周榮抬起手擦擦額頭的汗，一看袖子上竟有了一抹水印。
雖然表面上他是為所欲為那個角色，可精神上，這確實是一場對峙。
開始的時候，他處於狂怒之中，只想像野獸一樣肆無忌憚地傷害對方。但是，漸漸地，作為人的驕傲與惻隱開始暗中磨損他的盛怒，那激憤的情緒不知不覺中像漏氣一樣悄悄散逸。到後來，他甚至在心底希冀，這一掰下去，她就說了吧，他也真的不想再繼續折磨下去了。
而且，萬一她真的說得出做得到，在自己身上留了後手，若她一下撐不住嚥了氣，自己的命怎麼辦？這也是他不得不顧忌的一點。
可恨的是她就這樣沉默，讓他一時也不知該怎麼辦才好。
終於到她整只左手已經沒有關節可以繼續拆脫，麵條一樣軟垂下來，於是他也像鬆了一口氣，抓住這機會暫且停下，站起身去倒了杯水，然後坐在萬素飛的對面。
他發現她也在看他，劉海被冷汗溻得透濕，緊緊粘在額頭和眼皮，縫隙間露出的半點瞳仁，卻還是盡力維持著似笑非笑的目光。
滿腔恨意的血土中，不知怎的生發出一點憐惜的綠芽。
他猶豫又猶豫，到底黑著臉，把水杯靠近她鮮血模糊的嘴唇。
她低頭喝了，看得出她很渴，那冷汗早已流濕一地。
「還要麼？」他一邊痛恨著自己怎麼對這蛇蠍女人心軟，一邊又忍不住問道。
她微弱地點頭。
於是周榮去把整個紫砂壺拿來，給她自己叼著壺嘴，一飲而盡。
接下來該怎麼辦呢？他心裡其實有些慌亂。
正亂著，身邊的女子卻似乎說了一點什麼。
「對……起……」
「你說什麼？」，那聲音實在太低，他聽不清。
「對不起……」
周榮看著她，完全愣住。
「如果我無緣無故被人下毒，而且利用……也會如此的生氣吧」，她的嘴唇吃力地一張一合，眼睛好像睜不太開。
這話進入耳中，周榮只覺得喉間骨鯁的一塊，瞬時好像被一股熱流衝開，其實他到底有多恨下毒這事情本身？實在是嚥不下這口氣去。
「你可後悔了？」雖然心裡已經舒暢很多，表面上他還是端著架子問道。
而他又聽到一個出乎意料的答案：「不。」
「不後悔……我理虧，但我必須……」，她斷斷續續地說道，「為了我的目的，我連自己粉身碎骨都在所不惜，又怎麼能顧惜到別人？」
「我傷害的人，如果恨我，就讓他們來報仇好了，就像現在我對我的仇人做的一樣……」
周榮默然，難怪她在整個過程中，並沒有一點收回手的意思，任由他怎麼擺佈，如果不是能從渾身無法控制的痙攣看出她的痛苦，簡直讓人以為他在折騰一個死人。她有她的狠厲，可也有她的公平。
「你說這話，是向我道歉麼？」他問道。
「一半是……另一半是告訴你，不要擋在我的路上。」
周榮差點又被這後一句話噎死……
半晌，才說，「你想怎樣？」
「按我說的那樣。」
按她說的，明明知道受控制，還裝做若無其事麼？周榮心裡咬牙，又生氣起來，但這次已經不像先前那麼激烈，他停頓了很久，終於再次開口，「如果……朕說如果……饒你不死，只要你遠遠離開京城，這輩子別讓朕看見，你肯交出解藥麼？」
如此滔天大罪，輕言赦免，平時來看實在是一萬個匪夷所思，可是，兩害相權取其輕，比起萬素飛本人的提案，這條似乎是現在唯一可以妥協的方法。
沒想到，萬素飛絲毫沒有他想像中的狂喜，而是疲憊地笑著搖搖頭，依舊吐出兩個字：「不肯。」
周榮氣急敗壞，這是什麼頑固的女人！他都已經退讓到這個地步，她居然還一動不動，到底是誰快死了啊，她拿什麼資本跟他談條件？
「為什麼？」他咬牙切齒地問出來。
「我們今天的勝負，就是一輩子的勝負……」，萬素飛昂起頭，傲然道。
周榮整個人震了一下，這女人的目的，從來就不是求他饒恕這麼簡單，在她意氣風發的時候不是，到狼狽如現在的時候，依然不是。她是來求取勝利的，求取對他，這個九五至尊的男人，的駕馭和控制的。
而現在，正是他們第一次、正面、激烈的交鋒，以兩個人都烈馬一樣的個性，誰能降伏對方，就是一生，例如同意萬素飛的提案，以後就永遠沒理由把這下毒之事再翻出來懲戒。
她雖然也有愧疚，但完全可以拋開那些一心求勝，相反地，他卻困囿於憐憫的感情，差點忘記了這是一場已經開始的戰爭。
他的意氣再次被激發起來，他手上是天下，是威權，是武力，在這件事情上，甚至還佔著公理，這個一無所有的女人，憑著一個人的膽氣、機謀和忍耐，居然就癡心妄想要打敗他麼？
於是他冷笑起來，不再說話，動手去解開萬素飛身上綁縛。
這當然不是發慈悲要放過她的意思，而是由於她另一隻手剪在身後，要拿出來，就要解鎖。
不過，繩子解開後，周榮沒有再綁起來，因為沒有那個必要，左手的時候她都沉默了，而現在，就更加有心無力。
他拿起她的右手，一樣撕去袖子，抻直。
她的指尖冰冷，津津地全是汗。他下意識地用袍袖擦了擦。
於是不那麼濕了，可還是冷，冰涼冰涼地跳在他掌心。
周榮捏著她，突然就覺得，很想把它捂暖和點。
***，這個念頭實在是……隨即他在心裡把自己罵了個狗血淋頭……
他深吸一口氣，準備打起精神來繼續。
可一瞬間，突然有一個一直想問而在這時又顯得十分突兀的問題撞進他腦海裡：她是誰？
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萬素飛靠著床腳坐著，看著自己的手斜斜伸上去，搭在那個男人手上。
無論他還是自己，她都只給了兩個選項。
低頭，或者殺了她，對那男人來說。
同樣，勝利，或者死亡，對她自己。
而現在，似乎她離前者更近一點了。
他的力道已經幾次想要捏緊，卻始終沒有那鑽心的疼痛來臨。
這說明，他在猶豫。
她所有那些行為說話，策略或是真心，不外乎這個目的。
她鮮血淋漓的嘴角，也不由挑動一絲笑意。
然而，男人的眉頭皺緊，突然說出一句話來。
她自以為準備好一切的迎擊，卻萬萬想不到這樣一句。
空氣一瞬間撕裂，她的瞳孔驟然收縮，尖叫聲陡然直起……