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關氏貿易行門前，四五個夥計拎著棍子圍在四周，中間大寶兩手各夾一個夥計，在大寶魁梧的身形下，那兩個夥計就像兩隻小雞兒似地，憋紅了臉，只吐舌頭。
杜冰月拎著一根手臂粗細的棍子，對著癱坐在地上抱頭的雲士嵐一陣猛打，雲士嵐的頭上已經冒出鮮血來，癱坐地上嘴中直哼哼。
韓漠遠遠瞧見，不由大喝道：「月兒住手！」
他也很瞧不起雲士嵐，甚至很厭惡雲士嵐，但是不可否認，慶商帶動了東海郡的繁榮，雖然是外來商戶，但是韓家的宗旨一向嚴格規定，若非慶商胡作非為犯下不可饒恕的大錯，盡可能地善待這些人，畢竟燕國的商人遠遠沒有慶國商人老道，也沒有他們那般的實力，要想帶動東海郡乃至燕國的貿易發展，需要慶商。
杜冰月見韓漠過來，這才停了手，指著雲士嵐道：「小五哥，他欺負我！」
韓漠走了過來，雲氏貿易行的夥計見韓漠年紀輕輕，秀氣的很，以為好對付，立刻喝道：「你們是一夥的？這個女人凶蠻霸道，敢對我們東家動手，你說怎麼辦？」
便有兩個欺軟怕硬的夥計衝上來，想拿住韓漠逼迫杜冰月不可輕舉妄動。
韓漠看也不看二人一眼，只是向杜冰月走過去，氣定神閒，只是眉頭微微皺起。
夥計正要動手，就聽關少河在後面叫道：「住手？你們敢對他動手，知道他是誰嗎？」他快步過來，瞧見一個美麗的少女正拎著棍子站在遍體鱗傷的雲士嵐身邊，大感驚訝，心道：「難不成這就是韓漠的姑媽？」。
夥計見是關少河，知道關少河的身份，頓時便不敢輕舉妄動。
那雲士嵐抬起頭來，見到韓漠，哭喪著臉道：「五少爺，你你做主啊，這這刁婆娘目無王法，當街當街行兇你要為民為民做主！」
杜冰月柳眉倒豎，杏眼泛怒，又是一棍子打在雲士嵐身上，怒道：「你罵我刁婆娘？是你先動手，還要怪我？」
韓漠走過去，蹲下身子，笑吟吟地看著雲士嵐，溫言道：「雲東家，咱們又見面了，真是有緣有緣！」
「你認識他？」杜冰月眨了眨眼睛。
「月兒，這是老實本分的雲東家，半個月前才和我做了一筆買賣，你怎可對雲東家無禮！」韓漠咳嗽兩聲，裝腔作勢道。
雲士嵐圓睜雙目，道：「這五少爺認識這婆姑娘！」
韓漠歎道：「她是我朋友，脾氣有些大，卻不知如何得罪了雲東家？你和我說來，若真是她的不是，我定要給你做主的。」
雲士嵐臉色僵硬，似乎忘記了身上的疼痛，臉上的肥肉抽搐著，終於道：「這這既然是五少爺的朋友，那那此事作罷算了，算了！」
杜冰月立刻道：「算了？你要算了，我還不算呢！」
韓漠抬頭問道：「月兒，到底發生何事？」
杜冰月伸出左手，道：「小五哥，你看？」韓漠仔細一看，只見杜冰月潔白如玉的左手腕處，帶著一串紫色的手鏈，先前倒是沒有注意看，此時看見，卻覺這手鏈做工精美，不似中原之物，想來也是外邦之物。
只是杜冰月白皙的手腕處，竟然有些泛紅，似乎是被什麼東西掐過一般。
韓漠臉色沉下來，似乎明白了什麼，沉聲道：「你的手怎麼紅了？誰傷的？」
雲士嵐驚恐萬分，不敢再看韓漠，低下頭去。
「就是他。」杜冰月指著雲士嵐道：「我進他店裡看東西，被他看見我手上的紫手鏈，說要買去，我不賣，他就抓著我的手，說這是他們店裡的手鏈，是我在他們店裡偷的，還要搶過去，被我一腳踹倒在地，他的這些狗腿子便拿著棍子來打我和大寶。」
關少河在旁聽見，冷聲道：「雲東家，這位姑娘所言可是真的？咱們做生意的，哪能這樣做，慶商的名聲還要不要了？」
雲士嵐抬起頭，惡狠狠地瞪了關少河一眼，瞥見韓漠正冷冷地看著自己，急忙垂下頭去。
街上的其他貿易行都有腦袋探出來，遠遠地看這處好戲，那稀稀落落的客人更是淵源站住，朝著這邊指指點點，似乎對雲士嵐的為人也很鄙視。
「雲東家，我這位朋友所說可是真的？」韓漠聲音冰冷起來。
雲士嵐支支吾吾地道：「那個我這誤會都是誤會！」
「看來是真的了。」韓漠搖搖頭，站起身來，瞧見各家貿易行探出的腦袋，聲音忽地洪亮起來：「街上的商家都聽著，雲士嵐逼客賣貨，不能得逞，更是冤枉他人，還動手搶奪，這樣的惡商，東海城實在是容不下，我燕國也是容不下。大傢伙兒好好做生意，自然有人好生護著你們，若是這般品行惡劣，我想也沒必要繼續在東海城待下去了。」
雲士嵐抬起頭，面色大變，眼眸子裡劃過怨毒的神色。
韓漠再不多言，從杜冰月手中接過棍子，扔在地上，拉著杜冰月的手，柔聲道：「月兒，我送你們回去。」招呼道：「大寶，走！」
大寶將那兩個夥計扔在地上，吐了口吐沫，跟在韓漠身後。
走出幾步，韓漠停下步子，淡淡道：「雲東家，要走就趁早走，留下來大家都不好看！」再不多言，領著杜冰月和大寶緩緩而去，很快就消失在街口。
雲士嵐充滿怨毒地望著遠去的韓漠，猛地抬起手，狠狠地砸在地面上，然後「啊」地叫了一聲，顯然是砸疼了手。
關少河冷冷一笑，轉身要走，就聽雲士嵐在身後冷冷地道：「關少河，恭喜你找到了大靠山，這下子你得意了。」
關少河停住步子，沒有回頭，只是平靜地道：「雲士嵐，在慶國的時候我就對你說過，做人還是老實一些好。」
「關少河，你也莫得意太早。」雲士嵐惡恨恨地道：「你還是盼望你在慶國的靠山穩固一些吧，別到時候連收屍的人都沒有！」
關少河眼中劃過怒色，但終是冷冷一笑，抬步離去
夜色深沉，韓家東府大宗主那昏暗的書房中卻點著燈火。
韓玄昌站在案前，從大宗主手中接過一封信，只微微看了幾眼，臉色頓時就沉了下去，濃密的眉頭緊皺起來。
「這是從翰葉城送來到的信，今天下午剛送到。」大宗主的臉龐一如既往地陰沉：「你怎麼看？」
翰葉城是渤州郡的兩座城池之一，另一座城池是藍田城。
渤州郡是燕國最富庶的郡，物產豐富，資源殷實，是燕國鐵礦銅礦的聚集地，面積更是除了燕京所在的會稽郡之外最大的一郡。
葉吳兩大世家就是渤州郡的主人。
葉家居翰葉城，吳家居藍田城，兩座城池一左一右，互為屏障，而且渤州郡地形複雜，山脈甚多，關隘不少，乃是易守難攻的地域。
葉吳兩家自燕國建國開始就是至交，雙方互通姻親，關係極為融洽，那是死死捆在一起的兩大世家，在燕國的勢力和威望極大，若非蕭家有東方之虎蕭懷玉這樣的名將，那是萬萬比不過這兩家的勢力。
即使如此，兩家聯合起來，蕭家如今還是十分忌憚，不敢再明面上鬧翻。
這幾年葉吳兩家勢力日強，非但在朝中頗有勢力，就是老巢渤州郡，也是蠢蠢欲動，經常藉故拖延甚至是拒交稅銀，更在渤州郡大肆練兵，鑄造兵甲，私購馬匹，可說是反相已顯，成了朝廷的眼中釘肉中刺，朝廷雖想剷除，但怎奈葉吳兩家勢力太大，恐怕逼得太過反而會適得其反。
所以內閣時常督促渤州郡不可如此胡鬧，但是這些話聽在葉吳兩大世家的耳中，那和放屁沒什麼差別。
朝廷委派到渤州郡的官員，更是被完全架空，沒有一點實權，所以不少京官為了避免被委派到渤州郡，甚至大肆行賄，官再大也不敢過去。
誰都知道，等葉吳真要造反的那一天，京官說不定都要拎出來祭旗的。
如今葉家忽然來信，自然不會是什麼好事情
韓玄昌微一沉吟，終於道：「葉家雖然沒有把話說白，但信中提到沁兒，想來是準備拉攏我們韓家，與我們結親了。」
大宗主微微點頭道：「是這個意思。葉無淵長子已經娶親，他還有一個次子葉庚，年方二十，雖然納了兩房小妾，卻還沒娶正妻，這次來信，那意思顯然是想讓葉庚迎娶沁兒過門為妻了。」
韓玄昌皺眉道：「這個親事一旦結下，那我們韓家就和他們走在了一起，也就成了朝廷眼中的沙子了。朝廷雖然目前不敢對葉吳兩家動手，卻是敢對我們韓家動手的。」
「但是我們若是拒絕，必定得罪葉家，也就等於得罪吳家，我們的處境也不會好。」大宗主沉聲道：「葉吳兩家遲早要反，到時候打起來，誰勝誰敗，那是尚未可知的。葉吳兩家的實力可是不容小覷的。」
韓玄昌神色凝重，緩緩道：「大伯，照這樣看來，葉吳兩家似乎有些按捺不住了。」
「僅憑他們兩家的勢力與朝廷對抗，他們並無十足的把握，所以不敢輕舉妄動，坐等時機。」大宗主淡淡道：「但是只要他們與其它七大世家任何一家加盟，此消彼長，他們便敢動手的。」看著韓玄昌，問道：「玄昌，你說在七大世家中，他們為何偏偏選上我們韓家？」
韓玄昌沉吟著，片刻之後，才緩緩道：「蕭家和蘇家自不必說，那都是狼子野心，必定不可能與他們結盟。范家與葉家是世仇，三十年前那場朝鬥，葉家硬是逼著范家殺了自己的直系子弟，此仇不共戴天，自然沒有結盟的可能。賀家是蕭家的走狗，更與蕭家姻親密切，自然也難以拉攏。至於胡家，雖然坐擁一郡，但郡內西北大營近在咫尺，無法動彈，而且實力被壓制，葉吳兩家不屑聯絡。還有吳郡的西門世家，一來天高水遠，結盟也不會有實際意義，二來西門世家力量太弱，明哲保身，即使拉攏，西門世家也不會有所動作。如此一來，蕭，蘇，范，賀，胡，西門六大世家都不可結盟，那只有在我們韓家身上打主意了。」
大宗主嘴角泛起微笑，顯然很滿意韓玄昌對局勢瞭解的透徹，輕聲道：「正是如此。我們韓家坐擁一郡，有兩萬鎮撫軍，更有不為外人知道的實力，而且與渤州郡一左一右將會稽郡夾在中間，一旦葉吳兩家起兵，我韓家若是和他們結盟，左右齊進，那麼燕國可就危在旦夕了。」
韓玄昌歎道：「只怕兩路兵馬會師燕京之時，就是我韓家滅亡之時，那個時候，葉吳兩家目的達到，鳥盡弓藏，兔死狗烹，他們就要聯手對付我們了。」
大宗主冷冷笑道：「到了最後，葉吳兩家也要內訌起來的。」
書房內一陣沉寂之後，韓玄昌才恭敬道：「大伯，葉家來信，我們該如何回復！」
「既不可得罪他們，更不可與他們結盟。」大宗主靠在椅子上，微一沉吟，終於笑道：「那我們就做啞巴，不回復就是！」
韓玄昌一怔，微一思索，嘴角也露出笑容——
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