「索科洛夫？」楚思南心中一動，這個名字對他來說可是絕對不陌生的，這不僅僅因為索科洛夫是他所熟知的蘇聯新一代將星，還因為兩人曾經有過數面之緣，從某些方面講，索科洛夫甚至還是楚思南剛剛來到這個時代不久的時候，所結識的朋友。
如今的楚思南，已經對那些曾經為他所瞻仰的蘇軍老元帥們，沒有什麼過多的個人崇拜感情了，但是能夠見到自己曾經的朋友，還是令他感到有些驚喜的。更何況在這個關鍵的時候，索科洛夫以及他的坦克部隊的及時出現，也能幫他解決很多的問題。
猛地轉過身，楚思南朝門口的位置看去。可不是嘛，此時在門口位置所站立的，正是幾個月前才見過一面的索科洛夫，只不過和當初相比，這位年輕而前途不可限量的小伙子，似乎變得成熟了很多。
「噢，上帝，快讓我看看是誰來了！」楚思南的臉上綻放出真誠的笑容，他疾走兩步，奔行到索科洛夫的面前，先張開雙臂，給了這個比自己還要高大的年輕人一個熱情的擁抱，然後才親切地說道，「列昂尼德維奇，真的是你。」
楚思南的熱情，把索科洛夫著實嚇了一跳，同時在心底，他也有一種受寵若驚的感覺。原本在前來指揮報道之前，他的心裡還一直有些忐忑，他擔心自己和楚思南這位將軍見面的時候，兩人之間會有些什麼尷尬。這可不是他的杞人憂天，而是任何人都會朝著方面去考慮。想當初他第一次和楚思南見面地時候。這位黃皮膚的年輕人還僅僅是個不起眼的人物，儘管從那時起，自己就已經認識到他不是個簡單人物，但是任誰也想不到，僅僅是幾個月的時間之後，他就已經一步登天，成為了一個普通士兵、甚至是像他這樣的將官都感覺遙不可及的大人物了。
在如今的蘇軍實力派將領中，誰的光芒最耀眼？毫無疑問，熟知內情的人都會小聲地說出一個令人忌憚的名字￣￣楚思南。地確，論軍銜。他在蘇軍中不是最高；論資歷，他在蘇軍中也不是最老；論戰功。他在蘇軍中也不是最顯赫。但是，就是這樣一個人物。索科洛夫相信，除了最高統帥部的那些頂級人物之外，統兵在外地任何一名將軍、將校，都沒有一個敢於忽視他的存在。像當初那個不可一世地何魯曉夫同志，幾個月前他還敢於在眾人面前肆無忌憚的嘲笑楚思南，如今呢？他已經落到了堪稱淒慘的境地上，別說是當眾嘲笑了。即便是在背後說兩句壞話的膽量，他都沒有了。
索科洛夫很清楚自己在蘇軍中的地位，他無論是從軍銜還是從職務上，都跟楚思南相去甚遠，其他的就更不必說了。在這種情況下，他和楚思南見面。而且還要直接聽從他的指揮，如果說心裡沒有幾分忐忑，那就絕對是騙人地了。
「霍！升職了！」楚思南並沒有考慮自己面前的老朋友在想些什麼。他扳著索科洛夫的肩膀上下打量一番之後，笑呵呵的說道，「看來你在斯捷潘諾維奇那裡幹得不錯啊，自從咱們上次分手，你這段時間的經歷一定相當精彩了。」
索科洛夫狂汗，他心說：「我的經歷再精彩，也絕對比不上你老人家啊。這段時間我干地是不錯，可惜這跟斯捷潘諾維奇扯不上任何關係，到現在為止，他恐怕都是只知道我的名字，卻不認識我這個人。」
斯捷潘諾維奇就是科涅夫，索科洛夫原來就一直在他的西北方面軍任職，只不過他地職位相對較低，自然很少和科涅夫見面。不過想來即便有見面的機會，索科洛夫也不會老神在在的稱呼科涅夫一聲「斯捷潘諾維奇」的，那是不尊重長官，是要受到處罰的。
對楚思南的問題，索科洛夫沒法回答，他只能回報以一絲微笑。
「來，進來坐，」楚思南一把拉住索科洛夫的胳膊，拽著他走到房間裡，然後朝那些兀自胡思亂想的指揮部參謀們揮揮手說道，「你們就按照剛才的計劃去安排吧，噢，如今我們的裝甲部隊也趕到了，我覺得有必要把這一道好鋼，用到十月農場方向的戰鬥中去，在那一線，我們要和德國人來一場硬碰硬的坦克戰，用鋼鐵一般的事實告訴他們，我們有足夠的實力令他們的侵略有來無回！」
楚思南的話首先令索科洛夫來了精神，毫無疑問，他這次作為裝甲師的先頭部隊，一路急急的趕赴過來，就是為了能夠率先加入北線戰鬥，好好的表現一把地。他在抵達之前就已經想好了，不過楚思南對待他這位老相識是什麼態度，都要厚著臉皮請戰，做全師第一個正式投入北線作戰的旅團。索科洛夫指揮坦克部隊作戰這麼長時間了，從未像現在這般信心十足，他的裝甲旅下轄三個坦克團，外加一個反坦克火炮營，一個高炮營。而在這些部隊中，坦克數量更是前所未有的充足，僅僅是裝備到部隊的T-34坦克，就有三十七輛，而且還是配備了通訊設備的。除此之外，唯一令索科洛夫感到有些失望的，就是在他的部隊中，還有六十輛美國人和英國人援助來的坦克，像那「范倫泰」、「斯圖亞特」，索科洛夫感覺它們無論是從機動能力，還是火力、防護方面，都遠遠跟不上需求。
索科洛夫沒想到，自己剛剛在指揮部報了到，還沒來得及請戰，楚思南就已經做出了安排，而且聽那意思，還有心要讓他的部隊去接一場硬仗，這可真是令他有些喜出望外了。
「怎麼樣，列昂尼德維奇，有沒有信心接這一場硬仗？」楚思南扭過頭來，對索科洛夫說道。
「當然有！」索科洛夫不假思索的回答道，他真的有點眉飛色舞了。
「看把你美的，」楚思南伸手在他的胸前捶了一記，同時笑道，「只有信心接下來還不行啊，我還需要你給我打勝了，否則的話，我的軍法可是從來都不講情面的。」
「那是一定的，」索科洛夫似乎被這一拳捶開了胸懷，他咧咧嘴笑道，「你儘管給我分配任務，只要是適合我的部隊作戰的地方，無論攻守，我都保證完成任務。如果到時候除了絲毫的紕漏，你儘管槍斃我。」
「啪！」
楚思南伸手在桌子上重重的拍了一巴掌，然後大聲說道：「好，這可是你說的，我記住了。我對你的要求也不是很高，來看這裡。」
楚思南扭了個身，面對桌上的地圖站定，然後伸手指了指地圖上靠近沃爾霍夫的一個地方，說道：「我要你在最短的時間內，拿下這個十月農場。如果我們的估算沒有太多偏差的話，我相信最多在明天下午，德國人的坦克部隊就會進抵到這裡，所以，你和你的部隊所能夠把握的時間並不是很多。」
楚思南說到這裡，偏過頭看了自己身邊的索科洛夫一眼，然後繼續說道：「你的任務之所以艱巨，就在於你不僅要在最短的時間內把這裡拿下來，還要給我擊潰前往該地域的德軍先頭坦克部隊，同時在這裡堅守至少兩天。」
「堅守兩天？」索科洛夫的眉頭皺了起來。他能夠從這份相當細緻的地圖上，看出十月農場一帶的主要地形。毫無疑問，這裡顯然是渡過沃爾霍夫河的部隊，前往沃爾霍夫方向的必經之路。一條大道從沃爾霍夫大橋的方向延伸過來，把整個農場一分為二。農場的南面，有一條分岔路，這條路繞過茂密的樹林，在兜了一個***之後，通往沃爾霍夫的南郊，這條路目前已經在蘇軍部隊的控制之下。而農場以北，則是彼沃切斯克大水庫的所在地，如果德國人不是瘋子，相信他們不會選擇在水庫瀉流區穿行的。因此，在這種情況下，他們要嘛選擇向蘇軍主力防線方面實施突進，要嘛就打通直向沃爾霍夫的主幹道。兩相對比，相信德國人一定會不及一切代價的對十月農場實施突擊的。
從這方面看，索科洛夫也能想像到這一場戰鬥的殘酷性。殘酷他不擔心，他擔心的是自己的坦克部隊能不能守住這一片區域。誰都清楚一點，坦克部隊的優勢，在於它強大突破能力，在進攻中，它的作用絕對不是那些步兵所能比擬的。但是要論到防守，這個就有些……
「怎麼，有顧慮？」楚思南能夠猜到索科洛夫的想法，當然，他也不會愚蠢到要單單依靠一支裝甲部隊去打防守戰的程度。
「如果我再把我的直屬步兵旅調撥給你，外加一個自行火炮團，你有沒有足夠的信心呢？」楚思南呵呵一笑，似乎很愉快地說道。
楚思南的一句話，讓在場的參謀們全都變了臉色。把一個步兵旅、一個自行火炮團配備給索科洛夫調用似乎並沒有什麼令人吃驚的地方，可這個步兵旅卻偏偏是他的直屬步兵旅，別洛耶湖區方面軍的人都知道，楚思南的直屬步兵旅是全方面軍最精銳的一支部隊，他們無論是從戰鬥力還是從武器配備上，都是方面軍其他部隊所不能比擬的，說白了，他們就是方面軍指揮部的警衛部隊。尤為重要的是，這支部隊前階段剛剛更換了武器，清一色的波波沙衝鋒鎗，令他們的戰鬥力提高到了一個更新的水平上。如今，楚思南卻要把這支部隊交給索科洛夫，這說明了什麼？究竟是他對這場戰鬥出奇的重視，還是他對眼前這個裝甲兵上校出奇的重視？眾人無從得知。