用四套普通裝備敲詐了伊莎貝爾兩萬金幣的胖子完全沒有因為這件事而有絲毫歉意。在鑄造大賽開始的當天，胖子面帶紅光帶著路西法的參賽隊伍直往帝國兵部。由於這一次的比賽沒有限定參觀人數，所以胖子索性將路西法內所有達到初級以上的匠師全部帶上。
用胖子自己的話說，那是——我們要從氣勢上壓倒對方。
等到了兵部的比賽場，看到其他參賽隊伍都只有聊聊的十來個人，費恩斯頓時得意起來。在眾人驚訝的目光下，八十名路西法的匠師每個人手裡都舉起一面帶有路西法裝備的旗幟；從遠處看，黑白的墮落天使旗幟成了一道獨特的風景線。
比賽場是用一個訓練場臨時改造出來的，中間的擂台此時已經並列七台煉器爐。不遠處的主席台上，放著三排座位數量不下五十。第一排除了左右各四張裁判專座之外，中間還有六個座位。
克倫將臨時準備的簡易帳篷搭上，並在前端給費恩斯準備好了私人座位。在帝國高層面前，他們這些參賽者是沒有座位的。
伍德站在費恩斯旁邊，目光不時投向賽場的入口。
費恩斯微微一笑，「伍德，不用緊張。一會該怎麼幹就怎麼幹；別給那些老頭子面子！」
「是，少爺！」伍德點頭道。
過了一會，一輛馬車在賽場入口出現，後面幾十戰馬也緊隨其後。
看到馬車上的標誌，克倫躬身道：「少爺，這一次陛下親臨，我們是不是應該換個人上去比較妥當。畢竟伍德年紀尚小！」
「伍德，你沒問題吧！」費恩斯轉頭問道。
伍德看了看克倫，謹慎地點點頭。費恩斯笑道：「伍德沒問題就行！你看，那是不是凱瑟……」說話間，馬車車簾被掀開，一個四十多歲的中年男子在走出了馬車。所有人都躬身，深深低下頭。
中年男子頭戴紫金皇冠，身上是一襲淺色的長袍，他面帶微笑地走到主席台；身後的各個帝國貴族也跟著走到自己的座位上。
「眾位大師免禮……」他微笑著落座。眾人這才抬起頭來。
費恩斯抬起頭來往主席台上看去，不禁壓低聲音道：「看來我們的陛下也長得不怎麼樣嘛！」在凱瑟大帝的兩邊，緊隨著他落座的是兩名身穿長禮服的女子；左邊是伊莎貝爾，而右邊費恩斯從未見過的美麗少女則是本次活動的起人之一——伊麗莎白公主。
第一排除了八名裁判，另外兩名年紀在五十上下的男子卻是長得氣宇軒昂，他們同樣穿著普通的便裝，臉上平淡如水。不同的是，他們胸口一個帶著紫羅蘭騎士標誌，一個帶著萊茵軍團的獅子標誌。
伊莎貝爾眼睛掃過黑白旗幟下的費恩斯，嘴角不禁帶起一絲笑意。這死胖子竟然還自帶了椅子，真是懂得享受啊！
「看到前排除了凱瑟大帝之外的幾個人嗎？」克倫低聲道，「左邊就是薩貝爾親王和伊莎貝爾小姐，右邊是卡梅爾大公和伊麗莎白公主。」
費恩斯看了看薩貝爾親王，又將目光移到伊莎貝爾精緻的臉上，笑道：「都說皇室的名媛都是禍國殃民的絕色，伊莎貝爾有這麼帥氣的父親我還可以理解，為什麼伊麗莎白公主也能那麼漂亮？」
「這個……也許是因為公主殿下長得比較像王妃吧！」克倫也只能如此解釋。
一名匠師從主席台上走到鑄造台宣佈比賽正式開始，代表裝備店參賽的匠師走出隊伍向鑄造台走去。
「伍德，盡力就行！」費恩斯微微笑道。
伍德點點頭，走上鑄造台。
比賽分為兩部分，第一部分是防具鑄造，第二部分是武器鑄造。
防具的鑄造採取抽籤的形式。目前最為流行的戰鬥裝備都包括七個部分：頭盔、護肩、護手、胸甲、腰帶、護腿、戰靴。七名匠師隨即抽取其中一部分進行鑄造，時間為四個小時。而武器的鑄造則採用統一的材料，帝國兵部此次拿出七塊品質絕佳的黑晶石，每個人都都可以對黑晶石進行隨意加工，鑄造出自己認為最完美的兵器。
防具占比賽總分的百分之二十，而武器則佔到百分之八十。所有人都明白，在防具上他們所能做出來的特殊效果相差不了多少，真正能夠體現匠師水準的還是要看對於武器輸出的把握。
簡單的抽籤之後，四個戰士抬著一個巨大的材料箱走上鑄造台，裡面裝有金屬、融合劑以及各種鑄造需要用到的煉金材料。七名匠師圍在材料箱旁邊，每個人都望著裡面的材料靜靜地站立著。
足足過了十幾分鐘，才有匠師將手伸進材料箱。
不同的金屬要在不同的溫度下進行鍛造方能顯示出最好的效果；比賽場上不像是自家的裝備鍛造場，可以同時使用幾個熔爐，並且使用多種燃料晶石。為了考驗匠師的組合能力，兵部給出的燃燒能源也僅僅是很長見的幾種。
看著第一名匠師挑選好自己的材料走到鍛造台，主席台第一排的一名匠師微微開口道：「陛下，這位匠師選的是火山熔晶；它從燃燒到熄滅所能得到的溫度是在三千六百二十到五千四百之間；而他選擇主要金屬為赤巖。如果老臣猜的沒錯的話，這位匠師應該是抽到了護手。這說明這位大匠師在鑄造上屬於保守型的！」
每一位匠師選好了自己的材料，那名匠師都會為凱瑟做一個簡單的介紹。
「哈哈，拉斐爾長老不愧是我凱爾帝國的第一鑄造大師，對每一個匠師的選擇都瞭如指掌……」凱瑟讚道。
「感謝陛下的讚美！」拉斐爾躬身謝道，目光卻不由自主地落在路西法裝備店隊伍裡的克倫身上，「老臣能有今日的榮耀全都是陛下的恩賜，只是要說凱爾帝國第一鑄造大師，那臣是萬萬不敢當的。在我們凱爾帝國，有某些人的鑄造技術，臣已經不能用技藝來形容了！那是脫凡人理解能力的藝術！」
「哦，竟然有人連拉斐爾大師都如此讚許有加！」凱瑟大感興趣，連身邊的幾個人都轉頭看著拉斐爾。在在場的各位貴族眼中，拉斐爾的技藝已經代表著鑄造業的頂峰了，沒想到他還能保持如此謙虛。
拉斐爾歎了口氣，帶著無比可惜的口氣道：「十年前，就在臣自認為自己的技藝已經冠絕整個鑄造界的時候，我在南方一個叫老橡樹的拍賣會上一名商人拿著一把魔法杖給我看。」拉斐爾突然停了下來，深深吸了一口氣，一張佈滿皺紋的臉上帶著明顯的紅暈：「我現在還清楚地記得當時那種讓我震撼的感覺，那時候開始我才見識到自己的目光有多麼短淺。」
凱瑟也露出驚訝的表情。「到底是什麼東西，竟然能讓大師都這麼震驚！」就算是十年前，拉斐爾也已經是站在大匠師的頂峰了。
拉斐爾莞爾，「那只是一根用普通木料做成的一級魔法杖！」
「一級魔法杖！」凱瑟大帝實在沒有想到會是這個結果。一級的魔法杖，最貴的也不到一個金幣。
「它就像是一根剛剛被人從樹上折下的枯枝，一支沒有經過任何雕琢的枯枝……」拉斐爾望著天空，突然兩眼微紅：「是啊，沒有經過任何雕琢的枯枝……」
良久，拉斐爾才讓自己平靜下來。「對不起，陛下。老臣一時太激動了！」
「沒想到這世界上還有如此讓拉斐爾長老佩服的人！」伊麗莎白開口道。
「那後來呢？拉斐爾長老找到做那根魔法杖的匠師了嗎？」伊莎貝爾都忍不住了。儘管她們永遠都不會明白，一根一個金幣不到的魔法杖能夠好到哪裡去。
拉斐爾點點頭，望著遠處躬身站立在費恩斯身後的克倫道：「他現在就在現場！」