德五年，初夏。
風暴在表面上都平息。
蟬在樹上鳴叫。
江軒在故鄉沉睡。
周榮在汴京，由於政務而趕回去。
陸濤在從南邊趕回建業的途中，火炮齊鳴之下，趙魏最後的殘卒心膽俱裂，兵敗如山倒，趙勝戰死，魏攸自殺，至此，南方只剩最末端的一個南漢就可統一。但那畢竟是另一國家，要開戰，至少要找一個新的理由，軍力也需要休整，因此陸濤莫言各自率領本部，回到自佔的大城。
韓笑在雲賀，韓國的都城。作為一個國主，那是他該在的地方。
萬素飛在他的身邊，接收著來自周榮的各種指令，用幾句軟語溫言，或者幾塊點心，勸誘韓笑按她說的去做。
刀疤以及整個突騎營也在這裡，人數雖然不多，卻控制著整個雲賀最關鍵的地方，一眾韓國的臣子，敢怒不敢言。
「王統領請稍等，萬侍郎去去就回」，侍女奉上茶來，向面前高大魁梧的男子道。
刀疤幾乎沒反應過來這個稱呼是在說自己，直到茶端在眼前，才「啊」的一聲，連連稱謝。
侍女去門外侍立，留他一人在這不大熟悉的宮室裡。茶讓他一口就喝完了，心裡咕噥為什麼有人喜歡用這麼小的杯子喝水，手裡有些侷促地捏弄茶杯，等待。
因為萬素飛有了新的任務，他被提升為突騎營的統領已經有一段時間，也因此，跟萬素飛沒什麼深入交集也有一段時間了。偶爾遇到。多半是點個頭就擦肩而過，以至於上次他想謝謝萬素飛的那個鐲子都還沒送出去。
不過今天，應該有時間了吧，這裡是二樓，從窗外看出去，遠遠的夜空上，燃放著煙花。因為今天是莫言凱旋榮歸地日子，韓國準備了大型地慶功，整個雲賀也都洋溢喜慶，老百姓不知道這些上層黑幕。只道打倒了宿敵的趙魏，以後有安生日子過了，於是一路上來，滿街集市，車水馬龍，連那倚門賣笑的暗娼。臉上都多了幾分春風。
紅色的煙花開了十五朵，綠色的九朵。刀疤終於等得有些不耐煩，站起來隨便走走。
牆上掛著些名家的字畫，他欣賞不來，轉了轉，在牆邊的紫檀櫃上。有個玉盒閃閃發亮。他過去好奇看看，裡面是一副精巧的赤金鐲子。
他心裡一動，從袖子裡拿出自己的比對一下成色。結果是低聲爆出一句粗話。
「***金匠，不說稍摻點銅也看不出來麼！」
「喂，咕噥什麼呢？」，身後突然響起珠簾相碰叮咚，然後是熟悉地帶有笑意的聲音。
「啊！」，刀疤嚇了一跳，忙轉過身，手卻背在身後，把那摻銅的鐲子藏起，可是如此一來，他來這裡的由頭就沒了，一時間抓耳撓腮，不知說什麼好。
還好萬素飛似乎沒注意到這點，笑著噌噌走進屋來，壓根跳過由頭，直接開始寒暄突騎營的近況。
……
「哦，沒腦還是那樣兒呢，說話做事想都不想，最近跟個窯姐兒打得火熱，每月那點餉銀，全填了無底洞了，我們說他，還跟我們犯急。」
……
「黃毛挺好的，聽說快成親了，姑娘還沒見過，不過聽說是忠厚人家地，錯不了。」
……
「豁嘴啊，別說，我們幾個裡還就他混的好，前月連升兩級，到朵衛司當裨將去了。」
……
有了話說，刀疤放鬆下來，絮絮地，一個個說著萬素飛也熟悉的那些名字。
他說的時候萬素飛沒有面對他，趴在窗口看煙花，說到豁嘴時，一個金色的正在空中爆開，餘燼四垂，在空中裊裊熄滅。
然後她突然轉過來了，「怎麼不說說你自己呢？」
「我？」，刀疤怔一下，繼而笑笑，突然仰頭看著夜空，轉了話題，「這是在瓦捨那
吧，想不想到近處去瞧瞧？」
、
、
雲賀至少有十年沒放過這樣地煙花了，因此，廣場上也至少有十年沒有這麼多人。萬素飛看到那景象，差點想說刀疤算了咱們回去從窗戶看。
不過這年頭誰敢惹當兵地，刀疤出示他那身肌肉和傷疤，迫使許多人不情不願地退開，一點一點的，也真擠進去，到最前頭。
近了，看著果然更漂亮，有的如金蛇飛舞，有地如桃花亂落，有的一紅一綠兩朵先後上去，如同碧葉襯托盛開的王菊，有的一起綻放，好似孔雀展開璀璨的尾屏，星星點點，火樹銀花。
可是刀疤越來越沒心思欣賞這美景了。
因為太擠，他跟萬素飛挨得前所未有的近，兩朵煙花的間歇，不甚清明的月光流在她雪白的脖頸上，顯得格外柔滑細膩，黑髮上一點幽幽的香氣直鑽得他腦門發癢。管不住，恨不得把腦袋砍下去才不癢那種。
管不住也得管哪，要是什麼東西頂到她那就太難看了，他湊前了一點，想要看看萬素飛臉上那冷酷的面具，好好想想底下是個什麼醜陋猙獰的狀態，也許能讓自己腦袋冷一冷。
不曾想，萬素飛突然一轉，額角正磕在他下巴上，哎呦一聲。
「沒事吧」，他揉揉下巴，問。
「沒事，看太久脖子酸了」，萬素飛說著，突然像剛才他把話題拗到煙花那樣重新拗了回去，「聽說豁嘴那個職位早就讓你去，你怎麼沒去呢？」
刀疤低了頭，怎麼不去？因為想天天看見你唄，他心裡說著，表面上卻只是笑笑岔話，「都好久之前的事兒了，不提也罷。」
「你也老大不小了」，萬素飛艱難地抽出一隻手，拍拍他，「早點升個副將將軍什麼的做做，說出去也光耀——你又不是沒有軍功。」
「嗯」，刀疤怔了怔，然後無比配合地點頭。點頭時一藍一綠的煙花相繼盛放，映得他臉也在藍綠中變色。
「到那時，餉銀也比現在多了，買點田地宅基，還在世的親人接過去住住，要是沒了，好歹自己的酒也能喝的好點，現在你們慣喝那種劣酒，傷肝利害的。」
「嗯。」
「要是沒有這條疤，也還是個周正的相貌」，萬素飛笑著看他正臉，也不管人家自不自在，「不過也無妨，若有名有位的，大把姑娘等著嫁呢，撿漂亮賢惠的挑，到時封妻蔭子，彪炳史冊，也不枉一世為人……」
「嗯。」
「你***說過九百個『嗯』了」，萬素飛白他一眼轉過去，繼續仰頭看她的煙花。
她聽見刀疤在後面笑了，然後沉默很久。
突然，卻又開了口：「統領，這次真的，再有提拔，我就去……」
刀疤還是習慣叫她統領，雖然現在，這是他自己的職銜。
他家人不是沒了就是離散，他只不過有一天算一天地盡量過得快活，萬素飛說的那些，以前總左耳進右耳出，可今天，突然像上了一課，至少，他想送得起她一個不用摻銅的鐲子。
至於之後，沒腦的話響在他腦子裡：校尉、統領、裨將……最後要是當上個將軍啥的，不就有希望了？
是的，雖然知道這希望渺茫，但再渺茫，也叫希望不是……