從警衛替自己敞開的車門步下列車，科涅夫先是四處打量了一下，自從進入軍界以來，這是他第四次來到霍爾崔了，作為當初在第二軍區中走出來的一員，故地重遊，令他頗有幾分感慨。如今，他已經同當初那個小小的少尉大不相同了，作為最高統帥部的成員之一，他現在的身份已經是上將了，從少尉到上將，這其中包含著他多少的努力與付出，自然是不言而喻，也正因為如此，他才對如今的一切倍感珍惜。
這一次，科涅夫感覺自己遇上了棘手的事情，此次前來霍爾崔，他自然不會是為了視察軍務，當然更不是前來遊山玩水的，他是來處理第二軍區的嘩變事件，同時押送一位曾經的朋友，同時也是一個相當被他看重的年輕人返回莫斯科的。這是布柳赫爾的命令，儘管沒有通過最高統帥部的決議，但是這個命令，他也必須來執行。
在這一路上，科涅夫就一直在考慮一個問題，那就是楚思南同布柳赫爾之間，究竟發生了什麼，以至於後者不顧眾人的勸阻，一力要把他搞掉。難道說這個小伙子有什麼不軌的舉動被布柳赫爾察覺了？這似乎是不可能的事情，科涅夫怎麼想也覺得楚思南不是這麼膽大妄為的人。有心想要問問究竟是什麼原因，可是面對布柳赫爾那張陰沉的面孔，科涅夫又不敢開口，
老實說，科涅夫打心底裡對這次布柳赫爾的決定不以為然，且不論以往的關係。單說目前楚思南所擁有地聲望，就不應該那麼草率的處理他。這個年輕人剛剛在對德戰場上取得了輝煌的勝利，還被美國《時代週刊》列為封面人物，稱之為紅色蘇聯年輕一代中的將星，而在蘇聯普通市民中，這個來自中國的年輕人也相當有名氣。可這北線戰事才結束短短不到兩個月的時間，布柳赫爾就一舉搞掉了他，這個消息傳出去，會帶來什麼樣的影響？給他按的罪名又能是什麼？叛國？就為第二軍區的嘩變？開玩笑，這件事情現在遮掩還擔心來不及呢。豈能拿到公眾面前去宣傳。說他是德國人的間諜？那更是荒唐，楚思南這樣地德國間諜。估計希特勒活啃了他的心思都有了，這個借口說出去。鬼才會相信。更何況，目前自己地集團內部仍舊沒有達成統一的意見，以雅基爾為首地幾個人態度曖昧，而華西列夫斯基則明確表示了反對。在這種情況下，布柳赫爾固執己見，剛愎自用，天知道最後會出什麼亂子。科涅夫覺得自己這次還是留點餘地。看看風向再說吧。
「朱可夫同志呢，怎麼沒看到他的人？」將四周的環境看了看之後，科涅夫這才發現，車站上很冷清，來迎接他的人，除了兩名上校之外。就沒有什麼高一級的人了，至於說朱可夫，那更是連人影也不見。
「不知道。」負責迎接他的一名上校回答道，也許是感覺這句話說得太生硬了，上校又補充道，「大概在他的臨時辦公處吧。」
「那楚思南將軍呢？」科涅夫感到有些生氣，按道理，他作為一名上將，朱可夫是應該來迎接他地。
「他們應該在一起。」另一名上校回答道。
「朱可夫同志的臨時辦公處在哪裡，馬上帶我去。」科涅夫摘下自己的帽子，撣了撣帽頂上的浮土，同時語氣不快的說道。
「將軍請跟我來。」頭一個說話的上校點頭，然後指著不遠處停著地一輛軍車說道，「並不是很遠的，我們乘車去，最多就是幾分鐘的時間。」
科涅夫沒有說話，他逕自朝車子地方向走去，也不等上校為自己開車門，便自顧自的拉門上了車。他現在感覺相當氣悶，儘管這兩名負責接待的上校對自己很恭敬，但是從他們的眼神裡，科涅夫可以感覺到深深的敵意。有人曾經說過，朱可夫是一個脾氣暴躁，但是卻相當有手段的人，所有他所帶過的部隊，都被他打理的如同鐵桶一般，可謂是潑水不入。以前，科涅夫還對這種說法將信將疑，如今看來，的確是絲毫不假。
車子很快駛出了霍爾崔的車站，隨後，僅僅是幾分鐘的時間，便進入了一個守衛森嚴的大院，最後，在一棟紅磚砌就的雙層小樓前停了下來。
「就是這裡？」科涅夫透過車窗，朝樓上看了看，然後問道，「帶我上去吧。」
「是，將軍。」前座的上校應了一聲，然後下車，為科涅夫拉開了車門。
朱可夫的臨時辦公樓裡，倒是並不像外面那般守衛森嚴，科涅夫一路上樓，在樓道裡便能聽到前面不遠處傳來的笑聲，其中有一個年輕的聲音聽上去很耳熟，應該是屬於楚思南的。
「將軍，就是這裡了，您自己進去吧，朱可夫同志不喜歡別人在他喝酒的時候打擾他，所以……」上校在一個房門前停下腳步，他轉過身來，對科涅夫說道。
「嗯，你去吧。」科涅夫擺了擺手，示意上校離開之後，才伸手推門而入。
房間裡的情況，令科涅夫心中的火氣更旺了。只見楚思南和朱可夫，還有一個看上去四十多歲，穿這少將軍服的傢伙，正聚在一張桌子前開懷暢飲。這名少將科涅夫也認識，巴托夫，原六十五集團軍的司令員。
這三個傢伙不去迎接自己，卻躲在這裡喝酒，這還把不把自己這個上將、國防部長放在眼裡？尤其令科涅夫上火的是，這些傢伙顯然是喝得有些得意忘形了，他們一個個衣衫不整、袒胸露懷的，簡直沒有半點做將軍的樣子。
「三位好興致啊。」站在門口，科涅夫冷笑一聲。語氣冷淡地說道。
「噢，是斯捷潘諾維奇同志啊，」楚思南首先看到了突然闖進來的科涅夫，他端著手中的酒杯，笑嘻嘻的說道，「我猜你一定是聞到酒香了，來來來，巴托夫啊，去為我們的部長同志取一個酒杯來。」
「好的，將軍。」巴托夫放下手中的酒杯。站起身來說道。
「不用啦，我現在沒有心情。」科涅夫一揮手。攔住就要走開的巴托夫，同時不耐煩地說道。
「怎麼。斯捷潘諾維奇同志，大家都是老朋友了，難道現在你連飲一杯酒的面子都吝嗇了？」楚思南晃動著手中的酒杯，慢條斯理地說道，「或者是，嗯，或者是你擔心同我們一起喝酒。就會也被按上什麼叛亂、反革命之類的罪名？」
「我敢打賭是後一個。」朱可夫將酒杯放在面前地桌子上，然後笑瞇瞇的說道。
「你還賭？」楚思南眨巴著眼睛，看似不可思議地說道，「那這次你壓什麼？別忘了，你剛才已經把你軍區裡的五個師都輸給我了，你現在可是真正的光桿司令了。哈哈哈……」
「誰說的？」朱可夫把眼一瞪，不服氣地說道，「我還有兩個火炮團、一個獨立步兵旅、兩個防空高炮團。嗯，還有，還有一個警衛連。」
「你們鬧夠了沒有？！」科涅夫終於忍不住了，他快步走到桌子邊，一甩手，將桌上的兩個酒杯掃落在地，同聲怒聲說道，「看看你們，還有一點將軍的樣子嗎？！」
「啪！啪！」兩聲脆響，晶瑩剔透的酒杯在地上摔了個粉碎，杯中原有地伏特加，也濺的四處都是。
「哦，看樣子斯捷潘諾維奇同志是真的不想跟咱們喝一杯。」楚思南看看科涅夫那張憤怒的臉，再看看那一地的玻璃碎片，半晌才念叨著說了一句。
「不過即便如此，也沒有必要發這麼大的火氣吧？」朱可夫搖搖頭，不以為然地說道，「知道嗎，這可是上等的伏爾加，自從到了第二軍區之後，我還從來沒有享受過。」
「算啦算啦，」楚思南身子向後一靠，將自己埋進沙發裡，同時隨意的一擺手說道，「不喝就不喝吧，反正已經喝得不少了。」
「哼！」科涅夫冷笑一聲，逕自在桌邊沙發地一個空位前坐下，然後隨手取出一支香煙給自己點上。
「哎，我說斯捷潘諾維奇同志，」楚思南目不轉睛的看著科涅夫，等到他把香煙點燃，又吸了幾口之後，才好奇問道，「你，就一個人來的？」
「問這些幹什麼？」科涅夫扭頭看了他一眼，沒好氣地問道。
「只是好奇而已，隨便問問的。」楚思南先是言不由衷的隨口說了一句，隨即又問道，「咱們的元帥給了你什麼指示？是直接把我們就地處決，還是先押回莫斯科再說？」
「你們？什麼你們？」科涅夫先是一愣，馬上便明白過來楚思南說的什麼，他看了朱可夫一眼說道，「我沒有接到什麼處理你們的指示，元帥交待我的，僅僅是把你帶回莫斯科。」
他說到這裡，指了指朱可夫：「至於他，我想會有安全委員會的人來處理的。」
「噢，安全委員會？」楚思南嘲諷似的笑道，「克留奇科夫嗎？嗯，不錯，他現在應該是元帥面前的紅人了，我想這一天，他也等了很久了。」
「克留奇科夫？」科涅夫搖搖頭說道，「這件事情恐怕輪不到他來處理了，他自己現在都自身難保，不知道盧比揚卡監獄的生活，他能不能適應。」
「你說什麼？！」楚思南大吃一驚，他猛地從沙發裡坐直身子，急聲問道，「克留奇科夫被關進了盧比揚卡監獄？！為什麼？！」
「你問我？我還要問你呢！」科涅夫猛地在桌子上拍了一巴掌，然後厲聲大喝，「你說，你到底似底下搞了什麼見不得人的動作，為什麼會把事情鬧到今天這一步？！你知不知道莫斯科現在亂成了什麼樣子？！先是第二軍區嘩變，後是安全委員會內訌。這兩件事情，你肯定都脫不了干係。瓦西裡說你意圖不軌，我還不相信，華西列夫斯基還為此同他鬧得不愉快，如今看來，這一切都是……」
「哎哎哎，給我扣帽子的事情先不急，」楚思南攔住科涅夫，心急火燎地問道，「你快給我說說。克留奇科夫是怎麼回事？安全委員會又是怎麼回事？！」
「哼，你以為如今的安全委員會已經被你牢牢的控制住啦？你以為那裡就是你一個人的天下啦？」科涅夫瞟了他一眼。然後說道，「我告訴你。那是不可能的。那個克留奇科夫，擅自截留第二軍區轉往克里姆林宮的情報，甚至在莫斯科至霍爾崔一線上廣設哨卡，這些事情，瓦西裡早就得到消息了。所以，在前天夜裡，克里姆林宮的衛隊就把他堵在了秘密住所裡。」
科涅夫說到這裡頓了頓。然後狠狠地剜了楚思南一眼，才繼續說道：「哎，我說你就算是要圖謀不軌，也要找一些辦事牢靠的人吧？就那個克留奇科夫，啊，整個一色中惡鬼。和自己的女秘書搞在一起，卻對人家的真實身份茫然不知，像這種人竟然也能在安全委員會做事。我真不知道你是怎麼想地。」
從科涅夫這一番話中，楚思南總算是明白了一些事情。看樣子，克留奇科夫並沒有背叛他，而是那個傢伙做事毛躁，被自己的秘書兼情婦給出賣了。克留奇科夫地秘書是誰？楚思南似乎有些印象，好像是一個叫什麼蘇珊娜的年輕女人，長得不錯，很誘人。可是這女人她再誘人，再能引人犯罪，你也不能把事關生死地秘密透露給她吧？這個克留奇科夫，真是該死！
不過話說回來，楚思南的心裡，現在倒是輕鬆了許多。他現在就如同是在伸手不見五指的黑夜中漫步良久，突然看到不遠處的一點亮光一般，剛剛失去不久的希望，在這一瞬間重新回到了他的身上。
的確，克留奇科夫沒有背叛自己，他更沒有同布柳赫爾串通起來，給自己下圈套，這就是一個天大地幸運。對於楚思南來說，這也就意味著他的整個計劃，還沒有洩漏￣￣當然，前提是克留奇科夫在被捕後沒有把一切都招出來。那克留奇科夫會不會招供呢？楚思南相信絕對不會，畢竟這小子是個聰明人，他應該知道招供的後果對自己來說意味著什麼。「坦白從寬，把牢底坐穿；抗拒從嚴，回家過年。」這一句順口溜，絕對是權謀爭奪中落網者的醒世之言。就那克留奇科夫來說，他幾乎知道楚思南的全盤計劃，如果他招供了，那涉及的人就足夠令布柳赫爾都為之頭疼了，為了不引發更大地危機，滅口的事情，相信布柳赫爾絕對能夠做得出來。
不過話說回來，雖然說計劃沒有暴露，但是楚思南今後要想再按照這個計劃去走，也是不可能的了。別地不說，克留奇科夫這一環上出現的問題，就已經把所有的計劃步驟都打亂了。而且布柳赫爾密捕克留奇科夫，也在一定程度上起到了敲山震虎的作用，也許現在，莫斯科某些關鍵性的人物，已經在態度上起了變化。這是肯定的，楚思南認為絕對不能在這方面掉以輕心。
如今，科涅夫來了，且不管他在這件事情上的態度如何，楚思南都必須跟他返回莫斯科，如此看來，他也沒有時間再去詳細考慮、周密策劃了。硬碰硬，一切都要硬碰硬，如果最後實在無奈，楚思南考慮，自己恐怕也顧不上什麼情面了，把那些骯髒的東西都抖摟出來，大家來個不是你死就是我活吧。
「斯捷潘諾維奇，」楚思南從沉思中回轉過來，看了科涅夫一眼，卻赫然發現，這位國防部長正在和朱可夫大眼瞪小眼的較勁呢。這兩人素來不合，誰看誰都不順眼。
「幹什麼？」科涅夫最後瞪了朱可夫一眼，沒好氣地說道。
「我們相處的時間也不短了，」楚思南忍住笑意，正色說道，「我的性格你應該清楚。如果我現在告訴你，我就是要叛亂，就是要反革命，就是要向德國人投降，你相信嗎？」
「我當然相信！」科涅夫惱怒的說道，「我看著你就不像什麼好東西。」
他說著，又指了指坐在對面的朱可夫說道：「跟這種人混在一起的，還有什麼事情不敢做？！」
「你說什麼？！」朱可夫大怒，拍案而起。
「我說你……」
「好啦，好啦，不要吵，聽我把話說完。」楚思南慌忙勸阻，如果讓他們吵下去，那就什麼正事也別幹了。
「斯捷潘諾維奇，既然你覺得我是這種人，那為什麼還要來霍爾崔？而且連衛隊也不帶，你就不怕我這個注定不是好東西的東西，會對你不利嗎？」楚思南接著笑道。
「鬼才喜歡來這裡！」科涅夫伸手抓起面前桌子上的伏特加酒瓶，嘴對嘴的喝了一大口，然後罵罵咧咧的說道，「我前天上午才從斯大林格勒前線趕回來，然後就碰上了這件事。原本應該是華西列夫斯基來的，可是他……他被調去指揮卡拉奇的戰鬥了。所以，這個髒包袱才扔到了我的頭上。」
楚思南豁然明瞭，看來雅爾基他們所要拉攏的人，應該是華西列夫斯基，只不過這位性情耿直的將軍心裡藏不住東西，所以一早就同布柳赫爾翻臉了，也正因為如此，才被調到了前線。
「告訴我，究竟是怎麼回事？！」科涅夫解開軍裝胸前的口子，同時怒氣沖沖的問道。
「斯捷潘諾維奇，」楚思南沉默良久才說道，「這段時間你不在莫斯科，克里姆林宮發生了很多事情，具體的我一時也和你說不清楚。」
「一時說不清楚就兩時、三時，我有的是時間。」科涅夫說著，又伸手去拿酒瓶，卻被朱可夫搶先一步奪走了。
「我現在還不能告訴你，因為這其中牽涉太多。」楚思南一愣，隨即搖頭說道，「不過我保證，等到時機成熟了，我會把一切的始末，詳詳細細、原原本本的告訴你。只不過，我希望在這之前，你能看在昔日的情分上，幫我一個忙。」
「什麼忙？」科涅夫愕然道。
「我希望在回到莫斯科以後，你能讓我有一個在統帥部會議上，為自己申辯的機會。」楚思南冷靜地說道。