其實張勝本不是一個喜歡投機冒險的人，相反，他內向、靦腆，直到高一的時候女生和他說話還會臉紅，直到工作了，在電工班待了幾年，才被電工班的老白、胡哥和郭胖子幾人帶的有點兒蔫壞。
如果可能，他會一直平凡地生活下去，絕不會幹出這種冒險的事情，但是命運不許可。學無所成、下崗待業、一無所有，已經把他逼上了不得不捨死一搏的絕路。
輸急了的人，大多會有一種急切翻本的強烈願望，這時，本來被壓抑的許多想法和勇氣，就會爆發出來，原來沒有勇氣去嘗試的事，這時就會以超出常人的膽略和決心去做，張勝就是被生活推到了這種尷尬的窘境，卻不甘沉淪下去的一個。
他人生中遭受的第一次重大挫折，還不是小飯店的停業，而是發生在一年前。那時三星印刷廠正處於風雨飄搖之中，廠子還沒有合資的消息，半死不活地經營著。車間難得開動機器，他在廠電工班工作，更是無所事事，有點門路的人都在活動著調走，沒有什麼社會關係的人就在這條行將沉沒的船上坐以待斃。
有一回電工班的老白讓他陪著一塊去證卷交易所，那是他頭一次踏進證交所的大門。當時正是中午時分，證券交易所裡滿地報紙、信息單、交割單、委託單的碎紙，還有煙頭、煙盒。
中午人少，有些人正躺在坐椅上睡覺，還有些人圍在一塊打著撲克。交易所四周各有一台空調，可是那冷氣根本無法照顧這麼大的空間，煙氣濃重的空間裡嗆人欲嘔。
張勝從來沒炒過股票，對股票這東西一竊不通，那一排排紅的綠的數字他根本看不懂。老白看了一會交易屏，哈哈地笑起來：「看到沒有，青啤，我才買了不到半個月，賺了五千多了，哈哈哈，再漲兩天我就把它賣了。」
「啥？你買了多少賺這麼多？」張勝有點吃驚。
老白得意洋洋地道：「買了兩千股，漲了兩塊多了，牛不？」
張勝有點吃驚了：「買股票能賺這麼多錢？」
老白看他有點動心，指點道：「你看那邊那一版，是基金，廣東廣信，廣東海鷗、廣東廣發，還有瀋陽的「四小天鵝」：富民、久盛、農信、興沈什麼的，都一塊多錢一股，你要是錢少，先買點那個練練手。」
「一塊多錢一股，我手裡四千多塊錢存款，能買差不多四千股，這要是一股漲兩塊，那就是八千塊錢，這靠掙工資得多少年呀？」張勝的心怦然一跳。
張勝從此開始關注起股市來，他的家境不好，父親是一家機械廠的退休工人，母親在一家生產暖氣片的街道小廠工作。弟弟學習不行，也早早畢業了，給一家企業開大貨，經濟壓力始終是大問題，如果炒股能賺錢，為什麼不做？
張勝開始天天中午跑證券交易所，他什麼也不懂，也沒有人可問，每次去了就盯著廣發、廣信和海鷗三隻緊挨著的股票，看它們的價格升降。看了大約半個月，他漸漸摸出了規律，這幾隻基金每次只要跌到一塊一毛多錢，用不了兩天，肯定要升上去。到了一塊四左右再次降下來，這中間足有三毛錢的差價，如果買一萬股，幾天就能賺三千，比他四個月的工資還高。
張勝心動了，在廣信再次跌到一塊一毛四時，他果斷地取出了全部存款，開戶、存款，填委託單，買下了他生平第一筆基金。填單子的時候，他的心怦怦直跳，好像把身家性命都押上了，提心吊膽地看了一個星期後，他賺了一千四百元。
從這以後，張勝迷上了炒股，但他從不打聽什麼消息，對於股票的一些基本知識也是全然無知。他只盯著廣信和廣發兩隻基金，到了他瞭解的歷史相對低位就買進來，漲上兩三毛錢就立即賣掉，然後耐心地等它再跌下來，正趕上整個市場大勢也配合，這種傻子炒法居然讓他一直有賺無賠，到了快年底的時候，已經翻了一翻。
那時很多人都配了BB機，可以傳遞股票信息，可BB機太貴了，張勝不捨得買，只能勤跑證券所。漸漸的，他發現股票升降的幅度要比基金大的多，那時還沒有漲跌幅限制，抓對了股票，一天翻倍也易如反掌，他開始關注股票了。
他買了份報紙，根據報上推薦的個股，發現一隻蜀長紅不錯，當時價位11元，收益幾毛錢，比許多負收益，卻值二三十塊錢的股票要強好多，於是便盯上了它。當時垃圾股仍在瘋漲，這只績優股卻在下跌，觀察一段時間後它跌到了8元左右的價位，張勝按捺不住心中的激動，果斷地拋出基金，全部買入了蜀長紅。
然而，他買入不到一個星期，正日夜盼望蜀長紅一路長紅的時候，這只股票卻突然停盤了。懵懂無知的張勝見過有些股票會偶爾停盤，但是一般下午或第二天就開盤，這只蜀長紅連續三天都沒有開盤，張勝慌了。
他性格靦腆敏感，特別好面子，自已私下買的股票，生怕賠了讓同事恥笑，所以閉口不言，不但別人全然不知，就是對老白他也守口如瓶，這時自然不好意思去問。
一天中午，他盯了半天盤，實在忍不住了，就向幾個正在打撲克的股民詢問。
「大哥，請問一下，那個……蜀長紅怎麼不開盤啦？」
一個滿臉貼著白紙條，輸的只剩下一對眼睛的男人抬起頭來，不耐煩地看了他一眼，粗聲粗氣地問：「幹啥？你買啦？」
張勝臉有點熱，連忙道：「我……沒買，就是好奇，咋好幾天不開盤了。」
那人一瞪眼，嘴巴上的紙條都飛了起來：「沒買你打聽個啥？蜀長紅不開盤了，因為非法交易退市了，成廢紙了，知道不？」
張勝的腦袋轟地一下，當時就有點失魂落魄，他喃喃追問：「你說退市？成廢紙啦？那……那那……那買它的人呢？」他的聲音都開始發抖了。
那人重重地一甩撲克：「老！」
然後翻了他一眼道：「股票有風險，入市須謹慎，大門口貼著呢，願賭服輸，這麼多股票誰讓你選它啦？」
張勝眼睛都直了，他邁著太空步向門口走去，整個身子都像被掏空了一般。
打樸克的一個絡腮鬍子甩出一張牌，問對面的那人道：「你說什麼呢，不是說蜀長紅有莊家非法交易要停牌調查嗎？誰說退市了？」
一臉紙條的人抓著紙牌嘿嘿笑道：「嗨，就這傻B還炒股呢，不忽悠他忽悠誰啊？」
可惜，張勝沒有聽到這句話，他整個人失魂落魄的就像死掉了一樣。
這種事讓現在的人聽起來可能覺的是匪夷所思太過荒誕，但在當時並不稀奇，投資者什麼稀奇古怪的人都有，還有人賠了錢要求證券所賠償的，因為他一直把股票當成保本保息只升不降的國庫券。
張勝也是這些無知者中的一員，其實他只要向玩股票的同事訴說一下不幸，就能明白這不過是別人忽悠他的一句話，但他那時過於敏感，自尊心強於一切。自已輸的這麼慘，一旦向人打聽，很快就會在廠裡傳開，他丟不起那人、不願意被人恥笑，於是這份痛苦就只能深埋於他的心底了。
那天，張勝失魂落魄地回了單位，晚上自已都不知道怎麼騎車回的家，一晚上功夫，他就起了滿嘴的水泡。一年被蛇咬，十年怕井繩，從此但凡有股票信息、或是有人談起股票，他就立刻走開，聽都不聽。
這件事對他的打擊真的是無比沉重，整整半年都沒緩過氣來。
當時正是國有企業轉型，大批工人下崗的年代，大多數工人腦子裡還固囿在舊的思想裡面，沒了正式工作對那些一老本實的工人來說就像天塌地陷一樣，對生活充滿了迷茫。三星印刷廠在這個大時代也不可避免地經歷著打破舊有體制、改制改型的階段，每個人都經歷著這種改革的陣痛。
在這紛芸變化的年代，新舊體制有破有立的時候，人們普通有一種迷茫和無力感，找不到人生的目標，只能隨波逐流，靜靜地等候著命運的安排，誰也不知道自已的未來如何，所以也格外珍惜現在所擁有的，一下子賠光了所有，對張勝的打擊不可謂不大。
一個人從來到這人世間，從充滿稜角和鬥志，直至踏入社會，在這命運的大河中像一枚不斷沖刷的小石子，最後都磨成了圓滑的鵝卵石，如果沒有特殊的機遇、特殊的命運，很多人身上的閃光點都會漸次消失，最後平庸渾噩地度過一生。
張勝如果不是經歷了賠光全部積蓄、下崗失業、創業失敗的一連串打擊，做為一個普普通通的工人，今天又怎麼會有勇氣破釜沉舟，背水一戰？
現如今，做為一個普通人，他沒有其他可以借助的關係和勢力，他所認識的人裡，唯一能指望得上的只有徐海生，也只有拉上徐廠長，他這隻小螞蟻才可能吞得下這條大魚……
天下熙熙，皆為利趨，當這種機會對他來說已不只是牟利，還是謀取生存權利的時候，也就更富吸引力了。
「我同意！」張勝一字字地說著，心頭頗有種「風蕭蕭兮易水寒」的悲壯。