費爾通是個土生土長的黑森林土著，現年二十有五，是個健康強壯的男性，五官端正，四肢發達，只是運氣不好，經常會碰著些倒霉事兒，比如說，被帝國衛隊抓住，丟進地牢之中。
他現在就身處大牢之中，雖然暫時沒有性命之憂，不過總是有些惱火，畢竟他什麼壞事兒也沒幹，只不過是忘了攜帶身份證明文件罷了。
由於最近幾天是隆重的「侍聖儀式」舉行的日子，所以黑森林堡地方當局加強了治安控制，根據地方行政長官的命令，本地的帝國衛隊將有權逮捕任何沒有身份證明的可疑分子，所以，費爾通就進來了。
其實費爾通很冤枉，他本來是進城探望一位朋友的，但偏偏朋友不在家，而他又忘了攜帶身份證明文件，於是就成了說不清來歷的可疑分子，被巡邏的帝國衛隊抓了個正著，連審問的程序都省略了，直接就丟進了這間牢房。
費爾通進了牢房才知道，原來與他同樣遭遇的人還不少，其中很多人都是外地人，由於第一次來到這裡，所以不怎麼懂得這裡的規矩，沒有隨身攜帶身份證明的習慣，於是就遭到了與費爾通一樣的下場，大夥兒一塊兒在這滿是臭蟲和耗子的地牢裡發臭。
好在多數人問心無愧，況且帝國的法律較為公正，不會僅僅為了忘記攜帶身份證明就嚴厲的懲處老實巴交的國民，因此雖然不得不忍受這地牢的惡劣環境，但人人都不怎麼擔心，畢竟「侍聖儀式」最多持續幾天時間，等儀式完畢，地方長官的一紙命令下來，眾人自然會恢復自由之身。
與其他獄友一樣，費爾通也不怎麼擔心，只是有些窩火，朋友沒找著，反而吃了幾天牢飯，這不能不使他對帝國的官僚形象形成極差的印象。
費爾通還是第一次坐牢呢，所以他現在除了窩火之外，居然還有一絲淡淡的新鮮感，尤其是這地牢裡的牢飯，簡直讓他大開眼界。「蟑螂拌豆子」，「鼠糞炒麵粉」，「蜘蛛網悶熏魚」……這些牢飯的另類稱呼是那樣的貼切，以至於每當費爾通聽到這些字眼，胃口就會立刻減小一半。
對於費爾通來說，這裡唯一可吃的東西似乎就只剩下那乾巴巴的黑麵包了。掰開硬邦邦的麵包，聞著那淡淡的麥香，費爾通很自然的就想起了鄉下的農場，想起了穀倉裡滿滿的黑麥，想起了幾天前還自由自在的生活。
現在又到了牢房開飯的時間了，獄卒用勺子挨個敲著牢房的鐵門，將桶裡的豆子湯分給囚犯們，同時還有一小塊乾巴巴的黑麥麵包塞到囚犯們的手裡。
像往常一樣，費爾通只拿了那塊麵包，不過在他的堅持下，獄卒終於還是給了他兩塊這樣的麵包。費爾通拿著兩塊黑麵包，走到牢房的角落，藉著牢門外那兩隻火把的微弱亮光，低下頭仔細看著一個縮在角落裡的人。
那個人蓬頭垢面，光著腳丫，樣子長得有些奇怪，身上的衣服更是古怪，下身是條樣式古怪的褲子，上身穿了件囚衣，雖然黑暗之中完全看不清他的臉，但是費爾通卻知道，這人一定是個外鄉人，甚至可能是個外國人，因為剛進來的時候，這人大喊大叫，用的是一種奇怪的、誰也聽不懂的語言，很顯然，這人絕對不是西薩帝國的人。
雖然今天押解這人前來的士兵對此人所犯罪行諱莫如深，獄卒也是一問三不知，但費爾通的直覺告訴他，這人可能也是一個因為沒帶身份證明文件而入獄的倒霉蛋兒，所以，他同情他，就像他同情自己一樣。「可憐的傢伙，剛才因為佔著馬桶還差點兒被人毆打呢。」
費爾通最喜歡交朋友，來到這間牢房不過短短兩天時間，他就已經把這裡所有的囚犯都認識了，而眼前的這個樣子奇怪的人卻連名字還不知道呢，因此他決定現在就去認識這個傢伙，而見面禮就是手裡的黑麵包。
「咳！夥計，醒醒，醒醒。吃飯的時間到了。」費爾通走上前去，蹲下身，伸出一隻手，在這人的手上推了推。
這人兩眼緊閉，半蹲半坐在角落裡，兩條腿曲起，兩隻手放在膝蓋上，雖然看起來好像在睡覺，不過神情卻著實有些奇怪，臉上似笑非笑，嘴角微微抽動，似乎正沉浸在興奮之中。
「他在做夢麼？」費爾通覺得有些奇怪。
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「哈哈！看你這個吸血鬼往哪兒跑！我踢，我踢！」
錢冠滿腦子的興奮感，緊緊閉著眼，一邊惡狠狠的在心裡叫著，一邊沉浸在思維的快樂中。「終於把你們這些王八蛋幹掉了，太爽了！」
此刻，他正在玩兒電腦遊戲，準確的講，他正在用自己的思維，控制著腦袋裡的那台虛擬電腦玩兒遊戲，經過幾個小時的摸索和熟悉，他現在已經可以較為熟練的操縱這台「電腦」了，而像現在這樣蜷縮在牢房的牆腳、閉著眼睛玩電腦的樂趣，恐怕世界上也就只有他一個人能享受到了。
他現在正在玩兒的是一款叫做「瘋狂打字員」的電腦遊戲，說是遊戲，其實並不很準確，因為這只是一個用來訓練電腦鍵盤操作能力的程序，遊戲者操縱鍵盤，用手指快速摁下相應的鍵鈕，消滅遊戲裡的各種妖怪，諸如吸血鬼、殭屍、殺人狂之類，利用它，操作者可以鍛煉手眼配合能力，並可進一步熟悉鍵盤，訓練出不靠眼睛看鍵盤的「盲打」能力。
由於他現在腦子裡「看」到的只是他的那台寢室裡的電腦的顯示屏，除此之外，別的電腦部件一樣也看不見，無論是鼠標、機箱，還是音箱、耳機，全都瞧不見，所以他只能依靠自己的思維和精神力量，想像著去「操作」這些東西，因此毫無懸念的，他也「看」不見這台電腦的鍵盤。
這是個麻煩事，因為看不見鍵盤，就無法操作電腦的某些功能，雖然他可以依靠自己的思維去控制那只想像中的「鼠標」，但是這鍵盤的操作卻不比鼠標，鼠標最多只有兩個鍵和一個滾輪，結構簡單，但鍵盤卻有一百多個鍵，每一個鍵的位置不同，功能也不同。而麻煩的是，錢冠從來也沒有用心去記那些鍵盤上鍵鈕的位置，他甚至搞不清「abcdef」等等鍵鈕的排列順序。
好在他用的是windows操作系統，鼠標能夠取代大部分的鍵盤功能，所以倒也不算太過尷尬，不過他還是利用這幾個小時的時間，用各種方法慢慢的試探鍵盤的鍵位，試圖將那些確認的鍵位記下來，到了現在，他已經確認了七十多個主要鍵位，雖然並不完美，但對於一般操作來說已經足夠了，稍微遺憾的是，他還無法立即記住這些鍵鈕的位置，看起來只能以後慢慢記憶了。
「這到底是怎麼回事兒呢？為什麼我的腦袋裡會冒出來一台虛擬電腦呢？為什麼這台電腦恰好就是我寢室裡的那一台呢？如果是那兩個外星人幹的，那麼他們到底在搞什麼？他們用意何在呢？」
他不只一次的問過自己這個問題，但都無法得到答案，此刻玩兒的正爽時，忽然又想起這個心頭的疑問，頓時有些意興闌珊，玩兒遊戲的興趣也沒了，於是便用思維控制著想像中的「鼠標」，操作一番，將這個遊戲的程序關上了。
「不想這麼多了，『今朝有酒今朝醉，明日愁來明日當感歎著命運的捉弄，操縱「鼠標」，又打開了一個文件夾，準備看個成人小電影解解悶。
但就在這時，他的一隻手上忽然傳來陣被人觸摸的感覺，跟著耳朵裡也響起聲「啪」的悶響，還沒等他反應過來是怎麼回事兒，他眼前的「電腦顯示屏」上忽然發生了變化。
「顯示屏」的右下角，電腦桌面的任務欄上忽然閃動著一個小小的圖標，同時一個長方形提示框從那圖標上跳了出來，提示框上寫著一行小字：
「發現新硬件。」