「下官沒這個興趣，王爺如果聰明的話，就馬上放下官回去，否則當今皇上一定不會放過你的。」我一步步後退，一直退到艙壁，驚覺身後已無退路，心中一急，額上不禁滲出汗來。
王爺在離我兩步遠的地方，忽然停下腳步，深深地歎了一口氣。
我疑惑地看了他一眼。
王爺雙眉輕揚，低聲笑道：「我一直以為你是個很聰明的女人，沒想到也會糊塗到這個地步。」
我惱怒地瞪了他一眼，「王爺想說什麼，儘管說，何必拐彎抹角，指桑罵槐。」
王爺笑道：「你總是說鐵穆耳是個仁德之君，卻不知道這只是他展現給你的其中一面，陰險狠毒的那一面，他從未在你面前展現過。」
我冷冷一笑：「如果王爺想用這個辦法詆毀當今皇上，抬高自己，那我要勸你一句，不要白費心機了。」
王爺並不生氣，繼續笑道：「鐵穆耳平定合丹叛亂之時，曾經下令將叛軍駐紮過的村子全部屠殺乾淨，一個村子幾百口人，他殺起來眼睛都不眨，心腸之狠毒，連本王都自愧弗如。」
我恨聲道：「誣蔑，我也在皇上的大軍中，怎得從未聽說過此事？」
王爺淡淡一笑：「你當時只是一個小小的軍士，如何知道其中的內幕，這個村子裡的百姓，雖然很多都是叛軍的家眷，但他們並未參與叛亂，罪不當誅，鐵穆耳故意殺死他們，激怒叛軍與他決一死戰。不然合丹的叛亂，怎會這麼輕易就被平定呢？鐵穆耳能夠立下軍功，坐到皇帝的寶座上，只是因為他的心腸夠狠。」
「我不信。」我使勁搖頭。「你分明是以小人之心度君子之腹，當今皇上心地仁慈，心懷仁德之念，體恤萬民，根本不會做出屠戮百姓的事情。」
爺嘿嘿冷笑，「倘若我做了皇上，也會輕徭減賦，與民生息，做一個仁德之君。博一個青史留名，萬古流芳。通往龍椅的路，從古至今，都是用無辜者的屍骨鋪成的。皇宮裡的血腥味，永遠都洗不乾淨。我和鐵穆耳最大的區別，只是他比我更虛偽，而我，則比他更坦誠。」
「荒謬，無稽之談。可笑。」我根本就不願相信他的每一句話。二哥重情重義，每遇漢民叛亂，總是盡力安撫，根本不是他所說的樣子。這個大變態分明是在有意挑撥。
王爺看出我的疑惑，笑道：「本王聽聞皇甫少華在北地受了重傷，是何人所為？」
「王爺消息靈通，不會連這樣的事都不知道吧。」我扭過頭不理他。
「如果本王沒有料錯的話，應該是他手下副將陳秀所為吧。」王爺輕輕一笑。
我哼了一聲，沒有言語。
「你可知陳秀是何許人？」王爺一雙鷹目緊緊地盯著我。
我搖了搖頭，心中忽然升起一絲不安。
「他的父親是鐵穆耳隨先帝征戰時，跟在他身邊的親信護衛陳易汀，陳秀是他的長子。」王爺淡淡一笑，仔細觀察我臉上的表情。
「是又如何？像你這種卑鄙小人，除了用污言穢語詆毀當今皇上，還能做什麼？」我強壓住心中越來越強烈的不安，拋出幾句強硬的話。
這時，玉姬帶著兩個丫環，從後艙中過來，看著我們笑道：「王爺，張大人，玉姬為你們準備了午飯。」身後丫環放下食盒，玉姬轉身從食盒中端出許多菜來，還有兩壺酒。放在桌上，我走過去幫她，順便在她耳邊道：「為什麼？」
玉姬手一抖，輕輕歎了口氣不言語，我還想再問，見桌上只有兩付碗筷，不由驚道：「你不在這裡吃麼？」
玉姬道：「我已經吃過了。」
王爺走到桌邊坐下，招手道：「你也坐。「我見他的眼睛灼灼有光，緊緊地盯著我，心裡很不舒服。忙拱手道：「下官家中還有許多事，這頓飯就不吃了，謝王爺美意。」就想轉身離去。
王爺在身後笑道：「看來張大人一定要本王親自出手，才肯留下啊。」
我心中頓時火起，扭過頭看了他一眼，卻見王爺從椅上站起身，大步向我走過來，看那樣子，是準備伸手拉我坐下，我實在不願他的手碰到我，皺了皺眉，依舊回到桌前，用平靜的語氣道：「王爺先請。」
王爺一笑，到主席上坐下，我拱了拱手，坐在他對面的客席上，王爺擺了擺手，示意玉姬倒酒。酒杯是精美的細瓷，杯中盛著清澈澄明的佳釀，聞之清香撲鼻。
王爺端起酒杯道：「張大人請。」
我淡淡一笑：「謝王爺，只是下官今日並不想喝酒，請王爺見諒。」
九王爺將酒送到唇邊一飲而盡，輕聲笑道：「怎麼，你怕我在酒中下毒，我雖不認自己是個真正的君子，卻不會做這樣卑鄙的勾當，這杯酒，我已經先喝了，張大人應該放心了吧。」
「王爺說笑了，下官從未這樣想過。」我淡淡道，「不過下官喝酒向來講究的是心情，若是遇到知交好友，自是酒逢知己千杯少，若是話不投機，便是一口也嫌多了。」
原以為聽了這話，王爺一定會生氣，沒想到他卻只是笑了笑，輕聲道：「原來是這樣，好，這酒不喝也罷。」隨即指著中間一盤菜笑道：「這道菜名叫湖水煮活魚，是用方才張大人釣的青魚由名廚精心烹調而成，張大人不妨嘗嘗。」
我皺了皺眉，並不答話，玉姬伸手用勺子舀了一碗新鮮魚湯遞給我，笑道：「這是張大人方才釣上來的鮮魚，不如嘗一口吧。」
我抬起眼睛瞟了她一眼，見她朝我使了個眼色，心中一動，伸手去接小碗，觸到她的手，一個紙團被她悄悄塞到我手裡。我把紙團彈入袖中，不動聲色地接過碗，假意一滑，碗被打落在地，湯汁濺的到處都是，我立刻縱身躍開，還未來得及說話，王爺卻皺著眉奔到我身邊，緊緊地抓住我的手，湊到眼前翻來覆去的看，口中連聲道：「怎麼樣，燙傷了沒有？」
我見他語氣急切，擔憂之情溢於言表，不禁微微愣了一下，急忙用力抽回手，低聲道：「下官不小心，請王爺恕罪。」