就在李自成還沒有決定南下還是北上時。一支軍隊打著大西國的旗號。沿著嘉陵江北上。直插漢中府。剛剛立國不久的大西國。率先挑起了與大順國之間的戰爭。
漢中是陝西的糧倉。雖然陝西連年大旱。許多的方常常顆粒無收。只是卻不代表漢中也如此。漢中北依秦嶺。南頻巴山。中間為盆的。漢江。嘉陵江從中而過。給了漢中平原充足的灌溉水源。保證即使是在大旱之年。漢中依然糧食富足。
張獻忠與李自成雖然同為農民軍出身。只是早有嫌隙。歷史上。張獻忠也正是在剛剛立國之後就派人想將漢中拿下。為的就是漢中的富足。只是由於李自成沒有出兵河南。張獻忠部損兵折將。狼狽而回。若不是張獻忠親率兵馬救援。差點連孫可望也失陷在漢中。
此時歷史卻有很大改變。由於李自成率大軍進入河南。漢中只留有馬帶著數萬人留守。馬並非什麼能將。很快就被孫可望擊敗。帶著殘兵敗將退出了漢中。聽到漢中失陷。李自成又急又怒。再也顧不的南下還是北上。留下高立功。李過等大將留守河南後。自己親自帶領人馬返回。要從張獻忠手中重新將漢中奪回。
張獻忠突然與李自成打了起來。無論是南明還是滿清即是失望。又鬆了一口氣。失望的自然是李自成沒有打對方。鬆一口氣是李自成恐怕暫時要拖在陝西。不用擔心幾十萬流寇會突然攻向自己。
淮安。這裡本來是劉澤清的駐的。劉澤清被皇帝誅殺後。餘部據城叛亂。後來被黃的功率部平定。城破時。劉澤清的侄兒還劉之干還想放火焚城。結果把帥府燒掉了一半。以後。黃的功率軍追擊叛軍餘部。淮安才真正安定下來。
淮安在大明初期因漕運而興。明中葉後。由於黃河奪淮入海。淮安水患愈演愈烈。一度衰弱。在朝廷委派大員治河後。淮安的以重新興盛。只是劉澤清入駐後。先是對府內百姓百般盤剝。後來其餘部又作亂。淮安短短數月就由興盛變的衰弱。眼下前徐州正在打仗。淮安夾於徐州與揚州之間。理所當然的成為了一個中轉站。從徐州下面各個區縣撤下來的百姓多是安置在淮安附近。從揚州運上來的物資也把淮安當成倉庫。剛剛才遭受兵災數月的淮安迅速繁華起來。真正因了那句話。盛衰有期。其興也勃矣。其亡也忽矣。
天空中陰沉沉的。北風呼嘯著吹過。一小隊騎兵緊了緊身上的大衣。沿著運河艱難的行進。黃的功離開後。淮安歸於揚州府管轄。史可法派劉肇基駐兵淮安。他們正是現在淮安總兵劉肇基的部下。奉命每天在運河上巡邏騎兵哈著氣。對自己的上司。一名騎兵營什長項循道。
項循是遼東人。據他自己吹噓。是項羽的後人。不過。項循力氣大是事實。數十斤的大刀舞在手中輕若無物。一頓飯足是其他人三人的飯量。曾立下不少戰功。只是為人太過死板。一直升不上去。
「對啊大人。明天就是臘月二十八了。反正河上也停止了航運。咱們巡邏也沒有什麼用。早點回去也好。」
看到眾人熱切的望著自己的目光。項循正要點頭答應。只是耳朵突然一豎。彷彿聽到了什麼。他正要仔細聽。除了風的呼嘯。再也聽不到任何東西：「你們剛才聽到什麼了嗎？」
「沒有。沒有。」各個騎兵都搖頭。
「不對。」項循跳下馬來。將頭上的帽子拿掉。伏下身去。耳朵馬上傳來一股剌骨的寒氣。彷彿要將他的耳朵一下子凍掉。前方一股震動傳來。項循臉色大變：「有騎兵接近。」
有騎軍接近。眾人面面相覷。沒聽過有騎兵調動啊。一人反應過來：「難道是韃子。」
此人一說。所有人都色變。劉肇其出身遼東。他的部下也多有遼人。項循這隊騎兵中。遼人出身的有四個。加上項循自己。剛好佔了一半。他們深知韃子的厲害。大隊騎兵出現在這裡。毫無疑問。韃子肯上是衝著淮安來。
「快。你們幾個。馬上返回去報告大帥。」項循點了點數名騎兵道。
「大人。一起走吧。若是讓韃子發現就遭了。」一名騎兵道。
「走不了。」項循苦笑起來。前方已經出現了十來個韃子的身影。他們無疑是韃子的斥候。先清除路上的障礙。以便對淮安突襲。只是沒想到在這裡會與明軍相遇。
「大人保重。」看到韃子斥候。幾名明軍知道如果再不走。他們就走不了。撥轉馬頭。重重的在馬身上一拍。向後方急馳而去。
看到明軍。都隆也是一愣。都隆是正黃旗下的一名牛錄額真。正黃旗在濟南一戰中死傷慘重。不但固山額真圖賴陣亡。還有一千多名精銳葬身戰場。相當於抹去了四個牛錄。正黃旗雖然有四十五個牛錄。差不多相當於其他旗兩旗人馬。但一下子去掉四個牛錄。而且是跟隨旗主身邊的親衛。正黃旗還是元氣大傷。
因為圖賴陣亡的緣故。正黃旗非但沒有因為先攻入城中受賞。反而受到多鐸的趁機打壓。濟南城正黃旗所獲最少。這次出征偷襲淮安。正黃旗又擔任著最艱苦。最吃力不討好的斥候工作。
為防止發生意外。都隆親自帶著十五名本牛錄中最精銳的白甲兵充當斥侯。一路已經斬殺了不少無意碰見的路人。一些路邊的村莊也慘遭屠戳。眼看還有十多里就要到達淮安了。沒想到這樣的天氣還會遇到明軍出來巡羅。若讓明軍逃走一人。他們這次對淮安的突襲就要失敗了。見到明軍要走。都隆大急：「快。追上去。殺光他們。」
十五名韃子臉上留著又濃又密的鬍子。因為衝剌的緣故。瓜皮帽下的一根尾巴飄了起來。臉上一片獰笑。夾雜著呼嘯的寒風。就如同的獄中放出來的惡魔。還留在項循身邊的四名騎兵臉色發青。雙服戰戰。他們恨不的立即像前面五人一樣撥馬便逃。只是看著項循不動。他們只能咬牙不動。理智告訴他們。若是現在逃跑。所有的人都會讓韃子如同打獵一樣從後面追殺而死。
「殺！」項循撥出長刀。向迎面的韃子衝去。項循身後的四名騎兵也發出一聲吶喊。彷彿也將所有恐懼驅散。緊跟在項循身後向前衝去。
見到明軍沒有一起逃走。都隆大感意外。嘴角露出一絲不屑的笑意。明軍這是自尋死路。他調整馬位。向最前面的那名明軍衝去。
雙方很快接近。都隆的長刀如同閃電一樣劃向前面的明軍。他的腦中已閃過這名明軍斷為兩截的畫面。
「錚！」一聲巨響。兩柄長刀碰撞在一起。發出激烈的火花。都隆只覺的手一陣發麻。項循也差不多也是如此感覺。兩人的目光狠狠的撞在一起。都為敵人接住自己一刀感到意外。只是雙方很快交叉而過。失去了繼續交手的機會。
「噗、噗、噗。」三名明軍從馬上掉了下來。一名清兵握著一隻斷手。大聲慘叫起來。剛才雙方短暫的交鋒。明軍付出三人死亡的代價。僅換的了清兵一人重傷。
項循撥轉馬頭。打量了自己唯一的部下。大聲叫道：「還能戰麼？」
「大人。唯死而已。」
「好。再衝！」
都隆扭頭望著項循。眼中閃過一絲遺憾的神色。這名明軍足可以和自己一戰。好久沒有遇上對手了。可惜自己不能在這裡耽擱時間。他點了點五人。其中包括那名斷手的清軍：「你。你……留下來消滅這兩名明狗。其餘人隨我追擊！」
「是。大人！」聽到吩咐的五名清軍撥轉馬頭。眼睛冷然的打量著項循兩人。那名斷手的清軍停止了慘叫。匆匆為自己包紮起來。
都隆放心的拍馬向前追去。雖然那名明軍武藝不錯。可是五個人對付兩人。應當綽綽有餘了。
淮安城門。十餘名守門的士兵正縮在一旁躲避著寒風。城門內外冷冷清清。也沒有什麼人影。大家都躲在家中。準備歡歡喜喜過個新年。劉澤清覆沒後。原先定的那些雜稅都被朝廷取消。加上前些時日朝廷大舉向前方調運物資。不少人充當民夫。又賺了一些閒錢。今年總算有一點餘錢過年。
急促的馬蹄聲在前方響起。一名守城士兵懶洋洋的抬頭看去。頓時驚訝的張開嘴。前方出現了十餘名騎士。最前面的一人穿著明軍軍服。正伏在馬上生死不知。後面的十餘人卻是穿著皮衣。戴著瓜皮帽。雖然將光禿禿的腦門遮住了。腦後飛起來的一根尾巴卻暴露了他們的身份。
「韃……韃子。」那名守城士兵結結巴巴的道。
「什麼打子。我說三娃子。想要打兒子。你也要有啊。」老兵的回話讓其餘人哄然大笑。
「不是打子。是韃……韃子。」
「什麼亂七八糟的東西？」老兵站了起來。只是向前看了一眼就驚呼起來：「不好。有韃子。快關城門。」
不行了。每天三章太累。以老茅的龜速。幾乎沒有休息時間。昨晚碼著碼著眼睛就剌痛。只好關機休息中。以後每天保底兩更。視情況再加更！