調趙強到南書房伺候的旨意救了他的姓命，也解了麗妃的心結。麗妃靠趙強講故事，吸引皇帝臨幸，渡過了難關，按照容太妃的意思，下一步必須將趙強處置掉，可麗妃是個善性人，與趙強恩愛生情，心裡如何捨得，正彷徨無計之中，見皇上宣調趙強，正好藉機解脫了，只擔心趙強到了皇帝身邊別暴露了假太監的行藏。在趙強上任的前一天晚上，麗妃特意的將趙強召到寢宮，殷殷叮囑，曲意溫存了一番，甚是不捨，她還親手縫製了兩個小荷包，裡面放了幾種香料，用紅線給趙強繫在腋下，這樣趙強身上的味道就帶著一絲淡淡的香氣，將身上男人的體味兒遮住。她見趙強唇間和下頜已經長出稀疏的絨毛，考慮到他的鬍子是遲早要長的，還教給趙強一法，就是用太醫特殊配置的一種藥膏糊在下巴上面，將毛髮根泡軟，然後用粘布將鬍鬚粘扯下來，雖有些疼，卻能不傷皮膚，宮裡汗毛重些的嬪妃都是用這個辦法去汗毛的。對麗妃的關照趙強自是感激不已。
接到旨意後的第三天，趙強就走馬上任了。他越過首領太監的層級直接做到了副總管，待遇也就大幅度的提高了，宮裡給他撥了一個單獨的房子外帶一個小院兒，給他配了專門伺候他的小太監；他還有了一塊腰牌，可以自由的出入紫禁城。
持鉞太監的職責很簡單，就是隨在皇帝身邊，隨時聽候皇帝的派遣到各處去傳達皇帝的旨意，除了朝會，皇帝一般都在南書房接見大臣和批閱奏折，所以還兼了個南書房的副總管。這個職位品級雖不顯赫，卻是非常重要關鍵的崗位，因為整天陪著皇帝接見大臣、批閱奏折，那就可以直接瞭解到皇帝對人、對事的很多心思想法和內幕消息，這些信息對於那些整天揣摩皇帝心思的大臣們來說都是非常緊要的，崇禎皇帝也是瞭解到趙強的身世，知道他同內外臣工沒有任何的瓜葛才同意他來補這個缺的。但趙強卻不滿意這個職位，因為他是個閒散隨意慣了的人，讓他整天陪在皇帝身邊規規矩矩的站著，不能亂說亂動，還得時刻警醒著，不能走神兒，怕一旦皇上有什麼吩咐，自己沒有聽見，那就是罪過兒，真是難受之極。偏崇禎又是個非常勤勉的皇帝，一大早兒的就起來辦公，中午小睡一會以後又接著見人批折子，往往要熬到深夜才歇息，從來不知疲倦。趙強只能勉強陪著，好在他心眼兒活分，在沒有旁人的時候，他就攢眉擰目，活動活動肩膀，轉悠轉悠腦袋，小動作不斷，偶爾被崇禎看到，知他年幼好動，也不介意。
每天崇禎批折子批累了，就會招呼趙強給他講一段故事，趙強頗有心計，他知道對於崇禎來說，如果一味的講神話和搞笑的故事早晚會聽膩的，必須得給他講點有用的東西，所以他搜腸刮肚，將自己知識進行整理編排，最後決定給崇禎講三國演義，因為自己在這方面積攢的記憶最豐富，最詳實，覺得這個書應該對崇禎有幫助。崇禎皇帝知道三國演義這本書，但是沒有看過，只是通過戲文瞭解裡面的一些內容，所以聽趙強講三國，覺得挺有意思，還能從中受到不少啟發，每天都要聽一段，有時還趁大臣們在的時候，邀請他們一起聽，並借題發揮的訓導臣下，一時間，滿朝文武紛紛開始研讀三國，形成了一股三國熱。
這一天下午，崇禎皇帝在南書房和幾個大臣會議，商討幾個地方官員的任免，參加會議的大臣有內閣大學士（相當於內閣副總理）陳紹良、張秉昆，吏部尚書楊光照。楊光照先將幾個職缺的情況和候選人的情況逐一匯報，兩名大學士參與意見，再由皇上定奪。在討論到蘇州知府人選的時候，幾個人的意見出現了分歧，吏部提出的人選是張曉東，此人原任蘇州市舶司的主官，對地方情況熟悉，但他不是正牌子進士出身，起初是花錢捐的官，後來由於政績突出，受到百姓擁戴，才被逐步饌升到四品的市舶司主官，此人能力很強，擅長治理經濟，在當地呼聲很高，但由於是捐官出身，一直沒能再往上陞遷，這次，蘇州知府出缺，這個張曉東覺得是個機會，他先是暗中鼓動地方的鄉紳聯名向朝廷保舉自己，又派人進京疏通關係，給楊光照等吏部官員送了厚禮，所以楊光照就順理成章的將張曉東舉薦了上來。楊光照這個提議受到了兩名大學士的極力反對，他們的理由很簡單，張曉東不是正經的進士出身，如果重用他，就意味著朝廷鼓勵花錢買官，會傷了仕林士子之心。幾個人翻來覆去的爭論，崇禎皇帝一時沒有定見，聽得頭昏腦漲，想了想，乾脆休息一會兒，聽聽故事吧。他招呼趙強道：「小多子。」
趙強正用心聽幾個大臣爭論，聽到崇禎召喚，趕忙上前答道：「奴才在。」
「我們歇一會兒，你給我們講一段故事吧。」崇禎吩咐道。
「遵旨。」趙強先拿過一塊溫熱的毛巾遞給崇禎，伺候崇禎擦了一把臉，然後退開幾步開始講三國。今天原本應該講到劉備在新野立足，在徐庶的幫助下打敗了曹軍，但他剛才聽到幾個大臣的爭論，對張曉東頗有好感，因為他自己也是個沒考上大學的雜牌子，覺得張曉東應該和自己是一路貨，不禁起了同病相憐的心思，想幫一幫這個張曉東，於是決定跳過這個章節，直接講『三顧茅廬』這一段。
趙強並沒有讀過三國演義，他的故事都是憑著看電視劇的印象編出來的，反而更加的生動鮮活，他連說再表演，像演話劇一般，一會躬身學著劉備說話，一會兒又粗著嗓子表現張飛的鹵莽，後來還躺倒在地上學孔明在草堂酣睡，把劉備的謙恭和孔明的傲慢表現的淋漓盡致，崇禎等幾個人都看的入了神。趙強的故事果然對崇禎有了影響，故事講完了，崇禎也在心裡對張曉東的任命問題上有了主見，同時他覺得這個小多子趕這個時候講這個故事有點「諛諫」的意思，他一貫忌諱內宮太監攬權干政，心中不免起了一絲警覺。
見趙強講完了，崇禎皇帝不置可否的說道：「嗯，小多子，你去一趟趙王府，就說我明天上午想讓趙王進宮來說事兒，去吧。」
「奴才遵旨。」趙強巴不得能出去透透風呢，起身一溜小跑兒的出去了。
崇禎皇帝微笑著看著面前的三位大臣說道：「好了，也歇夠了，你們接著議吧。」
陳紹良、張秉昆兩位大學士都看過三國，他們聽故事的時候就琢磨，為什麼皇帝偏在這時候安排小太監給講故事呢，而且就是這麼巧，講的是一代君王禮賢下士去求一個山野村夫的事情，這不會是皇帝事先安排好了，提點我們呢吧？想到這些，陳紹良起身答道：「皇上，臣剛才聽了這段故事深受啟發，為國家選拔官吏應該舉賢任能，不拘一格，而不應該只憑學識出身，想那張曉東治理有方，民望甚好，確是能員幹吏，臣愚鈍無知，險些誤了人才。」
張秉昆見陳紹良搶了先，也趕緊起身說道：「今番聽了這個故事，茅塞頓開，張曉東熟悉地方情況，深通經營管理之道，升任蘇州知府最合適不過，臣等是進士出身，不知不覺的就沾染了仕林習氣，看不起那些雜牌子出身的官吏，現在看是想左了，請皇上處分。」
崇禎皇帝見兩個大學士虛心檢討自己的錯誤，很是欣慰，他含笑說道：「為國家選官就該不拘一格，你們二人認識到了，足見沒有存了私意，朝臣之間意見不一也很正常，算不上錯。既沒什麼疑義，吏部就按這個意見擬票吧。」
頓了一下，崇禎好像是不經意的問道：「列位臣工，你們以為這個講故事的小多子為人如何呀？」
楊光照正在暗地裡感激趙強，而且知道趙強深得崇禎信任，聽到崇禎問，起身答道：「回萬歲，臣聽聞趙公公在宮裡宮外的聲名甚好，一向規規矩矩，謙恭待人，從不仗勢招搖，上回去我府上傳旨，我見他跑得一身汗，想讓他喝口涼茶再走，趙公公居然不受，足見其為人謹慎。」
陳紹良深知崇禎刻忌多疑的性格，想必是對小多子有些不放心了，他思謀一下，起身答道：「萬歲，臣看這趙公公是個聰明伶俐之人。不瞞萬歲，自從上次陪皇上聽了一次三國的故事以後，臣覺得受啟發，回家後開始研讀三國，結果發現趙公公講的內容同這書上的內容不盡相同。臣聽趙公公言語之中市井的俚語白話甚多，臣猜想，趙公公顯然是沒有正經讀過什麼書，他講的故事應該是從說書人那裡聽來，經過加工演繹而成的，而他能說的如此生動深刻，那完全是靠著自己的天賦，可見其聰明伶俐得自天成，所以皇上將他選拔在身側，實是慧眼如炬。不過，越是如此，越是該善加管束，不使其離經叛道，走了閹黨的老路。」這番話說的滴水不漏，既捧了崇禎，又點出了崇禎的擔憂，一旦趙強將來出了問題，那麼自己也是預見到了的，並未說錯。
張秉昆暗歎陳紹良的老奸巨滑，也起身說道：「萬歲，陳大人的話臣也深以為然，想趙公公年紀尚輕，廩賦不薄，由皇上親自簡拔調教，將來定可大用，趙公公雖是廢人，但國家正是用人之際，自當不拘一格。」
幾個人一通吹捧，把個崇禎說成伯樂再世，崇禎果然龍顏大悅，想到小多子畢竟還是個孩子，也沒有讀過書，能有什麼心機，在自己身邊伺候，哪就成了魏忠賢了，今天的事情不過碰巧罷了。