我出了王府，穿著那身丫環服色，在大街上亂逛。終是不得章法。無奈之下，一咬牙，往守備府衙門走去。
衙門內，小蘭正在收拾包裹，裡面掉出一件淡紅的衣衫。「小姐。」小蘭把衣衫捧在懷中，放聲哭了起來。
「小蘭，想我想到哭鼻子了。」一個悅耳的聲音笑道。
「小姐，你嚇死小蘭了。」小蘭轉過聲撲到我懷裡，嗚嗚地哭個不住。
我輕輕拍著她的背，安慰了一陣，等小蘭哭聲漸止，我急問道：「皇甫公子呢？我聽林伯伯說他重傷後一直未癒。前幾日不知怎的，有人來把他接走了。」
聽了我的話。小蘭眼淚又啪啪啪地掉下來。「別哭了，我好著急呢。」我急道。
「那日，那個報信的少年帶了我們到小姐呆過的地方。只看到皇甫公子暈倒在地。小姐卻不知所蹤。我們正在著急，那兩個壞人回來了。見了官兵回頭就跑，那少年趕上去攔著他們，勸他們棄惡從善，兩個惡人不聽，還把少年殺了。隨後官兵把兩個惡人也殺了。」
「啊，怎麼會這樣。卻是我害了他。」我不禁跌足道。
「小姐，那少年臨死前還說不會忘了小姐對他的教誨，他說他下輩子一定做好人呢。」
聽了這話，我心中仍然不能釋懷，又想到皇甫公子。便問道：「那三哥怎麼樣？」
「皇甫公子醒來之後，便急得不行，大夫來了，也不肯治，只叫著要去找你，說那兩個惡人不知把你賣到哪去了。我們勸他，他也不聽。直到我說你若不治好傷，便沒法子找小姐。他方才肯治。」
「那後來呢。」我急道。
「後來，治了幾日，雖然好了些，但行動仍是不便。這時，忽然有人來，說他家中出事，他心中著急，猶豫了許久，還說什麼孝義難兩全，只能對不住四弟了。這才勉強離去。臨走時還說家中事一了。便再來杭州，一定要找到你。」
「是這樣，」聽到三哥傷勢已無大礙，我終於鬆了口氣。只是這回只有自己去大都了。
我叫小蘭把男子的服飾拿出來換上。插了枝玉簪，便拿起包裹，向林伯伯告辭出門了。
「小姐，我們先去哪。」
我想了想路程，對小蘭道：「先去常州。」
趕著馬車，不由想到李知棟大哥，他傷勢應該好了，不知可趕得上我們。
從杭州出發後，人煙漸漸稠密，路上都可以住客棧。李翠花三次下手都沒成功，應該會有所收斂吧。我這樣想著，還是暗暗提高了警惕。不過連著幾日，都沒有一點異常，也便慢慢鬆懈了下來。
這一日，看見常州的城門了。我心中歡喜，叫道，「又可以大吃一頓了。」小蘭笑著說：「還是夫人明白你，帶了這許多銀票來。」
「知女莫若母嘛。」我笑道。
常州城裡商旅成群，熙熙攘攘。甚是熱鬧。我包裡銀子多，毫不在意地挑了最大的酒樓：鳳臨閣。大搖大擺地上了樓，挑了個靠窗的位子，順便看看運河的風景。
小蘭自然點了幾樣我愛吃的素菜，還有醉蝦。我倒了杯清茶，一邊吃菜，一邊怡然自得地望著窗外。心想，有錢真是好。有機會一定要大把大把地賺錢。正在做著發財夢。忽聽一陣雜亂的腳步聲，上來好多人，回頭一看，卻是一張熟悉的面孔，鐵穆耳，他身後是阿罕還有很多別的下人。
我心中悲喜交集，再也忍不住。大呼一聲：「二哥，」便飛撲過去，如上次般抱著他的脖子。邊把眼淚灑在他的新袍子上，邊抽抽噎噎地說：「二哥，你知道小弟有多想你麼。」鐵穆耳一改往日的矜持，把手環到身後攬住我的腰，嘴貼在我耳邊輕聲說：「我也很想你啊，四弟。」
「那你怎麼不來找我？」我把臉埋在他的肩膀上說。絲毫沒發現他的異樣。
「我一直都在找你，今日在常州見到你，二哥心裡真得很開心。」鐵穆耳輕聲道。他的嘴碰到我鬢邊的髮絲。
咳咳，是小蘭在咳嗽。我忙退後幾步道。「二哥請坐。」鐵穆耳也不推辭，彎腰坐在我對面，一雙含笑的眼睛盯著我，眼裡閃爍著喜悅，驚奇，還有些我說不清楚的東西。我也懶得想那麼多。只一味和他訴說我這幾日的經歷。自然把那些不雅的鏡頭都略過不提。還有九王爺的事，我猶豫了一下，也沒有說。
鐵穆耳認真地聽我說，臉上一直含著笑。兩眼卻游移不定，不知道在想什麼。我把臉湊到他面前：「二哥，你在聽我說麼。」他抬頭看著我笑道：「二哥還沒吃飯呢。」我聞言臉一紅，忙回頭叫道：「小二，再加幾個最好的菜，」一邊又道：「這位公子請客。」鐵穆耳聽了，嘴角上揚，「四弟，幾日不見，你還是這般頑皮。」
「二哥，我這不叫頑皮，叫有錢的出錢，有力的出力。二哥財大氣粗，自然是出錢的了。」
「那你是出力的。」鐵穆耳眨眨眼。
「我也沒力，不過我看你那手下阿罕倒是蠻有力的。」我笑道。
「那是自然，二哥不會讓你吃虧的。」鐵穆耳臉上神色不變，依然笑道。
開心地吃完這頓大餐，鐵穆耳便邀我到他的寓所去住。我驚道：「二哥在這裡也有宅子麼。難道又是朋友的。」鐵穆耳笑而不答。我也不好再問，便隨他去了。
「哇，好大的宅院，哇，好漂亮的房子，哇，好漂亮的床蘭張著大大的嘴。
「你再哇，我就把你的嘴封上。」我氣恨地說。這丫頭真丟人。
「公子，小蘭只是覺得奇怪啊，這鐵公子這麼富貴，恐怕不是一般人啊。」
「大不了是個蒙古貴族，公子我又不是沒見過。」
「公子見過什麼蒙古貴族，不如說來聽聽。」小蘭睜開一雙大眼，露出飢渴的眼神。我再忍不住，在她頭上敲了個爆栗。
「公子，你好狠的心。」小蘭飛快地跑開了。我也不理她，自己把床鋪鋪好。便想倒下去躺一陣。叩叩叩，有人敲門。我走過去打開門。
「是二哥啊，快請進來坐。」
鐵穆耳依言進來，反手把門關上，在房間裡踱了幾步道：「四弟可住得習慣。」
我忙笑道：「比家裡還習慣。」鐵穆耳聞言笑了笑道：「只要四弟喜歡，只管住下去。」
「多謝二哥，只是四弟不日還要趕去大都。」
「其實二哥有句話不知該不該說。」
「二哥有話請講。」
「四弟去大都投奔親友，不過是為了避禍，二哥這裡樣樣俱全，足夠你住上一段日子。不也一樣可以避禍。」
「二哥，實不相瞞，小弟這次去大都，是想見一個人。」
「是誰。」
「是三哥，他上次為了救我，受了重傷，大恩不曾言謝，我又聽人言道他家中有事。即為兄弟，怎可置之不理。」
「哦，是這樣。」鐵穆耳凝神不語。眼中有寒光閃過。「不如我叫阿罕騎快馬去大都打探清楚，再去不遲。」
我聽了道：「也好。」
「這幾日，二哥便陪你四處走走吧。」鐵穆耳笑道。
「但憑二哥安排。」我點頭笑道。鐵穆耳略坐一坐，便起身出去了，臨走時囑我好生歇息，我把他送到門口，這回是真得困了。倒在床上正想睡，一個腦袋探進來。是小蘭。
「進來吧，有什麼事。」我懶懶地說。
「小蘭倒沒有事，只怕小姐有事。」
「你胡說什麼，」我坐起來道。
「今日小蘭從鐵公子的眼裡只看到情意二字。」
「不可能，」我斷然搖頭。
「小姐是當局者迷。今天在鳳臨閣上，小姐抱著鐵公子哭得一塌糊塗。那鐵公子可開心得很呢。」
「沒有的事。」我還在搖頭。
「那鐵公子使勁抱著小姐的腰，嘴貼著小姐的臉。難道也是沒有的事。」
「你不要再說了。」我用手摀住耳朵，腦中一片混亂。
「小姐，他定是識破了你的女兒身。當斷不斷，反遭其亂。」
「那你說該怎麼辦？」我慢慢冷靜下來，看著小蘭道。
「如今有兩條路可走。小姐若是喜歡鐵公子，便留下來，與他成雙成對。若是寄情於皇甫公子。則此時不走，更待何時。」
「小丫頭說得好，」我跳起來道，真是一語驚醒夢中人。只是想了一陣，我心中又猶豫起來了。說實話，二哥對我也很好。就這樣走了，豈不是對不起他。小蘭在旁催道：「小姐，早做決定。」我搖搖頭，「你讓我再想想。也不急在一時。」小蘭無奈地歎口氣，悄悄退了出去。
第二日直睡到日上三竿，我方才起來，沒辦法，這幾天在九王爺府實在是沒睡好。小蘭幾次想來叫我，都被鐵穆耳止住了。鐵穆耳叫小蘭到廚房去準備早點。自己便急步行到四弟的房間。輕輕把門關上，搬一把椅子，坐在床前，端詳睡夢中的人。夢中人長長的睫毛，臉上紅撲撲的，兩片紅唇鮮艷欲滴。鼻端發出均勻的呼吸聲，顯是睡得很香。鐵穆耳伸手輕輕掠去她額前的髮絲。久久地凝望，不覺歎道。「四弟，你終於在我身邊了。」
回想這幾日，先是騎快馬，急匆匆地趕到杭州，卻得知孟麗君已被人綁架，生死不明，忽而又聽手下人來報，孟麗君被綁匪賣了。心中立時想到妓院，急得幾欲噴血。發動所有人把杭州全部妓院都翻了一遍，依然沒有佳人的芳蹤。正在急切間，阿罕來報，孟麗君已經啟程往常州去了。這才循著她們的腳步一直跟了上來。麗君一見他便歡喜非常，撲入懷中哭泣，明顯是對他有些情意。若不是見著人多，一定要把她緊緊地摟住，再也不分開。
復又想到她下落不明的那幾天，不知受了什麼苦楚，妓院那種地方，鐵穆耳簡直不敢再想下去。這時，孟麗君的一隻手臂伸出被外，鐵穆耳一笑，睡覺還是這麼不老實，一邊拿起她的手欲放進去，忽然看到手臂上那顆鮮艷的守宮砂。一時心中狂喜，正想俯身過去。孟麗君嗯的一聲，睜開了眼睛。
「二哥，」我道。忙坐起把被子裹在身上。
「四弟，你醒了，」鐵穆耳輕聲笑道。
「二哥，你怎麼在這裡。」
「哦，我叫你去吃飯，見你睡得香甜。便坐下來等了一會。」
「這樣啊，你先出去，我要穿衣服。」
「好吧，我在前廳等你。」鐵穆耳嘴角微揚。慢慢走了出去，把門合上。
我鬆一口氣，趕緊把衣服穿上，又梳好頭，插上簪子，便急急出門，心中一邊暗罵小蘭這死丫頭。
桌上擺著兩盤醉蝦，兩盤油條，還有一大碗海鮮湯。我驚訝地瞪大了眼睛。對二哥道：「你如何知道？」
「只要有心，又有何不知呢。」鐵穆耳微微一笑，把每樣移了一盤到我面前，又拿起勺子舀了一碗湯，端到我手裡，我一時感動地唏哩嘩啦。兩眼只看著二哥，半晌說不出一句話來。
「快吃吧，眼淚掉進去就鹹了。」
鐵穆耳笑道。自己已經拿起了油條。我也慌忙把油條塞入嘴中，眼睛卻只敢看著別處。