韓玄昌問道：「不知范大人身患何疾？這……這也太過突然了吧。」
范夫人雖然年近四十，但是依然美貌，高貴成熟，在京中也是頗有美名的貴婦，她不但相貌甚美，而且素來待人熱情，往日韓玄昌過來，范夫人出來相見也是笑容燦爛，但是今日這范夫人的笑容顯得十分僵硬勉強，一副神不守舍的樣子，聽韓玄昌這樣一問，支吾道：「那個……是……是舊病……！」
「舊病？」韓玄昌皺眉問道：「我也不曾聽說親家有何舊病啊！」頓了頓，見范夫人顯得十分不自然，道：「這樣吧，我去瞧瞧他，不驚動他便是！」
「不可！」范夫人失聲道，但隨即自知失態，忙道：「老爺……老爺確實已經歇下，韓……韓大人還是……還是改日再來拜訪吧！」
韓玄昌心中大是狐疑，沉聲道：「夫人，可是出了什麼變故？」
范夫人嬌軀一震，隨即搖頭道：「並無……並無變故。」微微鎮定了一番，道：「韓大人，老爺歇息，我一婦道人家，不好多留，你……是否飲茶？」她說的已經十分直白，那是要下逐客令了。
韓玄昌自然聽出范夫人話中意思，想了想，終於道：「那就讓他好好養病。」也不多言，拱手道：「我先告辭了！」轉身便走。
他走出幾步，范夫人忽地叫道：「韓大人……！」
韓玄昌停下腳步，回身道：「夫人還有何指教？」
范夫人輕歎一口氣，猶豫一番，終是問道：「筱倩……可有消息？他們還好吧？」
韓玄昌微微頷首，道：「夫人不必擔心，他們一切都好。」
范夫人鬆了口氣，欠身道：「妾身不能遠送，韓大人慢走！」
韓玄昌又點了點頭，這才快步離去。
……
直到韓玄昌身影消失不見，范夫人才蹙起眉頭來，此時卻聽得身後傳來一陣咳嗽聲，急忙轉身，只見兩名小丫鬟扶著老態龍鍾的范老太君從後堂出來。
范夫人急忙上前去扶住老太君，攙扶著她在大椅子上坐下，這才輕聲道：「老太君，你說……這韓玄昌是故意來探我們的虛實嗎？老爺的事兒，他當真不知？」
老太君雖然老態老鐘，眼睛也深凹下去，但是眼眸子卻還清明的很，搖頭道：「韓玄昌不知道，他的語氣不是虛偽的。」隨即淡然道：「他若真的與傲兒被軟禁有關，恐怕也不敢上咱們的府門，難道他就不擔心咱們將他扣下來！」
范夫人臉上顯出焦急之色，道：「老太君，咱們……咱們就這樣幫著韓玄道瞞住實情？他派人過來通報，說老爺有陣子不能回府，十有八九人已經被他軟禁起來，咱們為何還要替他遮掩？」
「不是幫他遮掩，而是要保住傲兒！」老太君聲音平靜，她這一生見慣了大風大浪，處事不驚：「傲兒如今落在韓玄道的手中，我們絕不可輕舉妄動。韓玄道如今手掌大權，變成了瘋子，他既敢軟禁傲兒，那就是有恃無恐，若是事情鬧得太大，傲兒性命有憂。」
范夫人眼圈泛紅，道：「老太君，我們現在該怎麼辦？就這樣什麼都不動嗎？」
老太君搖頭道：「韓玄道暫時還不敢對傲兒動手……我范家也不是他韓玄道說除就除的。」她咳嗽一陣，才繼續道：「韓玄道太著急了……他害怕生出其他變故，所以秉著先下手為強的想法連出大手筆，只可惜有時候做事太急，反而將自己的退路都封死了……！」
范夫人取出手帕，輕輕擦去眼角的一絲淚水，「這些年來，韓玄道一直表現得如同君子一般，想不到他竟是如此陰險狡詐的人物……！」
「事急從緩！」老太君緩緩道：「有些事兒愈急，卻反而要緩行之……先下手固然為強，但是有些時候，若是一味前進，反會將自己陷入危局。」
范夫人道：「老太君，如今整個京城都在韓玄道的手中，聽說……聽說西北軍也在他兒子的手中，如今姥爺已經落在他的手中，咱們范家……只怕是大難臨頭了！」
老太君瞥了她一眼，肅然道：「遇事莫急。這京城在他手中，京城外難道也都是在他掌中？我們現在要做的，就是按兵不動，能夠忍耐下去……！」她的眼眸子裡顯出古怪的光芒：「不到最後，誰又能確定誰勝誰負呢？他韓玄道……當真能夠獨霸大燕嗎？」
范夫人不不解道：「可是如今韓家的官員遍佈朝野，又有何人是他們的敵手？」
「韓玄昌今日登府，這便是破綻。」老太君冷笑道：「韓玄道做的事兒，韓玄昌卻是不知曉，他兄弟之間已有裂痕……事情總還會有轉機的，而轉機……就在韓家兄弟之間，老身倒要看看，韓玄道接下來該如何唱這場戲！」老人家喃喃自語：「打蛇打三寸，不到時機，萬不可出手……！」
……
黃昏時分，韓玄昌從衙門離開，剛剛到得自家府邸前，還沒有下車，便有人迎上前來，恭敬道：「三老爺，大老爺那邊有請！」
韓玄昌撩開簾子看了看，卻是戶部尚書府的管家韓隱。
韓玄昌微皺眉頭，下了馬車，淡淡道：「你先回去吧，我這就過去！」也不等韓隱說話，逕自回了府內。
韓夫人在廳裡正拉著紅袖的手說話兒，見到韓玄昌匆匆回來，臉色不好，問道：「一回來就拉長個臉，又出了什麼事兒？」
韓玄昌自然不會將自己所知道的事兒告訴韓夫人，免她擔心，勉強笑道：「就是公務太多，有些疲憊，沒什麼事兒。我先梳洗一下，換身衣裳！」便要離開，忽地想到什麼，回頭道：「夫人，晚上我就不在家用飯了！」
韓夫人蹙眉道：「你去哪裡？」
「大哥那邊讓我過去。」韓玄昌滿腹心事道，也不多說，逕自去梳洗換衣裳。
等他換了一身輕便衣裳要出府，韓夫人卻已經過來，臉上顯出擔心之色，問道：「那頭可說找你去有什麼事情？」
韓玄昌搖搖頭，隨即淡淡笑道：「他不喚我去，我自己也是要去看看父親大人的！」
「你等一等，我陪你一起去！」
「不行！」韓玄昌立刻道：「你就留在府裡吧……！」向旁邊紅袖道：「紅袖，好好陪著你母親！」
韓夫人拉著他手臂，柳眉蹙起：「你去看公公，為何我不能去？」
韓玄昌皺起眉頭，道：「夫人，已經很晚了，改日有時間為夫再陪你過去……！」
「你有事瞞著我！」韓夫人急道：「老爺，那邊為何突然要你過去？他……他想幹什麼？」
韓玄昌眉頭緩緩展開，溫柔一笑，道：「夫人，你太多慮了。如今大哥主持朝政，我身為禮部尚書，大哥想必有些公務要交代，又能有什麼事情。」他握著韓夫人的手，柔聲道：「你不要整日裡疑神疑鬼，一切都很好，沒有你想的那樣複雜……！」向紅袖道：「紅袖，你扶你母親先回去，我談完公務，很快就會回來……！」
韓夫人卻是抓著韓玄昌的手臂，不肯鬆手。
韓玄昌輕歎一聲，此時卻不顧忌紅袖就在旁邊，輕輕抱住韓夫人，柔聲道：「你先吃晚飯，我會早早回來……不要擔心。」頓了頓，輕聲道：「我這一輩子，有兩件引以為傲的事兒，第一是娶了一個好妻子，第二是生了一個好兒子……有此兩樁，夫復何求？」輕輕鬆開韓夫人，再不多言，轉身便走。
他走出幾步，韓夫人忽地叫道：「老爺，我也有句話要說！」
韓玄昌背負雙手停下腳步，卻沒有回頭。
韓夫人看著韓玄昌的背影，眼圈兒泛紅，道：「我此生也有兩件極幸福的事兒，第一是能夠嫁給你，成為你的妻子，第二……是為你生了一個好兒子！」
韓玄昌聞言，哈哈笑起來，回過頭來，深情看了韓夫人一眼，微微頷首，再不多言，大踏步出門而去。
……
戶部尚書府。
韓玄道坐在一處院子的小亭子裡，落葉飄零，亦是深秋，夜裡時分，已經略略帶了一絲寒氣，他靠坐在椅子上，雙手扣於胸前，閉上雙眸，似乎已經睡著。
韓玄昌一身輕便華服來到院子中，逕自在韓玄道對面的椅子上坐下，一雙眼睛凝視著韓玄道那張面無表情的臉，亦不說話。
許久之後，韓玄道才微微睜開眼睛，淡淡道：「人說兄弟如手足，手足之情不可廢，玄昌，你覺得此言是否有道理？」
韓玄昌神情淡定，緩緩道：「那大哥又覺得此言道理如何？」
韓玄道坐正身子，端起桌上的茶盞，輕輕品了一口，這才放下道：「兄弟如手足，此言自然不假，我韓族能有今天，正是靠了兄弟手足一起努力才有今日。」頓了頓，盯著韓玄昌的眼睛：「只不過手足可傷敵，但是一不小心，有時候卻也能拿著刀子傷了自己，你說是不是？」
韓玄昌淡然一笑：「大哥說話不必拐彎抹角。玄昌自小到大，素來敬重大哥，大哥的吩咐，玄昌從來都是盡心去辦。」頓了頓，直視韓玄道的眼睛，「今日大哥便是不喚我來，我自己也是要來向大哥請教幾個問題！」