黃得功行走在街頭，看著兩旁熙熙攘攘的人群，耳聽各種叫賣聲，心中卻有一種虛幻的感覺，他的駐地在真州，離揚州城不遠，真州的繁華比起揚州，南京雖然遠遠不如，百姓卻還殷實，都生活在安樂當中，只是不知道這個安樂還可以持續多久。
與其餘三鎮或出身流寇，或出身將門不同，黃得功是實實在在的從小兵做起，他第一次參軍既斬殺了兩名清軍，得到五十兩賞兩，當時遼東經略熊廷弼愛其武勇，將他選為自己的親兵，從親兵做起，在遼東黃得功憑著軍功一步步做到了游擊。
之後，因為陝西民變四起，黃得功被調入內地，歸於五省總督熊文燦帳下任副總兵，每戰黃得功都奮勇爭先，鮑家嶺一役，黃得功差點將張獻忠逼得走投無路，後來張獻忠雖然走脫，他的義子闖世王馬武、三鷂子王興國兩員悍將卻被黃得功擒斬，黃得功因此受封太子太師，升任總兵銜。
只是無論黃得功如何努力，關外的滿清越來越強，關內的流寇也是越剿越多，最終大明京城也被流寇攻破，一片石流寇被擊敗的消息傳來，大明遺臣都彈寇相慶，黃得功卻是憂慮萬分，他與清軍作戰多年，自然知道清軍的實力遠比流寇強大，一旦清軍南下，連流寇都打不過的明軍用什麼去和清軍拚命。
如今滿朝文武都拚命鼓吹借虜平寇，黃得功只是冷眼旁觀，他不是傻子，若是獨自一人反對，這些朝中的官員立馬就會把他弄到前線向清軍發起進攻，最後斷絕援軍，讓他落得個力戰而死的結局，這樣的事他見過不少，他跟隨的熊廷弼、熊文燦都是死於文官羅織的罪名，盧象升雖然力戰而死，其實還是死於楊嗣昌手中，對於這些搖著筆桿子的文官，黃得功輕視之意也不得不為之忌憚。
前面一陣喧嘩，隱約傳來搶劫殺人的聲音，人群紛紛四散開來，大街上頓時象炸開了鍋一般。
在京城街頭搶劫殺人，有這樣的事，黃得功皺了一下眉，對著旁邊的親兵道：「怎麼回事？去看看。」
「是，侯爺。」一名得到命令的親兵擠開混亂的人群，快速向前，不一會兒，親兵就返回來報告：「侯爺，是高傑的親兵在大街上鬧事，幾名親兵強行在一家綢緞莊取了一匹絲綢不給錢，雙方打了起來，高傑的親兵動了兵器之後，綢緞莊服了軟，又賠出了幾匹綢緞，眼下已經沒事了。」
三鎮親兵在京城跋扈之事，黃得功亦有耳聞，若不是他軍紀嚴酷，早有人有樣學樣了，他向自己的親兵掃了一眼，有人厭惡，有人卻是露出嚮往之色，能開綢緞莊的人非富則貴，最終還是要在刀下低頭，黃得功不知是為自己慶幸還是該悲哀，慶幸的是他手下三萬人都是轉戰多年的精銳，戰力為四鎮之冠，悲哀的是朝庭已經到了這個地步，是不是還可以挽救。
「哼，這些垃圾，就會敗壞官軍的聲譽，侯爺，要不要教訓他們一頓？」一名親兵憤然的道。
「對，侯爺，教訓他們一頓。」不管是厭惡也好，嚮往也好，黃得功的親兵口氣出奇一致，他奶奶的，憑什麼他們就能在大街上公然搶劫，自己卻不可以。
黃得功與高傑駐地相近，高傑士兵經常撈過界，既使是原先沒有矛盾也會產生矛盾，何況黃得功與高傑兩人本來就不對頭，矛盾自然更是加深。
「別胡說了，此事自然有五城兵馬司處理。」黃得功制止了親兵的喧嘩，若是兩鎮的親兵在南京城大打出手，傳出來的震動可想而知，到時無論是高傑還是他都沒有退路，黃得功暫時還不想將兩鎮的矛盾激化到如此地步。
一名小黃門突然從旁邊鑽了出來，正要靠近黃得功卻被黃得功的親兵攔住，那名小黃門急得大喊：「靖南侯，咱家總算找到你了，皇上召見，快隨咱家入宮吧。」
「皇上召見我？」黃得功揮了揮手，示意親兵讓這名小黃門靠近自己：「可知是什麼事？」
「這就不是咱家所知了，還請靖南侯快隨咱家入宮，別讓皇上久侯。」
「好吧，本侯馬上入宮。」
「臣參見皇上，吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！」黃得功伏地低頭，心中詫異萬分，剛才入宮時，外面侍衛重重把守，而偌大的宮殿內卻只有皇帝和一名隨身太監，看情景，分明是有大事發生。
「愛卿平身，賜坐。」
「謝萬歲！」黃得功起身後，不等太監搬來椅子，就自己拉了一張坐下，屁股將整個椅子塞滿，與文官只坐一半全不相同，隨在皇帝身邊的李祺撇了撇嘴，嘴角露出一絲輕視的笑意。
「黃愛卿，這裡有幾分奏折，愛卿可以先看看。」王福說完，將手上幾份奏折遞給李祺，讓他交到黃得功手中。
黃得功接過奏折，馬上翻看起來，他粗通文墨，很快將幾份奏折看完，這並不是什麼朝中重臣的奏折，一份是戶部給事中熊汝霖所寫，一份是兵部給事中陳子龍所寫，還有一份是吏科給事中章正宸所寫，三人來自三個部門，又剛好都是七品的給事中，他們所奏的內容也大同小異，與眼下朝中所議借虜平寇恰恰相反，他們主張眼下偏安之局並末穩，朝庭應當銳意進取，先恢復河南，山東兩省。
恢復河南，山東兩省，意味著就要與滿清正面對上，無疑是朝中文武不樂意見的，這些人彷彿不知道，河南，山東大明不佔，滿清就要占，最終還是不免要與滿清碰上，那時清軍一旦突破淮南的防守，南京就要直面暴露在滿清的兵鋒下。
大明不是沒有人看到這一點，只是大多數人猶如鴕鳥一樣，自以為把腦袋縮起來就安全了，或者他們認為這只是皇帝之事，到時清軍一來，只要投降，他們照樣可以保榮華富貴，只有這些低級別的官員還有熱血，他們敢毫無顧忌的捅出來。
「皇上，臣看完了。」
「哦，看過這幾份奏折，不知愛卿有什麼感想？」
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