從炎熱的夏威夷，一下子回到轉涼的遼東，還真讓李默還有些不適應，要不是這些年從未停止過鍛煉，恐怕還真難適應那麼大的氣候反差。
一次環球之行，從出發到回家足足花了半年時間，這還是最後縮減了一些國家的行程，要不然還指不定什麼時候才能回來呢，也讓他體驗到了什麼叫恍如隔世的感覺。
雖然李默回來並未驚動多少人，但當東方公主號龐大的身軀緩緩靠上碼頭時，得知了消息後很多人還是如釋重負的大鬆口氣，此時他們才恍然發現，不知何時這位年輕，卻放棄了集權，選擇立憲把自己從國政中解脫出來的皇帝，還是用他無處不在的影響力成為了所有人的主心骨。
直至此刻，很多人才明白皇室並非是一個單純的象徵，他不僅代表著國家的形象，更當之無愧地成為了領導這個民族走上復興之路的帶頭人。
只是很多人都奇怪，李默回來後的第一站竟然不是已經風雨滿城的***，也不是剛剛經歷了一場大戰的旅順海軍總部，而是停靠在了深入渤海灣的新葫蘆島造船基地。
只有陳平等少數幾人猜到了李默為何把這裡作為回國的第一站，因為在英國也已經鬆口，並且把四艘君權級戰列艦臨時調往印度不在繼續向馬六甲進發後，等於是默認了通過談判解決爭端的辦法。
可默認歸默認，李大少爺自己都說過，談判桌上得來的東西遠沒有打下來的可靠，英國和新華的仇恨已經埋下，即便把閹割的中華級戰列艦技術出售給他們，也不可能真正化解。
即使談判成功的話，也只能為新華至少爭取兩到三年的緩衝期，一旦熬過了緩衝期後，還是要看實力，所以正在葫蘆島船廠內建造的兩艘戰列艦和四艘正分別在大連和琉球建造的重巡，以及剛獲得特別撥款，設計部正在連夜討論方案的後兩艘戰列艦，就成了增加實力的關鍵！
運目望去，龐大的葫蘆島造船基地，讓李默終於找到了後世工業輝煌時代的影子，連綿的廠房和船塢，讓新華崛起的腳步正在變得愈加堅實。
李默對造船業的興致是極其高昂的，這從他選擇獨資擁有大連和葫蘆島兩大造船基地的北方重工就可見一斑，要知道這兩大造船基地都是按照年建造二十萬噸來設計的，雖然現在只完成了一半，但已經屬於能在世界排得上號的造船基地。
從檀香山到琉球，再到大連和葫蘆島，李默用了近十年在外海轉了個大圈，吸收海外華人培養了大批的技術工人後，如今他們正在自己的帶領下陸陸續續回來，使得北方重工終於迎來了急需的技術工人，超過一萬五千從檀香山，琉球歸來的有經驗的技工成為了北方重工最核心的力量，再加上正在這裡接受培訓的實習工，這裡已經成為了新華最大的工業集團。
夏威夷船廠已經拆除大半，僅保留了兩座船塢和一座小船塢，因為運輸和造價等問題，目前那裡已經不再承擔主要的造艦任務，但由於戰略位置重要，所以還是保留了造艦能力，並且還特意開始加強維護和保障能力，將它真正建成為太平洋上最好的海軍基地。
李默不回***卻來到葫蘆島原因很簡單，隨著德國祭出了拿騷級大寶貝，中華艦時代終於拉開了序幕，自己改變了歷史岔道，原本的無畏變成了中華，悲劇的大英帝國仍舊被擋在了技術門檻前，隨著德國得到了技術和圖紙後，提爾皮茨和威廉二世已經按耐不住心底的那股躁動，尤其是當新華以戰艦為本，崛起於遠東，向世界再次昭示了海權的重要後，無形中也加速了這場變革。
如果是中華艦僅僅是引起了歐洲的慌亂的話，那麼改名萊茵後，他的四艘兄弟拿騷再次全速啟動，真正意味著全世界的前中華級戰列艦全部過時！
這對於擁有世界最大前中華級戰列艦群的英國來說，無疑是個極大地震動，就像當初飛艇首次翱翔德國上空那樣，英國人出門前都不忘記抬頭看看天空。
當拿騷級開建的消息傳出，除了已經開工的八艘愛德華七世級外，英國果斷宣佈了停止建造幾級戰列艦的建造，開始組織力量全力攻克技術難關，但科技這個東西很奇怪，或許你突破過去後會發現其實很簡單，但突破的過程有時是幾秒，有時甚至是幾十年。
即便是費捨爾這樣的海軍創新者，也不知道需要多久才能完成，而德國顯然已經把這項技術捂得死死地，提爾皮茨不知道李默會不會把技術賣給英國，但起碼他必須保證自己這邊不洩露，而法國雖然朦朧出現了，但要想裝到大口徑艦炮上也起碼還要一年時間實驗和改進，所以他們倒是不急，依舊一心一意在搞丹東級和潛艇，甚至還把幾個大型船塢專門辟出搞潛艇，大有不追上李大少爺腳步不罷休的架勢。
美國想法簡單，四周沒太大威脅，還不算很急，所以我沒技術不怕，因為我不差錢，所以三艘緬因級還沒下水，就立刻上馬五艘弗吉尼亞級，那種獨特的一級主炮和二級主炮共同一座炮塔的天才創意，實在是太具有美國「精神」了。
原本英國也不差錢，但布爾戰爭的耗資已經快要讓英國政府發瘋了，要不是李默和德國連續不斷釋放出的海上威脅，索爾茲伯裡首相甚至都有砍掉海軍預算的想法了。
或許英國可以用一些利益從奧斯曼帝國換取技術，但問題是奧斯曼訂購的新戰列艦需要兩年後交付，那時候即便英國拿到了技術，四艘拿騷級也已經下水，再加上萊茵號，英國將比德國落後足足五艘！
五艘！
這可不是多建造十艘愛德華七世級就可以對抗的，何況愛德華七世級也不便宜，造十艘耗資巨大的廢鐵，誰願意？
雖然李默在遠東給了大英帝國難堪，甚至可以用扇了個耳光來形容，但實際上這些年隨著李默控制長江以北，並利用經濟滲透和南方人***識的逐漸覺醒下，英國在中國的大量礦產和工廠都已經被收購甚至兼併，利益早已大不如前，何況英國最核心的利益還是類似於印度，南非和埃及這樣的殖民地安危。
如果出動地中海艦隊，英國有信心打贏這一仗，但目前英國已經在布爾投下了一億英鎊軍費開支，而且不知道還要繼續投下去多少才能最終獲勝，並且即便海軍獲勝，從菲利特曼電報中提及的新華海軍表現來看，也會損失不小，而且目前英國也已經投入足夠的陸軍推翻新華政府，最終結果就是再花幾億英鎊，打一場不能徹底把新華絞殺，並最終被法德俄等國拿去一大部分利益的戰爭。
最可悲的是，一旦海軍消耗過大，就更加無力應對德國的挑戰，即使突破了技術壁壘，也沒法建造更多的新式戰列艦了。
目前的局面是，李默打了英國一個耳光，還綁架了英國遠東艦隊和幾萬將士做人質，日不落帝國雖然有心用最強大的武力解救出他們，但背後卻來了一柄寒光閃閃的短刃，而且在畫面之外，一大群英國獵人還在被野獸包圍著無法脫身。
即使這個苦果再難嚥，英國政府也必須先考慮挽救出遠東艦隊和幾萬將士，何況李默還拋出了新戰列艦技術為誘餌。
所以索爾茲伯裡首相在得到了新華釋放的信息後，立刻馬不停蹄的授權駐新華大使竇麥樂開始接觸，同時派遣原駐法大使薩道義爵士擔任特使前往遠東。
英國傳來的消息，讓首相府上下都大鬆口氣，但這不代表就能高枕無憂了，哪怕是達成了協議出爾反爾的事情也不少，所以陳平一方面嚴令各部隊加速南方軍事行動的腳步，一方面調集重兵加強對上海和香港的包圍。
對於這些，李默則將這次談判和軍事行動全權交給了李恩富和陳平處理，自己則來到了葫蘆島造船基地，在歐洲的鉚釘聲即將迎來又一個高潮的時候，作為中華艦的「創始國」，自然不能弱於人後。
中華艦出現，預示著海軍進入了一個全重型火炮的新時代，而拿騷級開建，則意味著火紅時代的大幕已經拉開，一場浩大的海軍裝備競賽終於提前了數年出現，後世很難有人真正瞭解這種燒錢的壯觀場景為何會出現，但回到這個年代後李默才更清楚，海權的激烈競爭導致了各國對戰列艦的要求越來越高，作為當今世界唯一一種帶有戰略威懾性質的兵器，戰列艦的地位暫時還無人可以取代！
其實身邊很多人對於將新戰列艦技術作為交換很有意見，仇恨既然已經埋下，就不可能化解，尤其對手是心高氣傲的英國，所以對這種增加對方實力的主意很是不解。
不過李默有自己的想法，他拿出的中華艦其實只是閹割版，而且德國已經開始了拿騷級，英國突破技術不知道還要多久，萬一他們兩三年也沒弄出來的話，恐怕德國真要一家獨大了，這不符合消耗歐洲的原則。
跟重要的是，當全世界都在瘋狂建造這種戰列艦後，卻都還沒有意識到動力問題的影響會有多大，燃油鍋爐技術大家都有，新華也只是稍稍領先而已，但蒸汽輪機的突破就不是那麼簡單了。
之前對該項技術近乎破壞性的行動，使得目前世界上所有研究蒸汽輪機的專家幾乎都在新華，何況這還是李大少爺有力的金手指，雖然情報說英國也已經在開始恢復研究，但歷史上英國從裝上驅逐艦到裝備戰列艦，足足用了七年，現在連裝備驅逐艦***的能力還達不到，更別提拿來裝備戰列艦了！
英國至少還需要五年，而五年後的新華，……。
望著艦身輪廓初現的兩艘戰列艦，李默摸著下巴，考慮的是五年後能不能驅動三萬噸級戰列艦突破二十六節這個臨界點。
兩艘最新的戰列艦，和剛剛拿到特別撥款的後續兩艘訂單，讓麥克金森連嘴巴都何不攏了，甚至比海軍還高興，因為他最大的夢想就是建造出世界上最強大的戰列艦，而現在在李默的點撥下，這個夢想正在一點點實現。
雖然在葫蘆島的兩艘戰列艦隻出現了個輪廓，但看完了設計草圖的李默還是很開心，這兩艘戰列艦可以說從規劃，到設計，再到實驗並最終開建，他幾乎完全是個旁觀者，全部工作都是有設計部自己完成。
這一次，麥克金森徹徹底底的摒棄了保守，加上這是自用的，沒有了中華艦時故意誤導的難題，所以他可以完完全全把目前新華擁有的新技術全部給融入到設計中去。
首次達到了十五度的外飄型大西洋艦艏，和靖海級類似的塔狀高艦橋是最為明顯的改變，小水密艙，彈藥隔艙化，四軸雙舵四槳的動力佈局，大傾角的四葉螺旋槳，增大的齜龍骨，都是這些年艦船實驗和設計中心的成果，光學實驗室的第二代光學測距儀，裝備部的新火控計算系統，電氣實驗室的大功率發電機和電動馬達，以及機械研究所的新型炮座軸承等技術，都融入到了這兩艘戰列艦中。
如果還有遺憾，那就是炮鋼技術剛剛得到，新式艦炮正在加速實驗，而且李默提出過的五葉螺旋槳，和可以收放的減搖鰭等技術，都因為還沒取得突破不得不放棄。
不過這已經是目前最完美的戰列艦了，令李默高興地是，設計部這次顯然是早就經過了實驗和研究，非常有針對性，雖然沒採用三聯裝技術，但在前後半球背負式安裝了四門雙聯艦炮的基礎上，硬生生從兩萬一千噸的標準排水量艦體兩座煙囪間，弄出了第五門雙聯艦炮的安裝位置。
面對誇獎，麥克金森還是靦腆的把功勞歸於鍋爐和動力體積縮小，要不然他也沒能力擠出空間安裝第五座炮塔。
而最讓李默意外的是，麥克金森還首次使用了鋁合金為材料，取代了原本艦艇內部使用的木質材料。
別以為這是個小變化，事實上那是一次次海戰中得出來的生死經驗，原因就在於海軍發現，交戰中有些命中實際上並不致命，但卻因為爆炸引發了內部易燃材料大火而導致損傷嚴重，所以麥克金森在得知了這些後，立即想到了剛研製出來不久的鋁合金，並且用它們替代原本艦體內類似於桌椅，床鋪和櫃子等看似不起眼的木材製品。
這是一個建立在生死經驗上的改進，歐洲各國由於缺乏類似於鋁合金這種輕便的金屬材料，所以還不得不繼續使用木材裝飾內部這種改變，讓李默極為讚賞，因為這代表了設計部終於有了自己的思想和風格，開始真正的甩開枴杖，成為了可以媲美任何國家艦船設計師的一群人。
葫蘆島船廠承建的兩艘戰列艦和一艘遼東級重巡才剛剛露出雛形，所以並沒有什麼多看的，但當李默最後來到位於船廠一側，佔地佔地巨大，設備齊全的船舶實驗和設計中心，並在麥克金森和唐曉神神秘秘的帶領下，鑽入了隸屬於中心，用於建造各類小型實驗船舶的***封閉式小型船塢時，那幾朵在帶著類似於面具的防護罩的工人們手中綻開的電花，讓他的眼睛猛然一亮！
那一刻，李默終於看到了超無畏的曙光！