權臣 第一卷 東海雨 第五章 【韓族外困】
    

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    深夜,東院正房,韓玄昌坐在窗邊,抬頭望著陰暗的夜空,神色間顯得有些憔悴,而韓夫人沏好了茶,端過來遞給韓玄昌,柔聲道:「老爺,你今兒個回來臉色一直不好,桌上我也沒多問,到底出了什麼事兒?」

    韓玄昌苦笑道:「還不是稅收的事兒。」

    「稅收?」韓夫人眨了眨美麗的眼睛,道:「各縣各戶不都是每季都按月交租嗎?」

    韓玄昌將茶杯放在旁邊的桌子上,眼中帶著一絲憤怒:「倒不是不交租,只是蕭幕瓚越來越過分了,這一陣子商稅又漲了一成。特別是漁行,竟然生生漲了兩成。那些慶商商稅加重,總不能虧本經營,他們來咱們東海郡,就是為了掙銀子,商稅一漲,魚市也就跌價,漁民們冒著風浪整月整月在海上打漁,本就掙不了幾個銀子,這價兒一跌,那就更掙不了幾個活命錢了。」似乎口有些干,端起茶杯喝了一口,才繼續道:「老百姓掙得銀子少了,可是朝廷的稅收可不減,咱們要應付朝廷的稅收,每季都要往朝廷交足額的銀子,自然不能擅作主張減低百姓的稅收,如此一來,時間長了,只怕百姓對我們韓家會有怨言的,蕭幕瓚這樣弄,說不定就是想著我韓家失人心哩。」

    「我東海郡一半人是靠打漁為生。」韓夫人柳眉微蹙:「魚市價兒一跌,那可就有一半的東海人受害了。」

    「誰說不是,去年這個時候,每斤魚物還能賣上二十二文錢,到如今,只能買到十四文,那可是跌了一大半。」韓玄昌眼中怒意極盛:「只怕這還不是頭,說不準哪天蕭幕瓚又要興風作浪,還要折騰老百姓。這日子久了,大傢伙兒就算知道罪魁禍首是蕭幕瓚,但是我們韓家作為東海郡第一世家,若不出面,搞不好百姓的怨恨之心便要責怪到我們韓家身上了。」

    韓夫人走到韓玄昌身後,輕輕為他揉捏著肩膀,問道:「你今兒個去找蕭幕瓚,可就是為這事?」

    「是。」韓玄昌點頭道:「我找上他,對他講了當下的魚市情況以及漁民們收入情況,那是要讓他酌情給商戶減稅。他倒好,反對我說如今駐守在燕慶邊境的東北大營整軍備戰,那慶國人虎視眈眈,所以各州要加強稅收,準備好與慶國人開戰。」他一掌拍在窗沿上,顯得很是氣憤:「這不是在胡說八道嗎。我聽說慶國朝堂為了爭權奪勢,各派傾軋,鬥得正酣,我燕國不去打慶國他們已經束之高香了,哪裡還有閒暇來打我們燕國。」

    「老爺,可別生氣。」韓夫人笑瞇瞇地道:「有事兒咱們慢慢想法子,著急可沒用。蕭幕瓚既然在這裡肆無忌憚,不如給燕京的大伯寫一封信,我再給我弟弟寫一封信,他們都是內閣大臣,讓他二人合力將蕭幕瓚調出東海郡,應該不是難事吧?」

    韓夫人娘家姓胡,胡家亦是燕國九大世家之一,雖然實力在九大世家中倒數第二,但在內閣也是有一席之地的。

    「對付一個區區蕭幕瓚,若是要動用韓胡兩家內閣力量,那是不是小題大做了?」韓玄昌搖了搖頭:「而且你也知道,這蕭幕瓚是內閣首輔大臣蕭太師的旁系侄子,那是有背景的,當初他被派到東海擔任郡守,就是蕭太師安插在東海郡的一顆釘子,為的就是紮在我們韓家的心臟上,監視著我們韓家的動作,掣肘我們。大哥和胡尚書若是出手,調走蕭幕瓚倒也不是難事,但是卻會得罪蕭家,而這種時候,我們是寧可得罪燕王,也不能得罪蕭家的。」

    韓夫人笑了笑,道:「老爺,你是最聰明智慧的男人,總會想出法子的。」

    韓玄昌哈哈一笑,牽過韓夫人的手兒,笑道:「夫人,我都一大把年紀了,哪裡還是聰明智慧,腦中一團亂麻而已。」

    「可在我眼裡,你就是最聰明的。」韓夫人嘻嘻一笑,猶如小姑娘一般:「你在我心裡,永遠都是那天夜裡揭開我的紅蓋頭,我看到的那個溫柔的少年郎。來,老爺,再給我笑一個,像那天晚上一樣的笑。」

    韓玄昌哭笑不得,道:「夫人,你哎!」

    「老爺,你這個笑,可比哭還難看。」韓夫人嘻嘻笑了起來,柔聲道:「實在不行,去找大宗主,讓他想想法子吧。」

    「嗯!」韓玄昌肅然道:「這個蕭幕瓚在東海郡守的位置已經待了快五年,也是該換換人了。」他撫摸著韓夫人柔順的頭髮,光滑如絲

    夜闌人靜,竹影婆娑。

    韓府後花園,韓漠躺在床上,就著燈火,觀賞著前幾日剛剛淘換過來的春.宮圖,上面男女形象畫的惟妙惟肖,動作逼真,千奇百怪,但是對於前世經受過大量藝術片洗禮的韓漠來說,春.宮圖雖然在這個時代是稀罕物,可是在他眼裡創意也算是比較落後了,只是這個時候聊勝於無罷了。

    花園子裡靜悄悄的,韓漠看了一陣子,並沒有什麼激情心思,將春.宮圖收好,這才站在床邊,望著外面的夜色。

    今日大宗主那一番話,讓他心裡真有些百思不得其解,即將到來的,會是怎麼樣的一個女人?韓漠不是傻子,他知道安排過來的女人身份必定非同一般,但是卻不明白大宗主為何要將那樣重要的女人安排在自己身邊。

    「少爺!」門外傳來韓青的聲音。

    能夠自由進出後花園的下人,只有管家父子,其他任何下人沒有得到允許的前提下,那是不得踏足半步的。

    「進來吧,門沒關!」

    韓青笑瞇瞇地走進屋中,恭敬道:「少爺,你交代的事,已經辦妥了。」

    雖然知道此事十有八九是要辦成,但是韓漠臉上還是露出笑容,坐起身來,道:「韓青,這一次少爺我可真要誇你了,幹得不錯,回頭賞你點東西。」

    「少爺吩咐,小的上刀山下火海那也是要辦成的。」韓青嘻嘻笑道:「小的不求賞賜,只要跟著少爺,比什麼都開心對了,少爺,你準備賞什麼東西給小的啊?」

    韓漠抓起地上的鞋子,砸向了韓青,韓青笑瞇瞇地接著,又恭敬地擺回去,才輕聲道:「小閻王找了個地方將香玉兒藏了起來,我們打聽出地點趕到時,那小子正準備霸佔了香玉兒。我們依照少爺的吩咐,沒有下死手,只是將他打昏,然後帶出了香玉兒,如今已經安排在城外!」

    「回頭去將這事兒偷偷告訴四哥。」韓漠低聲吩咐道:「帶他出城去看看香玉兒。記住,一切要隱秘行事,一來不要讓兩府上下知道此事,最為重要的是,小閻王吃了這個虧,一定會派人四處打探香玉兒的下落,說不定已經知道此事是我們幹的,暗中有可能會派人跟著四哥,所以一定要避開小閻王的耳目。」

    「少爺放心。」韓青自信道:「這東海城,能跟蹤咱們還不讓咱知道的,那可沒幾個人。」

    韓漠白了他一眼,尋思還在吹牛呢,大宗主對於黑豹的存在可是清清楚楚。

    次日黃昏時分,韓源就拎著兩大罈子酒,興沖沖地跑到花園來,鑽進雅居,歡聲道:「小五,小五,四哥可多謝你了,哎,這可讓我說什麼好呢。「

    韓漠正在坐禪式地修習《長生經》,聽到橋上傳來韓源的腳步聲,便吸氣起身,笑道:「四哥,恭喜你得償所願啊。」看到他手裡拎著兩罈酒,撇撇嘴道:「四哥,你就這樣答謝你的小五弟?」

    韓源滿面春風,心情正好,笑道:「四哥哪會這樣不識趣,這是兩罈子南風國出產的蟲草酒,四哥好不容易才弄來的,就算是賠你昨日那壇稻花香。」將兩罈酒放在桌子上,這才拉著韓漠的手,感激道:「小五,四哥在八珍閣給你備了一桌酒,霍秋源他們都在等著你哩,快走快走!」不由分說,硬是拉著韓漠前往八珍閣。

    

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