊了？但若真是不堪一擊，那又為何取得寧遠大捷？」
林清華氣他打斷自己的話，瞪了他一眼，說道：「我就猜到你要這麼說，寧遠大捷是特例，那是一次守城戰，不是野戰，靠得是西洋大炮的威力，大炮轟傷了努爾哈赤，加之久攻不克，使得清軍士氣低落而退兵。在野戰中明軍不是清軍對手，幾乎沒有取得過什麼大捷，若是有，你倒是舉個例子讓我開開眼界。」
張慎言是個文官，哪裡懂得軍事？於是只好裝糊塗，但又不甘心，接著說道：「既然你說可在守城戰中擊敗清軍，那麼我們就守城，並多方購置西洋大炮，架在城頭，清軍不來最好，若是來了，來一百轟一百，來一萬轟一萬，轟它個片甲不留，轟它個有來無回。」
林清華沒好氣的答道：「說你是個外行你還真是個外行，龜縮在城裡，糧食怎麼解決？藥材運不進來，發生了瘟疫怎麼辦？清軍一座城一座城的攻，難道你也一座城一座城的守？你怎麼知道清軍哪一天攻哪一座城？滿清八旗人數是少點，全族不過一百多萬，但它可以招募漢奸，若它招募一兩百萬漢奸，就是耗也能把你耗乾。而且滿清也有大炮，炮手也多是投降的明軍炮手，如果雙方對著炮轟，那就要看誰儲存的火藥多了。再說了，買西洋大炮難道不需要錢？就算自己造，那也是要錢的，而且時間也來不及。如今大明半壁江山淪陷，朝廷財源日緊，捉襟見肘，你到哪兒去弄銀錢？就算你弄來了大炮，交到那些見風使舵的人手裡，說不定第二天，他就扛著大炮投降滿清，邀功請賞去了，這才叫『竹籃打水一場空』，『為他人做嫁衣』。」
張慎言沒詞兒了，只好抬出聖人來，仰著臉說道：「老夫讀的是聖賢之書，受的是聖賢之教，行的是聖賢之道，只知道『食君之祿，忠君之事』，決不會與盜拓之流同流合污，在這件事情上決對沒什麼好商量的，寧與外人，不與家賊，大不了我隨先帝而去，以盡為臣之道！」
眾臣聽完張慎言這一番大道理，紛紛出言附和。
林清華冷笑一聲，說道：「朝廷與闖軍都是炎黃子孫，兩者之爭不過是兄弟之爭，無論誰勝誰負，華夏文明都會得以延續；而那滿清則是異族，風俗不同，衣冠不同，言語相異，『非我族類，其心必異』，若是入主中原，則我華夏文明危矣，到時不僅諸位，而且諸位的子孫後代都要剃光了腦門兒，腦後拖一根辮子，一起做亡國奴呢。不要認為我是危言聳聽，諸位一定聽說過『卞莊刺虎』的故事吧，那滿清若是想學卞莊，在朝廷與闖軍鬥個兩敗俱傷時趁虛而入，入主中原，則諸位就都成了千古罪人了，就是死了，也要被挖出來鞭屍，遺臭萬年！」
張慎言聽完這一番話，只覺得天旋地轉，眼前一黑，便往後倒，站在他身後的大臣們趕忙把他扶住，又是善扇子，又是掐人中，好一通忙活。
待張慎言甦醒過來，林清華也不再與他辯論，轉身向皇帝奏道：「微臣所說都是為朝廷著想，絕無半點袒護李闖之意，何去何從，還望皇上早點兒拿個主意，免得夜長夢多。」
皇帝雖然年紀不大，但從小在其父崇禎的督促下刻苦讀書，一些道理一點就通，可是他性格優柔寡斷，與其父大相逕庭，因而遲遲拿不定主意，現在聽了林清華的一番道理，終於下定決心，望著站著的眾臣，緩緩說道：「眾位愛卿不必爭了，大家都是為國盡忠，朕意已決，聯闖抗清。」
眾臣在張慎言的帶領下紛紛跪倒，張慎言老淚縱橫，顫顫巍巍的說道：「皇上，三思啊，這李闖逼死了先帝，這君父之仇不可不報啊。」
皇帝歎了一口氣，說道：「朕怎麼能忘記呢？若以私而論，朕恨不能食其肉，喝其血，但朕是皇帝，朕不能逞私慾而忘天下，朕不能為了一時之快而丟掉祖宗留下的江山。父皇在送朕出宮之前，曾特意叮囑朕要戒驕戒躁，凡事不可太過衝動，要做個好皇帝。這些話朕時刻銘記在心，不敢忘卻。」
「小皇帝成熟了不少，沒想到一個人幾天時間就變化這麼大。」林清華望著皇帝那張憂鬱的臉，暗暗想道，「接受新事物蠻快的，不像那幫老頑固，冥頑不靈。看來將來會有一番作為，我是輔佐他呢，還是篡他的位呢？」
皇帝停了停，繼續說道：「這件事就這麼定了，眾位愛卿誰願為朕去那闖營做說客？」
這時史可法插口道：「皇上，這件事朝廷答應了，可那李闖未必答應，因此這個說客不僅要能言善辯，而且要能全權做主，看來給李闖些好處是難免的了。」
此話一出口，皇帝、群臣的目光全都盯在了林清華身上。
林清華暗想：你們也太看得起我了。但此事是自己挑起來的，若是推脫實在說不過去，只好硬著頭皮說：「臣願為皇上分憂，去當說客，不過在臣出發之前，還請朝廷給那李闖備一份大禮。」
皇帝問道：「什麼大禮？」
林清華道：「臣想請皇上封那李自成為關中王，並統轄關中。」
張慎言道：「那闖賊聚眾造反，本屬叛逆，朝廷能赦免他已是不錯了，還想封王？簡直癡心妄想！」
此時原本一言不發的侯方域站出來說道：「若是一點兒好處也不給，恐怕那李闖不肯合作，誤了抗清大計，但封王似乎太過寬容了點兒，不如封他為伯或侯，這樣大家都沒有話說。」
群臣還要再爭，皇帝伸手制止，說道：「這樣吧，就封他為關中侯，若是封王的話，顯得朝廷太過軟弱，另外再帶五萬兩銀子，就當是見面禮吧。林愛卿，你安排一下府中的事務，三天以後就出發，這幾天就不用上朝了，好好準備吧，朕派兩百東廠衛士護送你。」
林清華領旨後退回原位，心想：這下搞定了，只要我出馬，還有什麼事搞不定？正得意間，一位御史走出來說了一番話，這一說不打緊，卻把林清華嚇了一跳。