南京工部軍器局，往日各種暄鬧的聲音全然不見，變得異常安靜，軍器局的大大小小頭目畢恭畢敬的站在門口，伸長著脖子向前張望，好像要迎接什麼大人物。
一隊騎著高頭大馬的騎士出現在軍器局門前的大道上，各個大小頭目連忙整了整衣裳，等這隊騎士來到面前時，一起跪了下去：「臣等參見皇上，吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！」
前面的騎士連忙一分，露出一名身穿便衣，神色威嚴，身材有些福態的中年人，這名中年人無疑就是現在的大明弘光皇帝朱由崧，前世叫王福之人。
穿越數月來，王福一直忙碌不停，先是組建羽林衛，接著誅殺劉良佐，劉澤清，又御駕親征，擊敗了左良玉，如今剛凱旋歸來，終於抽出時間來軍器局視察。
王福的身材比起以前來已經有很大的改善了，身上的肥肉減少了不少，臉上也顯得年輕了一些，只是比起常人來說依點肥胖，他跨下那匹全身雪白，找不到一根雜毛的白馬汗液明顯比其他人的馬要多，要知道只有王福身著便衣，其他人為了保護皇帝，已經穿上了盔甲。
兩名侍衛跳下馬，小心的將王福扶下來，王福一下馬，馱著他的那匹白馬口中打了一個響鼻，彷彿一下子高了不少。
看到皇帝下馬，其他侍衛明顯鬆了一口氣，皇帝好好的馬車不坐，非要騎馬去軍器局，雖然皇宮中御馬不少，而且皇帝前一段時間也有練兵騎馬，可是一路上侍衛們還是提心吊膽，生怕皇帝騎不穩或者馬兒受驚，好在一路都平安無事。
還是頭一次騎馬這麼長時間，王福只覺得大腿內側火辣辣的痛，這完全是自己自找苦吃，可是騎馬自己是必須學會的，打量了跪了一地的軍器局處大小頭目，才抬了抬手：「都免禮吧。」
「謝皇上」一群人已經快跪得發麻了，心中當然不敢埋怨，一個個堆起了笑臉，大明工匠地位低下，連他們這些管事也沒有多大地位，別說是皇帝，只是工部大員也難得來到這裡。
「哪位是宋應星？」
一名五十多歲的乾瘦老頭邁了出來：「回皇上，微臣是宋應星。」
宋應星已經被錦衣衛找到了，不過，當時王福正在御駕親征，聽到錦衣衛的匯報後心中大喜，馬上將宋應星任命為工部員外郎，員外郎為正五品，宋應星擔任過毫州知州，也不算越級提撥。
只是這個工部員外郎卻和羽林衛的陳瑞一樣，喜歡待在軍器局，要知道軍器局的大使也不過是正九品，宋應星更是管著軍器局。面對兩個級別遠高於他們的官員，軍器局的大小頭目只能當祖宗一樣供著。
王福點了點頭：「那由你帶朕到軍器局轉轉吧。」
「是，微臣遵旨，只是微臣也是剛來軍器局不久，許多地方並不熟悉，臣想請陳瑞陳大人也一同陪行。」宋應星與陳瑞兩人志趣相投，雖然剛認識不久，很快就打得火熱，加上他確實對軍器局不熟，才會作出推薦。
宋應星這麼一提，王福頓時想了起來，這個陳瑞好像對火器很有研究，點了點頭：「准。」
對宋應星，陳瑞兩人能伴駕，其他軍器局的大小頭目只有羨慕的份，卻沒有人敢爭搶，看著兩人帶著皇帝走進軍器局大門，其他頭目也趕忙跟著。
大明工部所轄四司、二所、一院、五局、其中五局包括皮作局、鞍轡局、寶源局、雜造局、軍器局，其中最重要的兩局就是寶源局和軍器局，寶源局是制錢，軍器局制兵器，單以人數計算，軍器局比其餘四局的人加起來還要多數倍，佔地當然更是廣闊，整個軍器局的房屋一片連著一片。
眼下的軍器局簡直是包羅萬象，什麼都生產，冷兵器的刀、槍、劍、戟……十八般兵器，各種鐵甲、棉甲、弓箭、盾牌；熱兵器的火槍、火炮、彈藥……
陳瑞泡在軍器局已經三個月了，對軍器局瞭若指掌，哪裡生產刀、槍、劍、戟、哪裡生產火槍、火炮都清清楚楚，帶著皇帝一路行來，先從生產刀、槍、劍、戟等冷兵器的地方看去，往日這些地方都有無數的工匠勞作，此刻卻是空空蕩蕩的，各個位置上只有稀稀疏疏的人影，隔著老遠就跪在地上。
皇帝要過來，軍器局的頭目難得給工匠們放了一次假，王福雖然更想看工匠們打造兵器的情景，下面的人卻不敢造次，這裡到處是兵器，而且工匠們平日勞作繁重，所得又不足養家餬口，難免有人心中有怨氣，若是有人乘著皇帝過來趁機鬧事，這些管事們的腦袋就別想要了，寧願皇帝有可能生氣，還是保住自己的腦袋要緊。
王福在軍器局外面沒有聽到什麼聲音就猜到了，對於這種行為也是頗為無奈，畢竟下面的官吏也是為自己的安全作想。
各個製作台上還擺放著沒有完工的各種兵器，只是爐火卻熄了，留下來的都是一些白花蒼蒼的老工匠，這些老工匠有兒有女，年齡也大了，相對來說也說軍器局的頭目放心，王福本來想詢問一下他們一些事務，只是幾人說話根本聽不清，王福只能作罷。
「到生產火槍的地方看看吧，這裡朕就不看了。」
「是。」陳瑞應道。
火槍生產處的人員更稀少，只有五個年邁的工匠在那裡等著，見到皇帝和一群侍衛過來，連忙下跪。
「都平身吧，去，拿一枝火槍給朕。」
一名侍衛很快將一支火槍遞過來，這是一支剛完工不久的新槍，整個槍身油光鑒亮，槍管厚薄一致，無疑是一支質量非常好的火繩槍。
「這樣的火槍一月能生產多少？」
陳瑞回道：「回皇上，大約二千支左右。」
一月二千支，一年就是二萬四千支，以這個速度即使是要給羽林衛全部配上火槍也需要二年多的時間，這期間火槍還不能損壞，王福搖了搖頭：「太慢了，有多少人製作火槍？」
「回皇上，共有三千一百五十人。」
三千多人一個月才製造出二千支火槍，平均一人一月不足一支，這個速度讓王福更加無語。