韓漠被這一句話驚得渾身冒冷汗，這短短一句話，歧義那是大大的有，給韓漠帶來一種極為特殊的異樣刺激感。聞著秀公主身上的芳香，韓漠眼觀鼻鼻觀心，平靜道：「如果濕了……擦乾吧……！」
秀公主更是格格嬌笑，白了他一眼，媚態無限，終是站起身來，韓漠尚未看清，就見她已經迅捷如風般出了池子上了岸，只留下一陣香風，等韓漠回頭時，卻瞧見秀公主不知從哪裡取過來的衣裳，那紫色長袍已經將她的嬌軀完全包裹起來，依舊是玲瓏剔透，依舊是曲線起伏。
「過猶不及！」秀公主軟軟笑道：「藥水雖然很好，可是在裡面待的時間長了……那反而會傷身。世間萬事萬物皆是如此，過了頭，就不那麼美了。」
韓漠也從池子中出來，渾身上下濕漉漉的一片，好在秀公主已經吩咐宮女取了柔軟的新衣裳來，韓漠這才換上，走出了那春色滿池的湘妃竹圍欄之中。
夜色幽靜，龐大的秀春宮也是一片寧靜，秀公主站在側殿門前，身體曲線起伏，纖腰肥臀，風姿卓越，抬頭望著夜色深沉的天幕，輕輕道：「韓漠，以後……你還會不會過來陪我說話？」
「如果秀姑姑願意……韓漠一定會從命……！」韓漠恢復了恭敬之態。
秀公主嬌柔一笑，「真是一個乖孩子。我倦了……你要不要留下來？」
韓漠心中一跳，他可不是一個隨便的人，神情肅然道：「臣明日還有公務在身，所以……！」他其實心裡很明白，這秀公主看似風騷無比，如果真要與她共度良宵，那卻未必是一件容易的事情。
他現在倒是很有些疑惑，既然都說秀公主與慕容和關係親密，那麼秀公主為何從不讓慕容鶴下到池子裡共浴，反而會讓自己進入池子中？這實在是讓人費解的地方。
秀公主吃吃笑起來，膩聲道：「你的膽子看來還不夠大……唔，你真的不願意告訴我那具屍體的身份？」
「如果哪天需要公主知道，韓漠一定會親自告訴公主。」韓漠平靜道。
秀公主幽幽歎了口氣，道：「既然如此，我就不再問了。韓漠，皇帝哥哥很看重你，本宮也希望你……好自為之，千萬別讓皇帝哥哥……還有我失望……！」
韓漠立刻正色道：「臣一定盡心竭力，不敢辜負聖上和公主的厚愛。」
對於今夜讓慕容鶴看到自己和秀公主共浴的場景，韓漠很滿意，但是心中也對慕容和更加警惕起來。韓玄道雖然有過囑咐，但是韓漠絕不可能為了拉攏秀公主，而被動獻身。
男人就該有男人的堅持，淪落到身體去收買女人，這是韓漠無法接受的事情，所以這場曖昧遊戲，他必須要完全佔據主動。
否則，他寧可放棄！
……
……
接下來幾日，從吳郡方面陸續呈上一份又一份折子。
吳郡西門一族消息倒也靈通，在宜春郡和東海郡的城守軍尚未抵達之前，就已經得知京中出了問題，無奈之下，欲要來個魚死網破，第一時間便要集結起西門一族世家軍，準備反叛。
只是潛伏在吳郡的東花廳吏員，也第一時間得到了花廳的命令，連續刺殺西門一族諸多長老，致使世家軍集結進展緩慢，同時吳郡城守軍立刻控制了西門莊園，將西門一族壓制在鋼刀之下，孰知城守軍中卻早有被西門家收買的奸細，放了漏子，走脫了包括西門家主在內的少數西門族人。
這一路人離開吳郡府建鄴城，逕自在影子衛的保護下，趕到了吳郡水師，如同朝廷方面所料，那是準備借助吳郡水師的力量，逃竄到海上。
只是剛剛離開海岸，東海鎮撫軍大軍而至，一場海戰過後，吳郡水師折損大半，無奈投降，東海鎮撫軍控制住吳郡水師，更是搜找到西門家主以及一些直系族人，直接以重兵押送連同關押在建鄴城內的西門族人進京受審。
按照內閣下的指令，宜春郡和東海郡兩路城守軍進入吳郡境內，與吳郡城守軍合併一處，不但迅鎮壓住少量集結起來的世家軍，更是佈防整個吳郡城鎮，大肆搜尋西門族人，一批批西門族人被押送進京。
皇帝陛下更是下了「西門罪詔」，嚴厲痛斥西門一族的謀反，更是撫慰吳郡百姓，此罪只責罰西門一族，不傷吳郡百姓一人。
在內閣領導的幾大世家強力的打壓下，本來紛亂一片的吳郡很快便平息下來，雖然還有西門殘存勢力潛伏下去，但是由於朝廷的強硬手段，卻也翻不起大的風浪來。
押送進京的西門族人，經過內閣商議，請示過皇帝之後，最終做出了裁決。
西門一族，勾結敵國，犯上作亂，證據確鑿，念其百年世家，誅滅三族，餘者皆配邊關充當苦工。
這次收尾工作，內閣倒是做得雷厲風行，在燕國版圖存活百年的西門一族，由於西門雷藏意氣用事，終於提前消逝。
這讓各大世家鬆了一口氣，少了一個敵人，自然是歡喜得很，但是隨即想到接下來更嚴酷的政治環境，存留下來的六大世家又都是深吸一口氣。
有了渤州郡的教訓，這一次內閣擔心皇族會再造一個渤州郡趙夕樵那樣的人物，所以在朝廷軍隊控制住吳郡的同時，立刻進行官員擬定，經過一番爭吵，各大世家都有官員前往，皇帝顯然知道內閣勢大，大部分新任官員都是照準，只是親自定下了兩名官吏，那是管理吳郡糧道與鹽道的官員。
糧道與鹽道那是極為重要的兩處官員，皇族要拿去這兩個位置，內閣起先自然是一片反對，只是皇帝這次卻顯然強硬了一些，內閣沒有答應騰出這兩個位置，而皇帝亦是扣著官員任免的折子，沒有加蓋玉璽，僵持起來。
很顯然，皇帝這是要和內閣談條件了。
自從渤州郡之戰後，整個燕國的格局已經在悄無聲息中有了極大的變化。
皇族控制住了燕國最富饒的渤州郡，雖然在內閣的堅持下，渤州郡也滲透進入不少世家官員，但是整個大局是完全控制在皇帝的手中，有了這塊富饒的地盤，雖然還說不上太穩定，但是皇族已然有了底氣，也有了與內閣叫板的底牌。
戰爭之前，蕭蘇兩家自然是勢力強大，其後更是有渤州郡葉吳兩家，身處東海的韓家在世家勢力中排名靠後，但是那場戰爭過後，葉吳兩家消亡，皇帝似乎有心扶持一個足以制衡蕭蘇兩家的新勢力，蕭蘇兩家的對抗在皇帝看來，顯然還不夠踏實，也不夠激烈，所以韓家借勢慢慢崛起，隱然成了蕭蘇兩家之外的第三股強大世家。
皇族的制衡之術，各大世家那是心知肚明，但是由於各自顧忌自家的利益，又因為在這種時候，誰也不敢真的在明面上對皇權進行挑釁，所以他們只能在這樣的遊戲規則中繼續玩下去。繼續鬥下去。
皇權天命，深入人心，即使皇帝再弱，但是在大多數人的眼中，那依舊是上天之子，是神一樣存在的人物。
沒有足以逆天的實力，任何一個所謂的強勢家族，最多也只能是陽奉陰違，卻不敢觸犯天下之大不韙輕易去挑釁皇威。
即使是梟雄於曹操，那也是終身為魏王，不敢稱帝。
所以皇權再是衰弱，皇帝再是無能，那也中就是代表著上天之子。
世家官員即使內心對皇權很不屑，但是在表面上，卻依舊要對這所謂的皇權表示出足夠的尊敬。
內閣畢竟是個複雜的地方，更是一個爭權奪利沒有太大凝聚力的地方，所以皇帝陛下只撐了兩日，內閣便請書上去，那是同意了皇帝提出的條件，將糧道和鹽道的位置交給皇帝處理。
就如同一場政治交易一樣，皇帝和內閣心照不宣地達成了這樁交易。
……
豹突營指揮使顎青侖今年已是五十三歲的老者，年輕時候那是西北大營的大將，可謂身經百戰，是一條響噹噹的漢子。
只是歲月如梭，英雄垂暮，年紀大了以後，年輕時那些殘存下來的傷勢時有作，雖然依舊是豹突營的指揮使，但是一年之中，倒有大半年在家中修養，也正因如此，豹突營如今的實際管理權，卻是在慕容鶴的手中。
但是顎青侖是軍方老將，在西北大營時戰功赫赫，頗有威名，調至豹突營之後，亦是一步步攀升，最終成為豹突營指揮使，那在軍中的威望是極高的。
韓家顯然也清楚這一點，明白這個看似病入膏肓的老將其實還是豹突營的精神支柱，而韓漠從韓玄道的口中，亦是明白了這個道理。
在吏部記冊取過護軍尉令牌，禮部侍郎韓信策便已經囑咐過韓漠，無論如何，也要先往顎青侖的府邸拜見一番，萬不可因為世家子弟的身份，而怠慢了這位軍方老將。
所以在韓漠前往豹突營軍營之前，那是特地前來顎青侖的府邸拜見。
顎青侖的府邸不算很大，府裡也顯得很冷清，在大堂等候多時，才見到下人扶著一個年逾花甲精神虛弱的老者出來。
雖然身子很弱，但是那一股子軍人的跋悍氣質卻依舊殘留在這位老者的身上，韓漠只看一眼，就知道這便是豹突營指揮使顎青侖了。
顎青侖帶病出來會客，那也算是給韓漠極大的面子，或者說是給了韓家極大的面子。
韓漠上前一禮到地，深深鞠躬，恭敬道：「卑職韓漠參見指揮使大人！」
顎青侖被下人攙扶著坐下，喘著粗氣，「啊啊」了兩聲，那下人已經道：「韓大人快請起，我家老爺身子不適，氣力虛，所以不能常談，還請韓大人見諒！」
韓漠起身恭敬道：「韓漠明白，韓漠明白！」奉上早就準備好的禮盒，交給下人道：「這是小小意思，不成敬意！」
那下人並不接，只是道：「韓大人客氣了，老爺從不收任何禮物，這……你還是帶回去吧！」
韓漠笑道：「這並非珍貴禮物，只是一副圍棋，我聽說指揮使大人閒暇時候喜愛下棋，這圍棋是以東海海底的鵝卵石所知，非金非玉，並不貴重，還請指揮使大人笑納！」
那下人回頭看著顎青侖，只見顎青侖咳嗽著，並無表示，這才接過禮盒，恭敬道：「那小人代我家老爺謝過韓大人了。」
顎青侖從袖中取出絲巾，擦拭了嘴沿，才有氣無力地道：「老夫……身體不適，待客不……不周，韓大人莫怪……莫怪……！」再次咳嗽起來。
那下人忙道：「老爺，我去看看藥熬好沒有，給你端上來。」
顎青侖點頭，待下人下去，才歎道：「不行了……這條老命，就靠著湯湯藥藥撐著……也不知哪天就去了……！」
韓漠忙道：「指揮使大人福如東海，定能長命百歲！」
顎青侖呵呵笑著，示意韓漠坐下，才道：「長命百歲那是不成的，能活一天……是一天吧。這花開花落，人死人生，都是天數所定，強求……強求不得……！」又是一陣咳嗽，韓漠急忙上前來，扶著顎青侖的手臂，輕輕拍著顎青侖的背脊，看起來就像一對和諧的爺孫一般。
顎青侖眼中劃過一絲難以察覺的讚許，擺擺手道：「罷了，老毛病了……對了，你是叫韓漠？」
韓漠忙道：「卑職正是韓漠。」
「唔……！」顎青侖喘著氣，瞇著眼睛道：「少年有為……你還是西花廳廳長？」
「卑職慚愧！」韓漠恭敬道。
韓漠佩服有本事的人，而顎青侖在韓漠的眼中，無疑是一個有本事的人物，對於這樣的人物，韓漠向來是極為尊敬的。
顎青侖順了順氣，才道：「豹突營是效忠聖上的精銳部隊……只要在裡面好好幹，總會有機遇的……！」他的聲音忽地森然起來：「若是誰要在豹突營興風作浪，嘿嘿……！」
他雖年老體虛，但是霸氣卻依舊很足。
韓漠聽懂這句話的意思，很顯然，顎青侖對於韓漠進入豹突營是心有戒備的，畢竟韓漠是世家子弟，代表的是韓氏家族的利益，他這句話，無疑是對韓漠出警告。
韓漠不動聲色，只是微笑道：「卑職一切聽從指揮使大人吩咐，必定精忠報效朝廷，報效聖上！」
顎青侖微微頷，又咳嗽起來，此時那下人已經端著湯藥進來，餵著顎青侖喝了小半碗，顎青侖臉色才稍微好看一些，看著韓漠道：「虎狼之病，那是要用虎狼之藥的……你日後若帶兵，就該記住，只有虎狼般的將領，才能練出虎狼般的士兵……！」
韓漠誠懇道：「多謝指揮使大人教誨，還望指揮使大人日後多多指點！」
「有些東西，是要自己慢慢琢磨的。」顎青侖緩緩道，看了韓漠一眼，忽然問道：「你會下圍棋？」
「會一些！」
「圍棋便是棋盤上的兵道！」顎青侖淡淡道：「變幻莫測，神鬼難料，死棋可活，活棋亦可死……這虛實變幻，就看棋者心思了。」
韓漠細細聆聽著，並沒有插話，但是他隱隱覺得，顎青侖話中似乎令有話，所謂的「死棋能活，活棋亦可死」，倒似乎另有所指。
薑還是老的辣，說來說去，似乎還是在警告著自己。
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