「上帝!親愛的李,你到底是什麼辦到的?居然成了夏威夷大公!還擁有了瓦胡島和可愛島!知道嗎?我都快妒忌死了,要是你再不快點告訴我有什麼大生意,我發誓一定要吃窮你!」西蒙斯才剛走進檀香山別墅,就在陳平的微笑中抱住了李默,兩眼綠光閃閃的嚷嚷道。b111.net
李默雖然很想一腳把這個傢伙踢飛,可惜此刻還要靠這位老兄出面呢,所以只得耐著性子,聞著他身上的那股子刺鼻的味道,乾脆道:「賣軍艦!」
「賣軍艦?」大鬍子西蒙斯傻眼了,回頭一看陳平也是一臉神秘的微笑,連忙擺手:「親愛的李,我國的軍艦都已經被你收購了,沒有軍艦可以賣給你了!」
李默瞥了眼西蒙斯,裝出一副高深莫測的樣子說道:「不是賣給我!是賣給大清和日本人!」
「賣給大清和日本人?」西蒙斯徹底糊塗了,這傢伙不就是大清那位李大人家裡人嗎?賣給他不就是等於賣給大清?至於日本人,此刻應該是死仇才對,怎麼還要自己去賣軍艦給日本人呢?
「哈哈……。」看到西蒙斯眼珠子都快擠到一起了,李默哈哈大笑,才解釋起來:「西蒙斯,現在遠東局勢不需要我再說了吧。」
西蒙斯點了點頭,白癡都能看出陰雲正在遠東上空累積,說不定下一刻就會出現一場大戰。不過還沒等他反問,就已經聽到李默繼續說道:「你要做的就是,帶著埃斯梅拉達號前往遠東,告訴大清和日本,你要出售這些軍艦,那時他們一定會出高價購買,這不就是大大的一筆錢嗎?」
「要是購買者是日本呢?」西蒙斯疑惑的望著李默,再看看陳平,暗道你這位老大是不是傻了?這天底下會有願意幫助敵人增強實力的白癡?
「可以!」李默果斷的擺擺手:「不過必須先付完所有錢款,而且必須在十月底以後才能交船!」
西蒙斯傻了!這年頭還真有要錢不要命的,雖說此時的太平洋艦隊實力遠超日本,但打起來也是要流血的啊!難道真要增強對手的實力?「這傢伙!肯定在動壞腦筋!」
西蒙斯才不認為李默真是傻子呢,這傢伙會不佔便宜?於是立刻喊道:「該死的李,快告訴我,你到底準備幹什麼。」
「不幹什麼。」李默笑笑,攤開手說道:「就是你去推銷戰艦的時候,順便把我的巡天和巡海號也放到名單上。」
「……」
西蒙斯這次傻眼了,跑過來摸摸李默的額頭,沒發燙啊?難道這傢伙瘋了?
幸好,坐在一旁的陳平替西蒙斯解惑道:「我們要做的,就是要讓日本人覺得,這兩艘艦被大清買下了!」
西蒙斯到底是智利海軍的新一代佼佼者,聽到話後頓時明白了,像隻兔子似的竄了起來,怒吼道:「李,你這個混蛋,騙子!你想讓我帶著你的軍艦前往遠東,然後故意誤導日本人以為大清買下了這兩艘船,這樣一來只要兩艘軍艦出現在戰區,日本人一定會率先攻擊,然後……。」
「然後我就徹底摧毀日本艦隊,到那個時候……,嘿嘿!」李默微笑著,打斷了西蒙斯的話。
「卑鄙,太卑鄙了!李!你應該堂堂正正的衝過去,告訴日本人,要麼投降!要麼被消滅!」西蒙斯比劃著手臂,彷彿那是一柄利劍,而他是中世紀真正的騎士。
「切!沒文化,沒水平!這還能當高級軍官?簡直就是酒桶!幾千年前俺們就知道「兵不厭詐」這條祖訓了了!」李大少爺比劃起了中指。
西蒙斯氣呼呼地走了,抱著一大堆從檀香山別墅地下室內搜刮的美酒,不過沒回智利,反倒是聽了李默的話,聯繫了國內後,帶著幾乎羅列了目前智利海軍所有軍艦的花名冊,開著埃斯梅拉達號,巡天和巡海號出發了。
「立即通知龍國章回來吧,該輪到我們登台了!」望著原來越遠的埃斯梅拉達號,李默嘴角微微一撇。
「是。」陳平雙腳一併,猛然喝道。
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公元1894年7月24日(清光緒二十年,農曆六月二十一日)
牙山外海。
清,濟遠號防護巡洋艦。
「管帶大人,怎麼一個人在這裡發呆?」沈壽昌從剛步入司令塔,就看到管帶方伯謙一個人站在那裡發呆,還以為有什麼事呢,連忙詢問。
「清和,是你啊。下面怎麼樣了?」方伯謙扭過頭,看著自己的這位得力助手,問道。
沈壽昌苦笑了兩聲,才說道:「大人放心,已經修好了,不過都是老胳膊老腿了,也不知道這次能堅持多久。」
「是啊!」方伯謙歎了口氣,誰會想到,整整七年,自己的濟遠艦盡然從未進行過維護,這要是放在英國,足以上軍事法庭了!以至於這才出來第二次出來護航,鍋爐便遇上了麻煩,幸好沈壽昌在美留學的時候學過機械,要不然自己恐怕就扔在牙山了。
「大人,可是在擔心日本艦隊?」沈壽昌能成為濟遠艦大副,除了原本的留美經歷外,自然不是普通人,當然能看出此刻的危機。
方伯謙沒有點頭,也沒搖頭,說不擔心是假的,牙山到仁川之間,日本兵船來來往往,如果不是沒有命令,方伯謙早下令開火了。可是到如今,朝廷裡還有些人認為日本只不過是貪圖朝鮮,決計不會與大清開戰。可笑那些居於廟堂上的大人們那裡知道,日本艦隊此時無論是實力,還是軍艦,都已不是垂垂老矣的北洋可以媲美,尤其是那艘剛剛回來的吉野號,更是有著23節的高航速,即使人家在自己面前駛過,濟遠艦都追不上。
沈壽昌自然知道方伯謙在擔心什麼,從開始護航以來,整艘軍艦都瀰漫著一種緊張的氣氛,好幾次才見到煙柱,便已經讓有些人腿軟了,要是日本艦隊真出現在面前,還不知道會亂成什麼樣呢!
「大人放心,標下誓死必保戰艦無恙!」沈壽昌挺了挺胸膛。
「得汝所助,為濟遠大副,實在是方某之幸。」方伯謙微微一笑,拍了拍沈壽昌的肩膀。歎道:「只可惜這艦實在是太老了,不然我又何懼區區日本呢。」
「呵呵,大人也別太擔心了,雖然日本人船快,但我北洋卻有定鎮兩艦壓陣,真要打起來鹿死誰手還未可知!」沈壽昌倒是豁達,呵呵一笑。
方伯謙皺皺眉,沒有反駁,但心底還是有些擔心。不過此時也不能弱了北洋的名頭,轉移話題道:「清河,我聽說你的那位同學,如今可是人家夏威夷王國的總理大臣了,怎麼,想不想過去看看?」
夏威夷王國!
沈壽昌舔了一下嘴角,太平洋小島上居然崛起了一家華人勢力,這事他也是最近才聽人說起,開始他還不信,直到最近李恩富給當初一起和他留美的北洋同學們來了封信,才得知此事。
此刻聽到方伯謙忽然詢問此事,想起對方信中那種隱含召喚的口吻,心頭微微一跳,還以為此事大人生了間隙,連忙搖頭:「大人,人各有志,清河誓死效忠北洋!」
「呵呵……。」知道誤會了,方伯謙連忙笑道:「清河無妨,我也是隨便一問而已。」沈壽昌鬆了口氣,忽然想起另一件風聞,不由問道:「大人,標下聽說,您是如今那位夏威夷當家的李少爺的泰山大人,是否真有此事?」
方伯謙看了眼沈壽昌,掃掃四周才咧嘴苦笑點點頭:「當年我帶著威遠艦留守旅順時,請於修造威遠炮台,便認識了金州衛漢八旗統領李國章,兩人一見如故,就定下了這門兒女親事,哪想到後來他,哎!世事難料,事後我也曾苦心尋找他的兒子,還以為他們都身故了呢,沒想到此刻再聽聞時,人家都已經是夏威夷王國的公爵,而且還掌管著支艦隊,恐怕是高攀不起了。」
方伯謙自嘲的笑了笑,想起了自己不久前讓人帶去夏威夷的信,也不知道對方收到了沒有,歎了口氣,回首看看沈壽昌,說道:「清和啊,等這場仗打完了,你陪我一起去看看那個夏威夷,咋樣?」
「那太好了,清河也早想去那裡看看了,聽說那地方可是四季如春,景色美得很呢!」
「哈哈。」兩人互看一眼後,同時大笑起來。
「報!」一聲高喝,打斷了兩人的笑聲。
「什麼事!」
「大人,得到情報,日本艦隊有可能將於明天到達。
「明天!」方伯謙看了一眼沈壽昌,深吸了口氣道:「終於來了。」
「傳我令,命威遠艦號即刻返航,廣乙迅速向我艦靠攏,讓運兵船加速駛往牙山。」方伯謙舉起望遠鏡,鏡片那頭幾道黑霧濃濃滾滾