四月二十一日，即楚思南身臨斯大林格勒前線的第三天，駐防斯大林格勒地區的所有蘇軍部隊，上至集團軍指揮官，下至一名最普通的戰士，都收到了一份《方面軍總指揮部致全體指戰員的一封信》。
這是一份戰前動員通令，同時，也是楚思南以方面軍指揮官的身份，向方面軍全體戰士發出的一份作戰號召。
信的大概內容如下：
「斯大林格勒方面軍的全體戰士們：我是楚思南，陸軍中將楚思南，從今天起，我將作為你們的最高指揮官，同你們共同戰鬥，共同保衛我們偉大而神聖的斯大林格勒。
我相信你們中的很多人已經得到了我到來的消息，這兩天，我聽到不少戰士、將官在私下裡議論，說『如今好了，我們的紅色戰神來了，他定能帶領我們走向又一場的勝利，。
對於持這種論調的同志們，我個人深表感激，但是作為方面軍的司令員，我必須在此申明，我，楚思南，並不能為大家帶來勝利，相反，勝利是你們，是千千萬萬同你們一樣英勇的紅軍戰士為我帶來的。我，所能為你們帶來的，只有勝利之後所應得的榮譽，真正屬於我們軍人的，並為軍人一生所不懈追求的榮耀。
士兵們，即將到來這場戰役將會是殘酷的，毋庸諱言，在這場戰役中，我們的兵力處在了絕對的弱勢上，目前，陳列在我們面前地。是將近四十萬的德軍部隊，而與這龐大德軍抗衡的，就只有你們￣￣你們手中槍、手榴彈，乃至於你們的血肉之軀。
作為整個方面軍的最高指揮官，我為自己將要指揮這場戰鬥感到悲哀，因為在這場戰鬥之後，我相信包括自己在內，也許我們將沒有多少同志，能夠仍舊活生生的站立在自己的陣地上，我所要指揮的這場戰鬥。將注定是一場傷亡慘重、代價沉重的戰鬥。
但是！
作為整個方面軍的最高指揮官，我也為自己將要指揮地這場戰鬥感到光榮。因為我們在今天所進行的戰鬥，將會永遠被歷史所銘記。當硝煙散盡、和平地陽光重新光顧我們曾經為之拋灑熱血、付出生命的斯大林格勒城頭地時候。沐浴在和平陽光中的人們，將會牢記我們的名字，傳頌我們的英勇事跡。我所要指揮的這場戰鬥，將注定是一場意義深重、英雄輩出的戰鬥。
士兵們，人都是要死的，只是時間上地早晚而已，在我看來。死亡的恐怖之處，並不在於停止呼吸那一剎那所需要經歷的痛苦，而是在於一個生命印記的永遠消逝。不能在這個世上留下一道足跡，平平庸庸的來，悄無聲息的去，這才是令人對死亡充滿恐懼地最大原因。
今天在這裡。我可以負責任的告訴大家，這種恐懼你們可以拋諸腦後了，因為你們的付出、你們地事跡。決不會被世人所遺忘。我命令，全方面軍各個下轄部隊的軍事委員，從各師級單位到各團、各連、各排，乃至各班，都必須對自己部隊中的戰士登錄在冊。自今而後，各督戰隊的主要職能，將由監督作戰轉變為戰場記錄，我要求你們為我紀錄每一場大小規模的戰鬥中，每一名士兵的表現：殺敵多少、如何英勇，乃至於是英勇的犧牲了，還是懦弱的逃跑了，甚至是可恥的投降了。我要用一個個鮮活的名字，告訴我們的後繼者，在我們曾經為之付出熱血的這場戰鬥中，誰的名字代表著英雄、誰的名字代表著懦弱、誰的名字又代表著叛徒！
當勝利來臨、和平重現的時候，英雄將會獲得獎勵、獲得勳章、獲得英雄稱號，他的名字乃至於他的事跡，將會出現在紀念碑的銘文上。我們甚至會用英雄的名字，來命名一支部隊的番號，命名斯大林格勒的一條街道、一個廣場，甚至於一個碼頭、一個工廠、直至一個城市。至於那些懦夫和叛徒的名字，我們同樣也會牢記，他們的名字，將會出現在蘇維埃戰爭博物館的某處展台上，任由後人恥笑、唾罵。
士兵們，廣大紅軍戰士們，殘酷的戰鬥已經迫在眉睫了，在這場戰鬥中，是要做為一個英雄還是作為一個懦夫，甚至是一個可恥的叛徒，決定權都在你們手中。
作為方面軍的司令員，我在這裡向所有官兵發出號召：鼓起你們的勇氣，握緊你們的武器，依托你們的陣地，去戰鬥吧。生命不息、戰鬥不止，因為我們是軍人，是偉大蘇維埃聯盟的軍人。」
楚思南的這一封致全方面軍指戰員的信，且不管它的鼓動性如何，單說其中所包含的一項承諾，就足以令三個集團軍、近十二萬士兵為之熱血沸騰了。
「記錄每一個士兵的姓名。」這意味著什麼？這意味著當自己在戰場上永遠倒下的時候，自己的家人能夠收到一封陣亡通知單，而且，在戰後的紀念碑上，自己不會以簡單的「等等等」而劃入某一個泛泛的數字行列。後來的憑弔著，能夠從那一方紀念碑上找到自己名字，從而感受到一個曾經活生生的士兵￣￣為了贏得勝利，而付出了自己生命的士兵。
除此之外，也許將來的某一天，在整個蘇聯的版圖上，將會出現一個用自己名字來命名的城市，這對於一名士兵來說，又是何等的榮耀？
而在比婭特麗莎看來，楚思南的這些做法卻都是騙人的，她在自己的隨軍日記中寫到：「自從那一封充滿了欺詐與虛幻承諾的信件下發之後，我能夠真實的感受到斯大林格勒所有蘇軍士兵身上產生的驚人變化，初來時那種低迷、消極地氣氛已經在一夜之間蕩然無存。任何一個人都能從那些緊握武器、滿臉灰土的士兵身上感受到強大的鬥志。那一雙雙因為亢奮而充血發紅的眼睛裡，分明都在呼喊著一個聲音：『我們要戰鬥、我們要殺敵、我們要立功。，
這兩天，楚思南將軍在佈置一場針對德軍戈羅季謝地區突出部的殲滅戰，那一個個看上去就知道難以完成的任務，竟然有無數的部隊送來了請戰書，這其中，甚至包括了方面軍指揮部的警衛連。
作為一名美國人，我無法理解那些亢奮的士兵究竟是一種什麼樣的心理狀態，難道說那些虛名對於一個人來說，竟然會比生命還重要嗎？難道他們就沒有意識到。真正地榮耀，只有生者才有資格享受。而死者所能享受的，僅僅是那一抨默默地黃土？
面對那些身穿土褐色軍裝的蘇聯士兵。我真正地感受到了自己的無知，感受到了美國人同紅色蘇聯人之間的心理隔閡。也許正如我的同行，愛倫堡所說的：『站在一個美國人的角度，或者說是站在一個記者的角度，你永遠無法瞭解我們紅軍戰士地心，而當你真正瞭解他們的時候，你。也就成為了他們中的一員。，
能不能成為這些戰士中的一員，我現在還不知道，但是我知道的一點是，在戰場上，楚思南將軍就如同是一個魔鬼，他在用最廉價的東西。去交換無數戰士最寶貴地生命……」
當然，像比婭特麗莎在日記中所寫的這些內容，楚思南本人根本就不可能瞭解。其實，即便是他瞭解了，恐怕也會對這位美國記者所寫的內容不屑一顧。什麼叫華而不實？什麼叫虛名？難道說只有金錢和權力才是華而又實地實名嗎？真是笑話。更何況對於楚思南來說，目前所要做的一切，都是為了一個目的，那就是戰役的勝利！一切為了勝利，只要能夠勝利，沒有什麼手段是不能採用的。像這種激勵士兵士氣，鼓舞他們去英勇戰鬥的手段，只不過是所有手段中最基礎，也是每一名指揮官都首先要解決的問題。
初步解決了士兵的士氣問題之後，楚思南便將自己的精力投入到了第一場小規模殲滅戰的策劃安排中去。目前西南、西北兩線德軍對斯大林格勒的突入情況，很適合安排一場反突擊圍殲戰。
在西南方向上，德軍第五十一軍的一支步兵師向斯大林格勒西部城區推進的速度很快，他們趁著鐵路沿線的便利，超越了左右兩方的護翼部隊，直接將兵峰進抵到了蘇軍米尼納郊區防線之內。而在他們的兩側，便是蘇軍第六十二集團軍的兩個守衛師。從這一點上看，德軍的這個步兵師已經成為了名副其實的孤軍深入，如果在這個節骨眼上，楚思南調集兵力，足以在很短的時間內，切斷德軍這個步兵師的後路，並將他們徹底殲滅。
而在西北方向上，德軍坦克第四十八軍的一個裝甲師同樣構成了孤軍深入的態勢。這支裝甲師的指揮官，顯然是一個急性子，他的部隊在連續攻克了蘇軍第六十六集團軍的兩道防線之後，並沒有進行任何的休整，便一路南進，先後奪取了戈羅季謝地區的兩處前哨站￣￣試驗站和軍用機場。目前，從他們進攻防線上看，他們的最終目的是要奪取進入斯大林格勒市區的門戶￣￣拉茲古立亞耶夫卡車站。這樣一來，他們的進攻路線，便已經同第六十四集團軍的防線糾纏在了一起，從軍事地圖上看，這一支德軍裝甲部隊的推進弧線，就如同是一朵蘑菇，菇頭的部分，牢牢的鑲嵌在了蘇軍的防禦陣地之內。
在楚思南看來，針對德軍的這兩個進攻突出部，任何一個方向都可以打一場漂亮的反突擊殲滅戰，但是很可惜，他現在手中的兵力不足，根本不可能在保證防禦的同時，在兩個方向上同時展開反突擊作戰。所以，唯一可以考慮的，就是在一個方向上展開作戰。
這樣一來，問題出現了￣￣挑選哪個一方向的敵人作為首要目標呢？是那個在西南方向上孤軍深入的德軍步兵師，還是在西北方向上蜂擁突入地德俊裝甲師？
如果單從誘惑度上講，能夠先期消滅掉德軍的一個裝甲師。這無疑是更能令楚思南感到興奮的，但是從困難度上講，楚思南又對合圍殲滅一個師的裝甲部隊沒有太大信心。要知道，坦克部隊的最大優勢，就在於他們強大的突破性與機動性，楚思南必須要考慮，自己部署的圍殲戰，是否能夠將這個德軍裝甲師死死咬住，同時，還要盡可能的減少損失。毫無疑問。要顧慮到這兩個方面，那這場戰役任務就很難實現了。
與此相對的。如果將那個德軍步兵師作為目標，老實說。步兵師和裝甲師的意義是完全不同地，在目前來看，斯大林格勒戰場上，殲滅一個德軍步兵師的意義並不是很重大。不要忘了，在斯大林格勒周圍，德軍調集了三十五個師，近四十萬兵力。區區一個步兵師，這樣地代價德軍擔負的起。但是看看楚思南呢？他手中只有三個集團軍，前後不過十七個師地兵力，而且整合下來，每個師都不足萬人。在這場殲滅戰中，楚思南決定動用的是三個師的兵力。也就是說利用絕對優勢的兵力去吃掉這個德軍步兵師。利用優勢兵力殲滅敵人，最大的好處就在於可以在付出最小代價的同時，贏取最大的戰果。但是必須注意，最小地代價並不意味著沒有代價，楚思南粗略的計算一下，這一場殲滅戰打下來，自己的部隊恐怕也要付出數千人的代價。如果打擊的目標是德軍的裝甲師，那代價恐怕會更大。
怎麼辦？這場戰役打不打？打哪個？楚思南經過多方考慮，尤其是自己目前所面臨地局面，最後，終於下定的了決心，將目標定在突入米尼納郊區的德軍步兵師身上。
之所以做出這種決定，楚思南有自己地見解，首先，殲滅德軍步兵師，蘇軍所要付出的代價相對小一些，而且勝算也大一些。其次，這場作戰的目的，並不在於殲滅敵人的數量，而在於戰役的最後勝負。他要利用這一戰進一步提高部隊的士氣，同時打擊德軍的銳氣。最重要的是，楚思南從未考慮過將德軍如數阻截在斯大林格勒城外，隨著戰事的進展，最終的戰場，必將轉移到斯大林格勒市區，而在城市巷戰中，裝甲部隊的戰鬥力並不能得以發揮，相反，在那個時候，步兵才是最主要的作戰單位。
總而言之一句話，楚思南要通過這一仗，將整個斯大林格勒戰役的前期打活，打出蘇聯紅軍的氣勢，讓那些德國人再也不敢像現在這樣長驅直入、肆無忌憚。
既然有了決定，那麼接下來就是整個戰場的安排問題了。
通觀這場局部的反突擊殲滅戰役，如果要想達到殲滅德軍突出部的目的，那麼，有兩個方向上的蘇軍部隊，就必須承擔起相當繁重的任務。這兩個方向上的部隊，就是在米尼納區域對德軍步兵師左右後翼實施突擊的兩支部隊。
在戰役之初，這兩支部隊必須以最快的速度，在德軍突出部反應過來之前，由他們的後方發動突擊作戰，一舉截斷這個德軍師同其後續部隊之間的聯繫。同時，在第二階段，也就是圍殲階段，這兩支部隊還將承受兩個方向上的戰鬥￣￣包圍圈內的德軍突圍作戰以及包圍圈外德軍的支援作戰。
鑒於這兩支部隊任務的繁重性，楚思南決定在這一條「扎口袋」的戰線上，安排五個團的兵力，他們的任務，就是在二十四日午夜發動的突擊作戰中，以四個小時的時間，截斷德軍師的歸路，同時，在未來的至少四十八小時內，堅守住其各自的陣地。
雖然說這項任務很艱巨，而且這一場仗打下來，估計這五個團的傷亡數字將會接近百分之六十，但是當作戰任務下發之後，六十四、六十二集團軍各下屬團級作戰單位上交的請戰書，還是頻頻而至。就為了這個作戰任務的分配，彼特洛夫和托爾布欣之間甚至還發生了爭執。這一局面的出現，令楚思南倍感安慰，不管怎麼說，目前部隊的戰鬥情緒還是很高漲的。
在經過一番協商之後，方面軍指揮部最終敲定，這一場戰役的阻截任務，分別交給第六十四集團軍下轄的第七十五師129團、132團、134團，以及第六十二集團軍下轄的第八十四師278團、280團。
對這五個團的任務，楚思南下了死命令，那就是阻截任務必須在戰鬥打響後的四個小時內完成，用楚思南本人的話來說，那就是「我不管你的傷亡有多大，也不管你對面的德軍如何強悍，二十五日凌晨三點，每一支投入戰鬥的部隊，都必須運動到指定位置上，必須給我完成在上葉利尚卡的匯合。誰的部隊出了問題，誰就提著腦袋來見我。」
將外圍戰鬥任務佈置穩妥之後，楚思南就輕鬆許多了，內線的殲滅戰很容易安排，米尼納郊區恰好位於第六十二、第六十四兩支集團軍防區的交匯處。楚思南的意見，就是從兩個集團軍個抽調一個預備師，投入這場圍殲戰。為了避開德軍的空中偵察，楚思南要求這個師務必在二十四日夜開始調動，截止到午夜時分，也就是戰鬥正式打響之前，進入到伏擊指定位置。
「這是一場無異於虎口拔牙的戰鬥，你們，你們的部隊，務必做好配合，無論是行軍的時間，還是發起戰鬥的時間，乃至於完成作戰任務的時間，都不能有絲毫的差距。」在方面軍戰役安排會議上，楚思南如是說道，「時間，我們的勝利就基於此了！」