慮了。而且，這到底是否就是『替身計劃』陰謀的一部分，我們還無法肯定。」「流氓大公」悚然動容，沉默片刻，搖了搖頭。
「皇帝本人整天呆在皇宮裡，不可能去什麼『彩虹之域』，即使他想去弄什麼神器，只需要派遣臣僚就可以了，不必親自去。何況，他並不是一個好奇心很重的人，才不會理會什麼『黑市』呢，那個陷阱對他沒有絲毫吸引力。」
「也許，他是被人綁去的，對於那幫『彩虹之域』的陰謀家來說，綁架皇帝可能並不比綁架一個財主困難，何況，他們還有不少幫手潛伏在皇帝身邊，比如說那個皇家御用治療師。」錢冠說道。
提起「綁架」，他忽然想起了那三個「豎琴殺手」，那三個女人是來綁架「流氓大公」的，只是綁架計劃卻被他破壞，並失身於他，後來他們突圍走得匆忙，來不及去考慮其它問題，所以，錢冠也不知道那三個女人是否已經被西薩帝國的軍隊抓住。
「不知道她們和『彩虹之域』的陰謀有什麼聯繫？至於那個『山中智者』，到底又是何方神聖？」錢冠琢磨著。
「綁架皇帝？不可能，皇宮守衛森嚴，就算陰謀集團在皇宮潛伏著幫手，但是皇帝本人也不是那麼容易對付的，他是一個十級風系聖師，比我厲害得多。」「流氓大公」並未注意到錢冠的走神，繼續一本正經的分析著。
「這些都不重要，重要的是，你現在已經是西薩帝國的通緝犯了，而通緝你的人正是西薩帝國的皇帝陛下。此刻，也許你的肖像正在四周張貼，無論你走到哪裡，都會被人認出來。」錢冠回到了原來的話題上。
「也許，化個裝？」
「很好，你可以化裝。然後呢？總不能躲來躲去。」
「等休息幾天，我可以回到我自己的封地，那裡駐紮了我的五萬軍隊，足以保護我的安全。」「流氓大公」很有自信的說道。
「軍隊？也許，他們已經被調走了。既然對方處心積慮想對付你，那麼他們不可能想不到這一點。」錢冠說道。
「不！那支軍隊是我的親軍，它的指揮系統是完全獨立於帝國之外的，從低級軍官到高級軍官，全都是我親自提拔的，而且高級軍官中有一半都是我的學生，他們只服從我的命令，沒有我親自下達命令，他們哪裡也不會去，就算是皇帝本人去了，他們也會將他的敕令當做耳旁風。實際上，這支軍隊是我親手建立起來的，它的使命不是保衛帝國皇帝，而是保護我自己。」
「你倒是深謀遠慮。」錢冠讚歎一番。
「神奇小子，我們一起去我的南方領地吧，我們可以招集軍隊，以我在領地的影響力，召集十萬軍隊不成問題。我聘請你做我親軍的聖術教官，依靠你的那種神奇的『灌頂教學法』，我的軍隊可以迅速成為一架威力強悍的戰爭機器，進可攻，退可守，任何敵人都將被這架戰爭機器碾得粉碎！」
「你真的決定返回自己的封地？那樣的話，我們可能會分開，因為我要去北方，不能做你的教官，至少目前不能。」
「北方？你去做什麼？」
「去警告我的朋友，讓他們遠離帝京城。碧姬絲和她的老師正在北邊，還有她叔叔，以及一位火系聖師，一位聖通靈師。」錢冠看了公爵一眼。
「你是說，波多的家人？你擔心敵人對你朋友不利？」「流氓大公」若有所思。
「是的。至少卡巴斯基侯爵想傷害他們，我不想看到他們受傷，更不願意看到碧姬絲落到侯爵手中。所以，我要去找他們，不能陪著你一同去你的領地了。也許，等我找到碧姬絲他們，我會帶著他們一起去你的領地。」
「那就這樣吧，我在我的領地等你們。不過，目前我還需要在這裡呆幾天，一邊養傷，一邊探聽帝京城裡的消息。我需要更多的可靠幫手，也許，現在就是我那些朋友們出動的時候了。」
「你的那些『朋友』們？就像那些舞會上的『朋友』？他們是牆頭草，靠不住。」錢冠苦笑。
望見錢冠的古怪表情，「流氓大公」歎了口氣。
「我知道你在想什麼，舞會上的那些人只是我的酒肉朋友，我和他們的交情很淺，他們當然是靠不住的。我那些真正的、忠誠的朋友你還沒見過，我和他們的友誼不是靠著酒肉和女人維持的，我們的友誼是靠著許多年的生死交情凝聚的，我救過他
，他們也曾救過我的命，我和他們的關係就像與你的樣……所以，神奇小子，請不要把他們和那些舞會上的酒囊飯袋混為一談……」
「聽你的意思，你的那些忠誠的朋友肯為了你和西薩帝國的皇帝為敵？」
「是的，如果必要的話，他們中的部分人甚至可以幫我篡位，不過，我並不想這樣做。這些人中，有許多都是本領高強的法師和劍士，他們交遊很廣，依靠他們的幫助，我至少可以探聽到許多消息。」
「那就盡快將他們找來，保護你回到自己的封地。」
「我可以在兩天內找到至少十多個這樣的朋友，不過需要你幫我送信。」
「送信？沒問題，你最好立刻寫信。等你的這些朋友一到，我就和波多一起離開，至於阿道夫，由於波多的氣盾堅持的時間不長，所以，為了飛得快些，我想讓他和你呆在一起，如果他想離開，我可以送他一筆錢。」錢冠點了點頭，實際上，他已經有些著急，生怕碧姬絲忽然返回，遭到侯爵毒手。
「那些朋友住得比較分散，不過如果駕著氣盾飛行的話，還是能很快將信送到他們手中。」「流氓大公」說到這裡，忽然話鋒一轉，問道：「神奇小子，你從來沒有和我說起過關於你的風系聖術的事情，難道真如波多所說，你是一個『四域法師』？」
「嘿……」錢冠淡淡一笑，既未否認，也未肯定，心中卻道：「這個可不能說破，還是保持神秘感比較好些，況且現在沒有雷系和水系超能力，萬一牛皮吹破，可就不好了。」
想到這裡，便問道：「你問這個幹什麼？難道你還想跟著我學習其它的聖術麼？」
「其實，我只想學你的氣盾術，就像波多一樣……別忘了，你可是收了我的學費的。」「流氓大公」見錢冠面色古怪，不知他轉得什麼念頭。
「當然，等你復原，我就可以教你氣盾術。不過，我必須先找到我的朋友，你可以在你的封地等我。」錢冠點點頭。
兩人正說著話，卻聽到一陣急促的腳步聲，回頭望去，正是外出探聽消息的阿道夫。
「最新消息！」阿道夫來不及拍去肩頭的積雪，帶著滿身的寒氣，匆匆奔進客廳。
「怎麼樣？」錢冠站起，遞給阿道夫一杯熱水。
「內戰！西薩帝國爆發了內戰！」阿道夫接過水杯，捧在凍僵的手裡。
「誰和誰作戰？」「流氓大公」也站了起來。
「帝國軍隊和一個造反者作戰！戰爭的一方是西薩帝國的皇帝，另一方則是你的一位兄弟，也就是那位著名的『混蛋大公』，現在，他是造反者了。他們的軍隊分成了兩派，並在東部省份進行了一次戰役，參戰軍隊總數超過十萬人，戰鬥非常激烈，戰場距離帝京城很近，可能只有一天的路程。」
「不可能！『混蛋大公』不僅是我的哥哥，也是西薩帝國皇帝的弟弟……他們怎麼會攻擊對方？」「流氓大公」愕然說道。
「不可能？你的神智好像沒有完全清醒。」錢冠望了望公爵，歎息著。
「別忘了，是誰在抓你？正是西薩帝國的皇帝陛下，據說他也是你的兄弟，他是你的大哥，『混蛋大公』好像是你的二哥。」
「這……」「流氓大公」目瞪口呆，張開了嘴，卻找不到什麼反駁的話。
「你們都錯了！」阿道夫歎息著。「現在的西薩帝國，皇帝已經換人了，原來的那個皇帝，也就是公爵的大哥——————道康穆*西薩皇帝陛下，已經於前天晚上去世，西薩帝國的新皇帝在昨天正式登基，繼承了皇位，自稱『西薩十一世』。」
「皇帝陛下已經去世？」「流氓大公」的嘴唇哆嗦著。「怎麼死的？他的身體一直很健康。」
「不知道，只知道死得很快，人們都不敢談論皇帝的死因。」阿道夫搖了搖頭，捧著杯子走到壁爐邊，然後轉身望著公爵。
公爵的臉上出現了各種表情，沮喪、痛苦、悲憤，諸多表情交織在一起，使他的臉色更加蒼白，說話的聲音也變得更加低沉。
「這麼說，不是我的哥哥想對付我，而是我的侄子想對付我……雖然皇太子一向對我不滿，但是，他完全沒有必要擔心我威脅他的皇位啊，他已經繼承了皇位了。」
「您又說錯了！」阿道夫搖了搖頭。「繼承皇位的並不是皇太子，而是大皇子。」
「大皇子？那個白癡？」「流氓大公」更是驚訝，腳下一個
險些摔倒。
錢冠急忙抓住「流氓大公」，讓他坐回了沙發，抬頭望著阿道夫。
「大皇子繼承皇位？你沒搞錯？」
西薩帝國的皇帝共有兩個兒子，按照傳統，大兒子應該被立為皇太子，但問題是，這位大皇子殿下是個先天的白癡，什麼也不會，即使是成年之後，吃飯仍然要靠僕人喂，自然不能立為皇太子，於是，二皇子就理所當然的被立為了皇太子，如果老皇帝去世，那麼理應由二皇子繼承皇位，而不是那個白癡。
「沒有搞錯，確實是大皇子繼承皇位。所以，先生們，西薩帝國現在的皇帝陛下是個白癡。」阿道夫歎息道，將熱水杯子放在壁爐上，烤了烤凍僵的手，然後走回錢冠面前。
「白癡做皇帝，也不是什麼希奇古怪的事，在我的家鄉，歷史上就出現過那麼幾位……」錢冠回憶起了在歷史教科書上看到的那些中外歷史，所以並不十分吃驚，只是淡淡一笑，說道：「這麼說來，他是個傀儡嘍？真正掌權的人在幕後。可是，那個傢伙到底是誰呢？」
「傀儡？不知道。由於內戰已經爆發，戰場又不遠，所以帝京城的城門關閉，我無法進入城內，只能在城外打探消息。不過，據說新皇帝一登基，就任命最高檢控官卡特為帝國宰相，統管帝國一切事務。」
「那是當然。那個白癡連吃飯都不會，當然需要一個精明又狡猾的宰相替他辦事。」「流氓大公」悶哼著，話鋒一轉，冷笑道：「我明白我的那位混蛋二哥為什麼要造反了，換了是我，我也一樣造反，誰會容忍將西薩帝國的皇位交給一個白癡呢？雖然這個白癡是我的侄子……對了，我的那位叔叔怎麼樣？西薩帝國中，擁有強大軍隊的大公爵，只有我們三個，只有除掉我們三個，白癡皇帝的皇位才算真正穩固……既然其中的兩個大公爵已經被當成了篡位的造反者，剩下的那位不可能不有所動作吧？」
「你是說皇叔『無賴大公』？」阿道夫的神情有些古怪。「我聽說，『無賴大公』陰謀叛亂，已經和他的同黨被當場擊斃於公爵府，現在，『無賴大公』的屍體正在帝京城內的帝國大道上示眾。」
「什麼？我的皇叔死了？那麼，他的家人呢？也被殺了？」「流氓大公」的眼眶變得通紅。
「好像沒有被殺光，活著的都被抓了起來，據說關在監獄裡，和他們關在一起的，還有許多帝國的前高官，比如說『常敗伯爵』巴巴羅薩伯爵和他的全家，還有帝國前國防大臣和他的手下，以及前帝國宰相，他們的罪名和您一樣，都是『陰謀叛亂』，只不過您比較幸運，逃了出來，而『混蛋大公』比您更幸運，他至少和自己的軍隊呆在一起，不必東躲西藏。」
「那是因為他的封地距離帝京城很近。對了，本來應該繼承皇位的皇太子呢？」
「下落不明。但是，我猜測，可能已經被新皇帝秘密處決。」
「毫無疑問……彩虹之域的陰謀家已經實施了他的計劃！」「流氓大公」喘息著。「我們必須反擊！」
「這個……就像你剛才說的，我們不能肯定這就是那個『替身計劃』的陰謀，除非我們能證明那些帝國新貴都是靈魂被更換的『替身人』。」錢冠說道，心中卻琢磨：「不知道這些『替身人』和普通人有什麼差別？最好捉幾個活的，交給招財好好研究研究。」
「必須將帝國的那些前高官救出來，這樣一來，我們的力量就增強了，反擊起來更為有力！我們一定要將篡位者消滅乾淨！以牙還牙！」「流氓大公」站起，緊握拳頭。
「奇怪，敵人為什麼不將這些前高官殺掉？卻只將他們關起來。」錢冠有些摸不著頭腦。
「也許，『替身計劃』需要更多的『軀殼』？那些高官中，有許多都是高階的法師和劍士。」「流氓大公」猜測。
兩人想了想，卻理不出半點頭緒。「流氓大公」明白時間緊迫，已不容他多想，於是急忙開始寫信，收信人既有他的朋友，也有他的那位造反的哥哥。但是，信只寫了個開頭，卻又不寫了。
「我親自去！坐氣盾去。」「流氓大公」扔去紙筆。
「你的傷很重。」錢冠指了指公爵的肩膀和手臂。
「反正又不需要**縱旋風，神奇小子，全靠你和波多了！」「流氓大公」一臉的嚴肅。