大雨如注，瘋狂倒向這個人世間，彷彿要用這蒼天之水，來洗滌人世醜惡。青木綠一手夾著業已昏迷不醒的朱鳳，一手夾著神智恍惚的桑羽就這麼狂奔在風雨之間，他大口喘息著，每一次呼吸，都在黑暗的雨夜裡，吐出淡淡的白氣。寒意籠罩著他，身前身後都是無盡的冰冷和黑暗，伸手不見五指。
他已經這般疾奔了一個時辰之久，雖然感覺不到後方不曾有什麼明顯的敵意，但他的身法卻沒有絲毫的減弱。他隱隱感覺到此時的魔界，尤其是魔都雪月城，已經成了梵天眾多頂尖高手的聚集地，此番能夠將朱鳳帶出來，又或是保住了桑羽的性命，實屬莫大的僥倖。而之所以存在這種僥倖，一切都是那個神秘高手所賜。這個神秘高手是誰？為什麼要出手幫他？已經成了他心中百思不得其解的一個疑問。
青木綠在泥濘的地面上飛快地奔走，整個天地間除了嘈雜的風雨聲，便只有他倉皇而凌亂的腳步聲。他的渾身上下早已濕透，雨水順著他的髮絲，順著他的臉龐狂流而下，模糊了他的雙眼。他不敢動用體內太多的真元，怕引起魔宮中那些頂尖高手的注意。
此時，他正穿梭於一片樹林中，忽然，黑暗中的一聲異響警覺了他的神經。青木綠臉色一變，立刻停住了腳步，站在原地，凝神靜聽。在他的神識透體而出時，原本風雨交加的世界立刻安靜了下來，隱隱只有樹林叢中，自己劇烈的喘息聲。
只是此刻在他面前這片陰暗叢林，伸手不見五指，除了風雨竟更無一絲消息了。便是連他自己，也不禁有些懷疑剛才聽到的那一聲輕微之聲，是不是自己聽錯了，又或是自己的腳步聲驚動了樹林中的小動物跑開所致。
正當他疑惑地搖了搖頭，準備繼續前行時，冷不妨從黑暗深處傳來了一聲怪異的輕笑。這笑聲陡然傳入他的耳朵，說不出的恐怖，似隱隱帶著幾分嘲弄。
青木綠只覺得一股寒意陡然間浸入了心肺之間，全身冰涼，竟有種毛骨悚然的異樣感覺。他平復了一下緊張的心情，運足目力環顧四周，卻發現入眼所及的除了一些高大的參天古木外，更無一絲一毫的人影。
沉吟片刻後，青木綠在黑暗中皺了皺眉，忽然說道：「何方高人在此，何不現身一見？」
聲音遠遠地傳了開去，但在這漫天的風雨聲中卻沒有激起任何的漣漪。
不知怎麼，這片樹林中的氣氛突然變得有些詭異，剛才那陣倉皇疾走的時候，反而不讓人畏懼，此刻這般寂靜，卻讓人有點發毛。
青木綠使勁搖了搖頭，晃去了遮住視線的雨水，靜靜地站在那裡。他不再呼喊了，因為他知道這林中之人若真是找上他，即便他不出聲，遲早也會自動現身的。
果然，不出片刻，只聞頭上有輕響傳來，一個人影疾若鬼魅的飄然而下，落在他前方三丈遠處，默默地看著他。
青木綠微微一驚，心想自己剛才只顧著搜索四周，倒忘了樹上也可以藏人了。驚魂稍定，他開始向那人打量過去，這一看，竟是吃驚不小。只見那人竟是一個身披朱紅袈裟，身材高大的和尚，此刻正含笑注視著自己。
驚異過後，青木綠立刻鎮定下來，隱隱覺得身前這人似乎沒有什麼敵意，於是便淡淡地道：「閣下是誰？為何要攔住在下的去路？」
那和尚沒有答話，目光先在青木綠的兩臂之間的朱鳳和桑羽掃了幾眼，然後才停在青木綠的臉上，只聽他開口笑道：「這位想必就是光明神座下的青木護法吧？」
青木綠皺了皺眉，只覺得這和尚古怪得很，當即一邊凝神戒備，一邊點了點頭，冷冷地道：「不錯，在下就是青木綠。」
那和尚笑了笑，見青木綠一臉的戒備之色，又道：「青木護法無須驚慌，你雖然沒見過老衲，但應該對那朵金蓮還有些印象吧。」
「金蓮？」青木綠詫異地念了幾句，忽然想起了那道來歷不明的金虹，正是那道金虹不但使得桑羽在巫王劍下僥倖撿回一條老命，更使得他有機可逃，只是他沒看清楚那道金虹究竟是不是和尚口中的金蓮，當下遲疑地問道：「閣下莫非就是剛才出手相救的那個神秘高手？」
那和尚聞言露齒一笑，合十道：「高手不敢當，老衲正是那人。」
青木綠怔了一下，心裡冷笑，能擋下烈震巫王劍的人竟然連一個高手之稱也不敢當，那天下間便再無高手了，想到這，他依舊沒有放鬆警惕，冷冷地道：「你我非親非故，為何要出手相助？」
那和尚也不見有什麼異樣的表情，只是微笑道：「老衲是個出家人，出家人以慈悲為懷，路見不平，拔刀相助自是應該的。」
青木綠只覺得這和尚所言甚為荒誕，自是也不當真，哼了一聲，冷冷地道：「你這麼做，不怕得罪烈震和韓一嘯？」
那和尚微微一笑，道：「怕！」
青木綠聽了如此直白，倒是吃了一驚，道：「那你還……」
那和尚搖頭道：「老衲本與烈震和韓一嘯等人齊名，說起來也算是天下有數之人，老衲自不願無緣無故去招惹他們，所以老衲在救你之後，並沒有現身。」
青木綠看了和尚幾眼，忽然冷笑道：「雪月城中此刻高手如雲，萬一你要是暴露了身份呢？」
那和尚雙目精光一閃，隨即又飛快地隱去，淡淡地道：「老衲不現身，是不願橫生枝節，自暴身份，這才行此下策。但若果然意外，那也沒什麼，為救施主，所不得也只好和他們翻臉了。」
青木綠盯著那和尚，沉聲道：「你到底為什麼，要這麼不顧一切地救我？」
那和尚這一次，卻沉默了下去，青木綠卻也沒有追問，只是盯著那和尚，他自然不相信和尚這麼做是出於什麼狗屁的慈悲之心，還要冒著得罪烈震和韓一嘯等梵天領袖的絕大風險，之所以要冒天下之大不韙，肯定是有天大的原因的。
在沉默的這段時間裡，那和尚的臉色有些變幻莫測，時而憤怒，時而冷笑，時而扭曲，時而又法相莊嚴，看得青木綠一陣訝異。良久過後，那和尚長歎一聲，才緩緩地出聲道：「你想不想知道老衲的身份？」
青木綠一怔，隨即立刻點頭道：「自然是想的。」
那和尚淒然一笑，道：「或許老衲說出來你也不會相信，老衲便是昔日的佛界之主——如來佛祖。」
青木綠身子一震，一時竟說不出話來，看那和尚眼中痛苦之色，彷彿他內心中又是一番驚濤駭浪。如來佛祖的大名他自是有所耳聞，也知道那是鼎鼎有名的梵天七大高手之一，掌管著梵天的第二大勢力——佛界。卻沒想到堂堂一界之尊竟會出現在這裡，而且眉宇間似乎難掩濃重的落寞之色。
如來看了青木綠一眼，老臉之上掠過一絲苦笑，隨即不知道是否想到了誰，又被一陣扭曲的仇恨所替代，過了好一陣，他才平靜下來，看著青木綠緩緩地道：「你一定想不到老衲便是那如來佛祖吧？」
青木綠總算是回過神來，毫不掩飾地點了點頭。
如來理解地點了點頭，淒苦一笑，道：「不要說你，便是老衲直到此時也仍然接受不了現實。你可能不知道，便在數月之前，老衲還端坐在西天靈山的雷音寺中，為我那一眾的佛徒佛孫宣講佛法。自老衲就任佛祖之位以來，一晃五萬餘年，每日如此，從未間斷，而老衲也自覺樂此不疲。可是，天有不測風雲，有一天的黃昏……」
說到這裡，如來看了青木綠一眼，目中有激動的光芒亮起，以至於聲音都有些發顫，只聽他又繼續說道：「那一天黃昏來了一個煞神，老衲那時正與群佛在寺中議事。後來，老衲座下的兩個羅漢進來稟報說有人前來闖山。天下誰人不知，西天靈山乃堂堂佛界聖地，又豈容外人褻瀆。於是，老衲當即便吩咐十八羅漢前去勸阻。卻沒想到那煞神竟然蠻橫得很，不但未聽從勸告，反而大打出手，將十八羅漢打成重傷。無奈之下，老衲為了維護聖地威嚴，只得親自出手。」
說到此處，他停了下來，看了一眼青木綠，卻見青木綠面無表情，只得又繼續說道：「老衲雖然修為不高，但還有些本事，與那煞神一番激鬥下來，只將他擊成重傷，便本著慈悲之心，放他離去了。原以為此事便到此作罷，卻不料，隔了數天，那煞神又攜怨而來，一身修為更見強悍，不但將老衲的數千佛徒佛孫盡數屠戮，還，還放火燒了西天靈山，只有老衲一人僥倖生還。為報此血海深仇，老衲不得不苟且於世，輾轉流落，無一日不痛恨那狗賊毀我佛界千古基業，無一日不思那數千佛子慘死前的哀號，老衲發誓終有一天要將那狗賊千刀萬剮，以還數千冤魂一個公道。」話及至此，如來已是「老淚縱橫」，「泣不成聲」，只見他瞄了青木綠數眼，又喟然長歎道：「只可惜那狗賊交遊甚廣，與當世幾大高手來往密切，老衲雖有滿腔悲憤，卻孤苦無助，也拿他沒有辦法。」
如來說到這裡便停了下來，面上閃過一絲猶豫之色，向著青木綠看了一看，只見他依舊面無表情地看著自己，不免有些心虛，微一沉吟，便小心地問道：「你不想知道那狗賊是誰嗎？」
青木綠此前一直默默地聽著，將如來述說遭遇時的萬千表情盡收眼底。佛界遭難一事他此前並沒有聽說過，如今雖見如來說得「繪聲繪色」，「情聲並茂」，卻不知怎的，在他心裡始終眼前此人的話不足確信。是以，當如來問他時，他只是淡淡地點了點頭，一對妖目神光炯炯地盯著如來。
如來自是感覺到了，但見他面現巨大的悲痛之色，雙目射出深刻的仇恨，面容抽搐，一字一句地說道：「他—就—是—楊—天—行。」
青木綠一怔，皺眉道：「你說那煞神便是楊天行？」
如來掃了青木綠一眼，毫不猶豫地點頭道：「不錯，正是那狗賊。」末了，他又見青木綠皺著眉頭，似乎有點不大相信，還以為青木綠曾經見過楊天行，想了想，又急忙補充道：「你別見楊天行那狗賊一副正兒八經的樣子，那都是假象。此人本就是山賊出身，攻於心計，心狠手辣，城府極深，老衲就是當年看他不像個壞人，一念之仁放了他，以至於犯下了滔天大錯，至今乃悔恨不已。」
青木綠看了如來一眼，淡淡地道：「我並沒有見過你說的楊天行。」
如來微微一怔，老臉上掠過一絲尷尬的神色，悻悻地道：「沒見過最好。」說完，見青木綠古怪地看著他，這才意識到話中出了漏洞，嚇了一跳，連忙假笑道：「我是怕你以後遇著他時吃虧。」
青木綠眉頭大皺，怎麼看都覺得這如來口是心非，不過他也不想對此發表什麼意見，只是有些不耐煩地道：「閣下說完了沒有，如果說完了的話，在下便要走了。」
說著，他繞過如來向前走去，沒走幾步，就聽如來在後急喚道：「青木護法，再等等。」
青木綠停步，轉身，見如來滿面的焦急之色，當下淡淡地道：「還有什麼事嗎？」
如來急得直搓手，卻有些不好意思開口，只得含糊其辭地道：「是這樣的，不知老衲可否與你同行？」說完，甚為期盼地看著青木綠。
青木綠心中冷笑，淡淡地道：「為什麼？」
如來怔了一下，隨即訕笑道：「同是天涯淪落人，老衲的意思我想青木護法應該明白。」
青木綠盯著如來沉默著沒有開口。如來的意思他自然明白，說了這麼話，為的就是投靠光明神，只是想那如來雖然有心投靠，卻苦於不知道天幻神殿的下落，只得把希望放在他青木綠的身上。甚至可以想像，如來之所以冒著得罪諸如烈震這樣的高手的風險出手相助於他，就是想要他看在這點的份上，讓他在光明神面前引薦一下。
如來見青木綠悶口不語，心裡不由暗暗著急。眼下，這偌大的梵天已經沒有了他的容身之地，基業已毀，佛界已亂，他再回去也沒有什麼意義，再加上他也有自知之明，知道眼下戚戰、烈震等人都是向著楊天行的，他要想報仇，又或是東山再起，除了投靠光明神之外，別無出路。而眼下，便是他投靠光明神的絕好機會，他是定然不想錯過的。只是他終究曾是一界至尊，要他直接說出用意還頗覺難堪，只是到了這等關鍵時刻，他終於還是拋棄了最後一絲猶豫，咬牙道：「老衲仰慕光明神已久，願為他老人家一統梵天效犬馬之勞。」
青木綠盯了他一陣，忽然一言不發地轉身朝前走去，漸漸地消失在樹林的黑暗之中。
如來怔怔地站在原地，神情甚是尷尬，心想這青木綠也太不近人情了。只是，沒過多久，風雨之中的黑暗深處，有青木綠淡淡的聲音傳了出來：「你如果想清楚了，便跟上來吧，只是你要明白一點，你即將踏上的將是一條不歸路。」
如來驚喜萬分，朝前望去，那裡黑暗一片，青木綠的身影早就消失不見了。他定了定神，回頭朝著雪月城的方向深深地看了一眼，低宣了一聲佛號，然後轉頭朝著前方的黑暗之中飛奔而去。
※※※
雪月城，魔宮。
紫堇殿內，燈火通明，戚戰、韓一嘯、楊天行、赤月空、烈震和辛漢臣，李隆武，帝釋天八人聚於一圓桌之旁，共商大事。圓桌之上安靜地放著八杯熱茶，只是，此時這八人俱都心事重重，誰也沒有心思去享用那醇香的茶水。
戚戰看了看其他人，微一皺眉，道：「此地已經沒有外人了，各位有何話儘管直說便是，這麼沉默著下去也不是辦法。」
辛漢臣看了戚戰一眼，歎了口氣道：「朱鳳被擄走，我們手上的最後一個籌碼也失去了，眼下我們完全陷入被動的局面，而要想扭轉這種不利的局面，似乎只有一個辦法了。」
此言一出，其他人都抬起頭看向了辛漢臣，露出了注意的神色。
這其中，就只有楊天行臉色微變，對辛漢臣將朱鳳看作籌碼一事頗為不滿，當即哼了一聲，冷冷地問道：「什麼辦法？」
辛漢臣看了楊天行一眼，似是察覺出了他的心思，先是衝著他歉然一笑，然後才目注眾人，緩緩地道：「為今之計，我們只有全力去打探天幻神殿的下落，然後再作商議。」
眾人聞言俱都點了點頭，便連此前反對過早打探天幻神殿的戚戰此刻也點頭道：「戚某之前之所以不贊成過早的去打探神殿的下落，便是擔心會發生什麼意外，折損我們的實力。但事到如今，似乎也只有如此了。」
辛漢臣微笑道：「前輩有此顧慮也合情合理，前車之鑒，不得不防，老夫也在擔心此事，但此刻除此之外，似已無計可施，說不得也只好行此下策了。」
眾人聽了辛漢臣這一番話一時都默然無語，半晌，卻是坐在赤月空身邊的烈震開口道：「可是有了什麼線索？」
辛漢臣轉頭看著烈震，點了點頭，道：「是有那麼一絲線索，據戚前輩的推測，那天幻神殿極有可能便在古浪山中。」
烈震點了點頭，不再說話。
辛漢臣看了眾人幾眼，又道：「此次前往古浪山必定凶險萬分，吉凶難測，所以去的人必須要有絕高的修為，此外，為了避免發生意外而使我方實力大幅度受損，老夫以為此次前去古浪山的人不宜超過三個。」
說到這裡，眾人都已明白過來，只是因為有了軒轅長風的前車之鑒，再加上在場的人中，諸如烈震、赤月空等人又都是各族之中碩果僅存的元老級高手，他們不得不要三思而後行。只是，眾人都未曾料到的是，在辛漢臣話音未落不久，便有一個清亮的聲音響起：「算我一個。」
此話一出，眾人俱都一愣，尋聲看去，見說話者正是一臉平靜的楊天行，不由都吃了一驚，其中又以韓一嘯和帝釋天最為驚異。楊天行此番主動請纓，自也出乎他們的意料之外。
楊天行見眾人都把目光對準了自己，臉上浮現出一絲燦爛的笑容，颯然道：「看什麼看，難道我楊天行不夠資格嗎？」
看到楊天行臉上那抹似曾熟悉的笑容，韓一嘯和帝釋天面面相覷，滿臉的驚喜之色。是了，原來的那個楊天行又回來了。
韓一嘯更是感慨莫名，心中大慰，盯著楊天行看了好一陣，才喃喃地自語道：「這小子總算又變回個人樣了。」
就連戚戰也驚喜地動容，看著楊天行長笑道：「天行老弟可曾還記得我們第一次見面時候的事情？」
楊天行目注戚戰，臉上的笑容逐漸擴大，欣然道：「戚老爺子這是哪兒話，天行焉敢有半刻遺忘。」
戚戰聞言失笑道：「好小子，一晃多年，戚某總算是看到當年的你了。」
楊天行微微一笑，沉默了片刻，忽然低吟道：「行也空，坐也空，語默動靜無不空，縱將白刃臨頭顱，猶如利劍斬春風。頓覺了，妙心源，無明殼裂總一般，夢裡明明有六趣，覺後空空無聖凡。」
此言一出，眾皆動容。
戚戰更是聽得目射神光，拍案叫絕道：「說得好！這雖是佛門歇語，卻一語道破了修行之惑。戚某若是早一萬年聽到這樣的話，便可少走一萬年的彎路，也不至於到最後被心魔所困。」
韓一嘯和赤月空也都驚訝地看著楊天行，怔怔的出神。便連烈震也露出一副似有所悟的樣子。
楊天行看了戚戰一眼，苦笑道：「這是我師尊當年渡化我時說的話，可笑我楊天行修行了二十年，修為雖然一路扶搖直上，但直到此刻方才明白這番話的道理。」說著，他轉頭向韓一嘯看了一眼，目中浮現出感激之色。
戚戰聞言卻搖了搖頭，深邃的虎目中睿光閃閃，微笑道：「佛說肉體皮囊，終究不過塵土而已，惟獨這心之一道，重在體悟。其實，無論是修道，亦或是修佛，歸根結底都是修心。然而世間修行之人，往往到了一定時候皆生困惑，即便那些人聽了此言，也不會在他們心裡產生多大的體會，皆因他們一生平淡，循規蹈矩，修行路上無大驚，無大險，如細水長流，自是難以看破這一層。反觀你楊天行的一生，雖然只有短短的幾十年，卻屢經生死，性情多變，大悲大苦，大起大落，歷遍了人世間的滄桑坎坷。你能悟到這一層面，自是付出了許多的代價才換來的。」
楊天行微笑點頭，沉默不語。
隨後，戚戰又看了眾人幾眼，目光最後落在辛漢臣的臉上，淡淡地道：「此次古浪山之行也算我戚某一個。」
辛漢臣吃了一驚，遲疑道：「這……」
戚戰揮斷，笑道：「先生無須多言，戚某決心已下。」說完，他又轉向了韓一嘯，微笑道：「韓兄還是留守魔都吧，如何？」
韓一嘯沉默片刻，出乎意料地點了點頭，隨即看了楊天行一眼，對著戚戰說道：「戚兄，我那兄弟就麻煩戚兄多多照應了。」
戚戰微微一怔，隨即笑道：「韓兄儘管放心，戚某定當盡心盡力。」
韓一嘯點了點頭，沒有再說什麼。
辛漢臣見事已成定局，便端起茶杯，正色道：「那就有勞戚前輩和楊兄弟為我們梵天行此一趟了，一路風險，多多保重！老夫以茶代酒，敬兩位一杯！」
在場八人同時起立，舉杯，一飲而盡。
飲罷，辛漢臣看了韓一嘯一眼，見後者點了點頭，便道：「時日也不早了，魔宮之中，已為各位前輩安排了住處，請諸位前去休息吧。」
是夜，風雨依舊。