長春宮的暖閣中，皇帝正坐在書桌邊看著書，他手裡拿著的是《史記》，中華自上古黃帝時期到漢武帝元狩元年三千年的歷史，也就記載在其中。
他看得很仔細，雖然他的臉色看起來很不好，而且時不時地以錦帕捂著嘴咳嗽幾聲，但是卻全神貫注，直到聽見淑貴妃和韓漠的參拜聲，他才醒悟過來，放下書，抬頭向下望去，就看到了在前面參拜的韓漠。
「愛妃，韓漠，都起來吧！」皇帝露出一絲微笑，抬了抬手，顯得很和藹。
「謝聖上！」
皇帝端起桌上的香茶，輕輕抿了一口，潤了潤嗓子，才道：「韓漠，朕讓你擔任西花廳廳長，你是不是有些不服氣？」
他那漆黑的眸子緊盯在韓漠的身上，臉色平靜，這張臉看起來很平凡，但是從這種臉上，誰也不能夠看出他的心思。
這是燕國的九五之尊，本應是燕國最有權勢的人，但是歷史原因，他的這個皇位比一般皇帝做得更艱難。
「小臣不敢！」韓漠立刻道：「聖上隆恩，小臣感激還來不及，別無他想！」
皇帝「哦」了一聲，望向淑貴妃，淑貴妃柔聲道：「這裡說話，不會有人聽到。」她的聲音雖柔，但是語氣卻很肯定。
韓漠聞言，心中竟然對這個皇帝泛起一絲同情。
身為帝王，說話卻要擔心被人聽見，這實在是一件悲哀的事情。他忽然間明白，淑貴妃召自己來這裡，就是因為皇帝想見自己，而在長春宮，皇帝和自己說話才會比較隱秘。
宮中處處是耳朵，淑貴妃是長春宮的主人，對長春宮總是能夠控制一些的，這個幽靜的暖閣，想必就是長春宮類似密室一樣的處所。
皇帝滿意地點點頭，淑貴妃已經欠了欠身子，恭敬道：「聖上，臣妾去為您煲些湯！」
等淑貴妃退下，皇帝才向韓漠道：「朕讓你過來，是想告訴你，所有人都認為西花廳是一個爛攤子，是一團爛泥，但是朕卻一直將西花廳當做一塊寶貝。朕捨不得將這塊寶貝交到其他人的手裡，而朝堂上下，識寶的人確實不多，所以朕才有機會將它留下來，交到你的手裡！」
韓漠聽得有些暈眩，只因為他現在還是對西花廳一無所知。
群臣那種奚落的眼神，如今皇帝又說那是留下來的寶物，這讓韓漠頭大如斗，他恨不得現在就跑到所謂的西花廳去看看，那裡到底有些什麼。
……
「你似乎在懷疑朕的話？」皇帝坐在椅子上，靜靜地看著韓漠，聲音也很平淡。
韓漠忙道：「小臣不敢！」
皇帝擺擺手，笑道：「不用在朕的面前表現的如此謙恭，其實你應該明白，朕的臣子們，並不覺得朕是一個至高無上的皇帝。」
他雖然帶著笑，但是笑的很苦澀。
韓漠心頭一顫，他微微皺眉，以常理來說，即使這個皇帝心中有委屈，也不可能在自己的面前表露出來，但是眼前這個四十歲左右的中年皇帝，偏偏在自己的面前露出了無奈的一面，在一個不到二十歲的臣子面前流露出了他的感傷。
韓漠垂站在皇帝面前，顯得很謙恭，卻並沒有答話。
皇帝靠坐在椅子上，緩緩道：「西花廳雖然沉寂了幾年，但是並非一無是處。一個機構是否強盛，那就要看官員如何去管理引導。朕只希望你能在西花廳多做些事情，為了這個國家，也為了朕！」
「聖上訓誡，小臣時刻銘記在心，誓死效忠吾皇萬歲！」韓漠恭敬道。
皇帝微笑道：「效忠？韓漠，你心裡真是這樣想的？」
韓漠平靜回道：「臣子效忠，天經地義，小臣卻是如此想。」
皇帝哈哈笑了起來，道：「你年紀輕輕，倒是會說話。」神情忽地肅然起來，緩緩道：「韓漠，你若真心效忠於朕，朕也必不虧待你。好好挑起西花廳，我說過，那是一塊寶貝，怎麼用寶貝，就看你的本事了。」
「小臣遵旨！」
皇帝從椅子上站起來，緩步走到暖閣窗邊，望著窗外，那裡正有幾株梅花。
韓漠離開皇宮的時候，天已正午，沿途他一直在思索著皇帝話中的意思，今日看似只是寥寥幾語，但是韓漠總感覺皇帝的話中似乎蘊藏著其他的意思。
燕國皇帝，秘密召見一個小小的年輕臣子，而且這個臣子即將擔任的官位是被朝臣們奚落嘲笑的，韓漠總感覺事情頗有些詭異，隱匿在其中的信號自己一時並沒有參透。
但是有一點韓漠卻依稀地做出了一些判斷，那就是皇帝肯定希望利用自己做些什麼，否則堂堂九五之尊也不可能吃飽了撐著秘密召見自己。
自長春宮出來後，被送到燕安殿，換上了自己的轎子出了東宮門，韓漠便讓人向吏部過去。
吏部衙門在東道十三所，出東宮門往左拐，不過半個時辰就可到達東道，這條道上都是辦差的衙門機構，與西道八所遙相呼應。
吏部衙門青磚紅瓦，坐落東道居中地方，韓漠到達時，早有人上來迎候，恭敬道：「韓侍郎正在等候，請隨我來！」
韓漠倒是知道，韓家在吏部是有勢力的，吏部左侍郎韓信策也是韓家在朝中的重要人物之一，這派人在衙門口等候，自然是韓信策安排的。
跟著吏部官員到了一處公房前，兩名佩刀護衛守護在門前，帶路的官員已經大聲道：「大人，韓廳長已經到了！」
屋內傳來韓信策的聲音道：「進來吧！」
護衛打開門，韓漠獨自進屋，只見屋內擺滿了書架，韓信策正坐在桌邊，桌上亦是滿滿一桌子公文等待處理。
「五少爺！」韓信策見韓漠進來，急忙起身迎山前來，笑容親切：「本來派人送去也無妨，不過按照吏部的規矩，官印非同小可，除非是殿上賜印又或者重兵護印才能送印出吏部，咱們若是壞了規矩，免不得有人在朝上會有話說，所以為了萬全，才請五少爺來這裡取印。」
韓漠微笑道：「我理會得了。」
「官印都存放在印庫，空缺官職的官印都會收在印庫裡，那裡設有機關，而且有重兵把守，很是小心。」韓信策緩緩道：「不過五少爺的印子我已經記了冊子，畫押取了出來。」說完，他走到桌邊，小心翼翼地捧起桌上的小木盒，走到韓漠身邊，打開木盒，道：「五少爺請看，這便是你的印子。不過與其他衙門不同，西花廳沒有官印，有的只是玄鐵牌，牌上有印，既可作令牌用，亦可作官印用！」
「這倒有些稀罕。」韓漠笑道，伸手欲從木盒中取出玄鐵牌，伸到半中間，看了韓信策一眼，笑問道：「我能看看嗎？」
韓信策莞爾一笑，道：「這本就是五少爺的，當然可以看！」
韓漠呵呵一笑，從裡面取出玄鐵牌，平放在手中，這玄鐵牌並不是很大，色澤烏黑，放在手掌中，竟是冰涼的很，也沉重的很。
玄鐵牌正面刻著「西花廳廳長令印」五個字，反面卻是雕刻著流雲海浪，流雲在上，海浪在下，頗有印象畫派的風格，但是讓韓漠最為疑惑的是，玄鐵牌反面正上方，竟然刻著「公顏德光」四個字。
「公顏德光？」韓漠輕輕念道，他眉目間滿是疑惑，抬頭看著韓信策，不解道：「這是什麼意思？」
韓信策聽到「公顏德光」四字，眼眸子中竟然閃現敬畏之色，輕聲道：「這是為了表彰薛公顏的功績，先帝特意命人刻上去的，就是要讓西花廳的人都記住薛公顏！」
「薛公顏？」韓漠眨了眨眼睛：「薛公顏又是誰？」
「薛公顏就是公顏老，西花廳是他一手創建的！」韓信策輕聲道：「當年在公顏老手中的西花廳，可不是如今這個爛攤子！」
韓漠沉吟著，忽地看著韓信策，笑道：「韓大人，其實我到現在都不知道這西花廳究竟是個什麼玩意，你能不能給我說一說？」
韓信策想了想，才苦笑道：「五少爺，不瞞你說，你擔任西花廳廳長一職，實在……實在不是什麼好事情！」
「哦！」韓漠笑笑，問道：「此話從何說起？」
「五少爺既然想知道，我便將我所知告訴五少爺。」韓信策請韓漠在旁邊的椅子上坐下，更是親自為韓漠倒上茶水，這才在旁邊的椅子坐下，看著韓漠，問道：「五少爺可聽過東花廳？」
「聽過！」韓漠點頭道：「不過這東花廳究竟是做什麼的，我倒也不大清楚。」
韓信策左右看了看，確定四下無人，才輕聲道：「東花廳，說白了，就是探子們的巢穴，那裡彙集了我燕國最精銳的探子。」
「探子？」
「不錯。」韓信策雖是吏部侍郎，但說到這裡，臉上還是顯出一絲畏懼：「探子的職責，就是暗中打探情報，監視他人行蹤，暗中破壞，幽靈般刺殺的一群人！」