雖然太子一案出了新情況。這三堂會審還是要進行下去。只不過兩案並成了一案。一併處理。
三堂會審的地點放在刑部大堂。刑部大堂非常寬大。整個大堂可以容納數百人一起旁聽。外面的廣場更是可以容納數千人。因為是公開審理。審理當天。一大早就至少有上千人等在廣場上。
能站在這個廣場上的多是一些有書生、士紳。或者是游手好閒之人。反倒是普通的市民較少。眼下已經二月中旬了。江南已經感受到了春天的氣息。農人都忙於耕作。商人也忙於南北販賣貨物。工人要忙於養家餬口。對於朝廷來說。太子一案關係到整個江山社稷。對於普通人來說。太子真假他們雖然關心。不過。更多的是只是一個談資。與自己的肚子相比起來。當然是肚子更重要。
王福也一大早就出宮。擠在人群中。馬秉傑和一眾侍衛穿著便衣。如臨大敵的將皇帝圍在中間。廣場上人員品流複雜。若是只站在外圍還好。偏偏皇帝喜歡往裡擠。若是有人對皇帝不利。簡直是防不甚防。讓這些侍衛如何不緊張。
「放輕鬆一點。都鬆開。又沒有人知道朕的身份。怕什麼？」王福低聲吩咐著馬秉傑。
馬頭莊一戰。將滿人南下精銳全部消滅。至少這半壁江山暫時保住了。王福皇帝才剛做不到一年。自然不會拿自己的安全開玩笑。可是要讓他每天就在皇宮裡打轉也不可能。好在這個時候沒有照相機。皇帝的相貌除了大臣們。外面幾乎無人知曉。只要不隨便洩露出去。帶著數十名侍衛。即使白龍魚服。也不存在什麼風險
馬秉傑無奈的點了點頭。作了幾個手勢。一直圍在王福身邊地侍衛這才散開了一點。讓這些普通百姓也可以來到皇帝身邊。不過。看上去非常強壯的男子。侍衛還是會用身體故意擋開。
「你說太子到底是不是真的？」
「難說。我看多半是假。錦衣衛不是說太子是韃子派人冒充的嗎。我看很有可能？」
「韃子真是該死。打不過皇上就用這種陰謀詭計。」
「對。好險。前些時候你還說太子肯定是真地。」
「你也別說我。自己也不是如此嗎？」聲就傳進王福耳中。原來是兩個中年人正在大聲談著。這也難怪。來這裡地人當然都是對太子一案關心。恐怕此時整個廣場上的人都在談論著太子的案情。雖然還沒有審判出來。一些心急之人早已下了結論。人總是相信自己願意相信地。
王福聽得點了點頭。事情正朝他所預料的方向發展。牽涉到韃子。哪怕這個太子是真。也會變成假。何況這本來就是一個假太子。
只是王福心中卻有點茫然。民心到底是什麼。李世民比喻民心似水。水能載舟。也能覆舟。雖然形象。可是卻忘了。水是要載舟還是要覆舟。和船完全沒有關係。風平浪靜時。一塊小木板也能在水中漂流。狂風巨浪時。哪怕是大船也有傾覆之危。乘船的人可以將船打得結實。可是卻無法影響到風。
後世將軍隊與百姓的關係比喻成魚水。魚要融入到水中才能生存。水需要魚才會活。沒有魚地水只能是一灘死水。這種比唯比起舟與水的關係無疑更進了一步。
「開審了。開審了。」前面突然人頭攢動起來。大家都拚命朝前擠去。將王福的思緒打斷。不一會兒。王福地身邊除了那些便衣地侍衛。已經是空空蕩蕩了。
馬秉傑湊到王福身邊問道：「皇上。要不要入大堂聽審。」
王福搖了搖頭：「不用。朕只在外面聽聽就可以了。」
馬秉傑搖了搖頭。在這裡聽還不如在宮中等候消息就可。他哪知道王福來這裡的目地並不是來看審案。更多是想瞭解一下百姓的反應。
大堂上。都察院右僉都御史陳子龍、刑部尚書顧錫疇、大理寺卿中軍都督蔡忠三人端坐在上方。這些人左下方。則是內閣成員馬士英、錢謙益、王鐸三人。對面是忻城伯趙之龍、魏國公徐久爵、隆平侯張拱日這些鄖貴。他們地下方還有一排排官員。可以說。這次對假太子的審理。朝中重臣幾乎都悉數出動。當然。主審之人還是陳子龍、顧錫疇、蔡忠三人。即使是首輔馬士英就坐在下面。沒有三位主審的同意。也不得發言。
大理寺卿中軍都督蔡忠首先開口。他用驚堂木一拍：「帶人犯。」
「帶人犯。」御役們中氣十足的將聲音傳了下去。整個大堂內外都安靜下來。許多人大氣也不敢出。
不久。那名自稱太子的少年就被兩名衙役帶了上去。此時看到內外這麼多人。少年臉上也露出一絲慌亂的神色。不過。很快掩蓋起來。
「啊。這就是太子？才十多歲啊。」
「先帝的皇太子本來就是十多歲。大了也冒充不了。」
「我說。真是膽大。連太子也敢冒充。」
前面看到少年的人都竊竊私語起來。王福在侍衛們的幫助下。也擠到了最前面。只是卻沒有開口說話。好在外圍與陳子龍等人所坐的地方隔了一段距離。眼神不好根本看不清。否則要讓三位主審抬頭就望見皇帝在門外。恐怕會嚇一大跳。
隨著一聲肅靜的喊聲。大堂上重新安靜下來。中間坐著的蔡忠聲音傳了下來：「下頭何人？從實招來。」
雖然由錦衣衛傳來的消息。這名少年是滿人所派來擾亂大明朝堂之人。只是在沒有完全確認之前。誰也不敢讓這名少年下跪。他得以站在堂下回答。
「本宮仍先帝太子。爾等還不拜見。」少年脫口而出。
在坐的官員都是一陣騷亂。沒想到這名少年面對著這麼多人還敢堅持。一些人的信心又動搖起來。若是普通少年。安敢如此大膽。就是王福身邊的人也都嘖嘖稱奇。
「好。既然你說是太子。口說無憑。可有證物？」蔡忠並沒有糾纏。直接詢問關鍵。
「沒有。不過有東宮兩名證人。足可以證明本宮就是貨證實價的太子。」少年不慌不忙的道。
蔡忠、陳子龍、顧錫疇三人對望了一眼。若非這兩名東宮太監的話。這名少年前面破綻百出。根本沒有人會相信他。只是不知為何。這兩名太監會認定此人就是太子。
「單有人證。不足為憑。你即稱是東宮太子。那麼對東宮之事應當非常熟悉。可敢接受詢問？」
「有。有何不敢？」這次少年的話有一點遲疑。他以前按受地王鐸幾次問話。連連答錯。如今不免留下了陰影。「好。有請王學士問話。」
王鐸起身。先向少年問道：「你在何處接受大臣講書？」
「文華殿。」
少年一回答。趙之龍、徐久爵、張拱日這些鄖貴大臣就連連搖頭。這名少年明顯道聽途說。以為文華殿就是太子讀書的地方。素不知端敬殿才是。想起自己當初也曾到興善寺拜見。怎麼當時就好像豬油蒙了心。愣是把一個明顯的騙子當成太子。他們還與東林黨一些人商議。一旦皇帝御駕親征失敗。就要擁立太子登基。幸虧皇帝勝了。否則他們就要成為千古笑柄。如今此事雖然不會發生。只是不知道皇上會不會追究。頓時冷汗淋漓。
看到四周的人都搖頭。少年頓時慌了。又連說了幾個大殿。偏偏沒有端敬殿的名字。王鐸擺了擺手：「好了。問你下一個問題。太子案幾之上。平時所置何物？」
「筆墨紙硯。」
「除了筆墨紙硯呢？」
這下少年哪裡答得出。王鐸又連連問出了數個問題。自稱是太子的少年頓時汗流浹背。一個也答不出來。王鐸拱拱了手：「三位大人。本官的話問完了。」
當王鐸回到座位時。各個大臣心中已經有了認定。許多人也和趙之龍、徐久爵、張拱日三人一樣汗流浹背起來。他們在皇帝斷絕消息的那幾日。也無不把這個自稱是太子的少年當成了儲君人選。
蔡忠、陳子龍、顧錫疇三人又是對望了一眼。此時不需要錦衣衛的證人出場就可以斷定太子是假。不過。既然兩案並成一案。該走的程序肯定要走。還是由蔡忠開口：「好。下面請錦衣衛的人證出場。」
巴達禮被請了出來。三名主審介紹了一下巴達禮的身份。當聽到巴達禮是蒙古人王爺時。外面許多人都群情激動起來：「打死他。打死這個韃子。」
從努爾哈赤起兵以來。大明軍隊每次對上韃子兵馬幾乎都是大敗而歸。這讓大家對於韃子的恐懼越來越深。即使是江南也不例外。經過皇帝這次對韃子的大勝。恐懼化成了憤恨。聽到一個韃子大官就在這裡。許多人恨不得將之直接扒皮剝骨。
「肅靜。肅靜。」蔡忠連用驚堂木拍著桌子。才把外面眾人的聲音壓了下去。