張勝長歎一聲，黯然說：「胖子，其實我哪有那麼清高、那麼多原則啊？可是強扭的瓜兒不甜，用手段得到的女孩，人是得到了，這日子咋過？整天喝西北風，再深的愛也沒了，就算人家姑娘肯跟你吃苦，等將來有了孩子呢？柴米油鹽醬醋茶，多深的愛都磨沒了，我正是不肯相信那些狗屁言情小說，才不願意幹這樣的事。」
一聽這話，郭胖子春光燦爛的胖臉一下子黯淡下來，是呀，不說別人，就說自已吧，自從下崗以來，媳婦兒對自己就少了那股熱乎勁兒，那時至少還有個小飯店可以指望下。自前天連小飯店也關掉之後，他的好日子就徹底到頭了，除了陪媳婦兒練攤，家裡的雜活都被他包完了，還換不來媳婦的一個笑臉。
媳婦並沒有外心，只是被生活的重擔消磨了感情而已，每天睜開雙眼，想的就是柴米油鹽、想的就是水費電費，想的就是利用那一點可憐的本錢進貨、賣貨，能賺多少錢養家餬口，他們還有多少激情和精力談情說愛？
愛的根子就在柴米油鹽醬醋茶上，就在實實在在的生活上，愛，不是談出來的。
被張勝勾起了心事，他好不容易才興起的一點貧嘴的興致也被打擊得煙消雲散，耷拉個腦袋，像個霜打的茄子。
張勝見一句話勾起郭胖子的無限幽怨，忙歉意地拍拍他的肩膀，說：「胖子，我知道你對我好。可一個男人要是連養活自己都成問題，卻軟磨硬泡地要了人家，那不是坑人嗎？我承認我喜歡小璐，可我要是沒有足夠的能力與自信站在她面前，我寧可選擇遠遠地祝福她。」
郭胖子扶正了車把，又想了想，喟然歎道：「勝子，是個爺們！」
張勝笑了笑，郭胖子滿腹心事地騎著吱嗄吱嗄的破自行車走了，大院裡許多職工正在議論紛紛，張勝略一思索，轉身悄然鑽進了廠辦公樓。
廠領導辦公樓是一座東西廂房的老建築，三層樓，一二樓是機關，三樓全是廠長、書記辦公室。一條長長的走廊，走廊一側是窗戶，窗外貼院牆是一片林地，內側就是一間間辦公室。
張勝踮著腳尖走的輕快，他只是想聽聽廠領導們的談話，說不定能多瞭解一些情況。他喜歡鄭小璐不假，但是還沒心胸狹隘到對人家的不幸感到幸災樂禍，如果有可能，他想盡自已所能幫幫忙。
剛拐進走廊，就是男洗手間，張勝正想穿過去，就聽到洗手間裡傳出一個男人惱火的聲音：「操，就知道顯吧，一個三十出頭的年輕人，不過是個處長，也弄輛車顯擺，我那是廠子裡的車，他攀比什麼？整天的穿名牌下館子，他不出事誰出事？」
這是徐副廠長的聲音，兩人經常一塊下棋，張勝怎麼會聽不出來，他立即停下腳步，退回樓道大門拐角處，方便退出去，然後側耳傾聽著。
只聽另一個聲音道：「算了算了，現在說這個有什麼用？趕快想想怎麼善後吧，公安局直接提人，肯定是有真憑實據，什麼拘押審查，那只是走程序。」
這人是管後勤的丁副廠長，後邊他說話的聲音明顯小了下來，片刻的功夫裡邊傳出腳步聲，張勝立即閃身退出了三樓。看來麥處長有經濟問題那是勿庸置疑的了，兩個廠長的談話已經透露了這個事實，說不定他們也有一定程度的參予。
那時節，民謠說『辛苦一年半，掙了八十萬，買個烏龜殼，坐個王八蛋』可不是說假的，某些工廠單位的領導公款吃喝、公款旅遊、揮霍公款現象的確非常嚴重，工人們早就見慣不怪了。
張勝無意做個反腐英雄，憑著一點捕風捉影的消息就此走上上訪揭發之路。他只是替鄭小璐感到擔憂，可這時候讓他去噓寒問暖問暖，他做不到。
如果他不是喜歡著鄭小璐，只是一個同事，只是一個年歲稍長的大哥，他不會吝於去看看她，安慰安慰她。可是正因為對她存著心思，所以他不想去，他覺得那是趁人之危，無論用心如何，那行為就是為了達到自已的目的，有點陰險。
第二天張勝哪兒也沒去，一直守在家裡。但是一直沒有消息，中間只有郭胖子打了一個傳呼，張勝匆匆到樓下小賣部回個電話，郭胖子在電話裡向他大吐苦水，說以前在家裡嬌妻把他侍候的跟爺似的，現在如何鼻子不是鼻子眼不是眼，他決定要去蓮花山出家云云。
張勝聽的不耐煩，最後告訴他出家當和尚是要大學文憑的，郭胖子便慘呼一聲：「信仰點東西都要學歷嗎？那自殺總不要學歷了吧？我不活了！」
話音剛落便是一通慘叫，聽著像是金豆嫂子讓他跟著去擺攤，少在家裡扯淡，張勝還沒聽明白，那邊電話就摞了。
如是者一直等到晚上，張勝心中忐忑起來：「會不會徐廠長和麥處長被抓真的有什麼瓜葛？要是他忙於這事，那自已的創業大計他可根本顧不上了。」
張勝焦急地又等了一天，第二天傍晚徐廠長終於打來傳呼，要他馬上去「海市蜃樓」大酒店，說是請銀行業的朋友吃飯。
張勝一聽立即騎車便去，到了「海市蜃樓」，來到三樓「沙漠王子」包間，只見裡邊金碧輝煌，一張大圓桌，四周已經坐滿了衣冠楚楚的客人。
徐廠長坐在主位上，一見張勝那身打扮，眉頭便是一皺，隨即卻展顏笑道：「啊！哈哈，這位就是我說的小張，這個……小張是農民企業家，平時最不注意穿衣打扮，像個老農，你看，我說今天有貴客，讓他打扮打扮，還穿成這樣。」
徐廠長旁邊一個高瘦男子微笑著說：「農民怎麼啦？現在農民混的好，賺的比咱們多啊」。
在眾人的笑聲中，張勝被徐廠長叫到身邊落座，屁股剛剛挨上椅子，徐廠長便介紹道：「這位是洪行長、這位是陳行長、這位是信貸部狄總，這位是……」
張勝便站起來一一點頭示意。
洪行長便是那個高瘦男子，看來他是一把手，說話比較有力度，這時又打趣道：「小張是農民企業家呀，這麼年輕，年少有為啊。今天，蒙你盛情款待，非常感謝呀。」
張勝心裡咯登一下：「我請客？壞了，徐廠長沒說呀，我也沒帶多少錢，這一桌子，這麼個排場……」
張勝口拙，徐廠長卻是妙語如珠，很快就打開局面和銀行業界的朋友們說笑起來，等到席間徐廠長起身如廁，張勝急忙也跟了去，到了洗手間，對他悄聲道：「徐廠長，我沒帶多少錢吶……。」
徐廠長微微一笑，說道：「不管怎麼說，我是老大哥嘛，能讓你掏錢？」
他繫好褲子，從懷裡摸出一張金卡，遞給張勝道：「吃完飯，你用這張VIP金卡付帳，記的把發票給我。叫你出面付帳，也是加深他們對你的印象嘛，這些朋友，多結交結交總沒有壞處。」
他走到外間，一邊洗手一邊說：「不過下回你要注意，不能穿的這麼隨便，如果沒有衣服就去置辦一套，人要衣裝、佛要金裝，你出門在外連套好衣服都沒有，怎麼讓人相信你的實力？」
他想了想，忽又問道：「對了，你怎麼來的？」
張勝訥訥地道：「我……騎車來的」。
徐廠長苦笑一聲，拍拍他的肩頭，走出洗手間後對他說：「行了，吃完飯你打車回家，等他們走了你再繞回來取車。對了，你就像剛才這樣，扮的老實木訥一點，有什麼話我來和他們談。一旦有戲，所需的資料我都幫你搞定，你負責跑銀行簽貸款合同就行了。」
張勝頻頻點頭，走到一半，忽想起麥處長被抓的事，忙小心地問道：「徐廠長，那天在廠裡見麥處長被抓走了，他……犯了事啦？」
徐廠長臉上陰霾的神色攸然一閃，隨即坦然笑道：「哦，這事兒，還沒搞明白呢，不好說啊。廠裡去看過他了，但是不讓見啊，目前這階段不允許探視，防止串供嘛。人吶，一輩子總有一些坎，過去了就一帆風順，過不去就要栽個大跟頭。小麥……唉！」