林長河接過白雲航送來的引薦信，信封上那「長河賢弟親啟」六字讓他的心頭猛得劇烈跳了幾下，這林長河雖是前朝的降官，不過牛相未發跡之前本是本省寶豐縣的舉人，發跡之後他的墨跡更是價逾千金，林長河也曾見過幾幅牛相的字畫，仔細對照之下，確是牛相爺的真跡。
引薦信寫得很簡單，扣除一些廢話（當然這是不能說出來的，牛參政的文字自然字字珠璣），不過就是「白雲航氏，小有才具」而已。
牛相爺是何等人物，便是隨便動根手指，就能把他林長河貶到西南李賊治下的轄區當個小縣令，因此在確認事實之後，府尹大人反應甚快：「白老弟，實不相瞞，我是牛相爺一手提拔起來的，牛相有什麼事，吩咐下官一聲便是!這件事情!我包圓了!」
白雲航趕緊又是點頭又是恭維，林長河還嫌火候不夠，他說道：「我大順朝創國維艱，牛相當居首功，我對牛相無比敬仰，牛相有令我無不遵命……」
說著說著，林長河站了起來，拱著手大聲道：「現如今朝中有些李姓小子，仗著當年太祖皇帝的恩德，結黨營私，玩弄權術，操縱朝政，本官第一個看不下去……請白老弟轉告一聲牛相，我林長河是站在牛相爺這一邊的!」
府尹大人這番話起初意氣激揚，後面乾脆大聲痛罵起來，沒有方纔的那般官威，但對這其中關節，白雲航也是隱約知道其中一二，本朝開國之後，朝中文官便分為牛李二黨，牛相是為牛黨之首腦，門生遍佈海內，權勢在文官堪稱三甲，因此白雲航暗自想道：這府尹大人變臉還真快啊。
「府尹大人，不知道學生這職位落在何處？」
一到關健問題上，林長河就一下冷靜下來，本朝吏治極嚴，可千萬不要在這個問題上被政敵抓到把柄：「不知白老弟有何功名？」
「學生是秀才出身……」
一聽說是秀才出身，林長河一下子就看低了白雲航，他是前朝降官，在前朝一方大員非得進士出身不可，本朝唯才是舉，但區區一個秀才出身那還是上不了檯面的。
「以往有何功績？」
「尚待大人提攜……」
林長河似乎很不經意地問道：「家中尚有何人在朝為官？」
「只有家伯一人在朝為將，只是他老人家不願出面，所以才找了牛相替我引薦……」
府尹大人眼球子一轉，心裡暗自想道：本朝官員倒沒幾個姓白的，雖然有牛相爺的引薦信，看起來隨便派個差使也就罷了。
正打著如意算盤，猛得想到中軍部都督大人不正是姓白，再一激靈，白都督大人向稱公正，自然是不願為子侄輩寫這個引薦信，如果真是那位白都督，那又如何是好？
他當即問道：「白老弟，請問尊伯是哪一位？」
白雲航吱吱唔唔，任由林府尹如何旁敲側擊，白雲航始終只是一句：「家伯年事已高，不願我等閒人打擾……」
他越是如此說法，林長河越是覺得其中可疑，很有可能是白都督不便出面，所以才請牛相爺出面寫了引薦信，可白都督大人加上牛相豈是他這個小小府尹得罪得起地。
本朝軍制，都督內外諸軍事以下便是五軍部都督，而中軍部又是五軍之首，白都督可以說是位列本朝武官第二位，加上牛相爺，莫說是委個縣薄之類的官員，便是委個府尹也是易事，一想到這關節，林長河哪敢以一個小小班頭委屈白雲航。
但把白雲航留在身邊，他也放心不下，有這樣一位手能通天的部下呆在身邊，天知道什麼時候把一些見得不光的事情捅到天上去，他想來想去，最後靈機一動對白雲航說道：「白老弟，實話對你說……現在咱們開封府還有個職位可以活活動動……就不知道白老弟你中意不中意？」
白雲航臉色十分平靜，內心卻是狂喜，他哪有什麼位居中軍部提督的伯父，全是走通了牛相爺的門路，雖然沒見到牛相爺的面，但是牛相爺多有勉勵之語，薦書是花了三百兩銀子走通了牛府二門主事牛三爺老婆的門路，請牛相爺的如夫人寫的（牛相爺當下的筆札，除了軍機大事，多半是這位如夫人代筆的），臨別前那位牛三爺又如此如此地指點一番，今天果然生了奇效，他趕緊答道：「一切都由大人作主……」
林長河說道：「現下登封縣正缺個縣令，只不過那地方刁民甚多，一幫和尚又十分可惡……不知白老弟願不願屈就啊……」
白雲航那是喜出望外，連忙給林長河行了個大禮，說道：「多謝大人!多謝大人!」
接著林長河就給白雲航詳細講起這登封縣的情形，前朝登封原屬洛陽府，但登封武風極盛，治下頗多亡命之徒，而大順太祖皇帝辛巳年（前朝末帝十四年）入洛陽府，乃為舉義以來一大關節，甚至有所謂「王業至茲而起」的說法，如此首善之地，自當熙熙攘攘，和樂安祥，如何容得這許多窮山惡水、潑婦刁民。因此便把登封縣轉隸到開封府治下，只是治下武風依舊，前任縣令無奈之下辭職回鄉，現下這縣令已開缺三月。
白雲航原本只求謀個不入流的小官即可，有此收穫當真算是意外之喜，當初他既打定金盆洗手的念頭之後，志向頗為遠大，很想個府尹之類的官職來幹幹，也因此浪費了不少銀子，但本朝吏治最嚴，他在連連碰壁之後，只求謀個一官半職即可，沒想到林長河竟委了個登封縣令。
白雲航想著自己從一介平民突然之間能執掌一縣，這才感到送的禮物實在太輕太輕，趕緊準備告辭，然後回鏢局之後從歐陽欣手裡再拿過幾件紅貨變賣，再送一份厚禮。
林長河打開禮物盒後，看到那幾張實實在在的銀票，又確認那是千真萬確的事實之後，頓時顯得笑逐顏開：「這怎麼好意思讓白老弟破費了……實在不好意思……不好意思……」
白雲航卻不敢馬虎，又給河南總會使署理節度蘇安琪大人又送了一份厚禮，府裡府外也全部打點周到，府衙裡一致稱讚，說白縣令年輕有為，此去登封必能打開個局面出來，河南總會使署理節度蘇安琪大人既收了他的禮物，又見他有牛相的薦書，不但認可了林長河的呈文，還格外誇讚了白雲航幾句。不數日，已將上下關節一一打通，白縣令領了官服和印信，就準備走馬上任。
只是朝庭用兵西南，軍費開支甚巨，府衙裡銀根甚緊，官員上任的安家費只能暫緩，就連程儀也無錢支給，不過他並不在意。
臨行之際白雲航又去林長河面前表了表忠心：「多謝大人信任學生，學生自當肝腦塗地。」
「難得如此爽利，我看貴官相貌不凡，當是朝廷得人，登封縣一方子民有福。那明日便去赴任吧。阿彪，怎麼不給白縣令添茶。」
白縣令果然是知情識趣的人，急忙起身告退，「學生，不，卑職怎好叨擾大人。」
「既是如此，本官也不便多留，只是有句不中聽的言語請白縣令記取。」
白雲航急急做出洗耳之狀：「還請大人教誨！」
「白縣令傢俬豐厚，大是好事，如此他人也不會疑你有貪墨的念頭。不過近來河情不好，府城內丁壯人人上堤尚嫌不足，白縣令雖然有錢，在此地募人，三五十也就罷了。若是上百，本官面上須不好看。」
白縣令不免有些奇怪，大順王業初興，北方各地縣令多半是單車赴任，帶了文書印信，到任後全靠自家設法穩定局勢——打開了局面，陞官晉爵，朝廷不吝封侯之賞；若是積年累月打不開局面，革職查辦，至於刮地三尺、民怨沸騰的，那正好殺肥鵝，一面彌補國庫虧空，一面借大好頭顱安撫黎庶。
但是縣令赴任，即便民風刁惡，無非從外地帶十餘人護身而已，從未聽說有需雇百餘人的。自己本來便略通些武藝，白縣令根本也沒有雇這許多人的打算。
不過既然府尹大人如此說，白縣令還有些身家，倒也不在意，乾脆給上官一個好面色，次日雇了輛大車就徑直往登封縣去了。
從開封縣到登封縣路程甚遠,不過白縣令給足了銀錢，車把式額外賣力，這一天已比預定多走了二十多里路，時辰卻離太陽落山還有好長一段時間，車把式不由開口詢問道：「白公子，是不是找間騾馬店歇息歇息？」
白雲航應聲好，車把式當即找了家騾馬店住下。這家騾馬店，除了價錢稍稍貴了些外，白雲航很是滿意，一想到登封將近，這一晚睡得格外香甜。
付完賬剛出店門，白雲航眼睛不由一亮，在那裡餵馬的紅衣姑娘不就是洛河七寡婦裡的六姑娘嗎？這位六姑娘站在馬邊，眼睛直盯著馬兒，手裡捧著馬料，很是有些不凡風度，那馬兒怡然自得，一人一馬都非俗物，只是白雲航心倒寒了幾分。
人家是干黑道的，自已這次上任把幾年積累下來的家資都帶在身邊，那些說書人不知說了多少殺狗官的故事，自己這縣令著實確實是來路不正，難怪是哪裡露了馬腳，讓人給盯上了。
沉思之間竟然連那踏破清晨的馬蹄聲都沒聽見，只是近身了白雲航地才發現一騎健馬飛奔而來，這馬上騎士大呼「六百里加急……」
這聲音中氣十足，只是聲音有些嘶啞，這騎士朝店門前看了一眼，不由一喜，跳下馬來，直朝這六姑娘走去，嘴裡大聲叫道：「朝廷緊急軍情，六百里加急……店家好生看顧！」
那幫店夥計剛才還是悍比猛虎，這時候一見了官面就變成綿羊，趕緊跑上去看顧馬兒，用盡十足的心力，這時候這騎士走到六姑娘，舉出一張牌子，大聲叫道：「緊急軍情，六百里加急……姑娘，徵用你的駿馬一用……」
白雲航不由一樂，這洛河七寡婦是什麼人物啊？人家執黃河南北黑道的牛耳，號令數百山寨，人人都是殺人不眨眼的人物，個個都有幾十條人命在身，這騎士看服飾只不過小小驛卒，顯是不想活。
江湖上的人物都是愛馬如命，聽那江湖故老口口相傳，哪位江湖絕頂人物可曾換過馬兒？
那傳說中的俠少都是得了一匹絕世好馬縱橫江湖，北至長白，南至苗彊，西至崑崙，東至大海，那些馬兒雖然其貌不揚，俠少得來只需幾兩紋銀，但是在萬敵之中絕無損傷之險，這寶馬兒更是不需時放養於山野即可，想要時即飛奔而來，哪有被一個小小驛卒徵用的緣故。
白雲航正想著這六姑娘拔劍怒揮的景象，沒想到這六姑娘何等強橫的人物竟是彎腰朝這驛卒輕聲說道：「官爺，奴家身邊可只有這匹馬兒……若是走失如何是好？」
白雲航沒想到洛河七寡婦這等強人，竟對一個無品無級的驛卒顯得恭敬萬分，不由一呆，暗地思索：這驛卒莫非深藏不露，是個絕世高手？
只是他再怎麼觀察，這驛卒卻是個其貌不揚的不入流人物，沒半點高手風範，已然很是驕狂牽走寶馬，隨身扔出一件不知什麼物事：「你往洛陽府領馬便是……若是走失了，便由洛陽府賠上二十兩銀子……對了，領馬時不要忘記帶上這幾日的馬料錢……」
白雲航看這健馬飛奔而去，而六姑娘在原地又是彎腰又是打揖，說有多客氣就有多客氣，臉上卻有憤憤不平之色，這等小小驛卒，竟能讓一方大豪為之折腰？
倒有店夥計解了白雲航的疑惑：「別看是個小小驛卒，威風可大著！客官您想，本朝太祖皇帝就是出身於驛卒之中，如今這些驛卒能不威風？」
本朝太祖皇帝確實是出自驛卒之中，再加上眼下戰事頻繁軍情急報接連不斷，朝庭又在西南打了幾個大勝仗，也難怪這些小小驛卒會如此威風。
不過一想到自己現如今好歹好是個官了，而且還是個實實在在的七品官，白縣令心裡便有說不出的美滋滋。
這個縣令來得不容易啊，年前他攢了一大筆銀子，便覺得眼下這個行當實在太過於凶險，萬一哪天出了點意外連給自己收屍的人都沒有，自己在地下混了這麼多年還沒真正享受過，豈不是大虧特虧！
正趕上那一日一幫同行在談論俗事，自己這個行當原本就凶險萬分，萬一讓苦主發現更是難逃一死，大家不知不覺將話題轉到前程上來，時不時說來一句：「咱家若是有了錢，西京城的妓女叫上一打……」
當中有人說道：「若是撞上一筆好買賣，咱家就在這關中買上百八畝好地，娶個婆娘，聽雁塔晨鐘，看驪山晚照，觀太白初雪……」
旁邊有人笑道：「沈快你胡思亂想了，現在是什麼年代了，咱關中憑著百八畝地能養活一家子？」
前朝甘陝大饑，太祖、太宗崛起於流民間，經過多年征戰，八百里秦川早已不復舊觀，因此沈快一聽這話也只能長歎一聲，旁邊又有人說道：「還是我想得實在！我若是有朝一日觸動了秦王，能為六國雪恥，那時候便盤下幾家店舖，我便是西京長安城裡的甩手大掌櫃了！」
「得了吧，種田不好種，這年頭世道淍零，做買賣又能強到哪去啊……」說話這人在眾人威望很高，平時「我想來想去，這世上還是做官好啊，俗話說得好，三年清知府，十萬雪花銀，半生鐵總憲，三千美嬌娘……只要做了大官，權勢美色盡握在手！」
這個「三年清知府，十萬雪花銀」，白雲航已經流了一地口水，至於這個「鐵總憲」是什麼官職，白雲航卻是一無所知，只是「三千美嬌娘」這一句，已經讓他魂兒都勾走了一半，可憐白雲航活了二十四歲，連姑娘的手都沒有拉過幾回。
這時候旁邊眾人都是一片贊同之聲：「萬般皆下品，唯有讀書高，讀書幹啥子？還不是為了作官！只要懂得迎合上意，這是天下最快活的行當！只可惜咱們這出身，這輩子是沒機會了！」
同行中有個中年書生肚裡甚有些墨水，還隨手做了首打油詩：「嬌娘美三千，輕笑梨窩淺。耳聞絲笛弦,舞中人翩翩。纖手過我肩,相隨伴我眠。男兒有如此,何必做神仙！」
眾人都當是一場說笑，白雲航卻把這晚對話默記在心，沒過幾天他一不小心得罪了崆峒派的同行，眼見這碗飯吃不下去了，不禁暗地思量道：「今上不也是出身草莽之中赤手空拳打下了天下，我也是個七尺男兒，難道就要埋沒這黃土之中？咱也搏一搏，不混個鐵總憲、清知府之流回來也對不住自己啊……嘻嘻，最好能有個嬌娘三千，男兒當如此！」
入京之後白雲航初歷宦海，到處碰頭撞壁，不過也總算知道這「總憲」指的就是前朝的都御史，那本就是正二品的高官，加上前朝御史之權特重，小事處決，大事奏裁，威風到了極點，可以說是權傾朝野的頂級高官，百分百要求是正途出身的進士。
白雲航對「鐵總憲」已經是不抱期望了，可是他身邊的那幫人卻對他有著極高的期望。
「做哥哥的和今上一起啃過馬肉，只要讓咱見過今上一面……」
「咱跟著太袓皇帝南征北戰，可沒過白兄弟這等才高八斗的人物！莫說是一個都御史，就是都督內外諸軍事也是不在話下！白兄弟這事，我包圓了！」
「我和程系程相爺那是過命的交情了，不過你這個事情還需要點銀子活動活動！」
「白兄弟，好不容易這個都御史的差使就要辦下來了！兄弟，你需要送點禮進去就行了！」
「這個銀子啊，我半兩都不要！白兄弟您送出去都是為您自己在官面上活動活動的！」
「哎！你猜了我見了誰？白兄弟的本家，白旺白老都督，白老都督對白兄弟可是讚不絕口啊，兄弟的知府……啊！店家，饒命啊！這房錢再過兩三日我就補上！」
還好白雲航向來是抓緊錢袋不鬆手的主，從來是不見兔子不撒鷹，也就是頭兩次被坑了二十多兩的銀子，只是一個白丁出身又無權無勢的人物，又能鑽營到什麼職位？
幾個月下來一無所獲，眼見著就要坐吃山空了，白雲航不得不重操舊業，為慶祝新朝鼎立忍痛斷了前朝龍脈發了一筆，又投到了牛相爺的門下，幾件前朝御用的高雅物事奉了上去，才換來了一封親筆書信。
正想著，那邊六姑娘朝店家高喝一聲：「店家！可有去登封的車馬？」
還沒等白雲航反應，掌櫃已經答道：「這位白公子正是前往登封縣！」
白雲航還沒說話，六姑娘已經踏著蓮步移到白雲航面前，一陣香風撲來，白雲航這才看真切了，不禁暗道：「好一個俏寡婦！」
這六姑娘比白雲航大了兩三歲，紮了個流蘇髻，凝脂般的玉臉，一雙慧目顯得十分溫柔恬靜，配上一段雪白的粉頸卻無意間顯露出幾絲嫵媚，穿著十分古樸，上著白藕絲對衿仙裳，下著素色百褶裙，無處不流出無盡的成熟風韻，也不知這其中藏了幾許圓潤，更不提那動聽至極的玉音：「請問這位小兄弟，可否讓小女子搭上一程順風車？至於川資好商量！」
白雲航好歹也在京城裡歷練過，趕緊說道：「白某不勝榮幸！」
人家畢竟是河南地面上的土匪頭子，一根手指就能把自己收拾了，自己孤身在外勢單力薄，哪敢說一個「不」字，只求人家別看這車中的財物便是。
不過一路行去，兩個人也漸漸熟絡起來了，相互通報了姓氏，白雲航說道：「沈姐，小弟在公門中謀了個差使，現下正準備到登封縣上任！」
沈曉薇一皺眉道：「登封就是和尚不好……」
白雲航正想請教其中的奧妙，馬車突然停了下來，車把式說道：「兩位，好像有攔道的？」
劫到強盜祖宗頭上來了？沈曉薇冷哼一聲，一掀車簾，輕身躍下車去，舉止有若行雲流水一般，白雲航帶著滿臉笑容也跳下來車，和高手在一起的感覺就是與眾不同，自己什麼時候這麼顯眼過，沈曉薇柳眉一豎，大聲叱道：「是哪位道上朋友？」
不過這時候白雲航才發現眼前這幫人不像是劫道的，一個漢子被大隊人馬圍困在正中央滿臉愁相，但大夥兒都是眼觀六路耳聽八方，對身旁人的注意比那漢子更為注意，一聽沈曉薇這話，困在正中的那人當即答道：「是沈六姑娘啊……」
他話沒說完，大道上已經亂成一團，有幾個人連聲叫道：「別動！交出藏寶圖！」
接著亂成一片，有人大聲喊道：「人為財死，鳥為食亡！商七看劍！」
一時間人翻馬仰，殺氣騰騰，四方迴響不斷：「我的伏虎神功！」
「運轉七星！」
「魔龍在天！」
「看咱家的流星劍法！」
……
叫得如此熱烈，倒讓白雲航緊張地按住了刀柄，只是這上百號人廝殺在一起，竟是不傷一人，非但如此，這百多條漢子，人人都是動口不動手的真君子，嘴裡叫得驚天動地，卻始終都是站在原地紋絲不動，個個眼觀六路耳觀八方，唯恐有人突起發難。
誰也不敢挪動一步，誰也不肯第一個出手，白雲航行走江湖之前，就根據江湖上故老傳授，每次江湖上奪寶，誰第一個動手搶到寶物誰最倒霉，必定是一轟而上的眾人亂刀分屍，只有笑到最後的人才能笑得最好。
今日一見果然不虛，這些尋寶客都是油得不能再油的老油條，決不會拚搏在先，個個想著把水攪混了，好方便自己漁翁得利混水摸魚。