清晨，小蘭為我穿上淡蘭色的衣裙，又梳了少女髻。我拿起銅鏡，望著鏡中的自己，還是那付模樣，只是臉色蒼白了許多，眉宇間添了些許英氣。
小蘭道：「小姐，你還是那麼美。」
我看著她笑道：「死丫頭，就會哄我開心。」
小蘭道：「我是說真的，小姐，難怪幾位公子都為你牽腸掛肚。」
我聽她說完，慢慢走到繡案前，拿起針線，忽然猶豫了，不知該繡些什麼。
「馬上就是夫人五十大壽。小姐打算送什麼賀禮給夫人。」小蘭道。
我聞言心中已有計較。轉身坐到繡墩上道：「小蘭，我要為娘繡一幅賀壽圖。你去給我準備些五彩絲線來。」小蘭忙走了出去，片刻拿了一堆彩線，放在我身邊。我取了一根拴在針上，手撫著雪白的綢布，凝神繡了起來。小蘭見狀不敢打擾。悄悄掩門退了出去。
一直繡了幾個時辰，我覺得肩膀十分酸痛，站起來伸伸腰，走到門前打開門。一股清新的空氣吹進來。看窗前的桃樹居然已經開始落葉了。我漫步樹下，撿起一片落葉，若有所思。
「四弟。」一人叫道。我回過頭。李知棟從園門處慢慢走過來。手中拿著一枝玉笛。我笑道：「大哥好興致，不如與四弟合奏一曲如何。」李知棟雙眉一揚道：「好啊，正合大哥心意。」我轉身進房，拿了一張木椅，請大哥坐了，自己回身坐到琴案前。以手撫琴，目視大哥道：「開始吧。」李知棟笑道：「不如來一曲蘇軾的水調歌頭如何。那是我與四弟第一次合奏的曲子。」我微笑點頭。笛聲漸起，我雙手撥動琴弦，心如水波蕩漾，美妙的曲調在室中迴盪，所有的憂愁都已隨風飄散。樂聲在空氣中擴散，更多的是知音相逢的喜悅。曲罷，李知棟舉目望著我，輕輕歎了口氣，半晌不言語。
我站起身，走到窗前，回頭望著大哥道：「麗君來到這裡，最開心的事便是認識了大哥，當年伯牙遇鍾子期，感歎人生得一知音足已，鍾子期死後，寧願毀琴，此生再不彈奏。今日我有大哥這個知音，心願足矣。人生最快樂的事莫過於此。」
李知棟聞言，站起身，看著我道：「四弟，你即認大哥是知音，便聽大哥一句勸，三弟對你一片癡情，你切不可辜負了他。」
我回頭看著窗外道：「大哥，今日天氣晴好，不如我們出去踏青吧。」李知棟在後遲疑，我揚聲叫道：「小蘭，快給我們準備馬車，最好再帶上幾個風箏，我要與大哥去郊外。」
坐在馬車裡，我對李知棟歎道：「可惜小弟今日穿的是女裝，不然一定要與大哥好好地賽一回馬。」李知棟笑道：「你終究是女兒家，總有一天要嫁人的，還是收收心吧。」我斜眼看著他道：「大哥說話越來越老氣，再這樣下去，我也不敢叫你大哥，不如叫大叔吧。」李知棟聞言紅了臉道：「四弟又在拿我取笑。」說著閒話，小蘭看看簾外道：「小姐，不如就在這裡吧。」我起身下馬，見外面山勢平緩，還有一大塊空地。忙轉身對小蘭道：「快把我那個燕子風箏拿來。」小蘭忙跑過去拿了遞給我。李知棟也去取了個蝴蝶風箏，把線慢慢放長。
我笑道：「大哥，今日我們便來比試比試。」說完把風箏望空中一拋，手上拿著線，飛也似地跑了起來。李知棟忙跟上，我腳上施展步法，一忽兒跑了老遠。風箏早已飛到高空中去了。李知棟知道追不上，氣餒道：「四弟會武功，大哥還是甘拜下風吧。」我笑道：「蝴蝶自然飛不過燕子，卻是大哥選的風箏不好。」李知棟道：「那我選個老鷹的可好。」我又笑道：「大哥的性子做不得老鷹，做鴿子還差不多。」李知棟聞言也哈哈大笑起來。直玩到晌午，我突然伸手把線扯斷，將燕子放飛了。李知棟大驚，正在猶疑，我又跑過去把他的也扯斷，一併放飛了。李知棟道：「四弟這是為何。」我笑道：「大哥如何不懂這個道理，我孟麗君從今日起便要放飛往事，重新做人。」
從山坡上下來。坐上馬車，李知棟便一直默默無語，我知他心中鬱悶，道：「大哥，不妨在這多住些日子。」李知棟道：「不了，我要回大都去。」我道：「這是為何。」李知棟道：「我要告訴三弟你的消息，讓他來尋你回去。」我聽了默然良久，徐徐道：「大哥，我與三弟緣分已經盡了。你不要再為我們操心。」李知棟道：「你們的事便是我的事，我絕不能看著你們就這樣完了。麗君，你與三弟是天作的佳偶，切不可意氣用事。」我道：「過幾日是我娘的壽辰，不如祝完了壽再走吧。」李知棟點點頭道：「好，只是我沒有準備禮物。」我笑道：「不用，只需大哥在席上吹奏一曲即可。」李知棟道：「也只有如此了。」
回到府中，我憶起這幾日都未見到二娘，本打算去找她質問的，見小蘭來了，便道：「二娘上哪去了，怎的不見她人影。」小蘭道：「二夫人她一年前便死了。」
「死了，有這等事，」我驚道：「是怎麼死的。」
「頭天晚上還好好兒的。第二天便有丫環看到她吊死在樑上，」
「吊死，難道她知道害我的陰謀都敗露了，怕我找她問罪不成。」
「這個奴婢就不知道了。二夫人死後，映雪來了一次，臉上呆呆的，也不哭泣，到靈前拜了三拜便走了，樣子好生嚇人。」
我道：「莫非劉彥昌對她還是不好。」
小蘭撇撇嘴道：「那個劉彥昌，幸虧小姐當初沒有嫁給他，如今只是整日在青樓酒館閒逛，家也不回，映雪過得可淒慘呢。」
我聽了，不由想到這一切都是因我而起。對映雪的惡感頓時減了許多，也是個可憐人，怪不得她怨我。
我對小蘭道：「可有什麼法子讓妹妹妹夫合好。」
小蘭道：「這個太難了，我可想不到。」
我想了想，也覺著太難，只得作罷。又道：「小蘭，娘的壽辰，可請了他們夫婦。」
小蘭道：「那是自然，情面之上，他們總是要來的。」我想著時間緊迫，忙又坐在繡案之前，仔細繡了起來。
今日便是娘的壽辰，我早早地起床，把那幅刺繡拿了，叫小蘭收好。又出來吩咐丫環奴僕將園中好好打掃一番。便出了角門到爹爹房中去。爹爹見了我忙道：「麗君，這幾日可休息好了。不要太勞累。」
我彎腰行了個禮道：「多勞爹爹牽掛，麗君身體已無不礙，只是想著怎麼給娘祝壽，不知這裡可有什麼好的戲班子。」
爹看著我，讚許地笑了笑道：「戲班子倒有一個，爹這就叫孟忠請了來。你下去歇息吧。」我再行一個禮，慢慢退了出來。這時娘從前面過來，看見我，笑道：「麗君乖女兒，娘今日早起，到廟中為你求了姻緣，你看看可好。」說完伸手自懷中掏出一個錦囊遞到我手中。我接過錦囊打開來看，卻是一張紙條，上面寫道：
「階下兒童仰面時，清明妝點最堪宜。游絲一斷渾無力，莫向東風怨別離。」
看完我不由大是傷感，見娘在面前期待地看著我，只得忍淚道：「娘，那廟裡怎麼說。」娘道：「廟裡的和尚說是上簽，我還賞了他十兩銀子呢。」我見娘高興，更加不敢再說什麼，先前的一團喜悅早已化作烏有。彎腰施了一禮，不敢看爹娘，只推頭昏，匆匆地回去了。
晌午戲班子便來了，我叫小蘭去找了班頭，吩咐了一些話。自己便忙去準備。
一聲鑼響，好戲開場，班頭上來道：「下面演一出五女拜壽，為夫人賀壽，祝夫人福如東海，壽比南山。」孟夫人聞言大喜，左右回顧，卻不見麗君，看小蘭站在身後，便道：「你家小姐呢。」小蘭道：「她一會兒便出來。」說話間，映雪與彥昌也來了，還送來一尊鑲金的彌勒佛。孟夫人含笑收了，叫孟忠搬了椅子，讓他們坐在身旁。映雪低頭應了，走過去坐下，彥昌臉上卻現出不耐之色，見孟老爺看他，只得坐了。
映雪在他耳邊道：「等看完了戲，你再去青樓也不遲啊。」
彥昌鼻中哼一聲，也不理她，只抬頭看戲。
台上坐著兩個老人，穿著大紅的衣袍，底下跪著許多孩子拜壽，老婦唱道：「今日老身大壽，怎不見五女兒蹤影。」老生唱道：「夫人莫要急切，再等一等，女兒便要來了。」話音剛落，一聲鼓響，從台後轉出一人，以一袖掩面，穿著紅色的衣裙，另一手拿著一個布卷兒，上前跪下道：「女兒來晚了，請爹娘恕罪。」
老婦道：「女兒，你為何來得晚了，這一年你到哪裡去了。」
女兒道：「娘，女兒在外漂泊，心中日日思念娘親，只恐不能在娘身前侍奉，請娘親原諒女兒不孝，這是女兒繡的，請娘看吧。」說完轉過身，對著台下，正是孟麗君，她把手中布卷打開，卻是一幅百鳥朝鳳圖，圖上百鳥繡得栩栩如生，石上站一隻老鳳，眉眼間儘是歡喜之意。台後又轉出李知棟，手中玉笛一橫，吹的卻是一曲鳳還巢。
台下孟夫人眼中早已熱淚盈框，向著台上伸出手道：「麗君，我的好女兒。」孟麗君飛身一縱，落在孟夫人身前，跪下喊了一聲：「娘。女兒給您祝壽來了。」孟夫人把她摟在懷中，泣不成聲。老爺忙過來扶起麗君道：「好了，別哭了，今日是你娘的大喜之日，開開心心地看戲吧。」夫人聞言，忙拉了麗君坐在身邊，擦去臉上的淚水，雙眼中卻滿是笑意。
我轉過身站起來，向著驚呆了的劉彥昌和映雪笑道：「妹妹，妹夫，你們這一向可好？」劉彥昌半晌回過神來，站起來正要說話。映雪使勁拉他坐下道：「姐姐，我們很好，不勞姐姐費心。」我聽了，也不介意，又徐徐坐回座位，台上李知棟吹完了曲子，下來在孟夫人面前拜了一拜道：「小侄給夫人拜壽，祝夫人年年有今日，歲歲有今朝。」孟夫人忙笑道：「多謝賢侄，那曲子吹得果然極好，快坐下吧。」李知棟聞言坐到我身邊。旁邊劉彥昌的目光向他掃了一眼，便一直停留在我臉上，映雪轉頭望著他，只管嘿嘿冷笑。