「米哈伊爾，」沉默了一會，楚思南抬起頭來，看著圖哈切夫斯基問道，「在繼承人的問題上，你不選擇我，我沒有意見，我也能夠充分的理解你，老實說，在當初決定違背克里姆林宮命令的時候，我就已經有了充分的思想準備。不過有一個問題，我今天不得不提出來，我希望你能夠給我一個肯定的答覆，我可以保證，作為下屬，這是我最後一次向你提出的要求。」
圖哈切夫斯基回視著楚思南的目光，與他對視半晌之後，才歎口氣說道：「哎，楚，你知道嗎，科涅夫同志對目前軍方的狀況極為擔憂，兩天前他才專門同我談過，說目前在西線的戰鬥，他根本無法指揮，那些各個方面軍的指揮官根本就不聽從他的指揮，對待每一個戰前佈置，他們都有自己的看法。具體的原因是什麼，我也不想多說了，我想在這個問題上，每一個人都心知肚明，包括你我在內。西線的情況，目前已經是如此，我想我已經無能為力了，而在東線，楚，如果那裡的戰鬥繼續由你指揮下去，我擔心那裡的情況也會變的同西線一樣複雜啊。」
圖哈切夫斯基的話簡單扼要，很顯然，他猜到了楚思南的想法，同時，通過這一番話，他也搶在楚思南之前，將自己的看法與顧慮說了出來。而從這番話中。楚思南能夠聽出來，這位克里姆林宮的最高統治者，是不打算讓自己的返回東線戰場了。
「米哈伊爾，」楚思南想了想說道。「我明白地你的顧慮，不過坦白地說，我們相識也不是一天兩天了，我這個人是否是個有野心的人，你應該非常清楚。說實話，能否入主克里姆林宮，對我來說並不是什麼重要的事情，但是，能否親自指揮在東線的戰役，卻是我楚思南耿耿於懷的大事。從軍數年。從北方戰役到南線反攻，經歷作戰無數起。可是對我來說，唯一記掛的。就是有朝一日能夠到東線去，解決掉日本這個野心勃勃的傢伙。如今，戰役剛剛開始，我不想因為任何原因而失去這個機會，作為朋友也好，作為別的什麼也罷，我希望米哈伊爾你能夠理解我。至於說你的顧慮。我可以向你保證，無論到什麼時候，我楚思南絕不主動向科涅夫同志發難，如果你認為有必要地話，我可以在這場戰役結束之後，立刻離開蘇聯。這一輩子都不再回來。我想天下這麼大，總有一個我楚思南的容身之所。」
「楚，你這是在威脅我還是在和我商量呢？」圖哈切夫斯基看著楚思南。歎口氣說道。
毫無疑問，楚思南最後那句話確實有威脅地意思，作為蘇聯的第二號實權人物，功勳彪炳地軍隊統帥，如果他驟然間沒有任何理由的離開了蘇聯，那絕對是轟動全球的大事件。西方那些仇視蘇維埃政權的國家，會以此為由頭抨擊蘇聯政權的黑暗，而在蘇聯國內，恐怕這也會引起一番騷亂。像官職到了楚思南這種地位的人，已經沒有所謂的個人自由了，他地一言一行，都涉及到很多的政治問題，這其中自然以出國為最。
「我絕沒有威脅你的意思，米哈伊爾，」楚思南搖頭說道，「這只是我無奈之下的決定，如果換成是你，你會怎麼決定呢？難道要在失望之餘束手待斃嗎？我可以不去爭奪克里姆林宮的領導權，可以任由你們決定我的命運，但是放棄這次主持東線戰役地機會，我說什麼也做不到。要嗎讓我離開，要嗎讓我繼續戰鬥，決定權在你。」
「哎，楚，有必要這樣嗎？」圖哈切夫斯基終究無法狠下心來，他說道，「我感覺你現在非常的不理智，你已經被莫名的仇恨蒙蔽了眼睛，在我看來，你對東線戰役地渴求，已經不是簡單的好戰了，你是在充當一個復仇者的角色。」
「也許是吧，」楚思南聳聳肩，混不在意的說道，「正如你所說的，我是，而且始終是一個中國人，既然是中國人，那麼我就有著同中國人一樣的愛恨情仇。在我的記憶中，我的祖國山河秀麗、地傑民醇，我的祖輩世世代代生活在那裡，幾乎與世無爭。但是這一切都被日本人的入侵所改變了，那些禽獸在我們的國土上肆虐，吐痰生林，無惡不作。這一切所衍生出來的仇恨，淤積在我的心裡，讓我無法坐視。戰爭的罪行，唯有通過另一場戰爭來償還，所以，我認為我的仇恨，並非是沒有理由的。」
「那你有沒有從另外一個角度來考慮這場戰爭？」圖哈切夫斯基想了想說道，「在很多有眼光，有遠見的人眼裡，中國這個國家，就是一頭沉睡中的雄獅，無數人渴望他一直處在沉睡之中，永遠不要驚醒過來。而在過去的數百年時間裡，這個國家也的確是如此，封閉落後，那裡的人麻木而不明時事，再看看如今呢？我相信這數百年來，這個國家的人還從來未曾如此團結過，也同樣未曾如此奮起過。楚，你現在懷著莫大的仇恨還來看待這場戰爭，以及發動這場戰爭的日本，這在現在來看，似乎無可厚非，但是當這場戰爭結束了，十幾年乃至幾十年之後，那時的人們又會怎麼去想呢？他們會否和你有著一樣的心態？隨著戰爭創傷的日漸撫平，也許大多數人都會忘記了你所謂的仇恨，他們中的一些人甚至會感覺這場戰爭為他們帶來的，要比失去的多得多。畢竟誰都不能否認，這場戰爭直接催發了中國的覺醒，中國以後的路會走向何方，現在還未可知，但是我有理由相信，他定然會比戰爭之前要強大的多。」
楚思南微微一愣，圖哈切夫斯基的話，令他想到了在另一個時代地時候。曾經在某些年輕人口中所說出來的話，而這些年輕人，就被稱為什麼「哈日」一派。這些對歷史缺乏瞭解，但是卻對經濟發達的日本頂禮膜拜的年輕人，就有一個聽上去有道理但實則無比荒謬的論調。他們聲稱什麼日本的侵華戰爭並非全是非正義的，他們至少促使中國走上了一條的富強的道路。
「米哈伊爾，也許你說的是對地，」楚思南稍一走神，很快就又轉了回來，他將手中的煙卷掐滅在桌上地煙灰缸裡。同時說道，「也許正如你所說的。在十幾數十年之後，會有一些人。甚至是一些中國人對我今天地做法，對我今天所懷的仇恨感到不理解，但是對我來說，那絲毫都不重要。人生短短數十年而已，我活著只是作為一個人，而這個人就是我自己，在我看來。那些什麼所謂的功過由後人評說，只不過是一句毫無疑義的屁話。而對於我，日本軍國主義就必須為他們所發動的這次侵略戰爭，付出足夠沉重的代價，這代價必須沉重到無以復加，讓他們痛到骨子裡。那樣，當他們下次再有類似對外擴張企圖的時候，都要仔細地考慮一番。」
「從另一個方面來說。」楚思南略一沉吟，而後繼續說道，「至於米哈伊爾你剛才所說的那一點，什麼日本人的侵略促成了中國的覺醒，對於此，我有另一中看法。當然，我的祖國在這場戰爭中的確覺醒了，也許在戰爭結束之後，她將會由此走上一條復興直到富強地道路，但若是因為如此，我們便應該對在這場戰爭中始作俑者的日本帝國主義報以感激的話，那絕對是一個基於荒謬地理論。打一個簡單至極的比方：我有一個窮困潦倒的家庭，生活坎坷、無以為繼，而在這個時候，一夥強盜闖了進來，他們屠戮我的父兄，侮辱我的姐妹，最後一把火將我那原本就殘破不堪的家園付之一炬，倖存下來的我不得不另謀生路，發奮拚搏，並最終在機緣巧合之下，過上了富足的生活。如果因為最後的結果，我就對那些強盜報以感激，甚至認為他們是無罪的話，那我豈不成了無父無祖的敗類，做這樣的人，同禽獸又有什麼區別？」
「看來你是下定決心要返回東線了。」到現在，圖哈切夫斯基已經知道自己無法說動楚思南改變主意了，他稍稍沉默了片刻之後，帶著幾許無奈的語氣說道。
「是的，米哈伊爾，這是我唯一的請求，」楚思南點頭說道，「相識這麼久，這也是我楚思南第一次向你提要求。」
「哎，好吧，我答應你，」面對楚思南毫不退讓的要求，圖哈切夫斯基終於還是讓步了，他走回自己的椅子前坐下，沉吟半晌之後才說道，「你這兩天就回東線去吧，不過，有一點我必須告訴你，你這次回了東線，也許就意味著你以後都要呆在那邊了。」
楚思南自然能夠明白圖哈切夫斯基這句話中隱含的意思，他是在明告自己，克里姆林宮對自己將來的安排，極有可能就是那仍舊屬於不毛之地的東部，就像對待那些曾經犯過錯誤的將軍一樣，把自己發配到哈巴羅夫斯克邊疆區，擔任個什麼軍區司令員之類的官職，這一輩子都別想回到莫斯科了。
不過儘管楚思南明白了圖哈切夫斯基話語中的含義，可是他對此卻絲毫也不擔心，他知道，圖哈切夫斯基這位老元帥已經時日不多了，而且在克里姆林宮的高層中，這也同樣不是什麼秘密了。也正是因為如此，如今手中掌握著一些權力的人，都在思量著下一步所要走的方向，而他楚思南無疑是最為現實的。在這種情況下，他楚思南根本沒有必要同這位心慈手軟、行事作風上有失果斷的老元帥較真，等上一段時間，待他故去之後再作計較也不遲。
同圖哈切夫斯基談妥了返回東線繼續指揮戰鬥的問題之後，楚思南的心裡算是放下了一塊石頭，畢竟他這次回來的主要目的，就是為了這個。
在接下來的一段時間裡，楚思南又詢問了一下雅基爾他們的近況，尤其是在退休這個問題上。老哥幾個有什麼反應。而對這個問題，圖哈切夫斯基給他地答案是，雅基爾幾人畢竟是上了年紀，雖然他們對退休這個問題感到有些失落，但是卻也沒有多說什麼。用圖哈切夫斯基的話說，那就是他們幾個人的確是感到累了，也許在這個時候退休，多去享幾年清福，對他們來說是有好處的。不過對這個問題，楚思南也有自己的想法。他猜測，雅基爾他們大概是不願意再糾纏在克里姆林宮的政治漩渦中了。尤其是夾在自己和圖哈切夫斯基之間。幾個老人，在經歷了無數的是是非非、爾虞我詐之後。也確實沒有過多的精力再去爭鬥些什麼了。
從圖哈切夫斯基的辦公室裡出來，時間已經將近上午十點，楚思南揣著滿腹的心事，漫步在克里姆林宮內那光線並不算明亮地走廊裡。此時，宮內已經顯得熱鬧起來，這一路行來，時不時的有人從他身邊經過。或熱絡地打上一聲招呼，或行禮問聲好，可是不知為什麼，楚思南的心裡竟然恍惚間升起了一絲寂寞地感覺，他甚至想不起來自己現在應該到什麼地方去了。
這次從遠東回來，他沒有帶著盧科昂基。而作為妻子的吉爾尼洛娃，也仍舊滯留在遠東，她有一些自己的工作要處理。這樣一來，楚思南似乎成了孤家寡人，他在猛然間意識到，自己終究不是屬於這個地方的，抑或是高處不勝寒，處在他這個位置上的人，已經難得找到幾個知心的人了。
就那麼如同閒庭信步一般，楚思南孤零零的一個人，從位於大克里姆林宮地圖哈切夫斯基辦公室走出來，一路走過多宮、伊凡大鐘樓，最終登上了斯巴達克塔樓。
站在斯巴達克塔樓之上，楚思南透過那並不算寬闊的花格玻璃窗，有些茫然的看著宮外那寬敞的、人來人往的環宮大道。細濛濛的飄雪依舊在下著，天地間萬物皆化為白色，這素色地天地萬物，似乎更加能給人的心情添上幾分落寞。
「卡，卡，卡」
就在楚思南遠眺雪景，心中感慨萬千的時候，一陣兒悠閒而清脆地腳步聲，從塔樓外的迴廊上由遠及近，聽得出來，帶來這腳步聲的人，正是朝塔樓內走來的。
這個時候有誰會到這裡來？楚思南的心中產生了一個疑問。帶著這個疑問，楚思南默然的轉過身，靜靜的注視著門口的方向，等候這個不速之客出現在自己的面前。
未幾，隨著腳步聲的逐漸清晰，一道靚麗的身影出現在了楚思南的視線中，而令他多少感到有些意外的是，這個身影的主人還同他有過一面之緣。想當初在北線戰役中擔任軍事委員的時候，楚思南便有幸同這位在蘇聯乃至全世界藝術界享譽盛名的女人共乘一車，兩人甚至還在一起相處了不短的一段時光。
「怎麼是你？」帶著一絲意外，楚思南隨口說道。
「為什麼不能是我？」帶著嘴角的一抹淺笑，身穿一襲白色皮裘大衣的烏蘭諾娃緩步上前，走到楚思南的對面，才用那一貫的輕柔語氣說道，「難道將軍認為加林娜沒有資格進入克里姆林宮，沒有資格來到這斯巴達克塔樓嗎？」
「哦，不是，」被無端的小小搶白一次，楚思南在感到些微尷尬的同時，也覺得有些訝異。在他的印象中，面前這位芭蕾女皇並不是一個喜好與人拌嘴的女人，她性情溫柔至極。可今天這是
「我只是感覺很巧，沒想到在這裡會遇到你。」楚思南乾咳一聲，說道。
「噗嗤，」莫名其妙的一聲輕笑，烏蘭諾娃眨動著那雙善睞的大眼睛，瞟了楚思南一眼說道，「也許並沒有將軍想像的那麼巧合，其實，我早就看到將軍了，就在將軍進入克里姆林宮的時候，我就已經看到你了。」
「哦？」無意識的哦了一聲，楚思南送出一道詢問的目光。
「原本打算當時就上前同將軍打聲招呼呢，但是卻看你急匆匆的進了圖哈切夫斯基同志的辦公室，所以只得作罷。」烏蘭諾娃解釋道，「還好將軍並沒有在那裡呆太久，不然的話，我恐怕無法在離開克里姆林宮之前與你會面了。」
「你是說你剛才一直在等我？」帶著幾分意外，楚思南訝然道。
「嗯，」烏蘭諾娃點點頭，然後上前一步，挨著楚思南的肩膀站到了窗戶前，她看著塔外的某個地方，輕聲說道，「上次同將軍在卡累利阿一別，至今已有兩年。在這段時間裡，加林娜聽到了太多關於將軍的消息，真沒想到，只不過這麼久，將軍便有了和當初天差地遠般的改變。」
「改變？」楚思南未置可否的說了一句，「是啊，改變，很多的改變。」
「將軍有心事？」烏蘭諾娃歪著頭，看了楚思南一眼問道，「是加林娜的出現讓將軍感到不快了嗎？」
「不不不，這和你沒有任何關係，」楚思南急忙解釋道，「正相反，見到你，我才感覺到心情好了不少。」
「將軍這是真心話嗎？」烏蘭諾娃顯然對楚思南的這句話並不相信，她笑笑說道，「那為什麼我從將軍你的眼睛裡，還是只能看到那淡淡的落寞？」