過了潼關，天居然晴了起來。
可是晴得不對，太陽明亮得都刺人眼睛，真正是碧空千里，萬里無雲。
王晙說道：「陛下，此乃大吉之象。」
大軍一出，糧草來自青海，這就是開耕青年海的好處。從涼州到松州，一共開耕了近十萬頃屯田。加原來一些耕地，使隴右成為唐朝的另一個大糧倉。但有種種弊端，運輸的不便，只能自己消耗。就是運到西域，運費也十分高昂的，但從青海運向西域，成本必然比從關中運向西域低得多。養活十幾萬大軍不大可能的，但提供幾萬軍隊的糧草供給，問題並不大。
武器與其他的物資，必須從關中運向西域，像前一段時間那樣，大雨下個不停，也沒有辦法運輸了。
王晙則是正宗軍務監的產物。
此人是官宦世家出身，祖父官至岷州刺史，父親王行果為長安尉，本人少年好學，為人豪放。鹹亨三年中明經第，調清苑尉。一直沒有陞遷，後來朝廷設立了軍務監後，去年將官印一丟，投奔軍務監了。在唐朝不算奇怪的，唐朝的生不是宋明的生，大多數生仰慕班超投筆從戎，再弱的生也時常腰裡掛著一把佩劍，酒喝多了，會舞著劍發一個酒瘋，王晙的舉動再尋常不過。
因為缺少將領，劉仁軌、裴行儉以及其他一些諸將，平時皆抽一些空，教導這批學生。包括李威在內，都時不時前來授課。看到了王晙，歲數不到三十，相貌雄壯，氣度威嚴，心中皆是十分歡喜。平時也有意無意地悉心教導，此次李威出征，順便將此人帶了過來。
除了王晙外，還有一個張仁願，兩次科舉沒有成功，於是今年改考武舉。其人有文武才，立即脫穎而出，讓裴行儉從諸多學生中選了出來，推薦給了李威。
但是將才或者李威所需的帥才，皆不好說，將這兩人帶出來，算是磨練。畢竟沒有過戰場，缺少了實戰經驗。也許在課常誇誇其談，到了實戰時，卻能成為趙括馬謖之流。
另外還有其他幾人，都是軍務監中的佼佼者，作為重點對像帶過來培養的。
李威看了看四下，太陽烈，泥濘的道路只是兩三天就曬乾了。一些高處田地裡的積水也蒸發了，但前段時間雨下得大，低窪的地方，還汪著積水。莊稼一個個倒在泥濘中，枯萎起來。
歎了一口氣，說道：「太陽出來了是好事，就怕大澇過後又是大旱，那麼關中情形不敢想像了。」
那樣的話，不僅是夏收了湯，秋收也沒有指望了。
李威的擔心很快成了現實。
關中受了重災，沒有敢耽擱，一路急行，到了青海，太陽一直火辣辣地照著，有的地方連地都曬得開起了龜裂。關中罕見的大災害到來。就連廣通渠的渠水，都因為百姓不停地引水灌溉，漸漸乾涸，影響了船舶的航行。
雖然朝廷做了許多應急的措施，各地的糧食援援不斷地運向關中，甚至不惜將青海隴右的糧食，用馬車一車車的拉到關中來，關中的糧價依然是一天一個價，終於衝破每斗米的大關。
軍隊一路西行，都能看到許多百姓逃荒逃到青海去。
這也是給李治封禪打了一個大臉。
李威沒有管，造成這情況有多種原因的。關中乃是中華文明的搖藍，但為了孕育這是民族付出了沉重的代價。過度的開發，導致水土大量流失，唐朝時，過了渭水，已經有許多地區出現了黃土化。
漢唐的京畿要地，為了拱衛京畿的安全，又不斷地採用了一些政策，使關中人口密集，再次加重了這方土地的負擔。
自靈武到河套，讓於遊牧民族放牧，對環境破壞更惡劣。
地形西有六盤山、小積山，南有秦嶺，東有呂梁山，北有陝北高原，地勢險惡，然而僅有一個渭水流域的河運向外溝通，運輸不便。因此一遇到災害，就會出現嚴重的後果。記得不大清楚了，後來的李自成起義，似乎也是發自關中大旱災造成的。
但是不是百姓多，就能拱衛京城的安全？
解決這問題，降低人口密度，保護環境，驅逐遊牧的遊牧民族，才是真正的根本。然而那一項，都不是現在的李威敢動彈的。
可聽到一個好消息。
聞聽阿史那車簿之變，王方翼親率大軍急奔危城。
看到唐朝軍隊數量少，王方翼除了建碎葉城，也沒有什麼大的戰役揚威立名，阿史那車薄輕視了。於是派了一支軍隊，來到伊麗河伊犁河狙擊唐軍。兩軍在伊麗河發生了激戰。
但阿史那車薄疏忽了士氣，雖然他們人多，可西突厥人對唐朝一直很畏懼。再者，唐朝在西域實施的是羈縻政策，這一政策有很多的弊端，可也贏得了一些部族的支持。面對唐朝軍隊的強勢進攻，激戰一會後，軍心渙散，大敗而逃。是役，斬首千餘級。
反叛的突厥貴族不甘心遭到大敗，只死了一千來士兵，損失不重。在阿史那車薄的煽動下，三姓咽面又率領十萬餘眾加入叛軍，聯合起來，氣勢洶洶地撲向王方翼的軍隊。
王方翼將軍隊糾集，屯兵於熱海吉爾吉斯斯坦塞克湖，嚴陣以待。這一戰打得很辛苦，為了激烈士氣，王方翼本人都身先士卒衝出入敵陣。胳膊肘兒被突厥人一支箭矢射中，鮮血立即迸了出來。王方翼抽出橫刀斬斷箭簇，也沒包紮，仍然繼續率軍戰鬥。這起了一個很好的帶頭作用。比如曹懷舜，還沒有怎麼潰敗，他自己兒就開始撥馬逃跑了，士兵怎麼可能有信心作戰？
唐軍看到主帥如此勇敢，大聲呼喝，士氣也變得高漲起來，越戰越勇，一舉擊潰了咽面的進攻。不久後，十萬突厥叛軍竟然被兩萬幾千的安西軍擊敗。
阿史那咽面一看此路不通，唐朝軍隊是少，但好像還像初唐朝的軍隊一樣，不可戰勝。再打下去，所有士氣都沒了。他決定改變策略，派了斥候聯繫安西軍中的一些突厥將士。讓他們倒戈，並且拿出重金，讓他們乘著作戰混亂的時候，接近王方翼，將王方翼捉拿。然而他遇到了一名唐軍主帥不僅是勇敢，更是一員智將。
甚至打到這時候，阿史那咽面那根腳指頭在動，王方翼都能算到了。早就防了他這一手，秘密派將士監視，接到消息後，發出命令，召集各個主要將領進入大帳商議。將七十名通敵的突厥將領召到中軍大帳，看人到齊了，立即派人拿下來，斬首示眾。消除了軍中的不穩定因素後，正好刮了大風。唐軍又在風，立即發起進攻。馬借風勢，突然衝向突厥軍的大營。本來一戰已經士兵沮喪，看到風刮起大團大團飛揚的塵土，突厥叛軍不知道有多少唐軍衝了過來。
倉皇之間，包括阿史那咽面都開始逃命。僅是一擊，斬首七千餘人。王方翼再次趁勝追擊，派騎兵分道襲擊逃散的叛軍。其實作戰時，想殺死殺死多少敵人，那是不可能的。擴大戰果，就是追擊，兵敗如山倒，往往全殲敵人，正是因為敵人潰敗，才導致的。這一追，殺敵無數，生擒阿史那車薄與阿史那咽面，以及大大小小的頭目三百餘人。
李威的唐軍才到河州，就聽到西域平定的消息。
聽到邸報後，從北方趕來會合的郭元振問道：「陛下，我們還要不要去青海？」
到青海是召集諸軍平定西突厥暴亂的，可是西突厥已經平定，再去沒有多少意思了。
「為什麼不去？」李威答道。
西突厥的暴亂，在李威眼中，從來沒有將它放在心。民族的不同，各部的不齊心，鑄就了危害不會太重。相反的，他對北方大漠裡那個阿史那骨咄錄，心中反而擔憂。
但自己來到西域，僅是為了平叛？
看著遠處青青的小麥，又說道：「沒有想到，我又來到青海了。」
可是與前次來到青海情況是兩樣的。前次是太子，雖然有了名位，名位不顯，什麼事情也要請示朝廷後，才能做主。此次是皇帝親征，本身就有軍國大權。他想怎樣做就可以怎麼樣做，不必請示某某，包括父母在內。
到了青海，無論是軍方，或者是百姓，都是自己的聲音。包括王方翼在內，對自己好感，肯定比對父母親更抱有好感。
青海，好大海啊，這海一闊，就任自己游了。好高的天啊，這天一高，就任由自己飛了。而且只要自己一直在西域，就可以遙控青海甘涼，這可是十幾萬的軍隊，人身安全就有了保障。
這想法有些杞人憂天，武則天並沒有動殺心。可李威對這個母親，卻一直不大放心。手中有了軍隊，有了名位，等於什麼都有了。比如起兵，他起兵與後世徐敬業出兵性質是兩樣的。
況且他有了這個皇帝名義，又何必用起兵這個詞？
到了河州，黑齒常之與李謹行迎了過來。
前來迎接的人很多，包括原來李威手中諸將，以及黨項各部的長老。
李謹行開心地說道：「沒有想到臣又能陪陛下再次作戰。」
黑齒常之很不滿意，在一旁說道：「陛下，為什麼你帶李將軍去，不帶我，臣都在青海呆得生霉氣了。」
「來，來，我們帳中說話。」
與各部長老寒暄過後，將李謹行與黑齒常之拉到帳中，坐下來說道：「到庭州後，我也不一定會作戰。」
李威計劃黑齒常之與李謹行不知。但西突厥平定後，皇帝依然繼續來到青海，繼續徵兵，肯定會作戰的。
「那陛下是想……」
「黑齒將軍，我這一行，西突厥不是重點，重點是河中地區。以前，除了追擊叛部，我朝軍隊才偶爾前往河中地區諸國。就連父皇冊封嶺西各都督府，也僅是派一使者前往，並沒有駐紮軍隊。因此，我朝對河中地區的凝聚力逐漸在下降。我想帶軍隊前往河中地區，讓他們看一看，我朝的大軍也能來到河中，讓他們增加對我朝的信心。」
「陛下，不妥啊，從西域到河中有三道，北從碎葉到河中，此乃大道，但中部與南部也有道路前往吐火羅。中部與北部暫且在我朝控制之中，南部卻繼續落在吐蕃手中控制。甚至還有大食，陛下所率之部只有兩萬多人，一旦他們聯手，陛下河中之行，將會變得很凶險。」
「黑齒將軍，你多慮了，大食雖然強大，河中各國對其很不滿意。再說，他們西與拜占庭兩線作戰，也分不出多少兵力。到了河中，他們從地利天時與人和也佔不了風。關健他們同樣路程遙遠，更沒有能力派出大軍。至於吐蕃，翻過崑崙山與蔥嶺，容易不容易？能派出的兵力更少。再說，我到西域後，以處理政務為主，安頓安西數鎮，這才是根本。不能讓他們再像這樣時叛時降下去了。能不能去河中，也要看情況。去了河中，還要看情況，若是不好，將他們徵集起來，組成一個鬆散的聯盟，抵抗大食北擴。若是好，說不定我想兵發呼羅珊，與他們小規模地接觸一下。」
大食崛起時，曾數次派使者向唐朝示好，可唐朝一直不承認這個政權。兩國偶爾也有使者來訪，但始終皆抱有敵意。這只是一種狀態，雙方對對方的戰鬥力皆不是很瞭解。
所以這次李威想試探一下，包括所帶的將領。
無論是從洛陽帶來的王張，或者從青海中選出來的薛訥等人，從北方召過來的郭元振等，都是為了培養鍛煉為主的。為唐朝將來提供更多的將領。這個人才是一個成長錘煉的過程，比如李績，當初瓦崗寨的徐茂公，很牛，但肯定沒有後來的牛，隋唐朝英雄傳中，有許多人在史實際能力都勝過他的，可因為戰鬥經歷得多，漸漸脫穎而出，成為舉世聞名的名將。李靖不能算，那是戰神，多少年才出的一個。
王方翼在西域時間長，瞭解，親自護送波斯王子去吐火羅，這個人也不可少。但還是缺少了一個重將鎮守，在黑齒常之三人中，李威反覆地想了一下。薛仁貴歲數已高，一旦北突厥有變，他有著對敵的經驗，要留下來。黑齒常之在青海也有大勝，並且青海不留一員驍將，他心中也不大放心。李謹行也了歲數，這一戰過後，李威就打算讓他功成身退，要回去休息了。所以才選定了李謹行。
大約地說了一下。
「陛下，你說我會有什麼重用？」
「黑齒將軍，不要以為朝廷與吐蕃議和，但許多問題沒有解決，比如青海，西域，甚至劍南各處生羌的統轄。吐蕃主戰的貴族不在少數，不僅是我朝周邊各地，他們對河中地區同樣是虎視眈眈。只是青海一戰，他們眼下的情況有些困窘，所以才默認了吐蕃沒祿氏的議和。這批人，包括噶爾家族在內，才是真正掌控吐蕃大權的人物。這終不是長遠之計。」
黑齒常之與李謹行不能作聲，不僅是兩國的關係，還有沒祿氏與皇帝的關係，嚴格來說，吐蕃的贊普還是唐朝正宗的皇子。
倆人古怪的對視一眼。
「你們眼神很猥瑣，私人感情與國家利益相比，國家必須排在第一位。」
「是。」
「若沒有錯，北突厥此次叛亂規模也不會而且他們到了於都斤山，增加了征剿的難度。論欽陵不會放過這個機會的，仍然會出兵，給其遙遙聲援。規模不好說了。而且他一直將我視為吐蕃的頭號大敵，不惜調動幾十萬軍隊圍困我。此次我沒有青海地利，軍隊又不多，等於是孤軍前往西域。若在庭州碎葉，離得遠，論欽陵無可奈何。然而我若是去了河中……」
「所以陛下，你不能去啊。」
「為什麼不能去？去了河中，地勢變得矮小，各國對我朝印象不惡，我又是出兵替他們對付大食人的。雖然軍隊不多，然而河中各國又能徵調多少軍隊？論欽陵也會考慮。不過防止萬一，還要黑齒將軍協助，聽我說……」將心中的計劃說了一遍。
河中大食的情報，經過河中使者一行，李威手中有了更多的資料。可因為在嶺西，不是唐朝的重心地區，瞭解得不夠。於是就此行，與劉仁軌以及裴行儉反覆商討，考慮到了每一個細節。
戰略的眼光，論欽陵會勝一籌。可是此行未雨綢繆，青海有黑齒常之策應，西域有王方翼與李謹行兩員驍將，又失去了天時地利人和，並且吐蕃國力貧乏，論欽陵個人的智謀，已經無法彌補這些不足了。除非他的軍事修養真正到了李靖的地步，雖然此人很有本領，但其級別頂多到了李績與劉黑闥這一水平，這就是誇獎了。
若論欽陵不甘心，未必佔據風。
而且是論欽陵主動挑釁，從大義唐軍也佔了風。不動便罷，一動只要再將他擊敗，吐蕃會更困窘，也等於遙遙地支持了沒祿氏母子在國內的聲勢。除非沒祿氏為了吐蕃，不惜自己成為論欽陵的傀儡，一心想扶助論欽陵。那也是不可能的。
實際沒祿氏這一地位很微妙，救過李威，又有他的兒子，進可以主持吐蕃政權，退只要逃出來，李威也會善待，有了孩子，必然成為後宮重妃之一。
李威與裴行儉劉仁軌經過了好幾天的斟酌，幾乎連所有可能性與細節都考慮到了。黑齒常之與李謹行再無異議。
「我想他出兵的，但他出兵的可能性不大。不過離開青海時，我會給他一個小小的理由。」
商議完了，撥營前往鄯州。
一路又看了看，情況很好。才治理，而且是軍方統轄，很少有吞併田地的事情發生。幾乎每一戶人家都分到了一頃土地，朝廷暫時又沒有稅務，因此百姓的生活很是富足。
不但漢人的百姓與將士的家屬，連黨項也因為生活安定，這幾年的情況逐步的轉好。每年到了元旦，懲於次李威舉行的集會，這一慣例延續下來，一到元旦時，所有漢人與黨項人載歌載舞，歡慶節日。相互的聯親，又加速了融合速度。所行看到的情況，讓李威很滿意的。
扭頭對各族長老說道：「再過幾年，你們各部的子弟學問有了長進，那時候我會在科舉時，撥出一到兩個名額，擇優錄取你們的子弟。」
「謝過陛下。」幾乎所有人伏了下來。
唐朝科舉嚴格到了極點，每一次只錄取幾十名進士，甚至有時候只錄取幾名。一到兩名的名額看似很少，對於一個黨項人來說，卻是夠多了。這也是黨項人進入唐朝主流社會的機會。
黑齒常之與李謹行皆沒有作聲。這是對黨項人的優惠政策，可經過種種的變革，也許幾十年後，這些黨項必然向關中河南那些鮮卑人一樣，成為漢化的鮮卑人，最終與漢人成為一個民族。
兩人皆是異族人，但不反感。分開了，看似保持民族的獨立性，可終是排除在漢人之外，是低人一等的民族。只有真正融合，唐朝的漢人才不會歧視。這是他們的想法，漢化很重，不排斥，其他的部族酋首卻未必是這樣的想法了。
大量的移民，與生活的安定，這一路前來，看到的景象也是欣欣向榮，生機勃勃。這也付出代價的，許多百姓因為土水不服，來到青海病倒，甚至導致幾百名老弱病殘的百姓支持不下去，最後病死。
到處走了走，看了看。
軍隊黑齒常之與李謹行也早就選好了，皆是青海軍中最勇敢的士兵，包括四千多名黨項子弟。
李威逗留了幾天後就離開了青海，但走的路不同。
率領著大軍，出了澆河城，直奔洪濟城，過了黃河，踏了大非川。而不是經拔斗谷，從河西走廊去西域的。這一行，立即賦予了極其濃厚的象徵意義。
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