張勝載著鄭小璐到了來時碰面的那個車站，小璐便執意要下車，其實這裡離她住的小區已經不遠了，一般來講，女孩子，尤其是漂亮的女孩子，被男人恭維慣了，把男人的照顧也就視為理所當然。
然而小璐不是這樣，別人對她有一點好，她都放在心裡，小璐不是那種能夠坦然承受別人恩惠的女孩，今天張勝已經為她做了那麼多，還因為她挨了打，她的心裡感到非常的過意不去，接受的越多，她就越不當。
張勝無奈，只好停了車子，鄭小璐跳下車，甜甜地說：「張哥，今天真是謝謝你啦。我沒多遠啦，你就別拐過去了。對了，張哥，你……真的沒事吧，被棍子抽的那麼厲害。」
張勝笑道：「沒啥事，我身子結實著呢，天挺冷的，你快回去吧，好好休息。」
「噯！」鄭小璐脆生生地答應一聲。
張勝騎上車駛出幾步，忽然福至心靈地哈著腰使勁咳嗽了幾聲，正想走開的鄭小璐果然聽到了，忍不住停下腳步，擔心地喚道：「張哥！」
「沒事沒事！」張勝擺著手穿過了馬路，很逼真地又咳嗽了幾聲，過了馬路他偷空一瞧，見鄭小璐還擔心地站在那兒，心中不禁浮起一絲喜悅。
「我這可不是趁人之危，她和麥處肯定完了，她現在是自由之身。我又沒用老白教的損招。」
張勝一邊為自已的小手段找著借口，一邊朝家裡駛去。
回到家，張勝仍然注意翻報紙、看電視、聽聲音，注意市政府方面的任何消息。但是眼看著就要元旦了，還沒有這方面的消息，張勝按捺不住，給徐廠長打了個電話，徐廠長在電話裡安慰他不要著急，答應如果年初還沒消息，幫他走走關係辦個貸款延期，張勝這才放下心來。
地皮在他名下，他不怕徐廠長抽板走人，如果貸款到期消息還沒出來，那麼外商看不到相關的優惠政策文件就不會投下大筆資金在橋西置地蓋樓，那樣的話地賣不出去，貸款債務固然是他的，但徐廠長的先期投入和後期收益也全泡了湯，雞飛蛋打一場空，所以非到萬不得已，他是不會撒手不管的。
馬上就要元旦了，雖說中國人重視春節遠勝於元旦，不過做為一個重要節日，還是充滿了喜慶氣氛。弟弟單位發了盒雞蛋和帶魚，他是開車的，接觸人多，還弄到兩本掛歷，一本是世界名車的，一本是幾乎全裸的歐美明星，現在都堆在客廳的圓桌上。
東西摞家裡，張清就出去了，估計是找他女朋友了。爸媽正在廚房忙活，一個和面，一個拌餡，正要包餃子。豬頭肉、摟錢耙幾樣過年吃的東西正在鍋裡醬著，肉香撲鼻。
大蓋簾上還「醒」著一排排白面饅頭，那都是最正宗的山東嗆面饅頭，蒸好了涼著的時候硬的塞過石頭，一旦蒸軟了筋道噴香，一口菜都不用就著都吃著香。
按照老輩的習慣，過年時做東西得有餘糧，虧得這是小年，要是大年，爸媽做的東西能一直吃到十五，張勝勸了多少次了，老人多少年的心理習慣，就是不改。
「老大二十好幾的人了，自打小飯店關了門，整天介也不說找個活兒干，就天天在家這麼耗著，唉，真是愁人。」張勝的母親一邊調著餡一邊嘮叨。
他的父親個頭很高，不過現在背有點佝僂了，身材仍顯魁梧，滿面紅光，看著體格倒是極好。
他一邊『揣』著面一邊說：「算了，馬上過年了都，嘮嘮叨叼的讓他聽著心裡也犯堵。你沒看他隔三岔五就往外跑嗎？肯定也是聯繫活兒去了，唉！老大從小就這脾氣，有啥心事自已悶著不跟人說，你別操那麼多心了。」
被老伴說了一頓，母親不再提這事兒了，嘮嘮叨叼地又說起張勝的終身大事來：「工作一時找不著合適的也算了，沒事和以前的同學、同事也多聯繫一下呀。整天在家不是看電視聽廣播就是看報紙，國家大事用你關心？也不說找個對象，你說看電視裡邊還能跑出個大姑娘來？」
張父火了，把一大團面砰地往盆裡一砸，瞪起眼道：「你咋嘮叨起來就沒完沒了的？要過年了，少說不順氣兒的事成不成？他看電視看不出大姑娘來，你這麼嘮叨就嘮叨出來了？」
張母聽了便不作聲了。
張勝在屋裡聽的真切，卻沒接話碴。他貸款買地的事兒是瞞著家裡的，父母都是老實巴交的退休工人，要讓他們知道兒子貸了兩百多萬巨款在郊區買荒地，老倆口兒還不擔心的夜夜睡不著覺？
張勝想：「還是等事情明瞭之後再說給他們二老聽，讓他們高興一下吧。」
電視裡全是報喜不報憂的過年話兒，時不時蹦出一串笑容可掬的明星來，一個個點頭作揖的，喜慶吉利的拜年話說完，順手就從屁股後邊抻出一個大禮盒，甜言蜜語地勸著大家買來送禮，聽的人直犯困。
樓外，小孩子時不時放上幾聲響鞭，脆響零落，餘音在樓群之間迴盪，那感覺就像張勝心裡一樣，空空蕩蕩的。
忽然，電視畫面一轉，播音員用熱情洋溢的聲調匯報起市政府今年為全市人民辦的十件大事的落實情況和成果來，張勝有一下沒一下地聽著，說到最後，播音員報告明年政府工作展望，突然提到了橋西。
張勝整天等的就是這個消息，立即加強了注意，還把電視聲音調得震耳欲聾，好在是過年，外面有零零星星的鞭炮聲，爸媽以為他聽不清電視裡的聲音，要不然又得被嘮叨半天。
電視裡說：「……按照市政府的安排部署，明年我市將開發橋西地區，在那裡建設一個高新科技開發區，經濟進步，科技先行，希望藉此徹底改變我市傳統老工業基地的落後局面。市政府制定了非常優惠的政策，對入區企業……」
張勝霍地一下跳了起來，心懷激盪難以自持，耳鼓脹的都嗡嗡作響。
「來了！來了！消息終於出來了！」張勝激動的臉龐通紅，終於苦盡甘來了！
他「啊」地一聲大叫，把外屋包餃子的老媽嚇的一哆嗦，她沒好氣地罵道：「這孩子，一驚一乍地作死吶？」
張勝不答，把手一擺，樂極忘形地唱道：「紅巖~~上紅梅開，千里冰霜腳~~下踩，三九嚴寒何所懼，一片丹心向陽開~~向陽開~~」