這裡是矽山腳下，除了這個莊院看不到別人，對方真要把他們兩人殺了往山上一埋，真是什麼後患也沒有，一名錦衣衛連忙大喊：「諸位別誤會，皇上有旨，召閻大人入京，另有重用。」
閻應元目光銳利的看著兩名錦衣衛，他一個典史，只是未入流的小官，皇帝怎麼會召見他，心中忐忑不安，難道自己事發了。
數年前，閻應元升任韶州英德縣主薄沒能成行，除了老母犯病外，還有一個重要的原因，那就是道路不靖，閻應元先知先覺，已清楚的感覺到了大明朝行將崩潰，身處亂世，做一個數千里外的縣主薄，還不如無官無職，留在江陰，畢竟江陰有他的根基。
閻應元與顧三麻子可謂不打不相識，閻應元三箭退敵後，顧三麻子派人送拜貼求見閻應元，邀請閻應元上船交談，所有人都以為是顧三麻子的詭計，力勸閻應元不可上當，閻應元還是力排眾議，獨自一人登上了顧三麻子的大船。
當時閻應元剛到任江陰典史不久，顧三麻子光船就有數百條，雖然多數是小船，可也有二千多人，江陰縣其實無法抵擋顧三麻子的劫掠，閻應元也深知這一點，才不得上接受顧三麻子的登船邀請。
對於閻應元敢於獨自登船，顧三麻子也是非常敬佩，兩人交談沒多久，顧三麻子就提議兩人結拜為兄弟，閻應元是官，顧三麻子是賊，官賊不兩立，但閻應元還是末作多少考慮就答應了下來，比起一般海寇來，顧三麻子口碑不錯，劫財時極少傷人，閻應元並非古板之人，與顧三麻子結交，不但解決了江陰縣迫在眉捷的威脅，而且有顧三麻子為援，更不用怕其他盜匪，閻應元能迅速平定地方，顧三麻子在其中出力甚多。
自嘉靖以來，大明海禁政策形同虛設，沿海水手上岸為商，下海為盜，顧三麻子也並非全靠打劫為生，有時也客竄商人，只是以前沒有合適的落腳點而已，與閻應元結交後，顧三麻子有了江陰作為落腳點，單是海商利益已足夠，慢慢停止打劫轉變為專門的海商，江陰城因為顧三麻子大量採購貨物，百姓都得到好處，對於閻應元也更加尊敬，每次出海，顧三麻子也將一成貨物折給閻應元作為干股，閻應元推遲數次才盡數收下，迅速富裕起來。
有了錢財，又感受到末世，閻應元並沒有用這些錢財來享受，他在矽山腳下建立莊院，主要是因為這裡夠偏僻，這數年時間，閻應元召聚大量江陰子弟習武練兵，將所有錢財都花費在上面，如今整個莊院已經有六百人，
閻應元能夠守住江陰城八十餘日，連折清軍三王十八將，殺死殺傷清兵數萬人，這六百名他親自訓練出來的子弟兵出力甚多，若沒有這六百人，單靠江陰城的普通百姓，雖然眾志成誠，也不可能取得如此大的效果。
閻應元所做之事對於江陰百姓來說都是好事，他也自認對大明忠心，但與海盜勾結，私自訓練兵馬，哪一項傳到朝庭耳中，閻應元都有可能死罪，聽到錦衣衛找上門，莊院中那些青年反應如此激烈也不為過。
「兩位大人說皇上召我入京，可有旨意？」
「有，有。」稍瘦的那名錦衣衛連忙從懷中掏出一份明黃色的聖旨，閻應遠接過一看，果然是召他入京的旨意，旨意寫得有點含含糊糊，儘管閻應元第一次見到聖旨，但深知錦衣衛還沒有膽子造假旨來騙他，他雖然不知道自己為何為被皇帝看中，這份旨意卻是千真萬確。
「兩位大人，剛才失禮了，還請屋內坐。」
「好說，好說。」兩名錦衣衛抹了一下頭上冷汗，總算取得了對方的信任，誰能想到堂堂錦衣衛找一名典史還會一波三折，他們若是知道閻應元這幾年所做之事，恐怕連莊院也不敢進。
兩人一進莊院就被引入了一個大廳，茶水點心也端了出來，就是不見閻應元，他們想出去時，卻發現門外有四名大漢守著，這讓兩名錦衣衛重新忐忑起來，這裡怎麼處處透著古怪。
又等了大半天，閻應元才過來與兩名錦衣衛相見，他臉上明顯有一絲疲憊之色，向兩名錦衣衛拱手道：「兩位大人，草民還有老母在堂，剛才與老母告別，怠慢了。」
事實上，剛才閻應元卻是與一干子弟商量要不要奉旨進京的問題，雖然錦衣衛手裡握有聖旨，許多人依然擔心，萬一事發，閻應元去京城等於送死，閻應元花費了大量口舌才說服眾人。
見閻應元舉止有禮，兩名錦衣衛才將心放下來：「閻大人不必多禮，皇上要我等見到閻大人，馬上回去，不知閻大人是否可以馬上動身？」
「兩位大人，這天色已黑，還請二位歇息一晚再動身不遲。」
天確實快要黑了，兩名錦衣衛也只得聽從閻應元的話在莊院裡住了下來，他們的房間很大，也很舒適，兩人卻睡得極不踏實，半夜幾次都因為聽到刀劍撞擊聲驚醒過來。
二天後，王福終於等到好消息，他要的第一個人閻應元已經來了，這些日子，王福有點焦頭爛額的感覺，王鋒天天在他耳邊念叨著借虜平寇之策，讓王福狠不得在王鐸腦袋上重重敲擊幾下，看能不能將他打醒，偏偏他與王鋒有師徒之名，為了自己的名聲，哪怕是再不耐煩也只得聽著王鐸的嘮叨，如今終於有好消息了。
「快傳，朕馬上要見他。」王福聽到內侍傳來的消息，撥腿就往外面跑去。
「皇上，皇上，老臣的話還沒有講完。」王鐸急得大喊，王福卻是充耳不聞。
站在大殿上，閻應元還是有一種不真實的感覺，江陰和南京相隔並不遠，皇帝登基以來的種種作為早也傳到江陰，這樣一個只知沉迷美色，吃喝玩樂，完全不顧民間疾苦的皇帝找他一個小小的前典史幹什麼，他此時倒不擔心自己事發，若是自己事發，皇帝犯不著進了京城後當真召見他。