燕帝盯著方立的臉，蘇子文也已經上前來，正色道：「一人如何能論？我蘇子文也是說起心裡話，這才談論起來。韓玄道任人唯親，燕國朝野，如今遍佈韓家黨羽，韓玄道更是執掌內閣，如今的燕國朝堂，他說出的話，比聖上還管用，這不是亂臣賊子又是什麼？」
燕帝淡淡道：「想不到手無縛雞之力的書生，卻還有這樣的義氣和膽識。」
「手不能縛雞，心卻可護國。」侯寬見蘇子文和方立都已站出，終是上前道：「閣下究竟是誰？」
燕帝沉聲道：「掌櫃的，將你這裡的好酒好菜都拿上來。」也不多說，逕自上前，在桌邊坐下，掃視三人一眼，淡淡道：「既然有膽子議論朝政，可有膽子與我喝上幾杯？」
「怕你不成。」方立率先坐下。
蘇子文和侯寬對視一眼，也都坐下，四方桌子，四人各坐一方。
那邊易空霆早已經將酒杯拿進來，燕帝拎起酒壺，親自為四隻酒杯斟上酒，這才端杯道：「先敬你們的膽氣！」一飲而盡。
三位學子互相看了看，方立第一個端起酒杯來，一飲而盡，蘇子文和侯寬二人也飲下。
「你們既然說起朝事，我倒想問一問，這韓家當真會有不臣之心？」燕帝放下就被，輕聲問道。
三學子對視一眼，侯寬終於道：「古往今來，位極人臣者，就算本來無心、不臣，但是手中的權柄太盛，權傾朝野，卻也終會生出不臣之心。韓玄道如今在朝中呼風喚雨，人所共知，若是僅僅如此，倒也罷了，可是韓家手中的兵權，如今卻成為了韓家手中最大的利器。我聽說韓家有兩位子侄擔任御林軍指揮使之職，至若那位韓漠，雖然大街坊間俱都讚頌他是我大燕國的英雄，可是以我之見，卻未必不是我大燕的禍根！」
燕帝撫鬚道：「這又如何說？」
「如今皆傳韓漠在西北大破魏國鐵馬騎，這固然揚我國威，可是我等心中卻也疑惑，我大燕西北大將軍是蕭大將軍，何時輪到韓漠來統兵？」侯寬緩緩道：「率軍出征，本該是蕭大將軍之責，又怎會由韓漠插手？韓漠統兵，那麼蕭大將軍如今又何在？」
燕帝目光閃爍，只是輕撫頷下短鬚，並不言語。
「如今都在流傳，韓家已經掌握了西北軍，大將軍只怕已經被韓家秘密囚禁起來。」方立冷笑道：「否則為何韓家敢對蕭家動手？蕭大將軍若是依舊手握兵權，又有誰敢對蕭家發難？」
燕帝微微頷首。
民心不可欺。
朝堂紛爭，各大勢力明爭暗鬥詭計頻出，許多事情自以為能瞞過天下人，可是許多事實出現之後，卻往往能讓一些聰明人尋摸到其中的一絲軌跡。
「韓家如今在朝堂上本就黨羽眾多，在東海尚有東海鎮撫軍，若是再掌握了西北軍，又有誰能抗衡？」方立肅然道：「如此權勢，韓玄道乃韓家朝堂之首，他的心思，並不難猜透。」
侯寬淡定道：「侯某來自東海，憑心而論，韓家在東海倒是仁德治理，韓族在東海也頗得民心，可是恰恰如此，反倒更是禍患。」
燕帝微點頭道：「不瞞三位，我也是對世家擅權很是不滿。據我所知，當今聖上心懷大志，早就想除掉世家勢力，只是世家如今權勢太重，而且勾結在一起，想要除掉，實非易事，若是輕易動手，只怕反受其害！」
「這倒不盡然。」蘇子文搖頭道：「世家固然權重，只不過我看當今聖上所謀，卻也是大智之君。」
「哦？」燕帝嘴角泛起笑意，問道：「何出此言？」
「不少人都說當今聖上懦弱無能，不敢與世家爭鋒相對，可是在我看來，事實並非如此。」蘇子文肅然道：「葉吳兩大世家被誅之前，當今聖上確實並無多大動作，一直都是實行平衡之策，坐山觀虎鬥。世家蠻橫，這是我大燕立國以來便一直存在的弊端，我大燕歷代皇帝，沒有一位不想罷黜世家鞏固皇權，其中不乏英明聖主，卻為何世家一直存在，而且形成今日韓族世家權傾朝野之勢？究其原因，確實是世家根基太深，不可輕易撼動，古語有云，事緩則成，有些事情是急不得的。自立國之始，皇族緩圖，直到先帝之時，世家卻也是最為衰弱之時，先帝幾乎便要完成大業，只可惜慶人南下，將大好棋局一朝葬送，為了應對慶國進攻，先帝只能停止削弱世家，而世家也借了那場戰爭，起死回生，單以蕭大將軍論，他雖然功蓋千秋，卻也是世家起死回生的代表。先帝駕崩之後，當今聖上登基，世家已經恢復了元氣，若是急功近利削弱世家，只怕反會釀出禍端來，而當今聖上韜光養晦，利用世家之間的矛盾，以平衡之策對之，實乃是上上之策。這並非懦弱，在我看來，實乃大智慧，亦是要極大的毅力才能撐住。」
燕帝聽蘇子文這番話，眼眸子深處顯出一絲光芒，微微頷首，歎道：「想不到閣下竟是如此瞭解當今聖上之心，他若是聽到這番話，定會引你為知己吧！」
蘇子文淡淡一笑，道：「說來慚愧，這也是今年我才感悟出來。葉吳叛亂之前，我亦是覺得當今聖上乃是一個懦弱無能之輩，實不相瞞，我亦曾對當今聖上也有謗毀之詞，但是葉吳叛亂之後，當今聖上力撐夕樵公，信任有加，而且以迅雷不及掩耳之勢控制住渤州郡，令世家無力插手進去，那時我才知道當今聖上實乃大智慧。先前不爭，是為洞悉局勢，不爭之爭，其後在渤州大爭，那也是看清局面，當爭必爭！」
侯寬點頭道：「拿下渤州，實乃當今聖上大手筆，盡顯帝王之氣。」頓了頓，搖頭歎道：「只是如今我卻又看不透了，韓家如此猖狂，當今聖上卻又為何沉默不動？難道任由韓家如此猖獗下去？」他冷哼一聲，淡淡道：「這天下，總有人聰明一時糊塗一世，當今聖上爭下渤州，固然是大智慧，但是如今卻坐視韓家壯大，那卻又是不智了！」
燕帝淡淡道：「讀了幾本書，就當真以為盡知天下事嗎？持才放狂，口無擇言，口口聲聲護衛正統，卻又在此大放厥辭污蔑聖上，豈非言行不一？這天下人人都有難處，百姓有百姓的難處，大臣有大臣的難處，做皇帝的，自然也有皇帝的難處。你說皇帝坐視韓家壯大而不聞不問，你從未見過皇帝，又怎知他心中如何想法？」
「老兄你這般說，倒似乎你知道皇帝的想法？」侯寬卻也是一個傲性之人，聽燕帝指責，頓時冷笑道：「那倒要賜教，皇帝又有何苦衷？」
燕帝自己將杯子斟滿酒，抿了一口，放下酒杯道：「雖然並不知道皇帝真正的心思如何，但是我倒覺得，當今聖上是在隱忍等待時機。你們說韓家權傾朝野，這個不假，但是若說韓玄道有不臣之心，可有證據？你要知道，古往今來，要行大事，卻需要大義之名。如今滿朝上下，沒有一人上言韓玄道有不臣之心，當今聖上乃聖明之君，總不可毫無名義廢黜韓家？」
「韓家權重，人所共知，還需要上言嗎？」侯寬冷笑道：「如今朝中儘是趨炎附勢之輩，哪裡還有敢說真話之人？聖上想要等到有人上言再動手，只怕韓玄道早就坐上龍椅了！」
「大膽！」燕帝聞言，冷喝一聲。
三名書生都是一驚。
「你要知道，這樣的話若是真的被官府知曉，你們這三顆人頭必然是保不住的。」燕帝冷冷道：「你們既然有此膽識，又有報國之心，為何不敢直接向朝廷進言？」
「向朝廷進言？」方立皺眉道：「我們是何身份，想說話，誰會聽？想上書，又有什麼辦法能送到聖上的手中？」
燕帝淡淡道：「有心，便沒有辦不成的事情！」
方立三人互相看了看，終是問道：「閣下究竟是何人？」
「我是誰，並不重要。」燕帝平靜道：「你們只需知道，我與你們一般，也是擁護正統，希望世家勢力早日滾出朝堂之士。」
「你說向朝廷進言，難不成你有什麼法子能讓聖上聽到我們的聲音？」侯寬肅然道：「若真有門路，我侯寬願意拼了這條性命，向聖上痛陳世家之害，懇請聖上能夠舉起天子之劍，清剿世家。如今形勢，不比當初世家平衡之局，韓家獨大，國將危矣，聖上若是還不下決心與世家一爭，終將受其害！」
「如今韓族把持朝政，爪牙鷹犬眾多，以正常之道，你們實難見到聖上，但是我卻可以教你們一個法子，讓聖上不知道都難！」
「請賜教！」
「聽說三位在此番赴考學子之中，名聲響亮，很有威望，渤州蘇子文、會稽方立、東海侯寬都是在學子中有一呼百應之能。」皇帝撫鬚掃視三人問道：「不知此言是真是假？」