韓玄道的眼眸子陡然犀利起來，盯著韓玄昌，而韓玄昌神色淡定，也是看著韓玄道，兄弟二人四目相對，半晌都沒有移開目光。
許久之後，韓玄道才淡淡道：「老三，你今天到底想知道些什麼？」
「大哥，我想知道的很多。」韓玄昌緩緩道：「但是我今天就問大哥，我韓玄昌還是不是韓家的人？」
「你當然是。」
「那麼為什麼你有許多事情要瞞我？」韓玄昌無奈道：「如果我是韓家子弟，為何很多事情都要瞞著我！」
「瞞你什麼？」韓玄道淡淡道。
「那個姑娘是誰？」韓玄昌問道：「當初她莫名其妙地出現在東海，大伯讓我不要多問，我也就不敢多問。但是如今很多事情我都想不通，所以我很想知道，我究竟還有多少事情不明白？」他端起酒杯，一飲而盡，「蘇家兵變，派人往各郡綁架長老，但是東海那頭，十幾年不曾出過海的大伯，竟然將族中的長老一個不拉地全部帶了船……難道這僅僅是巧合？」
韓玄道沉默著，半晌過後，才道：「今夜是大年夜，你可以多喝酒，不要再多問話！」
「為什麼？」韓玄昌皺眉道：「難道很多事情，我都沒有資格知道？」
「不是沒有資格。」韓玄道站起身來，淡淡道：「有些事情，該知道的時候，自然會知道。老三，你是個知事的人，自然也清楚，有些事情沒有告訴你，自然有不告訴的道理。」他抬起一隻手在自己的太陽穴揉了揉，緩緩道：「今夜難得輕鬆，明兒個起，又有一大攤子事在等著，你禮部也要準備好開春的京試……聽說這次赴京京試的學子之中，有不少傑出優秀的人才，你事先多調查一下底細，若是真有才學，早些抓攏……！」
韓玄昌欲言又止，終究沒有多說，只是自己拎起酒壺，斟酒自飲。
韓玄道背負雙手，看著韓玄昌飲酒，半晌沒說話，卻見到韓玄昌竟是很快將一壺酒飲完，再去拿另一壺酒的時候，韓玄道已經沉聲斥道：「不要再喝了！」又吩咐道：「隱伯，送三老爺回府！」
韓隱如同鬼魅般從旁邊轉出來，前便要扶起韓玄昌，韓玄昌已經伸手推開，站起身來，淡淡道：「當我喝醉了嗎？我這一生，糊塗的時候雖多，但是清醒的時候也不少！」也不多說，看也不看韓玄道，整了整衣裳，便要出門。
尚未出門，就見門外一人匆匆進來，卻是韓青，他臉表情很是焦急，見到韓玄昌，快步來，道：「老爺，出事了！」
韓玄昌一皺眉：「什麼事情如此大驚小怪？」
韓青抹去頭汗水，道：「夫人領著少夫人她們街看花燈，遇到襲擊……！」
「什麼？」韓玄昌大驚失色，一把抓住韓青的手臂，厲聲問道：「究竟出了何事？可有人受傷？」
韓玄道也已經快步來，面色陰沉，問道：「何人動手？可抓到兇手？」
韓青忙道：「大老爺，老爺，夫人他們沒事，只是受了驚嚇。兇手已經抓到，是……是蕭家的人！」
「蕭家的人？」韓玄道眼眸子裡不怒反喜，顯出光芒來：「你不可胡說，真的是蕭家人幹的？」
韓青點頭道：「夫人領著少夫人他們街，帶了六個人跟著護衛，小的擔心出現意外，所以自己領著十來個人在暗中保護。大夥兒看花燈之時，小的便瞧見了蕭明堂帶著幾個人也在街看花燈，便留了心眼，一直盯著他。後來蕭明堂瞧見夫人一行人，便叫過自己的手下，偷偷囑咐，小的知道他們沒安好心，立馬混在人群盯住……！」說到這裡，他口乾舌燥，韓隱卻是為他端來一杯酒，韓青一飲而盡，潤了潤嗓子，接著道：「那幫傢伙故意在人群中混跡，湊近夫人她們，小人們跟在他們旁邊，他們竟是沒有發現。等靠近之後，便有兩人持刀去刺夫人，還有兩人去打少夫人的肚子，我們立刻出手，將他們當場拿下，那蕭明堂見勢不妙想跑，小的立刻帶人去將他制服……！」
韓玄道冷笑道：「蕭太師老謀深算，蕭懷玉勇武無雙，蕭萬長也算是陰柔有術，可是蕭家卻出了蕭懷金這一對愚蠢的父子，這蕭明堂毫不起眼的人物，想不到卻成了蕭家覆沒的關鍵。」他看向韓玄昌，緩緩道：「你說的不錯，蕭太師的死，不管與我們韓家有無關聯，蕭家必會因他之死而按捺不住，也必然生出亂子來。蕭明堂……嘿嘿，我倒是沒有想到，這第一個跳出來的，竟然是這樣一個蠢貨……不過話說回來，如果沒有這樣一個蠢貨，事情反倒不順利了。」
韓玄昌也不多言，急沖沖地離去，要回家看看家人。
韓青正要跟過去，韓玄道已經叫住，問道：「蕭明堂如今在哪裡？」
「回大老爺話，蕭明堂和他手底下那些人，如今被我們關在一處屋子裡。」韓青躬身道：「就等著過來回稟大老爺，看如何處置！」
如今韓家勢大，蕭家衰弱，這種氛圍韓族從到下每一個人都能感受到，如今蕭家的大少爺竟然敢在大街公然襲擊韓家的人，韓青受到韓漠的囑托，在京中一個重要的任務就是保護家小，所以遇到此種情況，自然是將蕭明堂等人一干痛揍，然後綁起來找了個地方關起來。
韓玄道頷首道：「幹的不錯。」微一沉吟，吩咐道：「韓青，你現在就帶人將他們送去大理寺衙門，記住，不要送到刑部，直接交到大理寺衙門。然後讓人立刻去胡大人的府將事情原委告訴他，一定要告訴他夫人受了驚嚇，差點被蕭明堂的人刺死，讓他不要想著今夜的年景了，速去衙門辦案子。」
韓青立刻道：「小的這就去辦！」匆匆而去。
……
「老爺，想不到蕭家這麼快就按捺不住了！」韓隱輕聲道。
韓玄道撫恤冷笑道：「千家萬戶迎新年，他們蕭家卻是在迎末路了。」頓了頓，道：「隱伯，你親自去一趟兵部尚府，將此事告訴范大人。記住，你要對范大人說明，蕭明堂的手下，那是衝著他的女兒動手，他女兒差點一屍兩命！」
韓隱點頭道：「老奴明白。」
韓玄道回到座中，斟滿一杯酒，品了一口，見韓隱正要離去，卻叫住道：「隱伯，你說，胡雪辛和范雲傲若是知道此事，會是怎樣一個態度？」
韓隱想了想，才輕聲道：「蕭太師已死，蕭懷玉生死未卜……蕭家的柱子已經倒塌，如今已經形同秋日枝葉。二奶奶是胡大人的親妹妹，范小姐是范大人的千金，這一次蕭明堂恰恰將刀子指向這兩位，我韓家固然憤怒，胡家和范家若是知道消息，也必然是憤怒無比。蕭明堂送進大理寺，有胡大人主持，只怕是再也出不來，而范大人此次也必然對蕭家出手了！」
韓玄道笑道：「你這老東西還是很有見地。」他神情隨即肅然起來，似乎是在自語：「蕭萬長心有權術，或許能忍住，但是蕭懷金卻不會坐視自己的兒子被治罪……！」
「以蕭懷金的性格，到了這般地步，他是忍不住的。」韓隱輕聲道：「他一定要鬧出事情來！」
「不錯。」韓玄道冷笑道：「除非他眼睜睜看著自己的兒子被處死，否則……蕭家之亡，就在此次！」頓了頓，歎道：「蕭狐狸一生謹慎，老奸巨猾，但是這最後一次，卻走了一步臭棋！」
韓隱問道：「老爺是說他辭官歸隱？」
韓玄道點點頭，道：「他辭官歸隱，表面看是要對我韓家妥協，其實不過是想躲到幕後而已。在朝中，他擺在明處，可是歸隱之後，躲到暗處。他想迷惑我，可是人老了，就糊塗了，雖然又是退隱又是聯姻盡顯謙恭，但是這條老狐狸是要借此保存他們蕭家的實力，以圖東山再起。」
「老爺睿智，洞若觀火！」韓隱讚道。
「不得不說，老狐狸確實很陰險。」韓玄道冷笑道：「一開始我還真以為他是認輸了，但是他最大的失誤，就是在聯姻做手腳。蕭靈芷跑去了西北，他將這道難題丟給我們韓家，就是包藏禍心。」
韓隱微皺眉頭，唯一沉默，才低聲道：「老爺，此事……終究是個麻煩。若是被大少爺知道蕭靈芷跟著五少爺去了西北，只怕……！」
「你是擔心他們會出現矛盾？」韓玄道瞥了韓隱一眼，微一沉思，搖頭道：「都是韓家子孫，有些事情好好說一說，總會解決的。」
韓隱微微頷首。
……
燕歷平光十年的燈火輝煌熱鬧無比的大年夜裡，並沒有多少人知道，蕭家的大少爺蕭明堂被送進了大理寺刑部衙門，而且帶入之後，大理寺卿胡雪辛二話不說，直接將蕭明堂關入了極其腥臭的大牢裡，並且是十人一室的牢房，大理寺的衙差按照胡雪辛的吩咐，給了牢獄裡那些老犯人們一個暗示，所以當燕京城大多數人沉浸在歡歌笑語的氛圍之中時，蕭明堂大少爺卻在囚牢之中遭受了非人的虐待和侵害。
一場醞釀已久的烏雲已經籠罩在了蕭氏族人的頭。