看著自己的丈夫同盧科昂基先後離開，吉爾尼洛娃才轉過頭，對艾爾莎說道：「妹妹，我剛才說到哪裡了？」
「哦，」艾爾莎一愣，隨即回答道，「嫂子說我和你當年……」
「噢，對對對，」吉爾尼洛娃笑著拍了拍額頭，「都是那個討厭的傢伙打岔。」
「艾爾莎，年輕、漂亮、有朝氣這些，雖然對我們女人來說很重要，但是卻並不可能長久。」仍舊是那副笑容滿面地樣子，吉爾尼洛娃繼續說道，「你知道你和我最相似，而且也最讓我喜歡的一點是什麼嗎？」
艾爾莎懵懂地搖了搖頭，她直覺的感到吉爾尼洛娃要開始給自己上鐐銬了。
「不知道？那麼我來告訴你吧，」吉爾尼洛娃笑道，「你和我最相似之處，也是最欣賞的地方，就是有野心，慾壑難填般的野心。」
吉爾尼洛娃的話讓艾爾莎嚇了一跳，她那忐忑的面色，在一剎那變得雪樣蒼白，那支被吉爾尼洛娃握住的小手，也禁不住開始顫抖。
「怎麼，害怕了？呵呵，我的好妹妹，這有什麼好害怕的呢？」吉爾尼洛娃仍舊笑容滿面，「有野心並不是什麼壞事，和南結婚這麼久，我對他唯一的不滿，就是他這個人太沒有野心了，否則的話，我也不用如此操勞了。」
「不過，妹妹，你知道對於一個有野心的人來說。什麼最重要嗎？」伸手撫摸著艾爾莎的臉頰，吉爾尼洛娃地語氣開始變得冷淡。
「我……我……」艾爾莎的聲音帶著明顯的顫抖，面前這個女人帶給她的強大心理壓力，幾乎要令她窒息了。
「對於一個有野心的人來說，心機、狠毒、不擇手段，這些因素都不是最為重要的，」吉爾尼洛娃並不理睬艾爾莎的反映，她繼續說道，「在擁有野心的同時，保持清醒的頭腦。審時度勢，看清楚自己的實力。不要被深壑地慾望所操縱，不自量力的去追求那些對自己來說遙不可及地東西。這才是最重要的一點。」
「打個比方來說，」漫不經心地看了艾爾莎一眼，吉爾尼洛娃柔聲說道，「就咱們姐妹兩個。我的野心，是終有一天能夠操縱整個克里姆林宮，除了我的丈夫，我要讓全蘇聯所有人都拜倒在我的腳下。對於我來說。那個遙不可及的目標，就是超越我的丈夫，我的野心很大，但是絕對不會去摘取這個目標，因為我知道，那對我來說只能意味著毀滅。而你呢。只要我和南在，你以及你地丈夫就可以得到風光，得到榮耀。你那有限度的野心終將一一實現。可是如果你妄圖對我們不利，那等待著你的，也只有毀滅。你家鄉那裡發生的事情你應該都知道了吧？做到這一點對我來說非常簡單，為你的父親平反，讓你的家庭加入農莊，讓你地弟弟脫離勞動成為一名出色的蘇維埃幹部，這只需要我的一個眼色就能解決，對你以及你地家人來說，從地獄到天堂的轉變就是如此簡單。而反過來呢，我相信也不會有什麼困難，你說呢？」
「是……是……」艾爾莎慌亂的點頭，哆哆嗦嗦的說道，「姐……姐姐，我……我知道該，該怎麼做……」
「很好，我現在更喜歡你了，因為你是個聰明人。」吉爾尼洛娃站起身來，走到床邊的那方書桌前，從最下面的一個抽屜裡取出一份密封的檔案袋，「嗯，難得咱們這麼投緣，我這個做姐姐的說什麼也要送你一份見面禮。」
隨手將檔案袋扔在艾爾莎的面前，吉爾尼洛娃說道：「裡面有你的配槍、標章、工作證、任命書，嗯，還有第一項工作的指令，具體的你自己看吧。」
用顫抖的手撕開封口，艾爾莎將檔案袋裡的東西取了出來，一把配槍、一枚刻有安全委員會徽標的金屬牌，貼有艾爾莎照片的紅色工作證，任命書上的任命，是安全委員會反腐化整肅獨立處二級專員。至於第一項工作指令，則是整肅南高加索行政區內各部門中的腐化分子、反黨集團分子。除了這些東西之外，還有一沓厚厚的資料，艾爾莎草草的翻閱了一下，赫然在裡面發現了很多讓她恨之入骨的名字。
「怎麼樣，對你的新工作滿意嗎？」吉爾尼洛娃上前一步，撫摸著艾爾莎的頭髮說道。
「嗯，謝謝姐姐。」艾爾莎由衷的說道。
「不用謝我，你要知道，南一直都把你的丈夫當作自己人，想來今後你也有機會進入我們的***，」吉爾尼洛娃笑道，「不過呢，我和南判定自己人的不同，他是看著投緣的就是自己人，而我呢，則有另外一個標準，那就是要先看看這個人有沒有被我除掉的理由。你的丈夫很憨厚，很本分，在他的身上，我還找不到讓我對他動手的理由，所以他暫時還是自己人，至於你，呵呵，我希望你不要被我找到對你動手的理由，否則，下一次你的名字就會出現在這樣的名單上。」
一股惡寒從艾爾莎的心底升起，她感覺吉爾尼洛娃就像是一隻魔鬼，而且這只魔鬼還無時無刻不瞪著一雙血紅的眼睛，監視著自己的一舉一動，一旦自己有絲毫的異動，這只魔鬼就會迅速撲上來，將自己撕個粉碎。
「好啦，如果明白我的意思了，你就先出去吧，」吉爾尼洛娃顯然已經把她所要說的話都說完了，「我有些累了，想要休息一會。」
「那……那我先出去了。」艾爾莎小心翼翼的說道。
「去吧，」吉爾尼洛娃揮揮手，似乎渾不在意的說了一句。此刻，她又把主要地精力放到了她的孩子身上。在那驚鴻一瞥間，艾爾莎看到了這個女人臉上閃過的難得一見的真摯慈愛。
那個還處在襁褓中得孩子真幸福，至少她只會感受到那個女人的關愛，卻不用擔心她的毒害。在出門的一霎那，艾爾莎如此想到，同時，也只有在這個時候，她才感覺到自己貼身的衣服，已經在不覺間完全濕透了。
「判斷一個人是不是自己人。首先看的是自己有沒有除掉對方的理由。」走在病房外地樓道裡，艾爾莎的腦海裡仍舊在迴響著吉爾尼洛娃地這句話。這是一種什麼心態？她感覺自己無法理解，但是她卻明白一點。那就是那個剛剛做了母親的女人，決不是自己地能夠算計的了得，在她面前，自己還是老老實實、服服帖帖得比較好。
就在艾爾莎在野心上遭遇到人生最大一次鑿擊的時候，楚思南已經揣著興奮的心情，在衛兵的行禮中，匆匆的步進了久違的克里姆林宮。他地腳步沒有在任何地方停留。就那麼一路朝圖哈切夫斯基的辦公室走去。剛來到圖哈切夫斯基辦公室所在的走廊，眼前看到的情景差點讓楚思南笑出聲來，只見在那紫紅色的雙扇門外，十幾名男女士兵紮成一墩，正嘰嘰喳喳的議論著什麼，而在靠近門邊地位置。還有兩名女兵正姿勢不雅的蹲在那裡，從門縫朝裡面偷窺。
「他們這是……」緊跟在楚思南身後的盧科昂基，顯然也對眼前這一幅場景感到吃驚。他嘀咕著小聲說道。
楚思南沒有說話，他加快腳步，直接朝那些「膽大妄為」地傢伙們走去。
「敬禮！」那些聚在一墩的士兵中，顯然有人看到了楚思南的出現，隨著一聲驚慌的吆喝，那些人稀里嘩啦的站直身子，然後手忙腳亂的行起了軍禮。最讓人捧腹的是，那兩個半蹲在門口偷窺的女兵，也許是因為太緊張了，猛然起身的功夫，兩人的腦袋撞到了一起，隨後跌倒在地。
「你們在幹什麼？」繃著臉走到眾人的面前，楚思南沉聲問道。
「報告將軍，」一名士兵老老實實的回答道，「我們……我們在看您的兒子……」
「是啊，將軍，」有女兵小聲地說道，「您真有福氣，您的兒子真可愛。」
在克里姆林宮裡，楚思南的形象一直都是很隨和的，所以面對他的時候，這些士兵才不至於過於緊張，如果換上吉爾尼洛娃在這裡，這些士兵恐怕早就說不出話來了。
「噢？是嗎？」楚思南的臉上露出一絲微笑，剛才那裝出來的嚴肅頓時不翼而飛，作為父親，聽到別人誇讚自己的兒子，相信換成是誰也會小小的得意一把的。
「是啊，這幾天只要孩子抱來，圖哈切夫斯基同志就顯得很高興，」一位士兵說道，「這麼長時間了，我們幾乎都沒有見過他這麼高興。」
「哦？」楚思南的下意識的彎了下腰，將頭湊到那微微露出一絲光線的門縫處，打算也學著那些士兵的樣子，朝裡面偷窺一下。不過就在這個時候，身後傳來的一聲輕微的嗤笑，令他認識到自己的身份似乎不合適做出這樣的動作。
「嗯，那個什麼，」藉著抻衣領的動作掩飾自己的尷尬，楚思南轉身朝那些圍聚在身邊的士兵們說道，「你們還在這裡幹什麼？想要孩子的話，自己去生一個。走吧，走吧，都走吧！」
一群士兵轟然而散，只是那隱約傳來的笑聲，卻能讓楚思南聽個真真切切。
「盧科昂基，你去警衛處休息吧，有事的話我再叫了。」頭也不回的招呼盧科昂基一聲，楚思南伸手在門上敲了兩下，然後便推門而入。
房間裡的情景令楚思南感到有些意外，原來不僅圖哈切夫斯基本人在這裡，就連雅基爾、烏博列維奇幾個人也都在，而除了他們幾個老人之外，還有兩名女護士在場。
「啊，小東西的親生父親追來了，」轉頭看到楚思南進門來。正在桌邊倒酒的雅基爾首先說道，「從今天開始，我們這幾個老傢伙就要靠邊站了。」
「你早就已經靠邊站了，」坐在圖哈切夫斯基身側，正在朝那幅搖籃內張望地普特納，聞言笑道，「你那滿臉胡楂的形象，根本不可能得到小傢伙的認同。」
兩個老不正經的對話，在辦公室裡引來一陣兒笑聲。
「來，過來。」圖哈切夫斯基朝楚思南招了招手，面帶微笑的說道。「看看你的寶貝兒子，長得跟你是多麼的相似。」
「米哈伊爾。」科爾克顯然不認同圖哈切夫斯基的觀點，他彎腰蹲在搖籃的邊上，搖頭說道，「你的眼光顯然和你地見識成反比，在我看來，小傢伙明顯長得和蘇米更像，你看看這鼻子、這嘴巴。噢，甚至那兩隻耳朵……」
「奧古斯特，」圖哈切夫斯基的老臉一繃，不樂意地說道，「你怎麼總是和我在這個問題上唱反調？別忘了……」
「噢，上帝。同樣的話你還要說上幾次？」科爾克手撫額頭，然後說道，「論兵齡。你1912年便加入了軍隊，而我則是1917年才參地軍；論軍職，你1935年便已經成為元帥，而我只是上將、二級集團軍司令；論官職……所以，我的論調必須同你保持一致……難道這不是我們所說的官僚主義嗎？」
「在這個問題上，我感覺有必要官僚一次。」圖哈切夫斯基聳聳肩，一本正經得說道。
楚思南啞然失笑，這幾個老傢伙的心情看起來很不錯，尤其是圖哈切夫斯基，他那一貫蒼白的臉上，竟然難得的出現了一絲紅潤。
緩步走到那幅搖籃的旁邊，楚思南半蹲下身子，朝那正在靜靜酣睡地嬰兒看去￣￣這是他的兒子，親生兒子，僅僅看一眼，他便能夠感覺到一種血脈相連的意味。
「去，別動，」在旁邊，一巴掌打掉楚思南朝孩子伸去的大手，圖哈切夫斯基瞪著眼睛說道。
「我說老大哥，這好歹也是我兒子，我只不過想抱抱他罷了，這也禁止？」楚思南縮回手，哭喪著臉說道。
「他才剛剛睡著，難道你想再把他弄醒嗎？」圖哈切夫斯基不以為然地說道，「這小傢伙可是一個天生的大嗓門，我可不希望在手忙腳亂一番了。」
「米哈伊爾說的沒錯，」科普納在一邊笑著說道，「在我們地戰爭結束之前，你做父親的權利被我們暫時剝奪了，鑒於我們幾個人都認同這一點，所以，也可算是最高統帥部的決議了，哈哈哈……」
楚思南聳聳肩，他已經無話可說了。
「來，跟我說說，孩子地名字起好了？」圖哈切夫斯基直起身子，在楚思南的肩膀上拍了拍，然後說道。
「嗯，是蘇米起的，」楚思南點點頭，然後將妻子決定的兩個俄文名字告訴了圖哈切夫斯基。
「噢，很好，很好啊，」圖哈切夫斯基搓動著手掌，笑容滿面的說道，「列夫捷特、奧克吉勃琳娜，嗯，革命者的子女，革命者的子女啊，蘇米在安全委員會的工作沒有白干，她的覺悟恐怕是很多人沒法相比的。」
「小列夫捷特，」在搖籃邊，科爾克毫無形象的搖頭晃腦，「我們克里姆林宮誕生的革命之子，你注定將會擁有不平凡的一生，乾爹由衷的希望你能夠繼承你父親的所有優點，成為我們英勇紅軍中又一位傑出的元帥。」
「元帥？！」楚思南聽得一愣，他感覺科爾克的話中似乎隱藏著些無法琢磨的東西。
「不錯，臭小子，就是元帥。」雅基爾從辦公桌的方向走過來，站在楚思南的面前說道，「在剛剛結束的全蘇政治局擴大會議上，對你的一項破格任命得到了與會的一千三百名代表的全票通過，而這項任命的內容，就是授予你准戰時元帥的榮譽軍銜。臭小子，三十二歲晉陞為元帥，你可謂是全世界獨一無二的一個了。」
「這……這個消息為什麼我不知道？！」一股巨大的激動情緒衝上楚思南的腦際，元帥，這個曾經對他來說絕對是遙不可及的稱號，竟然就在這個時候落到了自己的頭上，無法置信，實在是無法置信。
「不要高興的太早，」圖哈切夫斯基瞪了他一眼說道，「你之所以不知道，是因為這個任命還在我手裡扣著呢，你最終能不能拿到它，還要看你在遠東、太平洋地區戰役上的表現。」
「遠東、太平洋地區戰役？」又是一個驚喜，楚思南知道，既然圖哈切夫斯基這麼說，那麼就意味著對日作戰已經迫在眉睫了，而且他自己很可能將是這一場戰爭的蘇軍最高指揮官。
「不過，」科爾克說道，「我們同日本帝國主義者之間的戰爭已經無法避免，他們已經拒絕了在黑龍江至哈爾濱之間劃定非軍事區的提議，我們宣戰的理由已經很充分了。而在這段時間裡，日本關東軍軍部，也正在快速的向黑龍江一線集結兵力，看樣子是在做大戰的準備。所以，經過我們的研究決定，提前發動遠東地區的戰爭，不給他們充分準備的時間，美國人曾經犯下的錯誤，我們絕不能再犯。」
「那我應該怎麼做？」楚思南問道。
「你所要做的事情只有一件，那就是為我們光榮的蘇維埃贏取又一次輝煌的勝利。」雅基爾說了一句。
「楚思南同志，」圖哈切夫斯基的面色開始變得嚴肅，「遠東、太平洋地區的這一場戰役，對於我們來說至關重要，我們要勝利，而且要一場豪華的勝利。這不僅因為我們同日本是宿敵，同時，也是為了讓那些美國人明白，他們能夠做到的事情，我們也能夠做到，而他們做不到事情，我們同樣能夠做到！」