支支火把如同長龍一樣在各個官道甚至田間小路升起馬蹄聲在夜空中傳得非常遠，劉國軒等人伏在一片荒坡上，看著那些點燃的火把暗暗叫苦，他們此時離開剌殺李自成的地方至少有五十里，只要再走上數十里，他們就可以離開棗陽範圍，到達自己人的地盤，可惜沒等他們走出去，天色已經黑了下去，劉國軒等人只得暫時休息一下，沒想到這一休息，大順軍已經追了上來，並要在前方連夜佈防。
若不是有五名傷員，他們早已經遠走高飛，這五名傷員拖累了大家的速度，戰馬無法馱兩人長距離趕路。
「大人，怎麼辦？」一名隊員問道。
晚上他們肯定是安全的，問題是天亮之後，大順軍肯定會拚命搜查，一旦暴露，他們不知會被大順軍如何處理，是剝皮煎骨，還是五馬分屍？真要落到大順軍手裡，他們還不如早點自殺好了。
劉國軒沒有回答，眼前的情景非常棘手，若一疏忽，他們十人就要死無葬身之地。
「大人，不如你帶著四名兄弟先走，我們五人找個深山躲起來。」一名重傷的隊員吃力的道。
「對，大人，你們先走，看這些流寇的反應，我們的任務可以確定完成了，能走出去一個是一個。」其餘幾名傷員也紛紛道。
五名傷員中，除了一人斷手外，其餘四人都是肋骨折斷，雖然眼下都包紮好了，只是傷筋動骨一百天，非短時間能好，如果劉國軒只帶著四名沒有受傷的特種兵走，以他們的腳程，一夜走百里也不是難事，自然可以逃脫大順軍的追捕。
「少廢話，我劉國軒可是一個貪生怕死之輩，咱們十人出來，就要十人回去，若是我受傷，你們能丟下我嗎？」
「大人，你與我們不同。」
「有什麼不同。我也是你們中地一員。要死大家一起死。要活大家一起活。」劉國軒地話擲地有聲。想起彼此一起訓練地情誼。其餘五名傷員這才不作聲。
可是要帶五名傷員一起連夜逃出去談何容易。劉國軒咬了咬牙：「算了。我們還是找一個大山藏起來。老子就不信。這些流寇還能把所有地大山都搜遍。」
「遵令。」其餘人也想不出更好地辦法。一致同意道。如果只是五名傷員留在山中。即使不被大順軍搜到也只有等死。有五名身體完好地人照顧。以他們以前地訓練。在山中生存十天半月並非難事。
劉國軒想到就做。為了不讓這五匹戰馬將他們暴露。他們只是忍痛將戰馬放棄。互相攙扶著走進一座大山。
就在劉國軒等人決定進入大山躲避大順軍地搜捕時。高皇后也剛剛得到李自成身亡地消息。看到李自成地屍體。高桂英眼淚一下子嘩啦流出來。只是卻沒有哭出聲。哭了一會兒。高桂英擦乾了眼淚。向過來地各個文武大臣道：「永昌皇帝不幸遇難。哀家雖然心疼不已。只是眼下大軍在外。如何行止。不知各位有何章程？」
對於高皇后地反應，田見秀、牛金星等人都暗自點頭，自己的丈夫被暗算身死，作為一個女人神智沒亂已是難得，何況還能想到眼前最重要之事，更是不簡單，當然，這不是說高皇后對永昌皇帝感情不深，恰恰相反，兩人是貧賤夫妻，即使是李自成當了皇帝之後，皇宮美女如雲，高皇后的地位從沒有動搖過。
「稟皇后，微臣以為眼下當退軍，擁太子繼位，等到朝局穩定之後，再作打算。」牛金星搶先道。
「放屁，皇上遭小人暗算，你不思為皇上報仇血恨，卻打算退軍，你安的是什麼心？」牛金星一說完，郝搖旗就大罵起來，甚至捲起袖子要伸拳打向牛金星。
「將軍，不得無禮。」高皇后連忙喝住。
「是，皇后娘娘。」搖旗這才住手，沒有當真打上牛金星，只是兩隻眼睛依然緊瞪著，好像一言不合就要再打過來。
牛金星被搖旗的舉動弄得一驚，繼而大怒，武將之中，他只對高一功客氣幾分，何曾將郝搖旗這樣的粗人放在眼裡，沒想到今天郝搖旗竟然敢當著皇后的面想打他，雖然沒有打成，卻讓他顏面往哪裡擱。
他心中轉著念頭，一定要讓這個粗人吃個大虧板回來才行，只是心中又騰然的一驚，沒有李自成地支持，他這個丞相其實拿哪個武將都無可奈何，就是李過登基為帝，對於郝搖旗、劉希堯、田見秀這些以前的老將約束力必定大為減
對他和對大順來講都不是一件好事。
「稟皇后娘娘，皇上的大仇固然要報，只是皇上大行的消息一旦傳出，臣恐軍心浮動，不如依丞相之言先行退軍，等太子繼位之後，再替皇上報仇不遲。」宋獻策搖頭晃腦的道。他是牛金星舉薦而入的闖軍，雖然這些年兩人有過爭權之舉，不過，在壓制武將方面兩人都是同一陣線。
「哼，你們這群小人，別以為我老郝不知你們打地什麼主意，不就是想要一個擁立之功，可是皇上屍骨未寒，你們就匆匆要先定皇位，不思為皇上報仇，未免令人寒心。」
被郝搖旗一而再的諷刺，牛金星忍不住怒火，反駁道：「郝搖旗，莫以為就你一個人想為皇上報仇，可是皇上仇人是誰，若只是刺殺皇上的刺客，高侯爺現在已經在追查，若是背後是整個大明，你連一個襄陽都久攻不下，又怎樣為皇上報仇，國不可一日無君，你再三阻撓我等擁立太子繼位是何意，莫非你另有人選？」
旗被問的差點跳起來：「牛金星，你莫要血口噴人，我何曾說過另有人選，只是不想這麼窩囊的退軍而已。」搖旗不是傻子，他即使反對李過也不會在眼下說出來，否則必定會被李過記恨。
「好了，牛丞相，郝將軍，你們都不要吵了，哀家還想聽聽田將軍地意見。」
高皇后一開口，牛金星和搖旗各自哼了一聲，不再爭辯，田見秀連忙道：「稟皇后娘娘，微臣以為牛丞相和宋軍師所說有理，皇上大行消息洩露後難免引起軍心浮動，不如先行退軍，等到人心已定，再出兵不遲。」
田見秀也同意退軍，郝搖旗孤掌難鳴，頓時不再言語，高桂英也不拖泥帶水：「既然諸位都建議退軍，那好，從明日起暫停攻城，將大軍陸續撤回，田將軍，郝將軍，還要辛苦兩位了。」
「不敢，這是微臣職責。」田見秀和搖旗一起道，他們佔著優勢，要撤退完全可以大大方方，倒也怕明軍敢出城追擊。
計議停當，當夜無話，第二天田見秀和郝搖旗都傳來軍令，大順軍開始撥營起寨，城上的何騰蛟和堵胤錫看得真切，他們對九宮山計劃一無所知，自然也不會聯想到李自成身亡上面，對於大順軍的撤退有點莫名其妙，兩人生怕是大順軍地計策，果然不敢出城追擊，只是在城頭看著大順軍在三天之內撤得乾乾淨淨。
等到大順軍全部撤完，何騰蛟才派出斥候對大順軍進行追蹤，現大順軍果然退去後才鬆了一口氣，只是何騰蛟卻不敢大意，除去襄陽城下退去的大順軍外，在襄陽和棗陽這段路面上，依然有數萬大順軍好像在搜尋著什麼？
高一功對於退軍也沒有什麼意見，只得沒有找到殺害皇帝地兇手卻讓他非常不甘心，第二天乾脆將自己的數萬部下都調來搜尋，幾乎翻遍方圓百里地每一處草木，其中不知有多少可人物落到大順軍手中，這些人多是附近的地主豪強，可惜經過審問，為些人都不是剌殺皇帝的兇手，抱著寧殺錯不放過的想法，高一功下令將這些地主壕強全部處決，倒是替大明皇帝掃清了不少障礙。
七天之後，高一功也不得不退走，又過了二天，劉國軒等人才從山中出來，他們身上已是破破爛爛，臉上也有一點萎靡不振，他們進山時並沒有帶多少乾糧，雖然山中走獸眾多，他們不缺食物，只是為防被搜山的大順軍現，他們不能生火，只能靠采聚野果和吃生肉為生，臉色自然不會好到哪裡去。
從山中出來之後，劉國軒十人又在路上艱難的步行了數日，才到達隨州城，與當地的錦衣衛接頭後，迅速將消息傳遞出去，與此同時，李自成身死的消息也漸漸在大順軍的地盤傳開，許多大順官員如喪考，甚至引起不少官員逃亡。
雖然李自成當了五年多的皇帝，只是大順朝畢竟根基淺薄，擺脫不了流寇的形象，大明正統又重新崛起，稍有眼光的人就可以看出，沒有李自成的大順朝已是岌岌可危，官員的逃亡就很好理解，難不等到王師打過來再降，那時恐怕就晚了，不如先隱性埋名。
除了官吏逃亡外，隨同高皇后一同撤退的二十多萬大軍也開始出現逃卒，雖然經過搖旗，田見秀等人的嚴厲處罰，逃兵依然無法制止。