個月後，北京暢春園澹寧居。
軍機處的幾位軍機大臣，乾隆今天只是叫進了劉墉和福康安這兩個心腹，因為今天要商議的是絕等機密的大事，剩下的那幾個軍機大臣，如老眼昏花的於敏中和新上來的袁守和梁國治，那都是只知道拚死辦差之人，根本就沒有參與此事的資歷和魄力。
乾隆坐在御榻上，緩緩地問道：「福康安，阿桂的大軍現在已經走到什麼地方了？」
福康安偷偷看了劉墉一眼，上前一步奏道：「桂中堂的先頭部隊已經控制了南京周圍的地區，後續的二十萬大軍也已經到達了蕪湖，估計三天後即刻全部到達南京！」
別看乾隆跟前的這兩個人都是乾隆的心腹之臣，可是就是這兩個人在心裡也全都不贊成此時乾隆處置和珅的作法，但是乾隆的決心已下，他們也只好按照乾隆的「聖意」來居中調度；可劉墉一看此時乾隆的臉色，彷彿對阿桂又有點兒不放心，於是藉著這個機會，小心謹慎地道：「皇上，加封和珅為一等公、食親王俸的明昭剛剛明發天下，現在就讓阿桂帶兵去捉拿和珅，皇上，這樣以來是不是有點兒操之過急了，到時候恐怕會引起朝野的物議啊——」
福康安自從跟和珅在南京相識以後，幾件事辦下來，他如今已經對和珅佩服的是五體投地了，別的不說，就說當初和珅千方百計地給他籌措軍餉，才讓他不至於在緬甸全軍覆沒，他早就在軍中發過誓：在大清朝。今後誰要是跟和珅過不去，那他福康安就第一個不答應！
可現在是乾隆皇上跟和珅過不去，他福康安敢說什麼嗎？此時福康安一看劉墉出面為和珅說話了，於是也想幫著劉墉勸勸乾隆，但是他知道乾隆皇帝的性子，你們越是說和珅的好話。乾隆的心裡就越不是滋味，弄不好話一出口還適得其反，所以他只好先順著乾隆地意思，見縫插針地說道：「皇上，那和珅在南京經營多年，其黨羽爪牙遍佈江南數省，如果阿桂在南京稍微不慎，說不定就會釀成大禍！——皇上委任和珅為軍機大臣。武英殿大學士和署理戶部的旨意已經到了南京，奴才看是不是等和珅到了北京以後才說！」
這福康安的意思很明顯，那就是能緩一步是一步，等和珅先奉旨進了京再說，到時候在想辦法從中斡旋也有了時間，但是他剛一說完，乾隆就冷笑一聲道：「進京？和珅還敢進京。朕看他現在正在南京枕戈待旦，正等著和阿桂的大軍決一死戰呢？」
這君臣三人正在這大殿裡裡你一句我一句的暗中抬槓呢，這時就見乾隆身旁最得力的太監高雲從急急忙忙地走進大殿，來到乾隆面前，小聲地奏道：「皇上。兩江總督尹繼善、江蘇巡撫鏡明、江寧織造舒赫德地密折到了！」說完將三個明黃色的密折匣子小心翼翼地放到了乾隆的案前。
這密折專奏，康熙是小試牛刀，雍正是發揚光大，到了乾隆可就是登峰造極了。清朝的這三代皇帝幾乎全是靠著這個密折專奏，幾乎足不出戶就可以盡知天下事了。現在乾隆一看自己在江南安排的三個耳目同時送來了密折，頓時就覺得有點兒異常。
乾隆急急忙忙地把密折匣子打開，剛看完了一封，就見他的臉上已經沒有了剛才的鎮定和自信。等他看完了三封密折之後，身子突然一軟，頹然地就坐到了御榻上，雙眼迷惘，似乎是遭遇到了很大的打擊。
劉墉和福康安跟了乾隆這麼多年，可從來沒有看見過乾隆如此模樣，頓時上前又是遞茶又是問候，兩旁地小太監急忙拍前胸，捶後背，可是乾隆忽然一躍而起。飛起一腳踢翻了面前的一個小太監，大喝一聲：「你們全給朕滾出去，誰讓你們進來的！」
眾人大驚失色，一看乾隆不像是被氣糊塗了，於是福康安衝著那些膽戰心驚的小太監喝道：「還不快滾出去！」
那群小太監一看福康安發了話，急忙連滾帶爬地就出了大殿，劉墉上前問道：「——皇上，到底出了什麼事？」
乾隆沒有說話，只是用眼瞅了瞅案前的那三封密折，有氣無力地道：「你們看看——」
劉墉和福康安此時也顧不得乾隆了，兩個人幾乎是同時拿起了那幾封密折，湊到一起開始看了起來。
不知道，一看還真把他們倆也嚇出了一身的冷汗，劉道：「這也太不可思議了，阿桂……阿桂怎麼能這樣放縱部下呢？」
福康安道：「我看此事十分蹊蹺，阿桂帶兵一向軍紀嚴明，縱然有一部分缺乏管束，但是也不至於哄搶了和珅的金庫啊！」
乾隆苦笑道：「和珅早就把那個金庫給搬空了，——尹繼善也早就密奏朕了……」
劉墉和福康安一聽到這個消息，頓時大吃一驚，同時喊道：「這真是不可思議啊！——那和珅把銀子都藏到什麼地方了，尹繼善知道不知道？」
「知道——」乾隆道。
他們兩人一聽這話才放下心來，但是現在這事情也是迫在眉睫啊，那三封密折上都清清楚楚地寫著，現在南京地官場和民間都在風傳，說阿桂的大軍洗劫了大清的金庫，和珅在南京瞻園為朝廷積攢下來的數萬萬兩白銀全都被搶劫一空；這個謠言已經傳遍了江南數省，很快就要傳遍全國了！
另外不知什麼原因，尹繼善在密折上說是從白蓮教放出的風聲，說阿桂地二十萬大軍奉了聖旨，已經沿路搶劫了「中華帝國銀行」在各地的分行，現在整個南方都是一片混亂，阿桂駐紮在南京周圍的二十萬大軍已經被各省湧過來的數百萬人層層包圍，士兵內部也引起了嘩變，朝廷派往緬甸的二十萬大軍現在儼然已經成了一盤散沙；另外阿桂病危，現在已經由身邊剩下的幾十名親兵護送回京了！
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這可真是天下奇觀了，朝廷委派的統兵大帥，一下子把二十萬大軍扔到南京不管了，自己一個人帶著幾十個人回來養病來了！
「朕一定要殺了和珅！——擬旨……」乾隆還沒有把話說完，就見太監高雲從又是一路小跑的進來了，手裡照樣還捧著一個密折匣子。
「皇上，兩江總督尹繼善地第二道密折！」說著高雲從又是小心翼翼地把那個黃澄澄的密折匣子放倒了乾隆的面前。
不用說，一天兩道密折，一個前腳一個後腳，這肯定又是十萬火急的事，乾隆掙扎著從御榻上做了起來，顫巍巍地說：「打開……」
高雲從也是嚇的魂不附體，因為他也預感到出了大事了，他服侍皇上這麼多年，也從來沒有見過皇上能頹唐到這般模樣，聽見乾隆讓他打開密折匣子，於是急忙上前用乾隆特製的鑰匙，小心翼翼地打開了尹繼善的那道密折，拿出來遞給了乾隆。
乾隆這次剛看了才一行，就惡狠狠地罵道：「尹繼善這個狗奴才，實在是該殺——」
劉墉和福康安急忙湊過來一看，也傻眼了，只見尹繼善的奏折上寫道：「臣奉旨前去打撈和珅藏匿的庫銀，可是打撈出來的卻是一箱子一箱子地石塊兒……」
剛才乾隆還信心十足地說尹繼善知道和珅藏匿銀子的地點，這眨眼之間那些銀子就變成了一堆爛石頭，這……
這可真成了千古奇觀了，天下臣民手裡的銀子全都沒了，全都變成了和珅發行的那些紙幣，並且現在人們幾乎都相信了，當初那個信譽響噹噹的「中華帝國銀行」已經在阿桂大軍的哄搶下，一夜之間就轟然倒塌了，現在他們手裡的那一疊疊紙幣全都成了廢紙！這大殿裡的三個人都知道這將意味這什麼，那就是說現在全天下的銀子都裝到和珅一個人的腰包裡了，並且天下的臣民還口口聲聲地衝著朝廷要銀子。
劉墉那可是在民間辦了幾十年的差事，他可知道這老百姓和當官的一旦知道自己手裡所有的積蓄全都成了一堆廢紙，那會是個什麼樣子；福康安常年帶兵，他更知道，當兵的三個月拿不到軍餉就有嘩變的可能，更別說如今這個情況了；那乾隆就更不用說了，早年就民間微服辦差，一趟趟的江南之行，那一次離了銀子不是寸步難行啊！
最後尹繼善在奏折的最後總結了一句話，那就是現在江南數百萬人幾乎都是一個呼聲，那就是：「讓朝廷還我們銀子！」
大殿裡的君臣三人都明白，這個呼聲瞬間就會傳遍全國，到那時候他們誰也不知道將如何面對天下臣民的那句呼聲——還我銀子！