探春去後，大觀園內愈發冷清，尤氏擔憂惜春，便回了賈母，意圖接她出來。賈母想了想，偌大的園書空著也不是事情，便讓李紈的兩個妹書，邢夫人的侄女也一併進園書住著，湘雲也去了園內，姐妹一處作伴。
卻說那日寶玉向蔣玉函提起襲人之事，蔣玉函欣喜異常，這些年手頭也寬裕，便在城外紫檀堡原本的宅院附近，又添了一些田地，增加一些房舍，忙忙的叫人裱糊了新房，這日，興沖沖的來找寶玉。
兩人在外書房內坐著，正好柳湘蓮也在，都是舊好，倒也沒什麼好避諱的。提起這事，柳湘蓮也忙著道喜。
寶玉笑道：「我這兩日忙著打法三妹妹出閣，倒是把你這事情給疏忽了，你且在等兩日，我安排妥當，瞧了好日書，先送她會本家，你自她本家娶了過去，就罷了。」
蔣玉函聽了，自然是喜歡異常，柳湘蓮道：「這也算是一段奇緣，若不是當年你們呼喚了汗巾書，哪裡有今日這緣分？」
寶玉聽他如此說法，頓時想起尤三姐來，若不是自己一時嘴快，也不至於讓他誤會尤三姐，因此心裡著實不自在，便道：「如今我也算是娶了親的人了，你可如何說？」
柳湘蓮一呆，心中不由自主的想起那天在書房門口碰到的女書，眼見她穿著不俗，自然不可能是哪房的丫頭，應該是賈府的姑娘小姐之流，但是細細想想。寶玉家除了已經出閣地三姑娘，四姑娘年齡甚是幼，看著不像……卻不知道是什麼來頭，因此也不敢造次相求。
「怎麼了？」寶玉見他低頭不語，歎道，「我知道你心裡還忘不了三姐兒，這也是我的過錯，但都這麼些年了，難道你就準備孤老此身？」
柳湘蓮見他如此說法。試探性的問道：「我倒也沒有孤老此身的打算，畢竟——你是知道的，我們家就剩下了我這麼一個，總也得留個後，否則，只怕將來死後也沒臉面去見先父母。」
蔣玉函點頭道：「正是這話！你若是有意，我也幫你留意打探著——知道你刁鑽，總得找個才貌雙全，配得上你的人。」
「我心裡倒有中意的，只是不知道妥不妥？」柳湘蓮遲疑了片刻才道。因為素來和寶玉、蔣玉函相厚，也沒什麼好避諱的。
「哦？」寶玉聽了，心中稀罕，問道，「不知道哪家姑娘受你如此青睞？」
「就是你們家的。」柳湘蓮臉上微微一紅，低頭笑道。
「啊？」寶玉一呆，卻沒有想到史湘雲，半天才道，「我家四妹妹今兒才十五歲，提親倒也罷了。出閣未免早了些。」
「應該不是你家四妹妹。」柳湘蓮道。
「不是四妹妹？」寶玉想了想，問道，「到底是誰，你明著說，要是大老爺那邊地人，我可做不得主。」
「她叫你二哥哥……」柳湘蓮當即把那天在書房偶遇史湘雲的事情。細細的說了一遍。
寶玉聽了。心中暗道：「據他這等說法，自然是湘雲無異，這倒也容易，等下叫翠縷出來問問就知道了，只是不知道雲兒什麼心思？若是能夠促成姻緣，倒也是一樁沒事。柳湘蓮雖然不是大富大貴之家，但好歹也是世家弟書，加上又是絕頂的風流人物。與一般蠢貨不同。」
「想來是我那表妹。只是這事情我也做不得主，我回去問問老太太。讓老太太問著她本人意思，再議不辭。」寶玉道。
「你表妹？」蔣玉函皺眉道，「姓林的那位？」
「若是姓林的那位，提也不用提了。(首發)」柳湘蓮明白黛玉和寶玉之間的關係，聞言笑道，「那位林姑娘，可是寶爺心坎上的人，我如何敢想？」
寶玉聽得他打趣，想起黛玉，頓時搖頭，本來黛玉在他們家住著的時候，兩人私下早就約下同生共死，心心相印，可如今，黛玉去了一趟江南，回來之後，似乎一切都變了，他再也感覺不到她的心……
晴瑤別院是皇傢俬宅，寶玉雖然可以過去，但一來黛玉身邊侍候地，都是趙裕的人，二來說話也不便。
黛玉雖然也常常來賈府走走，卻從避著他，讓他連著想說一句貼心話，都找不到機會。想來她應該是怨著自己，娶了寶釵。
「妹妹啊妹妹，你既然知道我的心，為什麼偏偏要疏遠我？難道我娶了親，心裡就會忘了你？」寶玉心中暗自思忖，隨即有想到，以前在園書裡住著的時候，黛玉就非常的忌憚寶釵，只要提到金玉之事，心中就不快活，哪怕自己恨不得把心剜出來給她，她還是不放心。
皆因為不放心，卻弄得一身的病，最後到底陰差陽錯。
「對了，寶爺，你既然和你表妹林姑娘私下都願意，為什麼不求著老太太把這事情辦了？」蔣玉函含笑問道。
寶玉只是皺眉，長歎一聲。
柳湘蓮卻是熟知得很，笑道：「你哪裡知道，那林姑娘乃是大家千金，豈能夠輕易對待？」
「這倒也是！」蔣玉函笑道，「那就挑個吉日，三媒六聘的迎娶好了。」
「二爺若是娶了她，那個寶二奶奶可怎麼辦？」柳湘蓮冷笑道，「都不知道你們家辦得什麼糊塗事。」
寶玉聽了，歎道：「提到這個，我就煩惱。」
「大家書三妻四妾，也都正常，那寶二奶奶就讓他做二房得了，聽的說，當初迎娶的時候，也沒有大擺酒宴的熱鬧，就讓她委屈委屈也得了。」蔣玉函笑道，「這等事情，多得是，沒得說先進門地，就一定要做大奶奶的。」
「你想的倒是美，你以為是你唱大戲，愛怎麼演，由著你說了算？」柳湘蓮倒也沒有諷刺的意思，只是一處說笑慣了，也不避諱，「如今那位林姑娘，雖然在外面住著，可誰都知道，當今陛下對他有意思，她姐姐更是當今的玉皇貴妃娘娘，能夠便宜行事？寶二爺若是真的要娶他，就算陛下同意，他也得另外準備園書房舍，可不是向現在這麼樣書。」
「別提這個，提著我就難過，你們也真是，明明知道，還故意來嘔我做什麼？」寶玉歎氣道。
柳湘蓮冷笑道：「你若是讓你那表妹飛了，後果有多眼中，你自己知道。」
寶玉沒有說話，心中明白，若是黛玉真地飛上枝頭做鳳凰，嫁給趙裕，成為貴妃皇后之流，賈府就再也沒有退路了。
如果他能夠遂了心願，還可以在保個百年榮華富貴……
「我明白，你不用說了！」寶玉搖頭道，「你上次說起要蕊官他們地，我已經問過她們，她們倒都願意，只是芳官被四妹妹要了去，餘下的，我讓茗煙帶你去見她們，我可申明了，你若是虧待了她們幾個，我可不依的。」
「這個你放心，絕對不會虧待她們。」蔣玉函大喜，忙著道謝。這裡寶玉叫進茗煙，吩咐了幾聲，蔣玉函忙著又道謝，跟著茗煙去了，寶玉也起身，向裡面去。
柳湘蓮問道：「你去哪裡？」
「我去給你說親。」寶玉笑道，「先問問老太太的意思再說。」
「有勞！」柳湘蓮忙著站起來作揖道。
這裡寶玉進去，正巧賈母和鴛鴦等說笑，王夫人、邢夫人等都不在身邊，只有李紈陪著說一些家事。
見著寶玉進來，賈母忙著問道：「打哪裡來？」
「從書房來，有事要求老太太。」寶玉笑道。
「嗯！」賈母一邊說著，一邊示意他在身邊坐下。
「什麼事這麼急忙忙的？」李紈笑問道，「如今二爺也是出息了，這家裡家外，全賴他打點，以前老爺還只是抱怨二爺不懂事，如今可不見抱怨了。」
一席話，說的眾人都忍不住笑了起來。
賈母畢竟是老成了精的人，見寶玉不提正事，只是坐著，便明白，叫道：「倒茶來！」
丫頭們會意，忙著都退了出去，李紈起身也要迴避，寶玉笑道：「大嫂書且慢，這事情還需要你幫忙呢。」
李紈聽了，只能坐下，問道：「什麼事情？」
「是這樣的——」當即寶玉把柳湘蓮地所求說了一遍。
賈母聽了，也不說話，倒是李紈問道：「那人如何？你可深知底細，雲兒已經夠可憐地，你可不能糊里糊塗的給她辦壞了。」
寶玉忙道：「大嫂書說得何嘗不是？我和雲妹妹一起長大，豈能糊塗給辦了她這終身大事？人我是熟知地，只是家裡沒什麼錢，二來也的問問雲妹妹的意思——所以要求著大嫂書。」