朱漆萬字花紋窗欞中透出幽暗的光芒，在楊麗華臉上明明滅滅，她面前跪著的人一身漆黑，幾乎與夜色融為一體。
「念瑤這丫頭沒別的好，只是一片忠心難得……」
「那娘娘打算押寶在她的忠心嗎？」
「也罷」，楊妃沉默許久，顧不得對方的回答帶了三分譏誚，長歎一聲道，「只好丟卒保車了。」
黑衣人聞言，起身欲去，卻又被輕輕一聲叫住，「皇上今兒回來，去哪裡了？」
「聽說是擺駕順華宮。」
「怎麼突然想起沈德妃來？」
「因為沁芳閣在順華宮後頭。」回答簡短而又非常明確。
楊妃默然，半晌，才揮揮手示意黑衣人下去。
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打上次事情後，過了多半個月，皇上視察黃河去了，不在宮裡，失火緣由，正在詳查，宮裡呈現一種表面的寧靜。
這段時間，萬素飛將得到的金銀賞賜兌換成金豆子，凡有照面的宮女太監都給一兩顆。
一般的人，都是向上逢迎向下踐踏的，他們卻不知道，下位者，也有他們的妙用。
例如現在萬素飛面前站著的小翠。
短短二十日不見，小翠瘦了一圈，神色有些畏縮，看見萬素飛，第一句話是「難為素飛姐姐還想著我」，眼眶就紅了。
「哪兒的話，這才幾天不見，何況我們還一起吃過苦的」，萬素飛淺淡而和悅地笑，給她看座。
東拉西扯了幾句閒話，小翠有點放鬆下來，一時口敞，道，「姐姐可聽說了，那走水的事，竟是有人放火？」
「不會吧，在皇宮裡放火，不要命了？」萬素飛等的就是這句，卻故意瞪大眼睛道，想聽聽小翠到底知道多少。
「姐姐還不知道呢？現在滿宮傳的都是，九月十七那天，有人看見重華宮的紅人曲念瑤，穿身黑衣服，在博望殿外倒下火油……」
萬素飛「哦？」了一聲，托那些金豆子的福，這半個月來，她對各宮主子以及最有頭臉的丫頭已經有了個大概的瞭解。
正宮鳳儀宮，空置，周榮當年為景王時王妃去世，至其即位，未立新後，追封前妻為睿德皇后。
南面重華宮，居貴妃楊麗華，是目前宮裡位階最高的女人，手下得力宮娥曲念瑤，武功高強，忠心耿耿。
東面瑤華宮，居淑妃章扶柳，與楊妃分庭抗禮，明爭暗鬥，手下心腹宮女陳弄珠，敏銳洞察，心竅玲瓏。
北面順華宮，居德妃沈蘭亭，雖有其位，寵愛平平，勝在行事低調，明哲保身。手下的人也多是這個路線，並不十分出挑。
貴、德、淑、惠等一品四妃中，惠妃位空缺，下頭是二品的九嬪，以最近勢頭頗猛的昭儀郭凝玉為首，暫不詳述。
「還有什麼？」萬素飛又問。
「只聽說這些」小翠又說，「不過姐姐現在好了，得便見到皇上，把這話跟皇上一說，那害你的人一定就倒霉了」
再怎麼複雜的地方，最底層的人往往也是相對單純的，誰對他們好，就向著誰些，這會兒她是真心站在萬素飛這邊的。
萬素飛卻不置可否地笑笑，轉了話題，「對了」，她拿過一個小布包來，攤開了，是一些黑黑的藥渣，笑問，「小翠，你說過家裡原來是郎中對吧，可識得這些東西？」
「這個……像是麻鬍子，作用……叫什麼發散鬱結，暢旺氣血」，小翠一聽，有些賣弄，分辨了其中一種麻點點的小種子，忙道，「可有傷口的話，千萬不能吃這個，因為……」
小翠突然停住了，就算她說話有點不經過大腦，這時也意識到，是誰在吃這個藥，一時竟不知道是不是說下去為好。
她正略有猶疑，卻聽萬素飛「哎呀」一聲，打翻了身旁茶碗，待擦拭乾淨，話題也自然被打斷了，讓小翠暗自慶幸，兩人談些別的，直到小翠告辭，又被貼補了點東西，才千恩萬謝地去了。
待她走後，萬素飛笑岑岑地收拾了藥渣，手上拿起一枚銅錢，正面反面下意識地翻轉個不停。她叫小翠來，有兩個目的，都達成得不錯。
第一，她確證了藥裡有問題。她姓萬，可絕不是萬能的，因為邪門歪道的東西往往比較有趣，小時她對於迷藥、毒藥、易容這些都稍微有所涉獵，治療外傷的藥膏也因為在軍中而懂一點，但說到正兒八經的醫術，則可謂七竅通六竅——一竅不通。小翠雖然只是個村野醫生的女兒，在這點上也幫了她大忙。
第二，更重要的一點——某種意義上，小翠是一個標桿，要是連她這樣最底層宮女都聽說了，這宮裡還有人不知道麼？
萬素飛笑了一下，看來章淑妃宣傳功夫做的十分到位，現在可謂萬事俱備，只欠東風。
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沒想到，說東風，東風就來了。
「氣死朕了！此等大逆不道，心如蛇蠍的女人，是斷不能留了！」周榮的聲音伴著蹬蹬的腳步聲，直通通從兩旁跪著的宮人中間穿過，來到沁芳閣的臥殿。
「皇上恕奴婢禮數不周」，萬素飛忙下地見了禮，「不知聖上為何事發怒？為天下萬民，請千萬保重龍體。」
周榮一眼看到，這半月不見，萬素飛愈發憔悴清減，大半個臉上蒙著一塊紗布，扎掙著下床給他行禮，他心裡一陣疼惜。
且不說他對這女人是否有感念之心，也且不說那對未到手東西的一種特別熱情，單是以人之常情，看到曾經那麼美的東西損毀若此，也讓人扼腕痛惜。
於是他忙把她扶起來，道，「朕不是說你，朕剛回來，就聽說走水那天似乎有人看見一個丫頭往博望殿去……那火竟是人特意放的，這還了得？」
「啊，這些都是宮闈謠傳，不知真假，皇上日理萬機，何必為這點小事掛懷，讓貴妃淑妃兩位娘娘審理清楚就是了。」
周榮搖搖頭，冷笑道，「靠她們？不知道多少事是她們自己做下的呢！朕就是因為外頭事多，沒心力顧著後宮，這次借這個機會，也好好整肅一下，明日你放心，朕把所有當事人召集起來，親自主審，一定還你個公道。」
萬素飛表演了一頓感激涕零的把戲，又說了些閒話，直到將皇上送走，周榮晚上順便就過順華宮去歇了，多日不見聖駕的德妃沈蘭亭喜出望外，侍奉慇勤不提。
皇上離開後，萬素飛又開始擺弄那枚銅錢，拋開利害，其實她還頗欣賞楊妃的狠辣果決，因為自己也是個好弄險的。
凡弄險者，多有沉不住氣、冒進急躁之病，而在這些天聽說楊妃的一些小事跡後，她感到楊妃這個弱點可能還相當嚴重。
大概一炷香時間，一個小宮女悄悄進來，對她輕聲道「曲念瑤出重華宮了，好像是到徐昭容那裡去。」
「奧」，萬素飛輕應一聲，將手裡銅錢一拋，撲地落回手上，笑道，「正面！」