雨航在猜測橫山勇的下步的部署，橫山勇也在猜測宋T[方向！對於這支游離在九戰區指揮權之外的支那第一強軍勁旅，橫山勇十分擔憂，因為宋雨航不是他的老對手薛岳，這種年輕氣盛的青年人往往膽大出奇，喜歡冒險，如同宋雨航一樣，指揮作戰彷彿猶如天馬行空，讓他和情報機關摸不著任何邊際，這正是橫山勇最為忌諱的。>
218，日軍的「雪叉」計劃已經進入了部署的最後階段，位於達縣外圍的關東軍獨立混成第一旅團、獨立混成第十一旅團加上新近抵達的獨立混成第十七旅團，以及技術分隊，日軍的總兵力已經超過三萬五千餘人，雖然與他們對峙中隊所炸毀，但是很快又被日軍工兵所修復。
在大路上，一輛輛汽車拖著大炮掀起陣陣的塵土，馱著輜重的騾馬川流不息，而更多的則是舉著太陽旗的日軍步兵四路縱隊的行軍隊列。
日軍第3第13第27、第34、第37、40第58第68第116師團，獨立混成第57、61旅團，攜重炮、戰車、輜重、特殊戰鬥隊等共計25餘人，向衡陽方向大迂迴包抄而來，一時間衡陽上空戰雲密佈。
衡陽地處衡山之南，因山南水北為「陽」，故得此名。而因「北雁南飛，至此歇翅停回」，棲息於城南回雁峰，故雅稱「雁城」。位於湖南省南部，湘江中下游西岸，衡山南麓，是湖南省除長沙以外的第二大城市，衡陽自古就是兵家必爭之地，此地位於水陸交通樞紐要地，陸路方面，湘桂鐵路和粵漢鐵路這兩條大動脈在衡陽交會，南通廣州、西達桂林、北到重慶、西去昆明，實乃西南門戶。
在水陸方面，這裡是蒸水、三江與湘江的匯合處，寬廣的湘江江面可通行二千餘噸的貨船或戰艦，經長沙而下洞庭、入長江。
日軍大本營早就瞄準了衡陽閉鎖湘粵，關啟西南的重要戰略地位，將它視為打通大陸交通線，摧毀中國西南抗日大後方的必爭之地，而重慶最高軍事委員會亦同樣將會不惜一切代價死守衡陽作為維繫全國戰局的關鍵環節。
前幾日宋雨航曾經組織營以上軍官趕赴衡陽實地考察，薛岳知道，只是冷哼一聲道：「後輩不知深淺啊！同級不同屬轄視察他人防區乃是最招人厭惡之事，由他宋雨航自己去碰一鼻子灰好了。
但是出乎所有人意料的是，第十軍軍長方先覺等人給與了宋雨航一行人空前熱烈的歡迎，方先覺與余程萬私交極好，常德之戰後余程萬給予了宋雨航前所未有的極高評價，在方先覺眼中，宋雨航絕對是個可以在關鍵時候依靠的朋友。
衡陽附近雖然中各部那個不是異常謹慎，第一機械化軍雖然實力心意都可嘉，但是最後的一切還是要聽老爺子的！
宋雨航看了一眼一直默默跟在身後的徐圖安，對表情有點尷尬的方先覺和孫鳴玉道：「我擬調重炮旅第一重炮營、第四野炮營，第一重裝師坦克二旅一營，山地步兵旅火箭炮營，第三輕裝師機械化第六旅、師直屬反坦克營，共計一旅另五個營的兵力進駐衡陽，協助你部防禦湘江大橋，萬不得以，在由中美聯合空軍將其摧毀。」
「實在太感謝了！」手，宋雨航的援兵讓這位久經沙場的老將激動得久久無語！