福建泉州南安石井鄉。一座華麗壯觀的大院差不多佔了半個鄉的面積。每個石井鄉百姓遠遠望著這座大宅眼中就會流露出一絲敬意。這座大宅正是大明安南伯。福建總兵官。海軍提督鄭芝龍的老家。
福建山多地薄。又經常遭災。天啟六至七年。整個閩南大旱。莊稼顆粒無收。遍野赤土。許多村落連草根樹皮都被吃盡。當時還是海盜的鄭芝龍利用這此機會。率船隊襲擊福建漳浦。招撫泉州饑民數萬人赴台拓墾。雖然朝廷上下震怒異常。可是此舉卻活人無數。沿海饑民爭相投靠。
這一仗。鄭芝龍將追剿他的官兵打得大敗。也奠定了鄭芝龍的大業。崇禎元年。接受當時的福建巡撫熊文燦的招撫後。鄭芝龍完成了由匪到官的轉變。他的事業也越做越大。在朝廷的支持下。不但將原本實力比他大的海盜劉香擊敗。逼得劉香引火自盡。而且將劉香勾結的荷蘭人同樣擊敗。讓荷蘭人不得不與鄭芝龍合作。承認鄭芝龍在南洋的霸權。
此時正是鄭芝龍最輝煌的時刻。鄭氏一門。兩人封伯爵。手撐著福建一省所有軍政大權。福建官吏無不仰鄭家鼻息而存。雄霸大明八成以上的海外貿易。歲入近千萬兩銀子。連朝廷的稅收都有所不如。真正做到富可敵國。中。鄭芝龍空負海上霸主之名。卻膽小如鼠。在清軍南下時不作任何低抗就投降。最後卻沒有落得好下場。簡直是窩囊透頂。所以明知鄭芝龍有亞洲最強大的海軍。王福依然要以勢壓之。
只是在福建沿海許多民眾中。鄭芝龍不但是一個傳奇。而且是活人無數的大善人。若沒有鄭芝龍。許多人早已在饑荒中死去。因此福建沿海一帶給鄭芝龍上生祠之人不在少數。鄭家在家鄉如此受人尊敬也不為怪。
鄭芝龍身為福建總兵官。他地駐地本應是在福州。只是鄭芝龍多數時間卻是在泉州。泉州不僅是鄭芝龍的老家。他的部屬多出於泉州。而且泉州和廈門都是最重要地港口。兩者相距不遠。鄭家之財。全數取於海上。鄭芝龍當然更願意呆在泉州而不是福州。他甚至在老家南安石井建立了一個頗大地船坊。每年可造大型海船三至五艘、修理數十艘。
今天是八月十五。恰逢中秋佳節。即使是鄭芝龍回到老家。依然有不少人找上門來。一些是生意人。一些卻是官員。這些人大過節不在家裡待著卻巴巴的登門。自然是想著能從鄭芝龍身上撈到什麼好處。鄭家掌握著海貿。又把持著福建軍政大權。隨便從他指縫裡漏出點什麼東西就夠一些人吃喝不盡。鄭芝龍也樂得這些人過來巴結。此時鄭家大院中足足擺下上百桌流水宴席。不限於賓客。凡是經過鄭家門口之人皆可以進去吃席。當然。招待的大部分是鄭芝龍同鄉。這些人。多半都有家人為鄭家做事。不是加入鄭軍的水師或陸軍。就是在船坊或者貨棧。
與前院的熱鬧相比。鄭家的後院卻幽靜了許多。只開了兩桌。裡面不但有福建巡撫張肯堂、巡按御史吳春枝等人。另一座上還有數名金髮碧眼地西洋人。此刻桌上已有一些杯盤狼藉。眾人已經開始用餐了一段時間。
一名洋人用捲著舌頭地官話道：「鄭官人。為了我們的友誼。鄙人這次特意托人帶來兩件禮物。鄭官人一定沒有見過。」
鄭芝龍微笑不語。他與洋人打交道多了。根本不相信洋人的友誼。洋人信奉的是實力。眼下鄭軍的船隊是整個南洋的霸主。又控制了大明所有物資的流向。荷蘭人、西班牙人、佛朗機人等才都要和鄭家拉好關係。
只是聽這名洋人口氣大的嚇人。鄭芝龍倒是想看看到底是什麼禮物。不過。臉上卻不動聲色。免得讓這幫蠻夷小瞧
鄭芝豹看了一下兄長的臉。笑著接過話題。問道：「多尼閣下。到底是什麼禮物。本官倒是想看看。」
鄭家四兄弟。分為龍、虎、豹。鄭鴻逵原名正是叫鄭芝鳳。可能是嫌這個鳳有女人之氣。鄭鴻逵後來自行改名。如今鄭鴻逵在南京。鄭芝虎在與劉香爭鬥中身亡。四兄弟中就只有鄭芝豹和鄭芝龍兩人沒有分開。
多尼見引起鄭氏兄弟的注意。大為得意。他是葡萄牙人。在西洋諸國中。葡萄牙人無疑與大明交往最深。早在天啟年間。就有一批葡萄牙炮手作為僱傭軍參加過對女真地戰爭。投李報桃之下。葡萄牙人也得到了其他各國想不到的便利。不但可以進入內地。甚至成功的在北京建立了一座教堂。只是多尼來到大明已經有十餘年。因為本小。一直沒有發什麼大財。如果能夠討好眼前的東海王。無疑能夠改變自己的命運。
「把箱子拿進來。」
多尼喊聲剛落。一名高大的黑人僕役手捧著一個精緻地箱子走了進來。箱子並不大。方方正正。上面貼著金銀花飾。看到這個箱子。張肯堂。吳春枝等人也來了興趣。伸長脖子看了過來。
那名黑人徑直來到鄭芝龍身邊跪了下去。雙手高舉著箱子向鄭芝龍呈送。望著黑人高大健壯地身軀。鄭芝龍眼中閃過一絲羨慕的神色。他地船隊行遍日本、朝鮮、柬埔寨、暹羅、占城、交趾、三佛齊、呂宋等國。府中各國僕人也收羅了不少。獨沒有這等高大的黑接過箱子。鄭芝龍有點漫不驚心的打開。他心中正在思考是不是要向眼前的洋人購買幾個高大的黑人作為護衛。只是不知道這些黑人會不會桀驁難訓。
箱子一打開。周圍數人便發出驚歎聲。裡面並排躺著兩支鑲嵌著各種寶石的藝術品。看其模樣倒是有幾分像火銑。只是既沒有安裝火繩的掛鉤。槍管也顯得太短了。不過。只看鑲嵌在上面的寶石。這兩件東西至少也值數百兩銀子。
「這是什麼？」鄭芝龍問道。如果只是兩件藝術品。他根本沒有興奮。從鄭家的庫房中隨便翻撿出一兩樣東西也比這個值錢。
「鄭官人。這是火槍。護身用的火槍。」多尼得意的道。這種短火槍即使是歐洲也剛出來不久。一出來就受到了貴族們的歡迎。他幾乎可以肯定。他是第一個把這種短火槍帶到東方來之人。
「火槍。」鄭芝龍將一把短槍拿了起來。仔細打量了一下。還真有幾分火槍的樣子。只是他怎麼也找不到用來放火繩的金屬彎鉤。
大明的燧發槍才出來一年時間。雖然已經大量裝備部隊。而且在與多鐸的戰鬥中大放異彩。只是滿人對火槍的認知到了可憐的地步。雖然陸續有人逃回去。可是誰也說不清明軍所用的火槍和以前到底有可以連續發射。而且下雨也不受影響。他們甚至形容這種火槍是魔鬼的武器。一定是滿人得罪了草原上的神靈。失去了神靈的庇佑才會導致大敗。
對於這樣的言論。多爾袞等滿人上層自然不相信。為了怕影響軍心。多爾袞嚴禁回來的士兵談論明軍火器。一直到現在。許多人對於滿人南征大軍為什麼失敗依然糊塗。鄭家主力在海上。在西洋人戰船大炮安裝越來越多的情況下。鄭家一直宣揚接弦肉博的戰術。可以說現在鄭家的船隊雖然還雄霸南洋。可是戰術上已經完全落後。這種情況下自然不會去關注朝廷軍隊使用的新式火槍。鄭芝龍對燧發槍是毫無瞭解。
對方言之鑿鑿說這是火槍。鄭芝龍卻找不到使用的方法。他不由有點尷尬。鄭芝豹看到兄長臉上有點不對。不由拿起另外一支。只是他左翻右翻也同樣也不知如何使用。他卻沒有鄭芝龍的顧慮。將手中的短銑拋向多尼：「多尼閣下。試試這支火槍威力如何？」
多尼伸手接過。回道：「沒有問題。」
他從腰間取出兩個口袋。這兩個袋子正是裝有火藥和彈丸。不到一分鐘時間就安裝彈藥完畢。他對準數十米的一棵大樹：「大家看好了。」
「砰！」的一聲。多尼扣下板機。他手中的火銑頓時冒。前面大樹已露出一大塊白嘩嘩的樹皮。中間多了一個大洞。
院中一群人看得目瞪口呆。這樣的利器用來防身最恰當不過。剛才不在意的眾人望著兩支短銑都露出熱切之色。若是可以買。在座的許多人恐怕都肯掏銀子。
看著眾人的反應。多尼非常滿意。正要吹噓一番。鄭府管家匆匆進來。看到鄭芝龍眼睛一亮。低聲在鄭芝龍耳邊說了數句。鄭芝龍臉上微微一變。馬上站了起來：「諸位。本官有急事要處理一下。暫且告退。等下再過來與各位陪罪。」
聽到鄭芝龍有急事。眾人當然不能阻攔。齊抱拳道：「總兵大人客氣了。」唯有多尼失去了顯擺的機會。心中大為不滿。嘴裡嘀咕起來。不過。他說的是葡萄牙語。誰也聽不清他說什麼。
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