賀學之親自扶起那年輕人,勸道:「賀羽,你且起來,你父親若真是冤死,我定當要為他洗刷冤屈的。
)」說完,轉頭向韓漠道:「韓世侄,這位是賀達的長子,姓賀名羽!」
韓漠點點頭,道:「節哀!」
賀羽眼圈通紅,眼淚未乾,向韓漠拱拱手,才道:「家父確實是被逼死,大老爺,你看這個,這是家父臨終前留下的血書!」說完,從袖中小心翼翼地取出一張紙來,呈給了賀學之。
賀學之看了一眼,便將血書遞給了韓漠,道:「世侄,你且看!」
韓漠接過,打開血書,只見上面字數不多,但卻殷紅可怖,還真是以鮮血所書。
「欺人太甚,天理不容。悠悠天地,何處雪冤?」這十六個字下面,正寫著「賀達」二字。
韓漠看了賀學之一眼,只見賀學之臉上的肌肉微微抽搐,看起來頗有悲憤之色,將手裡的血書遞給旁邊的賀知縣,道:「賀知縣,這起案子,發生在你的轄區,該由你來細查!」
賀知縣接過血書,只看了一眼,立刻道:「這卻是賀清吏司的字跡,我是見過的,絕不會有假!」咬牙切齒道:「如此看來,賀清吏司真是死得冤枉啊!」
賀學之一副感歎之色,長歎一聲,閉上了小眼睛。
韓漠淡淡一笑,問道:「賀知縣以前見過賀清吏司的筆跡?」
「見過見過。」賀知縣不迭地點頭:「同僚相敘,賀清吏司精於丹青妙筆,時常提上幾幅好字,我是銘記心中的。」
韓漠搖搖頭,不動聲色道:「這不對吧?」
「韓將軍指的是?」
「賀知縣,這是以手指上的鮮血所述,賀知縣平日所見,應該是賀清吏司以毛筆著墨所寫吧?這手指與毛筆之間,那是相去甚遠,字跡已然變形,怎可能是一樣的?」韓漠淡然道:「賀知縣莫非曾經也見過賀清吏司的血書?」
賀知縣一愣,尷尬不已,不知如何應答。
賀學之皺起眉頭,卻見韓漠已經湊近過來,附耳低聲道:「世伯,賀清吏司或許真是冤屈,但是咱們提供證據時,一定要謹慎小心。賀知縣一眼就看出這是賀清吏司的筆跡,那是說不過去的,我倒罷了,但是到時候別人來調查,或者有其他人從中作梗,別人以此為漏洞,便能給賀知縣找到不小的麻煩世伯,你說是嗎?」
賀學之瞇著眼睛,本來皺起的眉頭展開來。
他禁不住狠狠瞪了賀知縣一眼,這才笑呵呵地向韓漠道:「世侄說的是,咱們做事,那是要謹慎才是。不過這血書應該是賀達親自所書,若是有人懷疑,咱們可以讓仵作驗血,看看這血書上的血跡與賀達的血液是否相同。」
韓漠道:「我想也不會差。照著血書看來,賀清吏司自盡,莫非真的是因為受到蘇侍郎的侮辱,這才看不開?」
賀羽已經跪下道:「求大老爺,韓將軍和知縣大人為家父做主!」
此時隊伍已經靠近,哭哭滴滴之聲更盛,淒淒慘慘慼慼,白幡在空中隨風飄動,更是有不少百姓已經離得遠遠的往這邊看。
賀學之皺著眉頭,走到縣衙西院大門前,高聲道:「蘇侍郎在嗎?在下賀學之,賀大人能否開門說話?」
他話聲剛落,就聽到屋子裡一陣騷動,更聽到蘇克雍大聲喝道:「你們不必攔我,我還怕他們不成?本官秉公辦事,神鬼不懼,閃開,誰再攔我,本官必定重責,打開了門,我倒要看看他們能將本官怎樣!」
聽他話的意思,顯然是他的部下的官員將他攔住,怕開了門後,出現更大的變故。
那西院子裡一陣嘈雜後,忽地安靜下來,過了片刻,那大門「嘎嘎」地緩緩打開,蘇克雍陰沉著臉,背負雙手,站在大門後面,高聲道:「蘇克雍在此,你們想如何?」
宜春一眾官員士紳頓時都往大門處靠,人群密密麻麻,一時間便將大門堵住,只不過此時賀學之正站在大門前,卻沒有人敢衝進院子裡去,不過看這一眾官員士紳的架勢,只要賀學之輕輕搖搖手指頭,勢必如同洪水猛獸般衝進去。
賀學之盯著蘇克雍,拱了拱手,道:「蘇大人,打擾了!」
蘇克雍冷笑道:「賀大老爺,你帶著一大幫子人,是想綁我,還是想殺我啊?蘇克雍人頭就在項上,你們儘管來取。」
賀學之豈會被他這言語激怒,淡淡一笑,道:「蘇大人誤會了。我是剛剛得到消息,聽說蘇大人這裡被圍,所以才匆匆趕來看看是什麼情況!」
「哦?」蘇克雍一臉不屑:「賀大老爺如今可知是什麼情況?本官到現在也沒有弄清楚,我堂堂吏部侍郎,奉旨來到宜春徹查案子,這一大早,卻聽到這外面喊聲震天,更有人揚言要取本官性命這宜春的官員,就這般沒有規矩?當了這麼多年官,他們其他的沒有弄清楚,難道這以下犯上的大罪也弄不清楚?」
蘇克雍的聲音極大,眾官員聽他這樣說,更是憤怒不已,不少人更是握起拳頭來。
那吏部的官員,更是心驚肉跳,他們已經看到眼前的局勢,不說衙差護衛們,只說這上百的官員士紳,正要衝進來,那後果實在不堪設想。
在他們看來,這個時候最好的選擇,只能是忍氣吞聲,低聲下氣地撫慰著一群人,萬萬不能讓事態繼續擴大。
可是蘇克雍到了這般田地,兀自傲慢不屑,這不但不能平息事態,反而會更一步加劇局勢的嚴重性。
不但外面的官員士紳對蘇克雍恨之入骨,就是蘇克雍帶來的部下,此時也大部分對蘇克雍滿腹意見,更是擔心自己也被牽連進去。
賀學之神色嚴峻,緩緩道:「蘇大人,他們並非對大人不敬,只不過是要來向蘇大人求證一件事情而已。」
蘇克雍盛氣凌人地道:「求證?有這般求證事情的嗎?」
他話聲剛落,從人群中擠出一人,到了大門前,指著蘇克雍鼻子道:「你你逼死我父親,還這樣沒事人一樣?你還我父親的命來!」
這擠上前來的,自然是賀達的兒子賀羽。
蘇克雍冷笑道:「逼死你父親?你父親是賀達嗎?原來這一大清早死的人,就是你家老子!」
「你!」賀羽眼中噴射出燃燒的怒火,看他那樣子,似乎手裡有一把刀,就能上前砍了蘇克雍。
「蘇大人,賀清吏司昨夜上吊自盡,留下了一封血書。」賀學之陰著臉道:「那血書上的字,我且念給你聽。」一字一句念道:「欺人太甚,天理不容。悠悠天地,何處雪冤?」
蘇克雍背負雙手,依舊是一片鎮定之色,淡然道:「我聽不懂。」
賀學之道:「蘇大人聽不懂不要緊,我可以為蘇大人解釋。這意思其實很簡單,賀達自盡,那是因為有人對他大肆污蔑,他一個讀書人,心高氣傲,知恥曉廉,硬是被那些惡毒的污蔑活活逼著自盡這樣一說,蘇大人該明白了吧?」
蘇克雍哈哈大笑道:「有人對他污蔑,逼他自盡?好,賀大老爺,你說,是誰污蔑他?又是何人逼他自盡?」
「是你!」賀羽立刻道:「是你逼死我父親。所有人都知道,你們吏部的人進了清吏司衙門之後,自持是聖上所派,在這清吏司衙門橫行無忌,更是對家父百般污蔑,短短兩日,家父便被你辱罵無數次,這是很多人都親眼看到親耳聽到的事情,難不成你還想狡辯嗎?」
他話聲剛落,身後便有一大群人叫道:「不錯,這事兒大家都可以作證。」那人群中更有一名清吏司衙門吏員大聲叫道:「蘇侍郎自進清吏司衙門之後,仗著權勢,越權查看我清吏司衙門所有賬目,我們的賬目乾乾淨淨,他們找不到罪證,蘇侍郎便以口舌污蔑我等,更是幾番侮辱清吏司大人,而且是當著我們所有人的面!」
他這一說,後面又上來十幾名清吏司衙門的官員,一起指責蘇克雍。
蘇克雍身後的吏部官員,都是面面相覷,蘇克雍幾次奚落賀達,他們也是見到聽到,所以這一幫清吏司衙門官員的指責,卻是真實存在,讓人無可辯駁。
本來他們也知道蘇克雍的脾氣,衝動火爆,在京裡便是出了名的,所以幾番斥責賀達,他們也是看在眼裡,習以為常。
只是萬萬沒有想到,賀達堂堂清吏司,竟然因此而自盡,那當真是晴天霹靂,這賀達一死,自上至下這一幹吏部官員卻是面臨著極艱難的局面。
群情再次激憤起來。
賀達的家人此時抬著賀達的屍首過來,眾人立刻拉開一條道,讓賀達家人進入,賀達家中老小嚎哭著,齊齊大叫「冤枉」,那家僕更是向空中灑紙錢,淒慘一片。
蘇克雍毫無懼色,大聲道:「本官身為吏部侍郎,考核官員那是分內之事。地方官吏若是事情沒有辦好,本官也是有權斥責你們說賀達被我逼死,當真是荒謬,他七尺之軀,豈能被我幾句言語斥責就上吊自盡?他究竟是不是自己上吊,本官還是懷疑的很呢!」
賀學之臉色愈加陰沉,而賀羽少年性子,見蘇克雍到此時兀自這般態度,再也忍不住,大叫一聲,便往上衝過去,賀學之本是伸手去拉,但是伸到一半,卻嘎然停住,那賀羽已經是衝過去,一頭撞在了蘇克雍的胸口。
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