蕭太師出了宮，尚未上馬車，蕭懷金已經匆匆跟上來，正要說話，蕭太師已經擺手，示意蕭懷金不必多言，被人扶上馬車後，才招手道：「上來說話！」蕭懷金上了馬車，車伕一抖馬韁，馬車便往前駛去，蕭懷金卻已是迫不及待地道：「父親，你今日為何……！」
蕭太師卻是擺擺手，咳嗽起來，隨即拿出絲帕擦拭了嘴角，淡淡地看著蕭懷金，問道：「我問你，皇帝會不會立你妹妹為後？」
蕭懷金一愣，隨即恨聲道：「只怕……只怕不會！」
「那就是了。」蕭太師緩緩道：「皇帝的心意已決，即使立不成淑妃，你妹妹也不會成為皇后！」
蕭懷金立刻道：「父親，妹妹做不成皇后倒也罷了，你怎能同意立淑妃為後？只要你老人家反對，那皇帝就算想立淑妃，那也是立不成的。」
蕭太師冷冷一笑，問道：「那我問你，今日朝會上，韓玄昌為何要反對立淑妃為後？」
蕭懷金一時語塞。
他還真不知道為何會發生那樣詭異的事情。
「韓玄昌不顯山不漏水，卻是韓家不可多得的睿智之人啊！」蕭太師輕歎一聲，「以前老夫是小看了韓玄昌，只當韓玄道才是韓家最狡猾的狐狸，今日看來，韓玄昌實不比韓玄道弱。」頓了頓，搖頭道：「韓家這幾代人，個個都是厲害角色，能有今日之勢，絕非偶然！」
蕭懷金冷冷一笑，「可惜韓家沒有一個蕭懷玉。他韓家人再多，加起來也抵不過懷玉一根手指頭！」
蕭太師神情冷起來，冷哼一聲，道：「你們一個個都指著懷玉……你可知道，如今我蕭家的安危，全繫於懷玉一人之身，整個蕭族，除了萬長尚可獨當一面，竟無一人可助老夫，這實非我蕭家之福！」
蕭太師口中的「萬長」，乃是蕭同光的兒子，亦是蕭太師的親侄子，如今身居刑部尚書之職，算是蕭氏一族之中比較傑出的人才了。
蕭懷金垂下頭，頗有些尷尬，但還是很快抬頭問道：「父親說韓玄昌睿智，這又從何說起？孩兒不知，韓玄昌為何要反對立淑妃為後？」
「你當皇后的位子是個寶嗎？」蕭太師冷然一笑，隨即又咳嗽起來，蕭懷金急忙過來，輕輕拍著蕭太師的背部。
蕭太師咳嗽一陣，再次擦了擦嘴角，才緩緩道：「若是你妹妹當了皇后，那倒也罷了，只不過皇帝的心意，你妹妹是斷然不會坐上那個位置的。」頓了頓，才道：「除了你妹妹，皇后的位置無論誰坐上去，那都是坐到了火坑之上，並無好處！」
「父親這話又從何說起？」
「後宮之爭，不顯山不顯水，但是其中險惡，不比朝堂要弱。」蕭太師緩緩道：「而後宮之中許多的爭端，卻往往要波及到朝堂之上，朝堂的形勢，有時候甚至會因後宮的變故而打破格局……！」
蕭懷金一臉茫然。
「淑妃當上皇后，許多人都以為這是韓家的榮耀之事，是韓家的幸事，只是以老夫看來，卻恰恰相反。韓淑成了皇后，必成為後宮眾矢之的，若老夫猜得不錯，到時候，整個後宮都會視韓淑為敵，不需你妹妹出面，亦會有很多嬪妃想致韓淑死地而後快。」蕭太師聲音低沉，「莫要將女人想的太善良，她們的妒忌心，那是難以想像的，而她們要對付起敵人來，那是不擇手段，手段之狠辣，不輸於男人。韓淑為後，無論資歷和才幹，都並不出眾……至少在很多妃嬪眼中是如此，這就更讓宮中那些妃嬪嫉恨……！」他冷然一笑：「莫看胡家和范家與韓家走得近，在宮中，女人未必會顧全大局，她們心中對韓淑的嫉恨，絕不會屬於其他妃嬪。韓淑要面對的，將是整個後宮的陷阱……稍有不慎，便要粉身碎骨……！」
蕭懷金皺眉道：「父親的意思是說，韓玄昌是為了保護韓淑，這才出面反對？」
「這自然是原因之一。」蕭太師道：「大局而言，韓玄昌還是為了整個韓家的利益。且不說韓淑在後宮之中會不會被人陷害惹出亂子來危及韓家，只是這韓淑成為皇后之後，韓家在明面上又是受盡恩寵實力大增，有些人就不得不考慮考慮自己了……！」
「父親說的是哪些人？」
「蘇家自然是其中之一。」蕭太師嘴角浮起冷酷的笑意：「蘇觀涯一直像遊魂一樣遊蕩著，他是想坐視我蕭家與韓家死鬥，漁翁得利。」他捋鬚道：「蘇觀涯自然希望韓家有足夠的實力與我們死鬥，但是卻並不希望韓家真的爬起來，一旦他察覺韓家勢力太過，必然會開始掣肘韓家，韓淑為後之前，韓家的實力符合蘇觀涯心中所想，但是韓淑一旦為後，便超出了蘇家所承受的局面。蘇家之前一直將我蕭家當做大敵，但是這皇后一立，他們必然就開始戒備韓家，在後面敲打敲打韓家，那是絕不會少的。」
「韓家當初只是在宮外得勢，如今宮內有一位皇后，局面可就大大不同了。」蕭太師淡淡笑道：「你當胡家和范家都是吃素的嗎？」
「胡家和范家？」蕭懷金皺眉道：「他們都是穿一條褲子的！」
蕭太師撫鬚笑道：「當真是穿一條褲子嗎？」
蕭懷金道：「父親的意思是……！」
「我且再問你，你若是范雲傲，你若是胡雪辛，可願意真的甘心處在韓家之下？」蕭太師目視蕭懷金，淡淡問道。
「自然不願意！」
「你若是他們，可願意看到韓族權勢滔天，永被韓族壓死？」
蕭懷金皺著眉頭，想了想，才搖頭道：「胡家和范家也是我大燕百年世家，不說胡雪辛，但那范雲傲，就是不甘人下的人物，自然是不願意屈居人下的。」
蕭太師微顯欣慰之色，頷首道：「你能明白這一點，倒也有些見識。范雲傲自然不會甘於人下，莫看胡雪辛和韓家貼得緊，他可不是什麼善茬。胡家以武立家，胡家人的骨子裡，本就不服輸，與其他世家結盟，不過是迫不得已。胡家在我大燕立國九大世家之中，實力本是最為弱小的，但是……如今卻依然在朝堂上有一席之地，亦可見胡家人乃是高明之輩。」頓了頓，沉吟了一下，才道：「胡家與范家，雖然如今靠攏韓家，看似一黨，實則各懷心機。這兩家為韓家壯勢，希望看到的，無非是讓韓家有足夠的聲勢能與我蕭家相爭，他們樂意看到的，是我蕭家與韓家兩敗俱傷，好從中漁利，最不希望看到的，便是我兩家有任何一家強勢起來。」
蕭懷金有些懷疑道：「父親，只是韓淑當了皇后而已，事情真有這般嚴重？」聲音壓低：「那皇帝都沒什麼用處，一個皇后又算得了什麼？韓淑成為皇后，當真會讓韓家能厲害多少，會引起各大世家的嫉恨？」
蕭太師冷冷看了蕭懷金一眼，淡淡道：「皇后算什麼？皇后乃是國母，天下子民不認妃子，卻會認國母。你可知道，韓淑成為皇后，會給韓家帶去多少的民望？」
蕭懷金幹幹一笑，但卻似乎並不以為然。
「更要緊的是，咱們這位淑妃，肚中還有孩子。」蕭太師目光陰寒起來：「若是生下了一位皇子……皇后之子，你說要不要緊？」
蕭懷金倒是聽出蕭太師這句話的深意，不屑一笑，「莫非那皇帝還敢廢了太子另立太子不成？」
蕭太師握住乾枯的拳頭，冷冷道：「古往今來，太子未必便能做皇帝的！」
蕭懷金皺起眉頭。
「韓家這一年多來，雖然有皇帝在後面撐著，在朝中實力大增，不少官員都投靠在其門下，結成一黨，但是……短短一年，只是發展壯大而已，他們的根基並不穩。」蕭太師緩緩道：「有時候壯大的太快，反而不是好事，根基不穩，爬到太高，反倒是垮的更快。韓家實際上並不想真的與我蕭家在朝堂上針鋒相對，但是……他們需要皇帝的扶持，就必須做出一副與我蕭家一決生死的模樣，若不如此，皇帝便不會扶持他們。韓家兄弟都是聰明人，應該清楚自己的根基不穩，若是有機會，他們也想低調行事……只是如今的形勢已經由不得他們。」看了蕭懷金一眼，輕聲道：「可是這一次立後，卻是將他們推上了風口浪尖，成為幾大世家的眼中釘，其他幾大世家絕不想看到韓家在宮內宮外都強大起來，而且他們更明白一個道理，韓家宮內宮外一體，宮外強了，宮內也會變強，所以他們定會開始掣肘韓家，至少不會讓韓家宮外勢力太過強大，以免宮中會出現誰都不願意看到的那個局面……！」
「父親的意思是說，因為韓淑被立為後，韓家在宮內外都會陷入困局？」蕭懷金興奮道：「蘇家、胡家、范家都有可能對付韓家？」
蕭太師頷首道：「陷入困局是必定的，蘇家掣肘也是肯定的。但是胡家和范家……說他們公開決裂對付韓家倒是不會，但是這兩家對韓家的支持力度，定然會大大減小。」他撫鬚笑道：「韓淑陷入危局，就算當上皇后，能否躲過宮中的明槍暗箭，那是未知之數，一旦有失，粉身碎骨，那皇后之位還是要騰出來的，有些東西不屬於她……就算一時得到，也只會帶去災難。」
蕭懷金摸著頷下的粗須，皺眉不解道：「父親，既然立韓淑為後，會讓韓家陷入困局之中，那麼……韓玄道老奸巨猾，肯定也能明白其中的厲害，他卻為何不在朝中出面阻止？為何只有韓玄昌一人出面？」
「皇帝立後，看今日朝中情景，事先沒有任何人知道，韓家兄弟也不會曉得。」蕭太師的神色開始嚴峻起來：「韓玄昌出來反對，自然是很快就明白了其中的厲害，知道立韓淑為後，對韓淑本人和韓家都無益……只是韓玄道不動聲色，不發一言，老夫到現在也是很為奇怪。照道理，韓玄道肯定明白這其中的利害，為了韓家的大局，他也必定會出面反對，可是……他今日一聲不吭，卻是讓老夫有些捉摸不透了……！」老太師撫著白鬚，瞇著眼睛，眼眸子寒光閃爍，喃喃自語：「這韓玄道……究竟在打什麼主意？」