蔡風依然緩緩逼近，並不加速，他似乎有一種好整以暇的輕閒之感。
「嘩……」又一道門大開，幾名財神莊的弟子跌跌撞撞跑了進來。
「發生了什麼事？」爾朱兆驚駭地問道，他很少見到財神莊的弟子會慌張成這副模樣，因為這裡的每個人都是經過精心挑選，訓練有素的，若非真的發生了大事，絕不會慌亂成如此模樣。
「公子，大事不……好，莊主和教頭被抓了！」其中一名弟子有些喘不過氣來地道。
「是什麼人？」爾朱兆一手重重搭在那名弟子的肩頭。
那人稍稍鎮定了一下，道：「三子，不，是『怒滄海』！」
「啊……」所有人全都一驚，竟然又出現了一個「怒滄海」，難道是蔡傷親來？如果真是這樣，只怕
今日惟有敗亡一途了。對付蔡風已經夠他們頭大的若再來一個比蔡風更為可怕的蔡傷，那將會是怎樣一種結局呢？
爾朱兆臉色變得鐵青，冷問道：「可是蔡傷？」
「不是，是蔡風！」那人終於理順了一口氣道。
「蔡風？」「啪！」爾朱兆伸手給了那人一個耳光。
蔡風一直在他的眼皮底下，怎麼可能又分身去將財神和教頭擒住呢？這不是睜著眼睛說瞎話嗎？
「你看看這是誰？」爾朱兆揪住那人的頭髮，將他的腦袋抬起，冷冷地問道。
「啊，蔡風，不，我沒有說謊，莊主說那個三子是假的，那才是真正的蔡風！他們正朝這裡趕來。」那漢子驚恐萬狀地道。
爾朱兆的眸子之中露出無限殺機，緊緊盯在蔡風的臉上，冷冷地問道：「你到底是誰？」
「你以為我是誰呢？』蔡風冷傲而不屑地反問道。
爾朱兆有些心虛，他也被弄糊塗了，他曾親眼見過蔡風，是以對眼前這人並無疑問，那種神態、語氣和音調都絲毫不假，但是怎會又出現另外一個蔡風呢？
「你是真蔡風還是假蔡風？」爾朱兆知道，這些財神莊的屬下絕不敢在他面前說謊，是以心中有了疑慮。
「是真是假靠嘴巴說是無效的，那要見識一下手底功夫是怎樣一個定論！」蔡風莫測高深地道。
爾朱兆心頭竟有些矛盾，他也想不出來該如何去面對這種問題，讓他去試，絕對不行。
蔡風緩緩拔刀，一寸一寸，猶如在計算著每一寸空間，濃烈的殺意自刀鋒中滲出，越來越慘烈，越來越陰寒，那股無形的氣勢也在拔刀的同時瘋長。
爾朱兆本有下令先出手的打算，但既然蔡風先一步想出手，那便只好以靜制動了。
「嘩……」那道鐵閘被打開之聲傳入大廳。
爾朱兆的臉色再變。
地道中各處的人自後門紛湧大廳，他們知道此刻是最關鍵的時刻，必須全力出擊。
爾朱兆微微吁了口氣，他身後已經聚齊了百餘人，這對他來說至少是一個較大的安慰和鼓舞，蔡風雖然可怕，但也不可能殺得了這一百餘名好手。再說他也並非沒有一戰之力，因此禁不住又意氣風發了起來。
※※※
潭水之中的確比岸上要暖和很多，那蒸騰的水氣一個勁地上湧，使得谷中景物有些迷茫。
在潭水中行功，功力恢復得倒也迅速，眾人身上所結的冰早已化開。
黃海只不過是因為功力消耗過多，並非身受重傷，所以恢復功力的速度更快，只用了兩個時辰便已經調理好氣息，行功三十六周天，整個人都注滿了活力。
彭連虎諸人手牽著手，七人之間通過手心相串，作大周天運轉。黃海功力的恢復，使他們的傷勢恢復極快，彭連虎也差不多快恢復如初了，此時上岸，他自信可憑功力烘乾衣服。
他們也的確餓得夠嗆，幾天未進粒米，又是功力大損之時，肚子中的飢餓幾乎無法抗拒，因此功力稍復後便想到去找吃的。
黃海最先上岸，爾朱榮也相繼上岸，兩人的身子都似乎籠罩在一層輕煙之中，若隱若現，顯然是在運功烘乾身上的水。在這種嚴寒的日子中，別說渾身被冷水浸透，即使少穿一件衣服都會凍得直打哆嗦。
彭連虎緩緩舒了口氣，苦難終於過去了，但想到那狡猾的石中天被逃脫，自己沒能完成蕭衍所交付的任務，心中不免一陣難過，但那也是無可奈何之事。
石中天的智慧的確太過可怕，在如此重傷的情況下，仍然能夠將這一干絕世高手耍得團團轉，甚至九死一生。這的確不能不讓眾人感到心驚，如此一個危險人物不除，那這個世界真不知會亂成什麼樣子，更不知有多少人會死於他的手中。彭連虎心中不禁暗忖道：「若是那晚，蔡風與蔡傷在最後一擊上也聯手，那將會是怎樣一個結果呢？想必肯定會讓石中天死得很慘，而現在天下又有什麼人可以制住石中天呢？這的確是讓人大傷腦筋的一件事。」
黃海和爾朱榮想到的是同樣一個問題，那就是去尋找食物，他們若非靠功力撐著。只怕此刻已經餓癱在地了。人畢竟是人，而不是神！食物的重要性並不因你是高手便可以減少。
那些避食之術只是修道之人的苦行而已，可以說是對自己的一種變相折磨。
黃海雖是道家傳人，卻非真的修真，對食物的需求與所有人都一樣，是以他們最要緊的便是尋找食物充飢。
「這樣寒冷的大雪天，又不知身處何地，想找東西吃，恐怕不太容易，不過想必水潭中應該有。」彭連虎開口提醒道。
黃海不由得望了望那些密密的灌木，頂著一層層白雪，四處白茫茫一片，連一隻飛鳥也沒有，哪裡還可以獵獸呢？要是想獵獸只怕還得多俄上老半天。
爾朱榮卻無可奈何，別說下水找獵物，只看一看那些波光幽藍的潭水心裡便有些發毛，他自然想到潭中也許有魚，如此大的一片水域，沒有魚才怪。但他根本不會游水。只得望水興歎，因此分開灌木去找自己的獵物了。
黃海已很多年沒有下水抓魚，但水性卻並未減，全因其功力日深，水性自然跟著漸漸厲害起來，只是剛下水之時，動作有些生硬，但很快就已經適應下來。以他的功力，根本不必近魚之身。便可將之擊昏。不多久，收穫倒也頗豐。
※※※
蔡風突然收刀疾退，包括葛大和葛二，三人似乎極有默契地疾退。
身後一簇勁箭狂射而過，自蔡風和葛大、葛二的身邊帶著一溜尖嘯，奔向爾朱兆的隊伍。
爾朱兆大駭，並不是因為這一簇弩箭，而是因為他看到了蔡風，自那鐵閘的開口之處闖入的蔡風！
蔡風的闖入並不值得奇怪，奇怪的只是大廳之中在這一刻之時，竟出現了兩個一模一樣的蔡風。
「呀……」慘叫之聲響過一陣，爾朱兆身邊的人太過密集，雖然擋住了一些箭矢，但卻仍有人傷於箭矢之下。
財神和那紅袍怪人神情萎頓地被無名十八與另一名葛家莊兄弟夾在中間，兩柄大刀就像是死神的鐵鏈般繫在兩人的脖子上，只要稍微一動，他們便真的要去見鬼了。
兩個蔡風並肩而立，身後卻有著近四十名兄弟。
幾乎所有的財神莊弟子都跟爾朱兆一樣，愣愣地呆望著兩個一模一樣的蔡風，雙方的弩機全都對峙著，卻沒有人再敢放箭，因為那樣一來，勢必將會釀成一場大混戰。
「你們倆哪個是真正的蔡風？」爾朱兆知道那名弟子的報告並沒有錯，此刻就是他也無法分清楚，到底哪個蔡風是真的，無論是兩人的神態和舉止都十分神似，就像是一對同胞孿生兄弟。
剛才後退的蔡風緩緩將刀再一次還入鞘中，吐了吐舌頭，向爾朱兆扮了個極為頑皮的鬼臉，笑道：「實在很抱歉，剛才是我耍了你，真正的蔡風便在我的身旁！」說著伸手拍了拍自鐵閘口進來的蔡風。
爾朱兆的臉色變得鐵青，冷冷問道：「那你又是誰？」
假蔡風緩緩在面上撕下一張薄若蟬翼的面具，露出一張年輕而剛毅的臉來。
「我就是三子！」假蔡風有些得意地道。
爾朱兆若被電擊，幾乎氣得快要吐血，沒想到蔡鳳竟然耍出「偷梁換柱』之計，將他玩弄子股掌之間。若剛才知造他所面對的只是三子，哪裡還用得著畏怯？哪裡還會顧忌？對付三子，爾朱兆自信不會輸，若再加上眾屬下，不劈了對方才怪。
這也正是蔡風的高明之處，他讓三子引開所有人的注意力，利用敵人對他的估計失誤而奪得絕對先機。
三子自小與蔡風一起長大這兩年隨著年齡的增長，身材也與蔡風一般無二，若要模仿對萬的確是輕而易舉之事。由於爾朱兆本身對蔡風的一種懼意，讓三子也發揮了蔡風的作用，把對方這個中心人物給震住了。更如蔡風所料，三子將計就計，竟然將元定芳給救了出來。
蔡風早就估算到，在這地道之中處處都有暗中監視的敵人，而這一路上，他讓三子盡量發揮其功力，在眾人之中變成最惹眼的人物，也便完全吸引了敵人的注意力。但若在地道中逼退群蛇。憑借三子的功力仍無法辦到，因此兩人牽手而行，才會生出那無窮無盡的殺氣，震懾群蛇。
不明就理的人，自然無法分清這無匹的殺氣是三子還是蔡風所發的，由於世人對蔡風早有評論，在分不清誰是三子、誰是蔡風之前，自然會當假蔡風貨真價實了，而且經此一來，爾朱兆諸人更加確信假蔡風是真的，更在賊人的心中樹立了一種形象。
蔡風笑了，笑得十分燦爛，十分自然，一張面龐像是掛在驕陽之下的葵花。
蔡風的笑，就像是一根根皮鞭拍擊在爾朱兆的心頭，他從來都自認其智慧在年輕一輩中是最為出類拔萃的，雖然蔡風紅極一時，其名更是如日中天，但他總以為蔡風是靠著一點運氣而已，雖然他的武功也許比不上蔡風，但蔡風是因為變成毒人後，功力暴增數倍，否則若說他武功不如對方，他絕對不會服氣。但今日，他卻不能不服，這並沒有一絲僥倖的成分，全憑運籌帷幄及機智，這次爾朱兆敗了，敗得很慘，蔡風的確像傳說中一樣可怕。
「你與我鬥，還要差上那麼一點點。」蔡風有些挖苦地道。
爾朱兆沒有說話，他只有保持沉默，在沒有與蔡風交手之前，他總以為自己的計劃是天衣無縫絕對沒有漏洞的，可是這一刻他才發現，自己的想法有些天真。
當然，這並非爾朱兆笨，爾朱兆絕不是一個笨人，只是他遇上了比他更精、更狡猾，更聰明的蔡風。
爾朱兆的計劃並沒有漏洞，將蔡風與三子隔開然後各個擊破，而讓蔡風失去後援，再施以毒手，讓吳松操刀。即使吳松不成功，再利用地形，眾多之人對付蔡風一個，即使再厲害的高手也不能倖免。
但他遇到的對手是蔡風，一個比狐更狡猾、比鷹更機警、比狼更狠毒的蔡風，因此，打一開始，就注定了他的計劃不能成功。
從失落中找回自我的蔡風，比過去任何時刻的蔡風更為可怕，無論是武功還是智慧，都向前大大邁進了一步，這點沒有人可以否認！因為這兩年多來，蔡風經歷的事情太多，也見過太多，雖然未改往日的自信。但卻比往日更為深沉，更為老練，更知道如何保護好自己。
獵人的本色，在這一刻才真正充分發揮到了生活之中，沒有人能夠否定。
※※※
南朝。
蕭衍回到朝中後，卻並未上朝，他已經休朝了半個月，如此讓群臣感到微微有些不安。
今年是一個特殊的春節，能夠晉見皇上的惟有三公，就連九卿也無法得到蕭衍的召見，但至少有一點讓人稍安，那便是蕭衍一切都平安，只要皇上平安，什麼事情都好說。
蕭衍正是南朝的支柱，有他支撐著，才會使國泰民安，朝中群臣無人不敬服蕭衍之才智和技藝，能使南梁數十年來穩定如昔，這的確不是一件容易之事。無論是在經濟抑或是軍事上，南梁都在這數十年中有了長足的發展，雖然偶爾不免做出一些錯誤的抉擇但正確的決斷始終要多一些。
靖康王奉蕭衍密旨，監視平北侯府的動靜，的確傾注了他極多的心力。無論是在公抑或在私，他都絕不可以鬆懈，這是一個排除眼中之釘的最好機會。
昌義之似乎有些老邁了，但卻絕對不容任何對手忽視！
任何人都不會忽視這個看似老邁的人物，蕭正德心中十分清楚。昌義之比狐狸更狡猾，手段之高明，沒有多少人可以勝過他。是以，蕭正德花了極多精力去盯住這麼一隻狐狸。
昌義之消失的時間是在午夜，平北侯府中所有稍稍重要一點的人物卻不知道他是在什麼時候消失的。
總之，蕭正德派出去的三十八名探子，已經有三十七具屍體被發現，還有一個下落不明。而在同一天晚上。城中負責監聽地下動靜的幾個守衛全都失去了腦袋。這是第二天才發現的事情。
兇手是誰？沒有人知道，這座城池中的一切佈署，都與昌義之分不開，平北侯府可以說是這座城池的權力中心。
這是在鍾離所發生的事惰，因為平北侯的家眷及大部分實力都在鍾離，昌義之卻是在建康城中的平北侯府失蹤的。
建康城的平北侯府並不是最氣派的，但作為一個王爺，在京城總會有自己的府邸。打一開始，蕭衍便召昌義之入京，也只有在京城這彈丸之地中，他才能夠更好地控制昌義之。
只可惜，昌義之仍是失蹤了，跟著一起失蹤的還有昌義之十二名貼身侍衛和二十八名親兵。
這一事件的發生幾乎讓蕭正德虛火上升，怒氣衝天。昌義之居然在他的眼皮底下溜走了，這件事情要是傳揚出去。他還有何臉面見人？更是有負蕭衍所托。是以，他大為惱火，但這也無可奈何，在大罵一頓之後，立刻下令封城，要派出近千人馬在城內四處搜尋。
沒有人敢說半句話，因為蕭正德是持有蕭衍密令的人之一，有著調動近萬人馬的權力。
城守更是顯得惶恐，因為蕭正德早就對他們說過，讓他們守衛通道，若發現可疑之人出城，必須隨時向他報告，但如此仍讓昌義之給跑了，至於是否溜出了城外，暫時無人知道。
蕭正德一怒之下，將北平侯府的僕婦雜役盡數斬首，但他知道，這只不過是藉以出出氣而已，與事無補，但他卻無法忍受昌義之的如此戲弄自己。
建康城中春節的氣氛被破壞無遺，偵騎四出，若野狗一般穿街過巷，卻找不到昌義之的影子。