董卓愛婿牛輔自接到董卓命令，便將軍隊開拔至黃河西岸，紮下營盤，正欲過河，對岸細作傳來消息，言稱業已發現國仕軍隊亦紮營在黃河東岸，其軍士氣高昂，急欲尋我軍對戰。
牛輔不由舉棋不定，便請來謀士賈詡共商對策。
賈詡至，牛輔便道：文和，對岸已有黃巾反賊軍隊，你說我應何時渡河？
賈詡雙眼精光閃爍，沒有立即回答，反而問道：國仕之前鋒郭太尚在河內修繕船隻否？
牛輔一愣，他知賈詡之能，問及此處，必有深處。便扭轉身子，翻找身旁的軍事通報，將原已碼放整齊的文書弄得散落一地，依然找不到郭太的軍情通報，不由大聲咒罵。
賈詡眉頭一皺，伸指一拈，將一篇文書捏起，恰是郭太的軍情通報，他逕自翻開，閱畢，便一點頭，道：將軍，對岸有國仕的軍隊是真，而且來的必是精銳部隊！
牛輔見賈詡已找到軍情通報，便氣惱將一大堆文書從面前推開，嘩啦啦散落一地。
牛輔聞聽對岸果有國仕的軍隊，而且來的是精銳部隊，不由驚道：文和如何得知？
賈詡道：將軍，此通報說郭太二日前便已停止造船、鋪橋，反而將已架好的橋板拆毀，又將造好的和未造好的各類船隻統統轉移，而且抓緊修繕防禦營盤。由此可知，國仕已無意南下。他的目的十分明確，就是在馬騰來攻并州之前，先將我軍擊敗，而後以逸待勞，再擊敗馬騰，如此危局便解，他便如魚得水。以後西進可收韓遂，南下可擊丞相，這便是國仕的如意算盤！
牛輔不信，道：國仕區區一個黃巾反賊，能有如此計謀？
賈詡輕歎一聲，道：將軍，休要小瞧國仕。此人能從冀州的千軍萬馬中殺出，免了鉅鹿黃巾的滅頂之災，又一路殺到并州，敗丁原，降匈奴，又兵不血刃的將鮮卑步度根剿滅，便可知此人決非池中之物。看來，我軍將有一場惡戰！
牛輔不以為然，道：那是國仕運氣太好，方才逃脫。況且此人立場不堅，輕易投降了官軍，還與閹黨勾勾搭搭，這種人當真叫人不齒！說畢，牛輔狠狠地啐了一口，對國仕為人極為不屑。
賈詡見牛輔如此，搖頭道：將軍，此人種種事情雖為將軍不齒，但此人活了下來，而且力量在不斷壯大，現在已經強大到足以威脅到丞相的安危。因此，將軍再怎麼鄙視國仕，也要重視他，重視他的戰術，萬不可大意！
牛輔又重重地啐了一口，問道：文和，你且說我軍如何與這反賊對陣？
賈詡道：等！等他過河，待其渡過一半部隊，我軍便可出擊，如此便可一舉擊敗國仕精銳部隊。將軍更要四處派出斥侯，偵聽國仕動靜。
牛輔又跳起來，怒道：什麼？岳丈要我渡過黃河直擊晉陽，你卻要我在此紮營等那反賊，莫說是違了岳丈的軍令，更叫那反賊恥笑我無膽過黃河！
賈詡又一次皺眉，道：將軍，丞相之意只是要我軍吸引國仕將要南下的兵力，減輕洛陽的壓力，好叫丞相專心對付山東聯軍，待丞相滅了山東聯軍，再全力北上，消滅國仕。
賈詡頓了頓，又續道：而我軍只要拖住國仕兵力便是完成丞相交待的軍令，不到萬不得已不與國仕短兵相接，兵擊晉陽只是在我們能得到機會的情況下方可出兵。現在國仕既已不再南下，並且派遣精兵向我軍而來，想必晉陽早已有防備，如何能攻打下來。
賈詡看了看牛輔，見他傾耳在聽，又道：況且，國仕為免三處受敵，必將會先尋我軍開戰，以求殲滅我軍，所以他不可能與我軍對峙下去。
說到此處，賈詡不由輕笑一下，輕撫雙手，微笑道：若我軍不動，他必動，我軍只要侯其半渡時出擊，便可獲全功。若不如此，國仕此人計謀韜略極精，我軍稍一疏忽，很有可能反被國仕吃掉，為丞相大業，將軍又怎麼能冒失躁進？
牛輔依然聽不進去，大叫大嚷，賈詡眉頭大皺，便向帳下的郭汜、張濟二校尉一使眼色。
二人明白，便上前稟道：將軍，我軍一路勞累，戰力下降甚多，便是渡過河去，也難以全力攻戰。不若先休整數日，待兵力養銳，再過黃河不遲！
牛輔聞言，覺得這個理由還能接受，方才安靜下來，點頭依允，便下令休整三日，接著又下令兵士四出，掠奪銀糧。
賈詡眉頭始終未曾鬆開，他知道這是牛輔的習慣，每到一地必先擄掠一番，以犒賞兵士，這是從董卓那兒學來的，不僅得其精髓，更有過之而無不及。只是這樣做這支軍隊的兵心抓住了，那民心呢？
賈詡勸過多次，卻一點用也沒有，他已經懶得再勸了。他心頭已有一種不祥的預感，這種預感正越來越強，彷彿是一雙銳利的眼睛一直在盯著他，令他如芒在背。
他在想，自己一開始是不是就錯了，只恨自己前時太過想出名，竟投身於這種人，這樣的軍隊，這樣的主公，竟不知得民心者得天下，損民之事做多了，不光老天會降雷滅之，自己便是位極人臣，又有何面目面對天下蒼生。我還要繼續為他們出謀畫策麼？還要麼？？唉——
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趙蓉兒入夜亦自帶了隨護的100女兵，各自騎馬，身被玄甲，腰懸利刃，竟有二十架墨家連弩隨隊，渡過黃河後，一路氣鼓鼓地奔往上郡。
其中一名隊長問道：將軍，我們就這麼點人能攻下上郡嗎？
趙蓉兒沒好氣道：我怎麼知道主公為什麼要我只帶你們去攻上郡？他分明是要我好看。
那隊長道：莫非是主公要將軍知難而退？
趙蓉兒道：他瞧不起我，我偏要攻下上郡給他看看，我趙蓉兒不是一般女子可比！
那隊長愁道：那上郡城高池深，就憑我們這麼點人，要是強攻肯定全軍覆滅？
趙蓉兒氣道：我當然知道這個。所以我才生氣。
那隊長嚇的不敢再說什麼，百十匹馬、百多號人一聲不吭地奔走在遼闊平原上，蹄聲疾疾，離上郡城越來越近了。
趙蓉兒等人在臨近城池時，俱都下馬，在馬蹄上包上了布帛，繞城池細細查看。
趙蓉兒越看越氣，原來這上郡城果然城高池深，防衛森嚴，如何能攻打得下。
趙蓉兒不知不覺由東門轉到北門，一樣的城牆堅厚，趙蓉兒氣苦不已。忽然黑夜裡數十枝長槍襲來，直取趙蓉兒等人。
趙蓉應變不及，便被長槍、大斧、長刀，甚至還有一根狼牙棒指住各處要害，不敢動彈，其餘女兵見主將被制，驚駭不已，不知所措。
一人忽道：你等何人？速速道來，饒你不死！
趙蓉兒正自驚惶，聞聽此人聲音，喜道：張將軍，我是趙蓉兒，快放了我！
那人驚咦了一聲，一桿長槍收回，緊接著一人走出暗影，果然是張遼，比之先前更雄猛了許多。
張遼虎目一瞪，發現果然是趙蓉兒，可他是精細之人，並沒有忙著解除戒備，反而問道：趙將軍何以至此？可是主公之命！
趙蓉兒不敢造次，遂答道：是主公之命。要我拿下上郡，等候馬騰前來。
張遼疑道：就你們百人？
趙蓉兒道：正是。我正在犯愁呢，不知怎樣攻打上郡？
張遼又問了一些事情，見無疑處，便笑道：得罪趙將軍了。你們也收了兵器吧。
旁邊暗影裡只聽得一片低低的笑聲，接著出來幾個大漢，卻原來是徐晃、顏良、呼廚泉等人，還有一人不認得。
趙蓉兒心裡鬆了口氣，知道他們幾人每一人武藝都不在己之下，被他們制住，也不算丟臉。
張遼笑道：趙將軍，我等也是剛到上郡，前來探察城池。不想在此相遇，且回大帳商議！
趙蓉兒依允，遂同張遼等人直奔五十里外的中軍大營。大營方圓五十里內斥候密佈，往來偵視。
入得營門，只見一員大將雄立營門，卻是大將高順，見他們回轉，驗了口令便打開營門放入，一同進大帳去了。
張遼坐了帥位，笑問道：趙將軍，你適才說主公令你等百人攻取上郡？此事當真？
趙蓉兒皺眉道：當然是真的。軍令在此，難道騙你不成？
張遼笑道：趙將軍能否將主公原話複述一遍，我等也好共同攻取上郡。
趙蓉兒雖然不悅，但不敢違背張遼之意，便說道：主公說上郡太守杜畿至今態度暖昧，不知是敵是友，特命我率部下來拿下上郡。
張遼恍然，心裡笑道：沒想到主公這麼愛護這小女子，特命她獨收此功，也罷，主公原命我相機拿下上郡，主公既然有了這步妙棋，我便助她一臂之力，便趕去與主公會戰牛輔。便笑道：不知趙將軍有何妙計拿下上郡？
趙蓉兒不樂道：我若有主意早就將主公的大旗插上城頭了。
張遼笑道：趙將軍不須心急，主公原是叫你智取上郡，非是蠻拿。明日你只需帶一二人直接去見上郡太守杜畿，只需如此如此說，他便有何條件，只要不觸及主公太大利益，一併斟酌答應便是。如此上郡城便為主公所有。
趙蓉兒不信，疑道：便如此簡單！
張遼笑道：大道至簡！趙將軍休要想複雜了。我留下高順將軍率二萬鐵騎留在城外與你相呼應，你在城中文攻，高順將軍在城外武嚇，再加上些手段，再許他些好處，便是如此了。
趙蓉兒將信將疑，卻無他法，只得應允。
張遼便令高順留下相助趙蓉兒，自己卻帶了八萬鐵騎繼續南下，援助國仕去了。
大營之外，典韋看著張遼軍營中刁斗傳聲，往來巡邏甚是嚴整，無半點縫隙可鑽。心中暗道：這張將軍果然名不虛傳，難怪主公肯將十萬人馬讓他帶領，確實有過人之處。啥時候主公也讓俺帶帶十萬兵馬，俺可就風光了！典韋知趙蓉兒在張遼營中絕無危險，遂悄悄退回，與那五百近衛營士兵繼續在上郡城外潛伏。
趙蓉兒獨處一營帳之中，心中煩絲如潮，她原先認為攻取上郡只需真刀真槍相互廝殺，決出勝負便可，誰知主公卻是讓她棄刀用腦，說服杜畿，這真是為難自己啊。
可主公的軍令誰敢違抗，少不得要硬著頭皮用嘴說下這上郡了。趙蓉兒細細地回憶了主公、兄長、田豐、徐庶等人平時的言談，不由模仿起來，又將張遼將軍的建議細細品味，果然大是受用，慢慢地，趙蓉兒心中已有底氣，倒也期盼著明天的到來。
上郡城，太守府。
上郡太守杜畿也在徹夜難眠。原來他已探得城外五十里有一支十萬屯駐，當他得知是并州國仕的征伐北方匈奴、鮮卑的張遼將軍，不由倒抽一口冷氣，如今天下不知張遼之名者罕有，現下他屯紮上郡附近，顯然是為上郡而來。
該如何是好？杜畿不由默念出聲。想自己在上郡辛苦經營數年，如今人畜豐饒，家家安居樂業，奉公守法，人人均身受德化，四方之民感同身受，來上郡落籍者不止千戶。如今卻要遭受兵災麼？
杜畿不願倒向國仕，更不願與董卓謀皮，前些日子，國仕、董卓均派人聯絡自己，要自己降順，只是他們二人本土均離上郡遙遠，加之本身事多，多無暇顧及自己，自己也可趁他們二人均無力及此的時候，多為百姓謀福。可如今不行了，現在不止國仕、董卓，甚至涼州的馬騰亦要爭奪上郡，這該如此是好？兩個反賊，一個奸臣，哪一個都不是易與之輩，少不得拼了這條老命，多為上郡百姓謀些福趾，實在不行，只能擇其強者而從之，只要能免上郡百姓刀災，有何事自己一力承擔吧！
想及此處，杜畿不由輕鬆口氣，不由想起來并州雁門太守郭蘊寫給他的信。他與郭蘊二人乃是至交，在匈奴剛反，囚禁郭蘊父子時，他便每日上書，求朝廷出兵殺敗匈奴，只是朝廷事多，無奈他只有四處募集家兵，準備劫出郭蘊。誰知正在他籌備之時，卻傳來國仕率軍閃電擊敗匈奴，收復雁門，放出郭蘊父子，並勸郭蘊繼續接任雁門太守，主管農事。如今在郭蘊主持下，雁門郡各縣招誘山賊、強盜無數，這些壯丁在汾河兩岸開墾數千頃良田，來年豐收已成定局，郭蘊之功績比之上郡有過之而無不及，讓杜畿甚是眼熱。
也許，國仕會是一個不錯的選擇吧？誰又能知道呢？
杜畿苦笑著搖搖頭。